Поздним вечером определённого дня, Босс впервые за долгое время вернулась в убежище Группы Хамелеона и прыгнула на кровать в своей комнате.
Лежа в позе, напоминающей Дракулу, она уставилась в потолок.
Безучастно пролежав так долгое время, Босс вынула из кармана и поднесла на свет небольшую вещицу.
Платиновое кольцо, которое она получила, слабо сверкало. Хотя внешне оно выглядел довольно обыденным, его эффекты такими назвать было невозможно.
'…Почему Ким Хаджин дал его мне?'
Конечно, он дал причину — это артефакт, который ей подходит. Босс приняла это объяснение, но она всё равно не могла не чувствовать себя немного противоречиво.
Она вздохнула, но все же решила надеть кольцо.
[Высокоуровневое Увеличение Магической Силы] было эффектом высшего ранга, который трудно получить даже обладая ужасающим богатством.
Вопрос в том, на какой палец его надеть.
Босс быстро пришла к ответу.
«На палец, который болит».
У Босса был один палец, который "болел".
«...»
Девять её пальцев были грубыми, с мозолями и шрамами. Поскольку даже магия или мана ничего не могли с этим поделать, в наши дни женщины, которые планировали стать героями, часто получали особую помощь с раннего возраста.
Босс, конечно, не был обычной женщиной.
Но на её руках был палец, что отличался.
Мизинец на левой руке не имел мозолей, и, поскольку его ни разу не ранили, на нём не было даже шрамов.
Поэтому, если укусить этот палец — будет больно.
Босс надела кольцо на мизинец, и оно автоматически изменило размер, чтобы плотно прилегать к нему.
«...Мм».
'Кольцо. Моё кольцо. Подарок, который я получила.'
Лежа на своей кровати, Босс всматривалась в кольцо на своём мизинце. Легкая улыбка была на её лице.
***
Ассоциация Героев и Альянс Гильдий выиграли битву, но проиграли войну.
Они не понесли ни единой потери ни внутри, ни за пределами места раскопок, но Джинны захватили более 60% артефактов.
Поскольку Ассоциация полагала, что сможет заполучить не менее 50%, это считалось чётким поражением.
Однако не все гильдии провалились.
По факту, Священная Милость Творца стала одним из крупнейших победителей.
На своём первом этаже они нашли 8 дорогих артефактов, в том числе личную шляпу и кожаные доспехи Темуджина, а также ещё несколько одежд, что были ценными предметами для коллекционеров.
«Молодец, Сухо».
Ким Сухо и Юнь Сон-А, стоящие перед главным входом в больницу Пхеньяна, что была только для Героев, смотрели друг на друга и нежно улыбнулись.
Юнь Сон-А обычно боролась со всевозможным давлением, но сегодня ее улыбка была искренней.
«Это все благодаря вам, Лидер».
Ким Сухо поклонился.
Юнь Сон-А мягко погладила его по лбу. Ким Сухо покраснел даже от такого легкого физического контакта.
«Теперь нам будет намного легче. Можешь с нетерпением ждать огромный бонус. Я планирую выдать тебе один из артефактов».
«А? Нет, я—»
«Просто прими это. Без тебя мы бы не получили столько артефактов. Нет, ну серьёзно, как ты за одну минуту выкопал столько предметов?»
Хотя его меч явно не был специально создан для раскопок, Да Ким Сухо позволил ему разорвать связь между артефактами и землей, заставляя их "всплывать", словно надувные шарики, выныривающие из воды.
«Хаха…»
Ким Сухо смущённо рассмеялся, получая очередную похвалу Юнь Сон-А.
«Ладно, можешь идти. Ты же хочешь увидеться со своими друзьями, верно?» — мягко спросила Юнь Сон-А.
«Да».
«Тогда и я вернусь к работе. Мне нужно сообщить об артефактах, поговорить с Ассоциацией и… ну, у меня просто много дел».
Ким Сухо улыбнулся и взглядом провожая бормочущую Юнь Сон-А. Когда машина, на которой она уехала, исчезла из виду, Ким Сухо вернулся в больницу.
Он сразу же отправился навестить одного из своих друзей.
Как только он вошел в комнату Чэ Наюны, он услышал её голос.
«Что? Это была не ты?»
С повязками на голове, шее и руке Чэ Наюна шокировано смотрела на Ли Чиюн.
«Конечно же нет... Я прибежала только после того, как Лидер Команды Юнчин уведомил меня о ситуации. Я не выпускала в тебя стрелу».
«Правда? Не ври мне».
«Я не вру. Ты же сказала, что исцелилась, как только стрела попала в тебя, верно? Мой Фактор Исцеления не способен на такое».
«Тогда кто это был? Кроме тебя, кто—»
Войдя в комнату, Ким Сухо сел на стул.
«О чем говорите, народ?»
«...А?»
Чэ Наюна и Ли Чиюн одновременно повернулись к Ким Сухо.
«О, разве это не член Священной Милости Творца, которая сорвала большой куш~»
Чэ Наюна в шутку прищурилась.
Кажется, слухи об успехе Священной Милости Творца уже распространились.
Ким Сухо рассмеялся и подыграл.
«Я слышал, что Пролив тоже получил хорошие артефакты».
«Да, но это не так удовлетворительно, учитывая, что мы были на 5-м этаже».
«Разве вы, ребята, не получили коня и кобылу?»
«О? Как ты узнал?»
Пока они говорили о результатах своих гильдий, в комнату Чэ Наюны вошло группа подростков.
«Эм, Сеньор!»
«Здравствуйте!»
«Как ваше тело?!»
«Надеюсь, ваши раны не слишком серьёзны!»
Это были новые Герои-Ученики Сущности Пролива. Будучи студентами третьего курса Куба, они были юниорами Чэ Наюны.
Чэ Наюна уставилась на них прищуренными глазами.
«Почему вы, ребята, здесь?»
«Мы здесь, чтобы проведать вас! Мы слышали, что вас ранили!»
«…Спасибо, но мне не нравятся такие вещи. В следующий раз не приходите».
«Да! Поняли!»
Несмотря на такие слова, группа не покинула комнаты. Они положили подарок для скорейшего выздоровления, который принесли, на пол и пристально посмотрели на Чэ Наюну.
Вздохнув, Чэ Наюна заговорил.
«Хорошо. Свалили отсюда, если не хотите, чтобы я вас избила».
«Хехе... Да! Поняли!»
Только услышав эти грубые слова, четверо новичков с радостью ушли.
Ким Сухо наклонил голову, наблюдая за этой странной сценой.
«Кто это такие?»
«Я не знаю. Им нравится, когда я ругаюсь».
«...А? Не может быть».
«Да, может. Мне кажется, что из-за них мой характер ухудшается всё больше и больше. Они вообще ничего не станут делать, если я спокойно попрошу их. К тому же, я ничего не могу с ними поделать, поскольку они навещают меня каждый раз, когда я покидаю Башню. Боюсь, в какой-то момент они даже могут последовать за мной в Башню. Страшные дети…» —проворчала Чэ Наюна, хотя в тайне она была довольно счастлива.
«О~? Так а как всё началось? Давай, расскажи».
«…Это было где-то три месяца назад? Я ненадолго покинула Башню, и гильдия поручила мне один раз позаботиться о героях-учениках».
Миссия, которую они выполняли вместе, была началом всего.
Они поссорились с Героем иностранной гильдии о трупе монстра. Поскольку тот Герой продолжал трепаться, используя какие-то бессмысленные рассуждения, Чэ Наюна разозлилась и подавила его одной лишь силой своих ругательств.
«Ооо, ты же о том инциденте в Европе, верно? Эти дети, вероятно, решили, что ты и правда крута. Но разве раньше ты ругалась не точно также?» — добавила Ли Чиюн.
«…Не важно. В любом случае, Ким Сухо».
Чэ Наюна отпила из чашки кофе Копи Лувак и повернулась к Ким Сухо:
«Ты можешь связаться с ним?»
«...»
Ким Сухо знал вес её слов.
«Я не знаю, — поэтому ответив, он сразу добавил, — Но что, если могу?»
«Кто знает… Но в конце концов мне придется встретиться с ним хотя бы раз», — пробормотала Чэ Наюна.
Ким Сухо был немного обеспокоен Ли Чиюн, которая ерзала рядом с Чэ Наюной, но всё равно спросил.
«И что будет, если ты встретишься с ним?»
«Ну…, — немного подумав, Чэ Наюна продолжила, — Мы, вероятно, будем сражаться, пока один из нас не умрет».
Ее голос был полон одиночества. Ким Сухо горько улыбнулся. Он хотел спросить:
"Насколько ужасным должно быть расставание, чтобы потом хотеть убить друг друга?"
Но сдержался.
«В любом случае, если встретишь его, обязательно расскажи мне», — настойчиво попросила Чэ Наюна.
Она была уверена в себе.
Она чувствовала, что преодолела одну из травм, ранее запечатанных глубоко в ее сердце. Теперь, если они встретятся снова — Чэ Наюна чувствовала, что сможет встретиться с ним лицом к лицу и спросить его о произошедшем.
«Ладно~»
Чэ Наюна вскочила на ноги.
«Я пойду схожу к Ёнхе».
После этого она ушла, чтобы найти Ю Ёнху, которая, вероятно, где-то прячется. У Чэ Наюны было хорошее предположение, где именно на находится.
Скорее всего, она в гостиной, ожидает членов своей гильдии, которые были на операциях.
—Буум!
Чэ Наюна распахнула дверь. Судя по громкому звук двери, она, кажется, была заперта. Не обращая на это внимания, Чэ Наюна посмотрела на знакомую фигуру Ю Ёнхи, сидящую в комнате. Она, казалось, ела лапшу быстрого приготовления.
«Кха-кха. Пфф».
Как только Чэ Наюна вошла в комнату, Ю Ёнха выплюнула лапшу. Она вытерла рот и, как будто ничего не случилось, медленно подняла голову.
«Мм, ты пришла, Наюна-сси».
Видя беззаботное поведение Ю Ёнхи, Чэ Наюна засмеялась.
«...Ты ешь рамэн?»
«Х-хм? Рамэн? Что, какой рамен?»
Ю Ёнха пыталась выдать какую-то очень странную ложь. Чэ Наюна указала на лапшу на столе.
«Ты только что ела его».
«О… это?»
Ю Ёнха уставилась на Чэ Наюну, а затем на стакан с лапшой, затем снова на Чэ Наюну, затем на лапшу, на Чэ Наюну, лапша, Чэ...
И в конце концов…
Бам—
Она взмахнула рукой и сбила лапшу со стола.
Глядя на суп и лапшу на полу, Чэ Наюна ошеломлённо спросила:
«…Что делаешь?»
«Ах~ Это?»
Ю Ёнха безучастно уставилась на лапшу на земле.
«Зачем ты это сделала?»
«Мм...? Э-э... О, что это!?»
Услышал внезапный вскрик Ю Ёнхи, которая как будто только что заметила лапшу на земле, Чэ Наюна прищурилась.
«…Это ты так шутишь?»
«Эхх, я, знаешь ли, твой начальник. Ты будешь наказана, если будешь так говорить со мной».
«...»
Чэ Наюна решила просто забыть то, что только что увидела, и подошла к Ю Ёнхе.
К тому времени, когда она была достаточно близко, чтобы сесть на стул рядом с ней, лапша на полу бесследно исчезла.
Ю Ёнха, несомненно, что-то сделала своей магической силой.
«Итак, тебе что-то нужно, Наюна-сси?»
«…Я тоже жду своих товарищей по команде. Как проходят их операции?»
Ю Ёнха ухмыльнулась.
«Хорошо. Все в порядке. Никто не потерял ни конечности, ни магическую силу».
Чэ Наюна с облегчением кивнула. Она была рада слышать, что никто не пострадал. Именно тогда ей в голову вдруг пришла беззаботная тема для разговора.
«О, верно, что там с тем скандалом?»
Первой новостью, которую она услышала после выхода из Башни, был скандал, связанный с Ю Ёнхой. Это был скандал, основанный на тайных отношениях.
В отчёте, который она прочитала, говорилось, что Ю Ёнха встречается с Лорейном, сыном транснациональной корпорации Lesrain.
«…Это просто бред. Я уже начала принимать законные меры».
Ю Ёнха отреагировал так, как ожидалось. Чэ Наюна кивнула, а затем вздохнула.
«Да уж, мне кажется, что мы обе слишком далеко от того, чтобы начать встречаться с кем-то».
«Хм? Но я уже в отношениях».
Услышав комментарий Ю Ёнхи, глаза Чэ Наюны широко распахнулись.
«Что?! С кем?!»
Ю Ёнха ярко улыбнулась и ответила.
«С работой».
Ю Ёнха хотела, чтобы получилась забавная шутка, но Чэ Наюна воспринял всё по-другому.
«Кто такой "Ворк"?!»
«...Э-э?»
***
Убедившись, что все операции прошли успешно, Ю Ёнха покинула больницу и кому-то позвонила.
Тириринн—
Тириринн—
Гудки продолжали идти...
Как раз, когда Ю Ёнха забеспокоилась, что он снова не поднимет...
«При, привет?»
—Да, что такое?
В её ушах раздался безразличный голос Ким Хаджина. Как только услышала его голос, Ю Ёнха облегченно вздохнула.
«В последнее время ты не поднимал трубку и не отвечал на мои сообщения. Что ты делал все это время?»
—Много всего. Хотя прямо сейчас я отдыхаю.
«...»
Много всего—
То, как Ким Хаджин произнёс это, создавало впечатление, что ему больно. Очень.
Ю Ёнха вздохнула.
«Не делай этого».
—...Не делать что?
Ким Хаджин сделал вид, что не понимает.
«Ты знаешь, о чём я».
—А? Что ты имеешь в виду?
«Я уже слышала, что ты убил Черного Лотоса».
—О, и что?
'Он принимает меня за дуру?"
Ю Ёнха огляделась и шепотом продолжила.
«Я знаю, что ты гонишься за остальными членами Группы Хамелеона».
На этот раз Ким Хаджин ничего не сказал.
Это в свою очередь, скорее всего, означает, что она права.
«В одиночку это слишком опасно. Поэтому—»
—Нет, я не знаю, о чем ты говоришь. Я ни за кем не гонюсь.
«...А?»
Ю Ёнха замолчала. На мгновение она действительно задумалась о том, что может быть это всё и правда только у неё в голове.
«Правда?»
—Да. Я убил Чёрного Лотоса, потому что это была просьба Айлин. Я не преследую Группу Хамелеона по каким-либо личным причинам.
«…На каком ты этаже? Давай встретимся внутри Башни и поговорим».
—Тогда встретимся на 15 этаже.
Услышав это, голос Ю Ёнхи повысился.
«Что? Ты уже так высоко? Значит, ты всё-таки преследуешь их!»
—…Нет, не преследую. В любом случае, доберись до 15 этажа. После этого я сам найду тебя.
«Хнннн... я всё ещё думаю, что ты врешь... но ладно...»
Ю Ёнха хотела поговорить с ним подольше, так как ни на один из ее вопросов не был дан ответ, но Ким Хаджин явно был занят, да и ей нужно было сделать множество вещей.
«Неважно, просто не делай ничего слишком опасного».
—Я не занимаюсь опасной работой.
«Да, да. Если что-нибудь случится... просто позвони мне. Я вешаю трубку».
—Я же говорю тебе, ничего тако—
Ю Ёнха повесила трубку, а затем позвонила ещё одному человеку.
«Здравствуй».
Холодный, ледяной голос вышел из ее рта. Это было нечто совершенно не похожее на тот мягкий тон, которым она говорила только что.
—Да, эм, Лидер Группы Ю. Надеюсь, вы видели письмо с извинениями, которое я послал...
«Нет».
—…Пардон?
«Я прочитала его. Это мой ответ».
Корпорация Суханму. Это был один из субподрядчиков Сущности Пролива. Используя средства, полученные от Сущности Пролива, Суханму превратились в среднюю компанию, которая разработала новую технологию.
Но когда их контракт подходил к концу, Суханму тайно продали свою технологию иностранной компании.
Когда Ю Ёнха узнала, что один из ее субподрядчиков сделал то, что сделал бы только глупый промышленный шпион, она была ошеломлена.
«У тебя есть два варианта».
—…Пожалуйста, простите, Лидер Группы.
«Ты можешь войти в свою могилу самостоятельно или подождать и посмотреть, как тебя туда поместят».
Продажа Суханму была обнаружена гильдией Падающего Цветка Ю Ёнхи всего за один день, после чего она немедленно связала их руководителей, запретив им выезжать из страны и заморозив их средства.
—Л-лидер Группы, у меня есть дети! Я….
Ю Ёнха повесила трубку, когда мужчина отчаянно закричал.
«Хаа...»
Прозвучал горький вздох.
Сущность Пролива не щадили своих предателей и досрочно погашали любые долги.
Сегодня это правило снова останется ненарушенным.
Но по какой-то причине в нее впилось чувство пустоты.
Ей казалось, что в ее теле были дыры, через которые входили и выходили потоки бессилия. Ю Ёнха чувствовала себя вялой.
Именно в этот момент внимание Ю Ёнхи привлекла деревянная скамья.
Под лучами заходящего солнца два Героя обнимали друг друга. Вскоре их губы соприкоснулись.
«…Ох».
Ю Ёнха щелкнула языком. Однако почему-то ее глаза продолжали смотреть на них, когда языки пары начали переплетаться... Глык.
Один язык атаковал другого, почти как два кнута.
Глык.
Ю Ёнха сглотнула, наблюдая за этой непристойной сценой.
В этот момент перед ней остановился лимузин её секретаря.
«Извините за опоздание».
«Д-да?»
Секретарь быстро вышел из машины и открыл заднюю дверь.
«Н-нет, все в порядке».
Сев в лимузин, Ю Ёнха заставила себя не смотреть на пару на скамейке.
***
[15 Этаж, Заброшенное Судно Генкелопы]
Проведя около четырех дней с Эвандель, я вернулся в Башню.
Я продолжил усилять корабль, будить NPC-солдат, а затем усилил военную мощь корабля, сжигая свои ОБ.
После всего этого я получил 43 солдата, каждый из которых был вооружён до зубов.
«Зона 3 в основном возвращена к нормальной работе. Починка системы автономного питания, похоже, и правда сработала».
В данный момент меня вводил в курс по поводу общей ситуации сам капитан корабля, Хорнер. Зона №3 теперь казалась местом, где и правда живут люди.
NPC вокруг, очевидно, были благодарны за это.
В какой-то момент Хорнер вдруг произнёс:
«Теперь мы бы хотели инициировать план по спасению человечества».
«...»
«Конечно, это если Командир Корабля согласен с этим».
Я оглянулся на Хорнера.
Командиром Корабля стал я.
«Ты уверен?»
«Да, ради этого мы много раз тренировались. Благодаря хорошему питанию мы исправили своё физическое состояние, и теперь все полны энтузиазма».
«Мм, тогда вперёд. Я согласен. Вы можете использовать столько ОБ, сколько захотите».
Это был немного безответственный способ тратить деньги, но у меня не было выбора. Я должен подняться ещё выше.
В этот момент на корабле появились незваные гости.
[В Зону №3 вошло 3 человека.]
[Игрок PhantomThief]
[Игрок Goryeo’sStrongest]
[Игрок Hurabono]
[Вошедшие были опознаны как товарищи Командира Корабля. Вход разрешён.]
Система управления Зоны №3, механическим голосом озвучив никнэймы гостей, открыла двери.
Внутрь вошли Джейн, Чок Чонгён и Чин Ёхан.
Я улыбнулся.
«Вы уже вернулись?»
«Да~ Только что~»
Джейн сразу же сняла с себя мантию и с любопытством начала осматривать футуристическую Зону №3.
«Ух ты! Я как будто в научно-фантастическом фильме».
«А где Босс?»
«Она сказала, что ей нужно кое-что сделать~»
«Хмм».
После этого я наконец задал вопрос, ответ на который с нетерпением ждал.
«О, точно, Джейн, сколько артефактов ты украла?»
«Я не жадничала, так что только половину от того, что выкопали Джинны. Я даже достала для тебя лук».
Под луком, она, вероятно, имела в виду [Лук Тэмуджина].
Для справки, я планировал синтезировать [Лук Тэмуджина] с [Благословенным Луком Гора]. В конце концов, мне не нужно сразу два лука.
«Спасибо».
«Нет проблем~ Это мне нужно благодарить тебя».
Джейн гордо показала браслет на ее руке. Это был браслет, который я сделал специально для нее, используя материалы, которые получил от неё ранее.
Я решил сделать браслет, поскольку кольцо и ожерелье у неё уже есть.
Только этот маленький браслет для создания потребовал 21 драгоценность. Ремешок был сделан из «лунного камня», который, как говорили, был красивее золота.
Естественно, что только стоимость материалов легко превышала 20 миллиардов вон, а благодаря Ловкости Рук Гнома, которая использовалась при его создании, браслет стал бесценен.
«Итак, что мы делаем сегодня~?»
На лице Джейн была широкая улыбка.
«Поднимаемся на 16 этаж».
«Сейчас?»
«Да, мы можем подняться, как только захотим».
В Зоне 3 был ангар, в котором находились летательные аппараты, способные пересекать Пустоту Башни. Достигнув 16-го этажа, мы сможем увидеть истинное Царство Демонов.
«О, я только за!»
Видя, как Чок Чонгён стучит себе в грудь, словно горилла, я ухмыльнулся и окликнул капитана.
«Хорнер».
«Да, космические корабли готовы».
«Хорошо, скоро они нам понадобятся».
С этим мы с лёгкостью сможем подняться на 19 этаж. Вероятно, это даже не займёт более 2 недель.
Однако с 20-го этажа все станет немного сложнее. Как и 8-1 — 8-3, 20-23 этажи были соединены. Я должен подготовиться к тому, что придётся потерять минимум 1 жизнь.
«Я проведу вас».
Я последовал за Хорнером, а мои товарищи — за мной.
***
...30 минут спустя.
Как только Командир Корабля, Extra7, и его товарищи покинули 15 этаж, Хорнер и военный стратег Эреннер начали собрание.
«Командир Корабля сказал, что если мы проложим к ним путь, то он откроет камеры гибернации».
«Да, но вопрос в том, как это сделать».
«Всё просто. Нам просто нужно прокопать ход».
«Но в подземных городах живут инопланетяне…»
Пока Хорнер и Эреннер обсуждали свой следующий ход, на корабле внезапно сработала предупредительная сигнализация.
[Существо с высоким статусом существования вошло в корабль.]
[Существо с высоким статусом существования вошло в корабль.]
«…Что?»
«Кто-то с высоким статусом существования?»
NPC на корабле застыли от неожиданного сообщения, однако Хорнер и Эреннер быстро подошли к диспетчерской и проверили камеру.
На экране они увидели двух женщин, идущих к Зоне №3.
Два существа в мантиях, обладающие необычайным статусом существования.
Это были администраторы, Медея и Афина.
Увидев их, Эреннер спросил:
«Разве они не администраторы?»
«Да, но почему они здесь…?»
Администраторы не могли подниматься или опускаться на другие этажи без разрешения администратора этого этажа. Однако 15-й этаж был особым случаем, поскольку он не являлся официальным этажом с администратором.
«Я не уверен, но похоже, что мы должны открыть дверь».
Хотя они были напуганы из-за внезапного появления администраторов, Хорнер быстро принял решение и открыл плотно запертую дверь.
Сссск—
Медея и Афина вошли внутрь.
Хотя их лица были покрыты вуалями, NPC могли распознать их по их уникальной магической силе.
Таким образом, товарищи по судну дрожали от страха.
Для них администраторы были далеко не добрыми существами.
«Всем привет~»
«Игрок Extra7 же здесь, правда?» — любезно спросила Медея у испуганных NPC.
