Шокирующая новость быстро распространилась по Королевству Да Ци.
Три крепости-префектуры Королевства были захвачены варварами в быстрой последовательности. Большинство городов в этих префектурах подверглись нападению и были заняты в течение трех дней. Кроме того, местонахождение Ю Тая — Хранителя, Остановившего Варваров — было неизвестно. Ю Тай посвятил более ста лет защите крепости. Но он пропал без вести. Его личные войска — триста воинов Хоу Тянь — были полностью уничтожены.
Весь народ был в шоке.
Король Королевства Да Ци воспринял этот вопрос чрезвычайно серьезно. Поэтому он немедленно направил подкрепление. Он приказал им достичь крепостей-префектур как можно скорее. Кроме того, он послал гонцов, чтобы сообщить Старейшинам трех больших сект новости о вторжении варваров.
*** ***
В Королевстве Ян... Секта Черного Демона...
Тринадцать горных вершины Черного Демона крепко стояли на земле. Каждый пик был выше и острее, чем другие.
Третья вершина горы была высокой и прямой; казалось, она парила в небе. Невозможно было увидеть края или углы верхней части горы.
Однако тринадцатая горная вершина была совершенно иной. Однажды она была известна своим шумом и суетой. Но теперь на ней нельзя было увидеть ни единой человеческой тени. Там также не было ни одного здания. Мрачный черный зал стоял на вершине; он излучал мрачное и холодное чувство.
В зале горел тусклый свет. Это создавало только чувство пустоты и одиночества.
Человек сидел со скрещенными ногами в центре зала. Он был одет в черные с золотом одежды. У него были острые брови — они были столь же остры, как мечи. Его тело излучало черные лучи света. Эти черные лучи сгущались в одной точке — как сущность черного пламени. Черное пламя было высотой около десяти футов; оно охватывало все его тело.
Вдруг браслет на запястье этого человека начал светиться. Он начал излучать слабое черное свечение. Несколько крошечных магических символов начали покачиваться в кольце света — как слабая муха. Они двигались в течение какого-то времени. Затем они образовали небольшое круглое магическое заклинание.
В воздухе открылся пустой магический круг, и слиток черного нефрита размером с ладонь выскользнул из разреженного воздуха в его центре.
Мужчина средних лет открыл глаза. Он протянул руку и схватил черный нефрит. Затем он положил его на лоб.
Его брови поползли вверх, и слой черного света рассеялся. Затем он встал и вышел из зала.
Зал на соседней горной вершине был также открыт. Человек среднего возраста с длинной черной бородой и суровым выражением лица вышел из зала. Он держал в руке черный нефрит.
Первый горный пик оставался заснеженным во все времена. Казалось, что его очертания теряются в туманных облаках. Леденящие кости ветра свистели на этой вершине в течение всего года...
Величественный черный дворец был расположен в центре этой огромной белизны; это выглядело завораживающе.
Дворец был построен из темно-черного кристаллического камня. Камень был темным, как ночное небо. Дворец был разделен на три уровня. Каждый уровень становился меньше, чем предыдущий, по мере продвижения от нижней части к вершине здания.
Огромный шар непрерывно вращался на вершине третьего уровня этого дворца. Он непрерывно излучал черные лучи света. Огромный шар темного огня, казалось, горел внутри него. Это добавляло дворцу таинственности.
На первом этаже дворца располагался зал заседаний. Двадцать стульев размещались по обе стороны зала. Эти стулья были заняты людьми; за исключением одного, стоящего во главе стола.
Люди, которым позволено занимать эти стулья, были мастерами секты, лордами горных вершин или великими старейшинами.
Ши Му встречал несколько человек из этого собрания — Тигриную Кость, Нин Пин и Цзинь Ксяо Чай.
Все значимые люди секты Черного Демона присутствовали в зале заседаний. Все они имели различные выражения на лицах. Они продолжали выжидающе смотреть на боковые двери зала.
Двое мужчин среднего возраста сидели по сторонам от места во главе стола. Один из них был мастер Се; Ши Му познакомился с ним в зале магии, когда проходил регистрацию в качестве практикующего мага.
Другой мужчина носил в пурпурные одежды. Его мантия была густо усыпана магическими символами и узорами. Они излучали слабые волны магической энергии. Он носил кольцо из синего нефрита на большом пальце правой руки и держал фиолетовую волшебную палочку, сделанную из неизвестного материала.
Фиолетовый кристалл был прикреплен к верхней части волшебной палочки; он часто вспыхивал фиолетовым светом.
Этот мужчина имел острые брови и золотые зрачки. Он выглядел лет на тридцать, но в его висках проглядывала седина. Было похоже, что он находился в переходном периоде своей жизни.
Люди в зале казались разделенными на две группы — с двумя мужчинами в качестве лидеров этих групп. Враждебная аура чувствовалась между ними.
Внезапно человеческий силуэт появился в боковой двери. Это был пожилой мужчина в черном.
Пожилой мужчина был худощав и обладал миниатюрной фигурой. Его лицо выглядело морщинистым. На его черной мантии не было никаких украшений; одежда выглядела просто и непритязательно. Он излучал спокойную ауру. Он не обладал никакими выдающимися особенностями, которые могли бы выдать его за важную личность.
Тем не менее все встали на ноги в благоговении, как только он вошел в зал.
— Главный Святой Гао Жан... — все поклонились и поздоровались с ним почтительно.
— Нынешняя ситуация очень сложная. Таким образом, не обязательно придерживаться формальной вежливости. Садитесь... — негромко проговорил старик в черном. Затем он сел во главе стола.
Все повиновались и сели.
— Варвары устроили широкомасштабное вторжение. Они захватили три крепости префектуры Королевства Да Ци за короткий промежуток времени. Местопребывание Ю Тая не определено. Ситуация гораздо хуже, чем когда-либо. Кажется, все движется к катастрофе, — старик в черном сразу начал к главного. Он не стал отходить от темы даже на мгновение.
Все смотрели друг на друга, но никто не заговорил.
— Молодой Се, вы отвечаете за Магическое Сообщение... которое связывает нашу секту с внешним миром. Таким образом, у вас есть какие-либо новости? Что происходит на поле боя? Какие действия другие секты Королевства уже успели предпринять? — старик перевел взгляд в сторону Се Син Нандзи и спросил.
— Великий Главный Святой... несколько шпионов нашей секты размещены в различных местах в трех крепостях-префектурах. Тем не менее у меня нет никаких конкретных новостей на данный момент. Но я был проинформирован о том, что три большие секты в Королевства направили несколько учеников к крепости. Королевство Да Ци также направило триста тысяч солдат, которые были разделены на три группы. Эти группы должны укрепить три крепости-префектуры, — Се Син Нандзи выпрямился и отвечал, сложив руки в поклоне.
— Я связался с тремя сектами Королевства Да Ци. Они пошлют нам сообщение в случае, если получают важную информацию, — добавил Се Син Нандзи после паузы.
