Год спустя…
Город Моу, расположенный в крепости-префектуре Королевства Да Ци...
Ши Му был облачен в черные одежды. Серебряный кинжал и ножны с черным лезвием висели у него спине. С закрытыми глазами и в окружении ветвей деревьев он сидел, скрестив ноги, на ветке огромного дерева.
Два или три года прошло в мгновение ока с тех пор, как он покинул рыбацкую деревню. Его внешний вид и рост претерпели значительные изменения в течение этого времени.
Тем не менее его большие глаза и густые брови не изменились. Но выражение его лица выглядело жестче и решительнее после года упорных тренировок. Даже его черты казались более отчетливыми. От загара его кожа приобрела бронзовый цвет.
Он стал выше. Его плечи стали крепче, а грудь шире. Мышцы на его руках были твердыми, как чугун. Также он приобрел несколько черт характера, помимо врожденного упрямства и свободолюбия, которыми он всегда обладал.
Ши Му свободно вздохнул, так как вокруг не было никого. Все его тело было скрыто густой листвой.
Казалось, что в этом небольшом лесу не было никаких других живых существ. Иногда был слышен шорох песка; казалось, это ветер раздувает его по окрестностях. От этого в лесу царила странная и пустынная атмосфера.
Город Моу пал под вторжением варваров год назад.
Ши Му стал свидетелем бесчисленных трагедий на протяжении всего своего путешествия. Люди, казалось, попали в ужасную ситуацию.
Несколько деревней префектуры были уничтожены и разграблены варварами. Бесчисленные плодородные поля были вытоптаны варварскими наездниками.
Огромное количество молодых людей было угнано в рабство. Варвары относились к рабам как к домашним животным. В настоящее время эти люди находились под властью варваров. Их хозяева били их всякий раз, когда им заблагорассудится. Обнаженные тела нескольких женщин были разбросаны по округе. Пожилые люди и дети встретились с относительно более быстрой смертью. Их трупы также можно увидеть лежащими на улицах...
Этот акт беспрецедентной жестокости осушил последнюю каплю самообладания в голове Ши Му. Его убийственные намерения крепли с каждым днем.
В конце концов, он принадлежал к роду человеческому. Кроме того, королевство Да Ци было его родиной.
Оплот варваров находился вне леса. Он был создан в качестве одной из восьми армейских баз варварской расы в этом районе. Эта крепость принадлежала армии наездников. Текущая миссия Ши Му заключалась в организации засады для конных разведчиков, которые патрулировали окрестности этой крепости.
*Тамп! Тамп! Тамп!*
Внезапно послышался слабый звук лошадиных копыт, бегущих рысью по направлению к лесу. Звук нарастал с каждым мгновением.
Ши Му наклонил голову, широко открывая глаза. Слабый золотистый отблеск мелькнул в них. Затем он выглянул из густой древесной кроны и увидел внизу группу, состоящую примерно из десятка солдат варваров. Они ехали в его сторону.
Конные всадники были высокими и крепкими. Каждый из них был по крайней мере десять футов ростом. На своих плечах они несли костяные копья. Также у них при себе были каменные топоры, подвешенные на поясе. Даже их лошади, казалось, были сильнее и выше обычных лошадей.
Как может обычный конь вынести огромный вес этих всадников и их оружия?
Лидер этих воинов был исключительно грозный молодой мужчина. Его правая рука была толще, чем бедро Ши Му. Он держал в руке булаву длинной в десять футов, которая выглядела очень тяжелым. Яркий тотем воющего голубого льва был изображен на его голой груди.
Некоторые сведения о варварах мелькнули в уме Ши Му, пока он разглядывал этих всадников.
Лидеры патрульных групп варваров обычно были Воинами Тотема уровня Хоу Тянь. Они были почти на том же уровне, что и обычные воины Хоу Тянь человеческой расы.
Ши Му спокойно поднял свою руку и потянулся за черным лезвием, которое висело у него на спине. Он сузил глаза; они выражали сильное чувство ненависти и намерение убивать.
Лидер войск бдительно контролировал окружение. Эта военная крепость подверглась нападению человеческих воинов только месяц назад. Это нанесло большой ущерб численности варваров.
Что-то странное произошло, когда они проезжали мимо большого дерева.
*Взрыв!* Раздался громкий звук.
Внезапно густая листва большого дерева распахнулась. Затем широкая полоса холодного света каскадом устремилась вниз к голове вождя варварских войск. Тринадцать теней клинка появились вместе с холодным светом. Они были выпущены юношей в черной одежде, который скрывался в листве.
Этим юношей был не кто иной, как Ши Му.
*Рев!*
Молодой лидер варваров осмотрелся с сердитым видом. Внезапно его руки стали еще сильнее и массивнее, чем раньше. Удивительно, но шерсть голубого тотема льва начала произрастать из его кожи. Он быстро схватил свою тяжелую булаву, и в воздухе пронеслась светлая дуга. За ней последовал ожесточенный холодный ветер. Его палица двигалась очень быстро, чтобы встретить черную тень клинка; она взметнулась вверх как порочный дракон потопа, который оставил свою берлогу.
*Бум!* Раздался взрывной звук.
Тринадцать черных теней рассеялись с громким гулом. Однако движение булавы также было остановлено.
Ши Му почувствовал холод в своем сердце.
Он всегда был уверен в своей нечеловеческой силе. Но он никогда не думал, что грубая сила его противника достигнет его собственных рук от одного только соприкосновения их оружия. Его правая рука получила мощный удар: она вся дрожала. Он ощутил покалывающую боль и чувство онемения в правой руке.
Лидер варваров, казалось, обладал силой воина Хоу Тянь среднего уровня.
Ши Му осознал ситуацию. Таким образом, он сделал кувырок в воздухе, чтобы свести к минимуму воздействие атаки.
Однако преследующая его булава даже не замедлилась. Она продолжала продвигаться к нему с большой скоростью.
Странный взгляд мелькнул в глазах Ши Му; он был еще в воздухе. Он поспешно пробудил свою волшебную силу, и она устремилась к его руке. Он направил ее в черный клинок, и взмахнул им в середине полета. Широкая красная тень лезвия мелькнула в воздухе и столкнулась с приближающейся булавой.
Столкновение создало яркую вспышку ослепительного огня.
Лидер варваров почувствовал обжигающую волну жара на своем лице. Он не мог видеть ничего, кроме пылающего огня. Его руки болели от удара так сильно, что он чуть ослабил хватку на булаве.
Его лошадь была в еще худшем состоянии, даже несмотря на то, что она была огромного размера. Как может лошадь выдержать два мощных нападения подряд? Ее ноги, наконец, ослабли, и она рухнула на землю.
Лидер варваров кувыркнулся в воздухе и твердо встал на ноги. Он держал булаву на уровне груди, чтобы противостоять дальнейшим ударам.
Ши Му также упал с дерева. Он чувствовал покалывание и онемение в правой руке. Он даже не мог использовать свою правую руку в течение некоторого времени. Но его левая рука уже пришла в действие и была поставлена в странном жесте. Его губы зашевелились, когда он начал бормотать какие-то заклинания. Затем он открыл рот и выпустил небольшую группу белых облаков — как стрелы.
Два воина стояли близко друг к другу. Тем не менее лидер варваров не ожидал такого нападения и поэтому не смог уклониться.
