Пока весь Бесконечный дао домен ждал развязки конфликта Чэнь Цинцзы и божественного императора Расколотая луна, Ван Баолэ вместе с Се Хайяном и Чэнь Ханем добрались до границы скопления Бушующее пламя. Путешествие прошло без происшествий. За это время Чэнь Хань и Се Хайян ввели Ван Баолэ в курс дела относительно последних событий в Святом домене еретического дао. От них он узнал, что патриарх Бушующее пламя заявился к воротам секты Девять областей, побил четырех патриархов, дав понять, что не станет терпеть дальнейшие провокации. Тем самым старик обезопасил его от проблем в будущем. Это тронуло Ван Баолэ. Глубоко в душе он полностью признал старика своим наставником. Узнав о близящемся конце схватки Чэнь Цинцзы и божественного императора Расколотая луна, он долгое время переваривал эту новость.
На границе скопления Бушующее пламя Чэнь Хань решил попрощаться. Ему очень не хотелось уходить, но из его дао школы Семь духов уже пришло несколько сообщений с приказом немедленно вернуться. Проводив Ван Баолэ до скопления Бушующее пламя, Чэнь Хань вцепился в его бедро с таким видом, словно не хотел расставаться.
— Папочка, — закричал он, — твоё дитя должно вернуться в дао школу. В моё отсутствие береги себя и не забывай о своём сыне. Се Хайян не очень хороший человек, поэтому папочке стоит быть осторожнее! И еще. Когда папочка навестит дедушку-наставника, передай ему от меня мои наилучшие пожелания. В будущем, когда моя культивация вырастет, я лично навещу его, чтобы выразить своё почтение!
Чэнь Хань даже не посмотрел на помрачневшего Се Хайяна. Отступив на несколько шагов, он опустился на колени и отдал земной поклон. После этого он каждый шаг шагов оборачивался и кланялся Ван Баолэ. Наконец он скрылся из виду.
— Дядюшка-наставник, у этого Чэнь Ханя в голове сплошь дурные помыслы. Он очень коварен. Будучи избранным, он совершенно не заботится о своей репутации. Он либо по-настоящему уважает и ценит дядюшку-наставника, либо лишь делает вид, чтобы в самый неподходящий момент вонзить кинжал в спину! — провожая Чэнь Ханя взглядом, Се Хайян про себя фыркнул и шепотом поделился с Ван Баолэ своим мнение.
Он знал, что не нравился Чэнь Ханю. Чувство неприязни было взаимным. По мнению Се Хайяна, любой, кто угрожал его позиции в окружении дядюшки-наставника, был врагом. Особенно сейчас, когда схватка Чэнь Цинцзы и божественного императора Расколотая луна близилась к своему завершению. Се Хайяну придется с удвоенным усилием прислуживать Ван Баолэ.
Ван Баолэ покашлял и посмотрел в сторону, куда улетел Чэнь Хань. Про себя он вздохнул. За время совместного путешествия он привык к своему льстивому сыну. С его уходом больше никто не будет звать его папочкой. Ему будет этого не хватать.
«Дети вырастают и в конечном итоге должны выпорхнуть из гнезда», — подумал Ван Баолэ, поглаживая подбородок.
Сказав Се Хайяну несколько успокаивающих слов, он повел своих людей в скопление Бушующее пламя. Привычный жар, знакомое звездное небо. От всего этого Ван Баолэ ненадолго впал в транс. Он отсутствовал не очень долго, но по его внутренним ощущения как будто прошли годы.
До этого путешествия он был практиком стадии Планеты. Вернулся он уже на стадии Вечной Звезды. Раньше он почти ничего не слышал о Бесконечном, а теперь знал о нём практически всё. До ухода он считал себя самим собой. Теперь, после пережитого в прошлых жизнях, он знал о своём истинном происхождении.
Можно сказать, что из этого путешествия Ван Баолэ вернулся совершенно другим человеком. Оказавшись дома, он ненадолго ушел в себя. У главной планеты Бушующее пламя он заметил вдалеке божественного быка. Выбросив из головы лишние мысли, он накрыл ладонью кулак и поклонился.
— Приветствую, почтенный Яньлин!
Божественный со вздохом кивнул. Окинув Ван Баолэ взглядом, он расхохотался.
— Вернулся целым и невредимым. Ты сильно изменился.
Губы Ван Баолэ тронула тень улыбки. Только он хотел что-то сказать, как с главной планеты в их сторону вылетел размытый силуэт.
«Малыш шестнадцатый, — пришло мысленное сообщение, — ты наконец вернулся. Старший брат так по тебе соскучился!»
Говорившим оказался коротышка, пятнадцатый брат Ван Баолэ.
— Приветствую, пятнадцатый старший брат, — со смехом поздоровался Ван Баолэ.
Вместе с ним прибыли другие его старшие братья и сестры. Среди них он не заметил сестрицы-наставницы, но остальные братья и сестры тепло ему улыбались. Такая забота не могла не тронуть Ван Баолэ. Вместе с ними он направился к планете, весело болтая и смеясь.
Наконец Ван Баолэ был вынужден попрощаться. Он хотел навестить старшего брата и сестрицу-наставницу. Сперва он отправился к пещере бессмертного последней. При виде почтительно застывшего в дверях Ван Баолэ сестрица-наставница улыбнулась и пригласила его внутрь. Получив от неё несколько советов о культивации стадии Вечной Звезды, он откланялся и направился ко второму старшему брату.
Из-за культивации божественное дао горящих благовоний тот крепко спал. Ван Баолэ какое-то время постоял у пещеры бессмертного, но на его приветствие так никто и не ответил. Перед уходом он накрыл ладонью кулак.
Пришло время навестить патриарха Бушующее пламя. В главном дворце в позе лотоса медитировал старик в окружении моря шипящего пламени. Казалось, его аура могла накрыть весь звездный предел. Ван Баолэ сделал глубокий вдох, отвел полы халата в сторону и опустился на колени.
— Ученик приветствует наставника!
После приветствия медитирующий патриарх медленно открыл глаза. В этот же миг всё скопление Бушующее пламя зарокотало, словно глаза открыл божественный дух!
— Не зря я отправил тебя на планету Фатум. Сделал дао планету вечной, Баолэ, ты не разочаровал наставника. Отличная работа!
Его голос был подобен грому. У Ван Баолэ загудела голова. Полученные в бою с Чун Ицзы раны мгновенно зажили! Его затрясло, когда тело захрустело, а потом из пор стали выделяться частички пурпурного ци. Патриарх Бушующее пламя изгнал из него остатки проклятия Чун Ицзы.
Ван Баолэ мог исцелиться даже без его помощи, просто для этого потребовалось бы больше времени. Теперь он был полностью здоров. Тело ощущалось практически невесомым, кристально чистым.
— Спасибо большое! Наставник, насчет секты Девять областей…
— Больше они тебя не побеспокоят. Ты всё правильно сделал. В будущем безжалостно пресекай на корню любые похожие провокации. Убивай без колебаний. Учение Бушующее пламя никого не боится. Я всегда держу проклятие под рукой. Им я могу забрать с собой на тот свет даже божественного императора стадии Вселенной!
Патриарх Бушующее пламя говорил спокойно, но его лицо буквально светилось от гордости. Ван Баолэ было приятно слышать, что на наставника можно положиться. Взмахом руки он достал остаточную душу Чун Ицзы.
— Наставник, эта душа…
— Пустяки, сам решай, что с ней делать, — отмахнулся патриарх, а потом внимательно посмотрел на него: — Слышал о твоем старшем брате. Что планируешь делать?
На обратом пути Ван Баолэ посвятил немало времени тому, как поступить. Он решил поделиться со стариком своими соображениями.
— Я планирую отправиться к месту сражения Чэнь Цинцзы и божественного императора Расколотая луна.
— Чтобы увидеть старшего брата? — Патриарх Бушующее пламя выгнул бровь.
— Я бы хотел встретить старшего брата, когда тот выберется наружу, а также получить просветление, чтобы повысить культивацию и добиться прорыва! — серьезно ответил Ван Баолэ.
Это действительно был его план.
— Ты только совершил прорыв… к чему такая спешка? — после небольшой паузы спросил патриарх.
— Наставник, в прошлых жизнях я кое-что увидел… Поэтому я как можно скорее хочу стать сильнее! — тихо признался Ван Баолэ.
Патриарх надолго замолчал. Наконец он вздохнул.
— В схватке Чэнь Цинцзы и божественного императора Расколотая луна слишком много переменных. Различные клики внутри императорского рода Бесконечного клана обычно ни о чем не могут договориться, но сейчас они точно не допустят гибели одного из божественных императоров. Точнее, не дадут ему погибнуть просто так. В Бесконечном клане некоторые хотели бы смерти Расколотой луны, другие уповают на то, что он выживет, но больше всех… хотели бы одни махом избавиться от него и Чэнь Цинцзы. Тёмная секта долгие годы скрывалась ото всех. Сомневаюсь, что в такой ситуации они станут сидеть сложа руки. Хоть поединок этих двоих — это настоящий подарок небес для вас, молодых. Пока там всё спокойно, но в любой момент может начаться та еще кутерьма, а значит, будет опасно. Многие семьи и кланы отправили туда своих избранных… вот только не тех, на кого главы семей и сект возлагают самые большие надежды. Что мы получаем… редкую возможность, сопряженную с огромным риском. Баолэ, ты точно хочешь туда отправиться?
