Пока черная рыба сыпала проклятиями, Ван Баолэ, наоборот, пребывал в отличном настроении. С радостным блеском в глазах он на огромной скорости полетел к огромному завихрению, оставляя за собой радужный след.
Даже ему было понятно, что захватить это завихрение вряд ли удастся так же легко, как все предыдущие. В сером звездном небе завихрения таких размеров встречались крайне редко. Всё-таки они образовывались на месте гибели божественных королей Бесконечного клана. Вместе с божественным императором Расколотая луна убивать Чэнь Цинцзы пришли семнадцать божественных королей. Другими словами, в сером звездном небе не могло быть больше семнадцати таких завихрений.
Из-за такой редкости в них искали просветление прославленные избранные из видных семей и сект. Среди них не было лучших из лучших, практиков первого эшелона этого поколения. Однако эти люди находились на ступеньку ниже, в одном шаге от когорты лучших.
Почувствовав приближение Ван Баолэ, восемь человек, находившиеся на почтительном расстоянии друг от друга, чтобы не мешать друг другу получать просветление, открыли глаза. Двое из восьми принадлежали к Бесконечному клану: парень и девушка, причем довольно молодые. На лбу обоих красовалась метка язычка пламени. Их глаза сияли настоящей силой.
Помимо них в центре завихрения лежала огромная черепаха. По какой-то причине она не стала принимать человеческое обличье. Выйдя из медитативного транса, существо приподняло веки. Змеиные глаза сияли холодным, бессердечным светом.
Ещё двое мужчин и женщина носили роскошные халаты. Вроде бы обычные люди, если бы не растущие у них на спине крылья. Одни были птичьими, вторые сотканы из черного тумана, а третьи напоминали крылья летучей мыши. Несмотря на внешние различия, их окутывала невероятная аура!
Самой примечательной оказалась последняя пара. Из головы девушки торчали маленькие белые рожки, а в центре лба поблескивала золотая чешуйка. У неё была точеная фигура и милая мордашка. Что до мужчины, верхняя часть тела была человеческой. Красивый, статный, словно бог. Образ портила нижняя часть. Ниже пояса всё покрывал вязкий мускус, мерзкие нарывы и щупальца. Зрелище не из приятных.
Этот практик одновременно воплощал в себе безукоризненную красоту и страшное уродство, отчего при взгляде на него у любого начинало чаще биться сердце.
Эти люди и нелюди сейчас смотрели на Ван Баолэ. Молодой человек с птичьими крыльями за спиной находился ближе всего к нему. Окинув его холодным взглядом, он негромко сказал:
— Проваливай!
— Сам проваливай! — тут же проревел в ответ Ван Баолэ.
От его рёва звездное небо исказилось и покрылось рябью. Молодой человек, поменявшись в лице, начал вставать…
Было уже слишком поздно. Ван Баолэ распорол пустоту, а потом испарился. Возник он прямо перед парнем с птичьими крыльями и с размаху ударил его кулаком. Тот вскинул руки, чтобы защититься от удара. Его культивация поздней ступени Вечной Звезды выплеснулась наружу. Крылья на спине широко раскрылись, а потом сложились перед ним. Они стали второй преградой на пути кулака Ван Баолэ.
Раздался оглушительный хлопок. Крылатый практик оказался довольно сильным. Удар Ван Баолэ не убил его, вместо этого он задрожал. Складывалось впечатление, будто так он пытался погасить импульс от удара Ван Баолэ.
В следующий миг Ван Баолэ с удвоенной скоростью и силой ударил ногой, расколов пустоту. Удар пришелся точно в пах.
Удар с такой неожиданной стороны было очень трудно предсказать. Нанес его Ван Баолэ чисто инстинктивно. Лицо крылатого парня позеленело, на губах появилась кровь. В итоге ему пришлось отступить.
— Я Шан Юйцзы из дао секты Лазурное перо, кто ты такой? Как смеешь нападать на меня!
Когда крылатого парня вынудили отступить остальные практики в завихрении резко помрачнели. Пятеро даже поднялись и раскрутили культивацию.
«Эм?»
В глазах Ван Баолэ промелькнуло удивление. Он давно не использовал этот приём. В прошлом он только и делал, что бил противникам в пах, поэтому ему было хорошо знакомо чувство в момент удара.
Крылатому пареньку явно досталось, но ощущение от удара было какое-то не такое.
«У них другое строение!»
Ван Баолэ не придал этому большого значения. Во вспышке он вновь ринулся в атаку.
— Шан Юйцзы, ты украл принадлежащее мне великое сокровище, — прокричал он. — Как ты мог не знать, что я не погиб во время той страшной катастрофы? Я не только не погиб, но нашел более совершенное благословение. Сегодня нас снова свела судьба, я заберу то, что принадлежит мне по праву, и побью тебя!
Как только Ван Баолэ прокричал, поднявшиеся в завихрении люди оцепенели. Сначала они посмотрели на Ван Баолэ, потом на Шан Юйцзы. Они не стали садиться, но и не стали ничего предпринимать.
— Я покусился на твое сокровище?
Шан Юйцзы ожидал чего угодно, но только не обвинений в свой адрес. Он действительно нередко проделывал то, в чём его обвиняли. Хоть Ван Баолэ показался ему незнакомым, он всё равно невольно попытался вспомнить, где мог с ним встретится.
Стоило ему погрузиться в омут воспоминаний, как Ван Баолэ снова бросился на него с кулаками. В результате столкновения они пролетел через всё завихрение. Остановившись, Шан Юйцзы закашлялся кровью. Глубоко внутри он чувствовал сильнейшую обиду. С боевым кличем он попытался контратаковать, но ничего не вышло. Натиск Ван Баолэ был слишком силен.
Когда они оказались на другой стороне завихрения, Шан Юйцзы обратился к мужчине и женщине из Бесконечного клана.
— Я готов отдать десять капель Эликсира бессмертного вознесения. Собратья даосы, помогите утихомирить этого безумца. У него что-то не так с головой.
После такого предложения никто не остался равнодушным. Быстрее всех среагировал молодой человек из Бесконечного клана, который находился ближе всех.
— Если не уберешься отсюда, я тебя утихомирю! — с ярким блеском в глазах выкрикнул он.
— Да пошел ты!
Ван Баолэ отшвырнул Шан Юйцзы ударом кулака, потом вызвал иллюзию божественного быка и послал её на практика Бесконечного клана.
Изначально он хотел напасть только на одного из них, чтобы занять его место. Раз вмешался еще один, он прогонит и его.
Практик из Бесконечного клана выполнил магические пассы, чтобы защититься, но при виде быка он поменялся в лице. Он рванул назад, явив своё истинное тело. Лишившись одной головы и трех рук, он с тревогой посмотрел на противника. У женщины из Бесконечного клана заблестели глаза. Она без колебаний присоединилась к схватке.
Теперь ему противостояло сразу три оппонента. Остальные слегка поменялись в лице. Трое нахмурились и отлетели назад, решив не участвовать в потасовке. Погрузившаяся в хаос аура затруднила получение просветление, поэтому они отлетели еще дальше, а потом и вовсе улетели.
Эти трое не хотели попусту растрачивать энергию культивации. Еще двое, несмотря на легкое удивление, предпочли проигнорировать происходящее. Погрузившись в медитативный транс, они вновь стали искать просветление, словно неподалеку не развернулся бой могущественных практиков. Они не хотели, чтобы им мешали. К тому же им было лень участвовать в драке. Одной из них была черепаха, вторым оказался красавец с ужасающей нижней частью тела. Грохот у завихрения не стихал ни на секунду.
Спустя всего тридцать вдохов из горла Шан Юйцзы вырвался душераздирающий крик. Ван Баолэ вырвал его крылья, после чего тот без оглядки сбежал. Два его товарища из Бесконечного клана ретировались, кашляя кровью.
— Хватило же наглости… украсть моё благословение!
Разобравшись с троицей, Ван Баолэ не стал их преследовать. Вместо этого он холодно фыркнул и нашел себе место в завихрении, где сел в позу лотоса. Что до двух оставшихся практиков, он не стал их трогать.
«Чуть позже им в любом случае придется убраться!» — подумал Ван Баолэ.
По взмаху кисти он затуманил пространство вокруг себя. Эта завеса была нужна для того, чтобы никто не узнал, что он делает. Его культивация стала быстро вращаться и испускать силу притяжения!
Имманентные ножны внутри сильно задрожали. В этот же миг многократно возросла сила притяжения. Она накрыла всё завихрение, отчего-то дрогнуло. Все остаточные естественные законы с громким рокотом стали стягиваться к сидящему в центре Ван Баолэ.
Великая черепаха и практик, сочетающий в себе красоту и уродство, одновременно открыли глаза и пораженно уставились на него.
— Что происходит?
— Он довольно силён, но слишком уж наглый. Собрат даос Северное небо, почему бы на не объединиться и не прогнать его? — невозмутимо предложил красавец.
— Почему бы и нет!
Глаза черепахи холодно сверкнули. Как вдруг снаружи завихрения кое-что произошло… Там появлялось больше нескольких сотен зеленых нитей!
