Ван Баолэ била крупная дрожь. Душа, казалось, заледенела. Потому что в ауре глаз, появившихся в вихре под печатью, чувствовалось не только безразличие, но и ужасающая злоба.
Злобная аура повлияла даже на Ван Баолэ, который пережил огромное число прошлых жизней. Пары глаз было достаточно, чтобы он задрожал как осиновый лист. Будь то Ло, древний или отец Ван Ии… скрытая в вихре аура, к его несказанному удивлению, почти не отличалась от них.
Пугающая природа этой ауры позволило ей повлиять на Ван Баолэ, несмотря на присутствие печати. Он боялся сделать даже один шаг вперед. В итоге он медленно повернулся и посмотрел себе под ноги.
Стоило ему это сделать, как в вихре забурлил пурпурный туман. Он не просочился через печать, но глаза стали более отчетливыми. Ван Баолэ смутно услышал чьи-то шаги. Они доносились из вихря.
Ван Баолэ нервно сглотнул. Он несколько раз про себя продекламировал дао сутру, но отец Ван Ии так и не появился. Глядя на пурпурные глаза и слыша чью-то поступь, он осторожно сказал:
— Почтенный… почтенный Сюй, моя фамилия Ван!
Шаги внезапно стихли. Спустя какое-то время из-под печати раздался низкий, леденящий душу голос.
— Ты знаешь меня?
— В прошлый раз я имел честь лицезреть почтенного вместе с моим тестем, — почтительно сообщил Ван Баолэ.
Он ответил без колебаний, даже не покраснев, словно и вправду так считал. В этот момент он полностью взял на себя роль зятя.
Накрыв ладонью кулак, он низко поклонился. Звука шагов не последовало, но в глазах внутри вихря появился странный блеск.
— Неужто все практики Бесконечного дао домена такие бесстыжие? Пусть место, где ты сейчас находишься, и второстепенный мир Бесконечного дао домена.
Глаза закрылись и вновь послышались шаги. В этот раз они стали удаляться от вихря. У Ван Баолэ сузились зрачки. После такого откровения он не мог не спросить.
— Почтенный, вы сказали, что я живу во второстепенном Бесконечном дао домене. Что это значит? Разве это не настоящий Бесконечный дао домен?
— Малыш, не забивай себе голову. Когда я, Сюй, увидел тебя, то сразу понял, что ты уже всё знаешь. Хотя ничего страшного не произойдет, если я тебе расскажу. Бесконечный дао домен, помимо главного, имеет множество разбросанных по вселенной, словно семена по полю, второстепенных миров. Ты находишься в одном из них.
Прогремевшие подобно раскату грома слова разбудили воспоминания Ван Баолэ из прошлых жизней. У него участилось дыхание.
— Почтенный, пожалуйста, скажите, как попасть в настоящий Бесконечный дао домен?
Шаги всё еще удалялись. Ван Баолэ уже было подумал, что так и не получит ответ. Туман в вихре полностью рассеялся, как вдруг у него в голове раздался голос.
«Когда в твоём Бесконечном второстепенном мире пробудится клон императора».
— Что за император? — тут же спросил Ван Баолэ.
Его сердце пропустило удар. После длинной паузы в его голове раздался ответ. Настолько тихий, что Ван Баолэ было подумал, что ему показалось.
— Владыка Бесконечности! — шепотом повторил Ван Баолэ.
Это были два последних услышанных им слова. Теперь у него в голове роилось множество мыслей.
«Бесконечный дао домен имеет множество второстепенных миров. Получается, в начале второго цикла первым был рожден второстепенный Бесконечный дао домен?.. Почтенный Сюй говорил о вселенной на всех уровнях. Тогда вселенная, где произошли первый и второй циклы, всего лишь одна из множества? Раз так, насколько силён Бесконечность? Император — владыка Бесконечности… должен быть могущественен. Что до упомянутого клона императора. Может ли такое быть, что второстепенные миры связаны с его культивацией таким образом, что ему нужно было разослать множество клонов, дабы они могли один за другим вырасти? Если почтенный Сюй сказал правду, то кто клон император в мире каменного монолита?»
От всех этих мыслей у Ван Баолэ начала болеть голова. Сегодня ему удалось сделать чрезвычайно важное открытие. Неудивительно, что он слегка запутался. Ван Баолэ не мог поручиться за правдивость полученной информации, но интуиция подсказывала, что загадочный Сюй наверняка сказал правду.
Ван Баолэ слегка прикрыл веки. Его родной мир таил слишком много загадок. Кровавая сколопендра, седовласый и его дочь Ван Ии, древние руины, печать Ло и его изначальная оболочка — дощечка из черного дерева, прибывшая из другого вихря. Теперь он почти не сомневался, что дощечка в прошлой жизни появилась из другого вихря.
— Не стоит забывать про событие, которое произойдет через 68 лет, — прошептал Ван Баолэ.
Он поднял голову и попытался задвинуть тревожные мысли в дальний уголок сердца. Стоит сосредоточиться на главном. Сейчас его главным врагом было стремительно тающее время.
«Вечной Звезды недостаточно… нужно как можно скорее стать еще сильнее!»
С ярким блеском в глазах он в луче радужного света помчался к поверхности. Взбаламутив море, он в фонтане бумажных брызг взмыл в воздух.
С высоты Ван Баолэ сразу увидел первого император, нынешнего правителя империи и его свиту.
— Премного благодарен, почтенный. Спасибо, ваше величество.
Ван Баолэ сделал глубокий вдох. Накрыв ладонью кулак, он низко поклонился обоим правителям империи. В цветастых словах не было нужды, ибо он никогда не забудет сделанного ими. Ван Баолэ понимал, что без помощи Кладбища звезд прорыв на новую стадию культивации не прошел бы так гладко. Без них он, скорее всего, не пережил бы этот день, поэтому он был безмерно им благодарен.
При виде Ван Баолэ целым и невредимым оба бумажных человека с облегчением выдохнули. Обменявшись с ними парой слов на прощание, Ван Баолэ внезапно помчался в небо. Ему был не нужен корабль. У самой границы магическую формации империи он обернулся и поклонился людям внизу.
— Если в будущем вы окажетесь в нужде, Ван сделает всё, чтобы вам помочь!
Повернувшись к границе неба, Ван Баолэ сделал шаг вперед. Его окружила черная дыра. В следующий миг она исчезла вместе с ним.
— Похоже, во внешнем мире скоро будет рождена новая легенда! — глядя на небо, с предвкушением сказал правитель империи.
— Это уже нас не касается. Дао планета Ван Баолэ поднялась здесь до вечной звезды. Благоволения мира достаточно. Если в будущем он возвысится, мы пожнем плоды сегодняшнего решения. В противном случае, в беспочвенных надеждах толку нет.
Первый император покачал головой и отвел глаза от неба. С ростом культивации черная дыра Ван Баолэ, казалось, слилась с пустотой. Появился он уже в звёздном небе за пределами Кладбища звезд.
Там же возникло и многократно сложенный лист бумаги. По мере его разворачивания звездное небо заполоняла белизна. В центре огромного листа Се Хайян и остальные увидели… Ван Баолэ!
Белый наряд, черные волосы и глаза, в которых были заключены сами звёзды. Тень подобна яркой луне, тело подобно обжигающему солнцу! С его появлением у практиков загудела голова. Они с благоговейным трепетом взирали на него. Внезапно Чэнь Хань что было сил закричал:
— Поздравляю, папочка. Поздравляю с достижением стадии Вечной Звезды!
— Прими мои поздравления, дядюшка-наставник. Одним махом подняться на стадию Вечной Звезды. Такой скрытый талант надо еще поискать. Отныне среди звезд не осталось мест, куда бы не мог отправиться дядюшка-наставник!
После поздравления Чэнь Ханя и Се Хайяна Ван Баолэ едва заметно улыбнулся, словно видавший виды мастер. Окинув взглядом толпу, он посмотрел в кажущееся пустое звездное небо.
— Извини, что заставил ждать, — обратился он к пустоте.
В следующий миг как будто кто-то сорвал покрывало, явив осанистого, величавого гиганта. В глаза которого угадывались намеки на страх.
Чун Ицзы!
