Схожая мысль посетила не только Ван Баолэ. Восемь огней тоже достигли впечатляющего резонанса. Три из них, почувствовав, как ускользает их шанс, положили глаз на источник всех нитей естественных законов… на девяносто одно сосредоточие света!
И восемьдесят девять на островах, и два в самом центре были сравнимы с величественным морем звёзд в миниатюре. Естественные законы, способные сотрясти небо и землю, не имели ни начала, ни конца… Просто на фоне источника света преподобного Тянь Фа они выглядели лишь тусклыми звёздами на ночном небе. Преподобный же был подобен солнцу и луне. Если присмотреться, то в его сосредоточии света… угадывались смутные очертания книги! Ван Баолэ и остальные сразу же поняли, что перед ними… знаменитая Книга судьбы!
Их души инстинктивно потянулись к ней. В результате всех, включая Ван Баолэ, охватило практически неодолимое желание прочесть её. Однако это было лишь желание, ибо их естество пронзило сильнейшее чувство опасности, которое исходило от сосредоточия света преподобного Тянь Фа. На желающих приблизиться это подействовало отрезвляюще.
«Без особой квалификации сделать это нельзя…» — понял Ван Баолэ и отозвал божественное сознание от сосредоточия света преподобного Тянь Фа.
После этого он переключился на остальные источники света. Один таил в себе сокрушительный естественный закон огня, практически магический закон. У Ван Баолэ загудела голова. Его тающий огонёк стремительно помчался к этому источнику света.
Огни трёх других избранных тоже летели к выбранным им источника света. Оказавшись неподалеку друг от друга, все четверо узнали личности своих конкурентов. Ими были Сюй Иньлин, а также девятый ученик божественного императора Цзигаля по имени Лин Лань. Последним оказался не Чэнь Хань, воскресший практик из дао школы Семь духов, а седьмое дитя дао секты Девять областей. Язык не поворачивался назвать его красавцем, однако у него была одна особенность. Наполненные чернотой глаза без зрачков.
Вместе с Ван Баолэ эти трое быстро добрались до выбранных сосредоточий света и, раскрыв весь свой потенциал, начали безумно поглощать естественные законы.
Выбранный Ван Баолэ источник света сильно заколыхался. Даже левиафан у него под ногами задрожал. Поглощение естественного закона напоминало разразившийся у него в голове огненный дождь, грозящийся полностью затопить его.
Шестое чувство Ван Баолэ забило тревогу. Всё это могло плохо для него кончиться. Пламя вокруг него превосходило всё, с чем ему доводилось сталкиваться ранее. Даже в скоплении Бушующее пламя огонь был не таким горячим. С другой стороны, преимущество от этого перевешивали все возможные риски. Резонанс резко поднялся с 60 до 70 процентов. Причем его рост продолжался, правда Ван Баолэ вряд ли сможет пережить последствия. Он прекрасно понимал, что достиг предела. Если он не вернется, то его божественная душа просто сгорит.
В действительности так всё и было. Не только Ван Баолэ, но и все остальные находились на пределе. Огоньки подались назад. Ван Баолэ тоже уже хотел отозвать свой, но тут… У него в голове раздался скрипучий голос!
«Ты знаешь, что есть огонь?»
Вопрос отозвался эхом в голове Ван Баолэ. Похоже, голосу был не нужен ответ, ибо, не став его дожидаться, он продолжил.
«Дам тебе шанс узреть саму суть пламени…»
Вслед за этим грохочущий в разуме Ван Баолэ небесный огонь, отзывающийся рокотом во всех органах чувств, внезапно стал прозрачным, словно бы исчезнув!
«Это…»
Ван Баолэ оцепенел. Исчезновение моря пламени только взвинтило чувство опасности. Оно поразило сознание Ван Баолэ, подобно взрыву. В этот момент резонанс с пламенем достиг 80 процентов… максимума, доступного для древней планеты. Вот только для дао планеты Ван Баолэ это был не предел.
Мгновенно достигнув 90 процентов, рост резонанса остановился. Мощный толчок выбил божественное сознание из бесцветного моря пламени. Остальные видели лишь огонёк Ван Баолэ. Внезапно он полетел прочь из источника света и замерцал, словно оказался на грани распада. Тем временем через божественное сознание он вновь услышал голос.
«Падающие камни в воду вызывают рябь. Пламя… это просто рябь, отражение. Что ты ищешь? Водную гладь, камень или нечто глубже?»
От этого голоса у Ван Баолэ в голове поднялся невообразимый рокот. Он никогда не смотрел на вещи под таким углом, никогда не воспринимал огонь именно так!
Пока Ван Баолэ пытался прийти в себя, созданный им огонёк улетел прочь. Три других огонька постигла та же участь. Они тоже услышали нечто, что глубоко их шокировало. Во время отступления четырех огоньков все нити естественных законов мгновенно вернулись к своим источникам света. На этом иллюзорный мир постижения естественных законов закрылся. Он просто исчез.
В этот момент практики на спинах тридцати девяти левиафанов резко открыли глаза. Четверо из них, сильно побледнев, закашлялись кровью после пробуждения и закачались. Одним из них был Ван Баолэ.
«Естественный закон огня!»
Сплюнув кровь, Ван Баолэ поднял голову и посмотрел на проекции внутри сферы света. Он не знал, с кем именно вступил в контакт. Почему-то у него сложилось впечатление, что с ним не разговаривали, а голос был чем-то вроде записи, который тем не менее всё равно потряс его до глубины души!
Пока Ван Баолэ пытался подавить бурю в душе, разговор в сфере света подошел к концу. И вновь голос преподобного Тянь Фа зазвучал за её пределами.
— Юные друзья, вы прибыли сюда поздравить меня, старика, с днём рождения. Коли вы настроены серьезно, количество полученных следов дао будет зависеть только от вашей удачи.
Голос старика принес с собой безмятежность и покой. Он быстро утихомирил растревоженные эмоции в сердцах людей. Потрёпанное божественного сознания Ван Баолэ тут же исцелились. Наиболее смышленные накрыли ладонью кулак и с благодарностью поклонились.
— Спасибо, преподобный!
— Это озарение можно назвать ни чем иным, как подарком небес. Благодарю, преподобный!
— Сердце преподобного столь же широко, как звёздное небо. Вы помогли мне и моим собратьям из младшего поколения. Я никогда не забуду вашу доброту!
Ван Баолэ сделал глубокий вдох и тоже в поклоне накрыл ладонью кулак. Пришло время вручения подарков. Все дары Ван Баолэ приготовил Се Хайян. Когда подарки всех гостей были отправлены… в небе зазвучали прекрасная мелодия, а потом там появилось множество фантомов. Они танцевали под звуки музыки из далеких времен.
Эта мелодия несла с собой счастливое предзнаменование. Пока она играла, перед каждым гостем возник персик долголетия [1], которые то становились иллюзорными, то снова материальными. Многие гости заметно оживились. Их явно потрясла такая необычная магия.
Ван Баолэ был одним из них. На планете Фатум он видел слишком много странного, необъяснимого. Этот опыт буквально открыл ему дверь в новый мир.
Пока играла музыка преподобный Тянь Фа что-то коротко сказал старому рабу. Тот согнулся в поклоне, а потом одним шагом покинул сияющую сферу. Окинув взглядом округу, он мягко сказал:
— Изменения Небесного Дао — это всего лишь смена владельца со старого на нового. Это не начало или конец эпохи. Поэтому Тёмная секта прошлого или нынешний Бесконечном клан существуют в нынешней эпохе. Во вселенной до сей эпохи существовало по меньшей мере восемьдесят девять эпох. Даже преподобный не знает, сколько на самом деле их было. Одно точно: часть душ действительно родились в нынешней эпохе, а некоторые… появились на свет в ушедших эпохах. Этот феномен зовётся… прошлая жизнь! Чем лучше вы соответствуете званию избранного, тем выше шанс наличия у вас прошлой жизни. Посему преподобный в честь своего дня рождения решил дать вам шанс постичь прошлые жизни. Десять дней, десять жизней! Те, кому удастся постичь десятую, получит право полистать Книгу судьбы! Коли таких не найдется, тогда никто не удостоится этой чести. Если это смогут все, тогда каждый сможет попытать удачу!
_______________________________
[1] Особая булочка, которую подают на день рождения пожилых людей. Персик долголетия — это символ Персиков бессмертия. Согласно китайским народным легендам, эти персики созревают каждую тысячу лет и при употреблении в пищу дарят людям бессмертие. — Прим. пер.
