— На сегодня выставка окончена. Пожалуйста, приходите в следующий раз!”
Анжелина с натянутой улыбкой отослала последнюю волну туристов. Наконец она выдохнула, похлопала себя по щекам и пробормотала: “Черт… я так устала от этой дурацкой работы. И это чертово правило. Что они подразумевают под стандартной улыбкой, требующей от вас показать восемь зубов? Иди к черту. Вопросы, которые задают туристы, такие глупые и невежественные, но я могу только лгать. Если бы не один серебряный соль каждые семь дней, я бы уже давно…”
— Проворчала она, переодеваясь в рабочую форму. Выйдя из выставочного зала, она вошла в знакомую кофейню и вышла оттуда с двумя длинными буханками хлеба, источавшими сливочный аромат.
Вернувшись в его квартиру, Анжелина зажгла плиту, заварила кофе и тоже поджарила два куска бекона. Хрустящий золотистый бекон был очень приятен с хлебом.
Она была бы на седьмом небе, если бы могла съесть еще и тарелку овощного салата.
Нет! Анжелина, тебе еще нужно выплатить закладную на тридцать золотых Панков. Ты не можешь быть такой роскошной…
Анжелина подавила желание приготовить салат и в мгновение ока покончила с ужином. Затем она принесла кофе в спальню.
Украшения были очень простыми, и только одна картина маслом висела на стене. Множество разноцветных линий образовывали абстрактный и искаженный глаз, а темные цвета, окружающие его, выделяли глаз еще больше.
В правом нижнем углу картины стояла подпись, принадлежащая Винсенту.
Оценщик нашел бы его абсолютно подлинным!
“Если бы я мог продать его … Хотя он не сравнится со сном, он, вероятно, стоил бы по меньшей мере тысячу золотых Панков? Тогда мне не придется беспокоиться о какой-либо ипотеке и я смогу жить на вилле…”
Анжелина посмотрела на этот огромный глаз и горько улыбнулась.
Эта картина маслом-ее кошмар! Кошмар, от которого невозможно избавиться! Как бы она его ни уничтожила или ни выбросила, на следующий день он появится у ее постели.
Даже…
Анжелина уставилась на мутный перекошенный глаз.
Этот глаз, казалось, видел уникальную перемену сегодня вечером. Он казался живым и вдруг моргнул.
Бляп! Бляп!
Большое количество крови тут же вытекло из зрачка, и подавляющее алое затопило Анжелину.
— …— Анжелина стиснула зубы, когда ее окружение стало туманным.
Ей показалось, что она видит длинную очередь машин, въезжающих в Кимберт-Сити и останавливающихся перед виллой.
Из машины вышел богатый бизнесмен с большим животом и в парике. Рядом с ним стояла молодая девушка с зонтиком и приказывала экономке и слугам убрать мебель.
Наконец, на стене кабинета виллы висела картина, написанная маслом.
Картина маслом, казалось, изображала звездное ночное небо, но она была полна искаженных фигур и теней, выглядя чрезвычайно абстрактной с неописуемым очарованием.
Бах!
Чашка с кофе упала на пол с глухим треском.
Анжелина не стала утруждать себя тем, что кофе разлился по всей комнате. Вместо этого она посмотрела на затуманенный глаз картины маслом и тихо пробормотала: “Это … сон! Его привезли в Кимберт-Сити!”
…
В это же время на вилле ворочалась в постели молодая девушка в пижаме.
Если бы Анжелина была здесь, она бы обнаружила, что эта молодая девушка была дочерью богатого бизнесмена, которого она видела в своей галлюцинации.
“Почему папа вдруг захотел приехать в Кимберт-Сити? Какое поспешное решение!— Молодая девушка надула губы. — Я скучаю по своей старой спальне и друзьям … папа стал таким странным после того, как принес эту картину…”
Ее отец, Роберт, был известным торговцем каучуком, начинавшим с мастерской, которая вот-вот должна была закрыться. Он воспользовался несколькими удачными возможностями и превратил свою компанию в крупную, с тысячами сотрудников.
Разбогатев, этот торговец каучуком преисполнился страстного желания попасть в высшее общество. Чтобы на него не смотрели как на парвеню, он пригласил чрезвычайно строгих наставников для обучения этой юной девушки этикету и собрал различные произведения искусства.
Более того, он собрал несколько так называемых «несчастливых картин» Винсента, услышав о его легендах. Его одержимость картинами росла, и он потратил много денег, чтобы купить «мечту».
«Несмотря на сумасшедшую погоню за некоторыми дворянами, по этим древностям тоже ходят плохие слухи…” — тревожно подумала девушка. «Предыдущие картины были в порядке, но что-то определенно не так с «мечтой»!”
С этой мыслью она тайком выбралась из постели и на цыпочках прошла в кабинет.
По своим прежним маленьким приключениям она знала, что ее отец был помешан на мечтах и иногда любовался этой картиной до самого утра.
На этот раз он даже переехал в Кимберт-Сити, несмотря на протесты других.
“Должен же быть какой-то секрет!”
Осмелевшая девушка прокралась к выходу из кабинета.
Ша-Ша! Хисс-Хисс!
Всевозможные странные звуки проникали в ее уши, вызывая головокружение.
Алая кровь, как ковер, проступала из щели двери.
— А-а-а! Девушка вскрикнула и поспешно распахнула дверь.
Сквозь мерцание оранжевого света от камина, то, что внезапно появилось перед ее глазами, было…
…
— Солнце светит, и ветерок теплый!”
Ницше с удовольствием зажмурился, наслаждаясь теплым ветерком на лице.
Он чувствовал, что его удача каким-то образом изменилась к лучшему с тех пор, как он присоединился к Кимберт-Сити-филиалу Федерального агентства расследований и стал периферийным информатором.
Мало того, что ему ежемесячно выплачивали жалованье в три серебряных Сола, так еще офицер Ганнибал нашел ему работу в газете.
Жалованье было мизерным, но жизнь стала намного лучше, чем прежде. Самое главное-это личность, что делало все более удобным для него.
Теперь он мог снять комнату, и условия его жизни стали намного лучше.
Поэтому Ницше был полон благодарности за эту работу.
— Добрый день, мистер Ганнибал! — Ты куда-нибудь идешь?”
Войдя в офис филиала, он увидел, что Ганнибал, его босс, который любил готовить, надевает пальто и, похоже, собирается уходить.
“Nietzsche! Ты как раз вовремя. Пойдемте со мной расследовать одно дело!— Тихо сказал Ганнибал.
“О, хорошо! Ницше поспешно последовал за ним в черный автомобиль.
— Сэр… что случилось?— Ницше был немного взволнован.
“Расслабиться. Конечно, ничего похожего на то логово упырей в прошлый раз… — Ганнибал изобразил мужественную улыбку. «В противном случае следователь второго уровня, отвечающий за этот район, не пришел бы лично… то, что мы должны сделать, — это в основном оценить, были ли некоторые вещи затронуты экстраординарными факторами и есть ли необходимость в их «обработке» … вы можете быть просто периферийным членом, но вы должны делать больше таких дел, чтобы продвинуться вперед!”
— Благодарю Вас, мистер Ганнибал!— Ницше чуть не расплакался. Никто никогда не относился к нему так хорошо, и он не мог не думать о другом человеке. “А как же Мисс Вивьен?”
Вивьен таинственно исчезла после того, как было раскрыто дело Гуля, и даже Ницше несколько раз вызывали на допрос.
Он был очень озадачен этим и даже немного огорчен.
Во всяком случае, этот честный инспектор на испытательном сроке заслуживал уважения гораздо большего, чем некий злой, черносотенный владелец магазина.
Ницше не мог не думать о Саймоне и Энди.
Клейон забрал Саймона после того, как тот стал экстраординарным. Говорили, что он собирается пройти какое-то «обучение». После окончания школы у него был большой шанс вернуться в Кимберт-Сити на работу.
А Мистер Энди, владелец этого прохладного магазинчика, утверждал, что у него есть шедевр Винсента. В этот момент Ницше сильно подозревал, что Энди просто искал фальшивку, чтобы обмануть любого идиота, который поверит ему. Во всяком случае, его больше не проведешь.
— Я еще не нашел ее… какая жалость, у нее есть квалификация, чтобы быть официальным членом… — вздохнул Ганнибал.
«Странно…» — отметил про себя Ницше и тут же подумал о сегодняшней миссии. “Что я должен сделать сегодня?”
“Не волнуйся. Мы просто собираемся исследовать … — Ганнибал улыбнулся. — …пропала дочь богатого бизнесмена, и его слуги, похоже, видели что-то ужасное.…”
Пока они разговаривали, машина остановилась перед большой виллой. Ганнибал поправил одежду и постучал в дверь.
— Вы… — слуга открыл небольшую щель, охваченный паникой и сомнением.
— Мы следователи из страховой компании «Уотсон». Мы услышали о проблеме безопасности в вашем доме и пришли расследовать! Ганнибал улыбнулся и протянул визитную карточку.
Таких фальшивых удостоверений через Федеральное агентство расследований было много, и они вполне могли выдержать любую проверку.
Вскоре после этого их обоих пригласили в кабинет.
Роберт был бледен, глаза его налились кровью. — О! Мой Никита! Моя малышка … она внезапно исчезла. Что мне нужно, так это детектив и полиция, а не следователи страховой компании!”
— Прошу прощения! Ганнибал снял шляпу и отдал честь. “Согласно полученной информации, слуга показал, что картина … поглотила вашу дочь? Как компания, которая строит эту виллу, я должен проверить ее безопасность сейчас, на случай, если в стенах есть потайная дверь…”
Он не стал дожидаться ответа Роберта и подошел к картине, написанной маслом. “Это и есть мечта великого мастера Винсента? Говорят, что он изображал звездное небо в своих снах, но у других есть разные интерпретации… я больше склонен думать, что это выражение его внутреннего мира…”
— Картина Винсента … — Ницше был полон энергии, не мигая глядя на картину.
( .. ),
