Практик стадии Вечной Звезды из цивилизации Калёного духа тоже находился на средней ступени, поэтому был сильнейшим среди защитников дао Ван Баолэ. Встав рядом со своим юным господином, он смерил взглядом старика из семьи Се. В его глазах отсутствовал даже намек на дружелюбие.
Старик из семьи Се слегка нахмурился. Остальные защитники дао, слегка поменявшись в лице, тоже теперь смотрели на старика, как на врага. Выглядели они предельно серьезно.
— Скопление Бушующее пламя не поскупилось. Это же надо… прислать экспертов стадии Вечной Звезды в качестве защитников дао. Неужто вам самим не обидно? — негромко спросил старик в черном халате.
— Обидно? Быть защитником дао юного господина величайшая честь. С одной стороны, нам выпал шанс оберегать юного господина, с другой это позволит нам хотя бы частично отплатить за доброту его преподобия. Разве можешь ты и твои люди с обычными и желтым дао это понять?
Патриарх из цивилизации Калёного духа рассмеялся. Другие эксперты стадии Вечной Звезды заулыбались.
Защитники дао из семьи Се скривились. Будучи практиками стадии Вечной Звезды, они знали о схожем с планетами разделении звёзд на небесные, земные, черные, желтые и мирские. Класс звезды определял разницу в силе практиков в рамках одной стадии.
По большому счету на должность защитника дао старались назначать доверенных людей. При этом не стоит забывать, что практики стадии Вечной Звезды были гордыми людьми. Даже в больших фракциях и влиятельных семьях старались не задевать их гордость. Оберегая членов младшего поколения, они требовали к себе уважительного отношения.
Большинство практиков с черной звездой и выше обычно не хотели становиться чьим-то защитником дао. Даже среди желтых звезд было немного защитников дао. Чаще всего такой работой занимались практики с мирскими звёздами, потому что люди с таким скрытым талантом на этом этапе обычно упирались в потолок. Почти не имея шансов повысить культивацию, они соглашались на позицию защитника дао. В обмен на верную службу они могли получить весьма ценную награду от своего нанимателя.
К примеру, защитники дао Се Юньтэна, за исключением старика в черном халате с желтой звездой, обладали мирскими звёздами. Телохранители Ван Баолэ, с другой стороны, обладали желтыми звёздами. Исключением являлся патриарх Калёный дух. У него была черная звезда!
Неудивительно, что с их появлением старик в чёрном халате поморщился. Хотя на самом деле он так пытался скрыть удивление. Это было одно из подтверждений той сверхзаботы, которой славился патриарх Бушующее пламя.
С мрачным выражением лица старик взмахнул рукавом и негромко скомандовал:
— Уходим!
Он подался назад. Се Юньтэн не сдвинулся с места, как будто находился в трансе. Он позволил защитника дао увести себя. Однако Ван Баолэ не собирался позволить им так просто уйти.
— Что насчёт объяснений?
То, что он не стушевался перед лицом таких могучих экспертов, вызвало у патриарха Калёный дух раскатистый смех. Все защитник дао высвободили свою культивацию, заблокировав группе Се Юньтэна путь.
— Это межзвёздный базар семьи Се! — почти прорычал старик в черном.
— Что с того? Мы из скопления Бушующее пламя! — с гордостью заявил патриарх Калёный дух, отчего старик скривился, словно надкусил неспелую сливу.
— Ты…
Выражения лиц зрителей разнилось, но все с интересом наблюдали за развитием событий.
— Ты еще спрашиваешь? Твой подопечный спровоцировал конфликт, а ты намеренно пытался уничтожить божественную способность юного господина. Ты оскорбил не только нас, но и патриарха Бушующего пламени. Если сегодня мы не получим объяснений, мне придется взять тебя в плен и отправить извиняться в скопление Бушующее пламя!
Патриарх Калёный дух холодно взглянул на старика. От такого дерзкого заявления у старика перехватило дыхание. Помня о могуществе и влиянии стоящих перед ним людей, он был вынужден проглотить обиду. Покосившись на юного господина и увидев, что тот всё еще находится в прострации, он про себя вздохнул.
— Чего вы хотите?
Ван Баолэ с прищуром отправил патриарху Калёный дух мысленное сообщение. Выслушав его, тот рассмеялся, а потом повернулся к старику в черном халате.
— Юный господин великодушен, в качестве извинений вы можете подписать этот чек и заплатить за него.
Се Хайян быстро достал нефритовую табличку, внёс в неё несколько строчек текста, а потом бросил старику в черном. Стоило ему увидеть список, как у него от удивления изогнулись брови.
— Сто духовных планет? Невозможно. На всём корабле столько нет, как вы…
— У меня вопрос! — перебил старика Се Юньтэн.
Он наконец пришел в себя, но не стал брать нефритовую табличку у старика. Всё его внимание было сосредоточено на Ван Баолэ.
— В схватке ты использовал естественный закон шелка?
— Ты сам всё видел.
Губы Ван Баолэ тронула тень улыбки. Он не стал ничего ни отрицать, ни подтверждать. Хотя он понимал, что магического закона дао планеты не будет долго оставаться секретом. Всё-таки он уже использовал бумажный магический закон в войне цивилизаций Первозлато и Божественное око. Любой при желании мог это выяснить.
В этом поединке, не используй он естественный закон шелка и не спаси божественного быка, конструкту были бы нанесены существенные повреждения, поэтому ему уже не было никакого дела до того, что секрет вскроется.
Се Юньтэн уже знал ответ, поэтому в его сердце поднялась волна зависти. Одарив Ван Баолэ холодным взглядом, он повел своих людей прочь. А вот Се Хайян внешне почти никак не отреагировал на случившееся. Использование Ван Баолэ естественного закона шелка само по себе было невероятным. Он усилием воли подавил разбушевавшийся в душе шторм. С новой информацией он почувствовал, что принял абсолютно верное решение присоединиться к скоплению Бушующее пламя и стать ближе к Ван Баолэ.
«Дублирование других магических законов… это противоестественный магический закон… Ван Баолэ нет необходимости спешить к Звездному Домену. Уже на Вечной звезде вряд ли кто-то сможет его остановить!
Его оберегает не только патриарх Бушующее пламя, он близок с Чэнь Цинцзы. Бесконечный клан может почувствовать в нём угрозу, но им придется несколько раз подумать, прежде чем нападать на него!»
Сделав глубокий вдох, Се Хайян взлетел с террасы. В воздухе он низко поклонился Ван Баолэ.
— Благодарю за помощь, дядюшка-наставник.
— Мы с тобой соученики, поэтому не нужно быть таким вежливым.
Ван Баолэ пребывал в отличном настроении. Ему не только удалось примерно оценить свою силу, но и скопировать особый естественный закон. Ничего удивительного, что он не мог сдержать улыбку.
Реакция членов семьи Се на борту не заставила себя долго ждать. После ухода Се Юньтэна несколько практиков стадии Вечной Звезды, включая старика Яо, решили нанести им визит. Он вел себя с Ван Баолэ очень вежливо и между делом сообщил Се Хайяну о том, что недоразумение было разрешено. Его статус и кровная защита были восстановлены.
Случившееся заставило Се Хайяна про себя вздохнуть, но тут нечему было удивляться. Схватка Ван Баолэ и Се Юньтэна показала его ценность. Насколько он знал свою семью, она всегда очень серьезно относилась к инвестициям в таких избранных.
Его отношения с Ван Баолэ ждет светлое будущее. В будущем он станет связующей нитью между ним и его семьей. С другой стороны, это было выгодно и ему самому. Такой друг мог помочь ему увеличить долю в активах семьи и подняться по иерархической лестнице. Это укрепило в сердце Се Хайяна желание еще крепче связать себя с Ван Баолэ, ибо последние события показали: когда хорошо ему, хорошо всем; когда он страдает, страдают все. Хотя это не вписывалось в его философию инвестора, сейчас Се Хайяна это не сильно волновало.
«Сложно сказать, сделал ли он всё это специально… или же это просто случайность?»
Се Хайян опустил голову и исподлобья посмотрел на Ван Баолэ, который что-то оживленно обсуждал со старейшинами семьи Се. Его охватило странное, необъяснимое чувство.
Ван Баолэ, почувствовав взгляд Се Хайяна, не подал виду, однако в его глазах появилась незаметный блеск, который посторонние не могли увидеть…
Спустя какое-то время гости ушли. Перед уходом они сообщили Ван Баолэ, что Се Юньтэн заплатил за все подписанные Се Хайяном чеки, куда входили сто духовных планет! На борту корабля, разумеется, не было всего необходимого, поэтому его заверили, что планеты ему доставят в ближайшее время.
Ван Баолэ с благодарностью посмотрел на Се Хайяна. Тот выбросил из головы мучающие его мысли и улыбнулся. Это был не первый случай их кооперации. Стоило ему услышать требование патриарха Калёный дух, как он сразу смекнул, что надо делать.
Одновременно с этим он прекрасно понимал, что не стоит ломать над всем этим голову, ибо правда уже не имела значения. Если Ван Баолэ устроил всё это не специально, значит, у него удача самого дьявола. В противном случае с таким талантом махинатора его действительно стоит опасаться. Любого из этих вариантов было достаточно, чтобы убедить его в правильности выбранного курса.
