Порт Кровавой Мэри.
Вид порта с высоты птичьего полета показал бы его У-образную форму, что говорило бы о его географических преимуществах.
На холмах по обе стороны порта располагались многочисленные батареи, и множество устрашающих пушек было нацелено в море. Были также гигантские цепи и другие устройства, защищая от любых врагов.
После наблюдения за Портом Кровавой Мэри Фан Юань вынужден был признать, что этот порт был не просто в несколько раз больше, чем порт Дирборн, даже если бы у него было в десять раз больше людей, чем сейчас, атаковать и захватить это место всё равно было бы трудно, пока он не получит полные силы.
Когда «Огненный Лотос» только подошёл к линии обороны, на батареях поднялась суматоха.
Очевидно, если бы «весёлый роджер» с пламенем отрицательной кармы не объявил о своей личности, пираты подумали бы, что это пришёл флот.
Выяснив их личность и заставив заплатить огромную сумму за швартовку, шлюпка медленно повела «Огненный Лотос» в Порт Кровавой Мэри.
«Оживлённое и опасное место…» Фан Юань услышал выстрел, как только сошел с корабля.
— Парень, а ну стой! Как ты смеешь красть у Тёмного Ворона! Я изрублю тебя в мясной джем!
Когда Фан Юань только что миновал вход в порт, тощая фигура промчалась мимо него, за которой гнался пират с саблей.
— Порт Кровавой Мэри не запрещает личных конфликтов. Только несколько мест, таких как бары, отели и аукционные залы, защищены Чёрной Бородой. Любой, кто устроит беспорядки в этих местах, в наказание будет освежёван! Билл подробно объяснил всё Фан Юаню и указал на огромную стену рядом с портом.
Человеческие шкуры колыхались на ветру, как воздушные змеи.
— Это хороший метод. Пираты — это непослушная кучка людей… Полностью запретить драки — значит навлечь на себя неприятности… — кивнул Фан Юань. — Сначала мы поселимся в гостинице, а потом проведём день в городе, чтобы собрать информацию об аукционе!
По-видимому, из-за известного аукциона все таверны в Порту Кровавой Мэри были переполнены, и даже цены на напитки выросли на пятьдесят процентов.
Фан Юань разрешил большинству членов экипажа остаться на корабле, заселившись в заведении под названием «Ревущее пламя и железный молот» только с Мясником и несколькими другими доверенными подчинёнными.
Тут были как кабак, так и гостиница, в которой оказалось несколько свободных комнат. Конечно, стоило ожидать, что номера будут не очень удобными.
Что немного удивило Фан Юаня, так это то, что хозяин бара был дворфом, ростом меньше четырёх футов, с чрезвычайно толстыми руками и ногами.
Ряд воинов-дворфов у ворот был одет в кожаные доспехи и держал огромные молоты, топоры и другое тяжёлое оружие, давая гостям ощущение безопасности.
Хотя они уже знали, что на других континентах существуют разные виды, Билл и некоторые другие с любопытством оглядывались на них, отчего Фан Юань остановился и отругал их.
Насколько он знал, дворфы В этом мире были вспыльчивы, особенно когда другие оценивали их рост.
В «Ревущем пламени и железном молоте» Фан Юань и его подчинённые заняли столик и заказали еду.
Дворфы неплохо готовили. Им подали жаркое, пшеничные лепешки и медовое вино. Билл и Мясник получили огромное удовольствие отеды.
Но Уилсон выглядел обеспокоенным и продолжал хмуриться, как будто не мог дождаться, чтобы собрать нужную информацию, как только он закончит трапезу.
Фан Юань откусил несколько кусочков жаркого, а затем взял бокал с медовым вином, неторопливо потягивая его.
Учитывая его обострённые чувства, он мог слышать все перешёптывания среди пиратов и услышать много интересного:
— Пиратская команда Пабло столкнулась со штормом и понесла тяжёлые потери!
— Чёрная Борода намерен отправиться в Золотой Океан, чтобы сразиться с Принцем Пиратов. Его конечная цель точно состоит в том, чтобы захватить Город Короля Пираов и стать новым Королём Пиратов!
— Новая партия хороших целей приближается с морского пути на Восток. Ходят слухи, что был разграблен караван с целым кораблём золота и серебра с Востока!
— Команда Мародёров Осьминога вернулась и победила своих врагов! Удивительно, но их первый третий помощник, Орландо, действительно способный человек. Он стал лидером команды и уничтожил Команду Свирепых Пиратов-Акул, которая выгнала их из Океана Кошмаров. Теперь у него три огромных корабля, а официальная награда за его голову достигла двадцати тысяч золотых. Имя чародея Орландо распространяется по всему Океану Кошмаров…
— Клянусь, я только что видел «Гигантского Осьминога» вместе с гигантским осьминогом в доке! Похоже, он предал своего старого хозяина и стал партнёром Орландо по контракту!
Он слышал самые разные разговоры, но больше внимания Фан Юань уделил последнему фрагменту.
— Команда Мародёров Осьминога, я слышал о них!
Эта тема была не такой щекотливой, как новости о Черной Бороде, поэтому пираты громко обсуждали её. Билл тоже услышал это и прошептал Фан Юаню:
— Их флагман — «Гигантский Осьминог». Ходят слухи, что их предводитель обладал способностью вызывать гигантского осьминога, но они попали в засаду Команды Свирепых Пиратов-Акул и были вынуждены отступить и восстановиться в прибрежных водах. Удивительно, что они так быстро вернулись…
Пират, у которого был только один пиратский корабль, совершенно отличался от пирата, у которого было три.
Конечно, у Фан Юаня не было достаточно времени, чтобы развиваться, иу него не было достаточно людей. Ранее ему даже пришлось потопить и «Пересмешника», и захваченное торговое судно.
И теперь, когда он был в настоящем пиратском порту, он мог, наконец, получить то, что хотел.
Океан Кошмаров был раем для пиратов.
В этом месте, обладая достаточной славой и богатством, он мог легко призвать толпы пиратов следовать за ним.
Хотя способности будут большой проблемой, результат будет ошеломляющий.
«Я не ожидал, что Орландо тоже будет здесь. Его уровень должен быть выше моего? Но это бессмысленно…»
Фан Юань совсем не беспокоился о пиратской системе.
В конце концов, когда ему нужна была сила, он мог просто молиться своему главному телу, не платя никакой цены. Но Орландо должен был выполнить все порученные ему задания и испытать бесчисленные трудности, прежде чем стать чародеем.
Он тоже хочет пойти на аукцион? Я не могу позволить этому продолжаться, так как план на стороне Дональда ещё нуждается в сотрудничестве пиратов…» — небрежно подумал Фан Юань, медленно заканчивая трапезу, после чего отпустил своих подчинённых в город.
Получив приказ, Билл и Мясник начали флиртовать с шикарными барменшами, а Уилсон улизнул, как кролик.
Рано утром следующего дня Фан Юань увидел, что Уилсон пьёт за стойкой бара с удрученным выражением лица.
— Что такое? Не получилось? — Фан Юань нахмурился.
Уилсон получил долю от их последних налётов, и вместе с суммой, которую он занял вчера, у него должно было быть больше тысячи золотых монет. Этой суммы было достаточно, чтобы выкупить десять рабов.
— Точно… — Уилсон выглядел печальным. Он заказал ещё один стакан «лавы», самого крепкого здешнего напитка, и выпил его одним глотком. — Этот проклятый работорговец Хитфри. Он понял, что Хельга мне дорог, и поднял цену до 1500 золотых монет! В противном случае, он продаст его в нелегальную шахту!
— Да блин! — Фан Юань закатил глаза. — Хельга — это талант высокого уровня, отличный мореплаватель. Если он продаст Хельгу шахте, то понесёт огромные убытки.
— Босс, не могли бы вы… — Уилсон с трудом выдавил из себя вопрос. — Одолжить мне ещё пятьсот золотых монет… Я обязательно верну их вам, и способности Хельги тоже пригодятся! Разве сейчас нам не хватает рабочих рук?
— Это так, но я не хочу, чтобы меня обокрали!
Интуиция Фан Юаня подсказывала ему, что если Уилсон снова отправится к этому бессовестному торговцу, цена будет ещё выше.
И этих работорговцев, скорее всего, поддерживал кто-то, связанный с Чёрной Бородой, так что им нечего было бояться.
— Я бы предпочёл подождать до аукциона… Учитывая жадность этого торговца, его рабы могут оказаться непроданными. В таком случае никаких проблем не будет! И я обещаю, что обязательно заполучу его на торгах.
Фан Юань не хотел быть обманутым, как дурак.
— Ох… — кивнул Уилсон. — Это — единственный выход. Бедный Хельга!
— То, что случилось на этот раз, послужит ему уроком. Кроме того на моём корабле строго запрещены азартные игры, если они не заверены нотариально капитаном или старшим офицером! Это будет способ разрешить некоторые конфликты! — небрежно добавил Фан
Юань к своим правилам.
Самый большой аукционный дом в порту назывался «Кровавая Мэри», и говорили, что он принадлежит Чёрной Бороде.
Когда Фан Юань прибыл с двумя подчинёнными, тащившими товары, аукцион еще не начался.
— Ты грязный, презренный пират! Как ты смеешь продавать меня в рабство! Клянусь именем Элизабет, я отомщу тебе!
Лицо Элизабет осунулось, но она всё ещё была похожа на разъярённого льва. Конечно, по мнению Фан Юаня, она была всего лишь сердитой маленькой кошкой.
— Мисс Элизабет, ваша ценность, кажется, превзошла мои ожидания… — со скрытым смыслом в словах Фан Юань пристально посмотрел на Элизабет.
Он не ожидал, что брак между двумя простыми виконтами заставит виконта Дирборна нарушить правила, в результате погибнет вся его семья. Потенциальное влияние Элизабет нельзя было недооценивать.
Тем не менее, поскольку Дональд был его шпионом, Фан Юань многому научился.
Если бы требование выкупа не было слишком хлопотным делом, он вполне потребовал бы у виконта Чарли огромный выкуп.
— Ваше превосходительство, я — оценщик! — Элизабет собиралась продолжить борьбу и что-то сказать, но тут дверь в комнату распахнулась, и вошёл кто-то в элегантном костюме джентльмена и слегка поклонился. — Могу я спросить, ваш товар…
— Она! — Фан Юань указал на Элизабет. — Она — дочь виконта, собирается выйти замуж за виконта Чарли из Эттомана. Надеюсь, что цена продажи составит… десять тысяч золотых монет!
— Хм… — оценщик не принял его всерьёз, профессионально оценивая Элизабет. Красивая женщина… но простая дочь виконта не стоит такой цены. Однако, как первопричина гибели порта Дирборн, она привлечёт большой интерес…
