Трансформация в Яшу.
Это была одна из многочисленных способностей, включенных в Дар Босса, Тень.
В этом состоянии её глаза, включая зрачки и склеры, краснели, а радужка с человеческой менялась на звериную, в результате чего ее динамическое зрение и физические способности увеличивались в неисчислимое количество раз.
Если бы ее способности и статы не были ограничены, простой взгляд на противника в этом состоянии высвободил бы магическую силу, способную разрушить пространство вокруг врага.
Но внутри Башни Желаний единственное, на что влияла Трансформация в Яшу, было увеличение физической силы.
Босс, словно дикий зверь, безрассудно бросилась вперед.
Из-за скорости, с которой двигалось её тело, её фигуру было практически невозможно заметить невооружённым глазом.
Однако Белл легко отразил ее атаку.
Ну, точнее, ему вообще не нужно было ни видеть атаку, ни отражать её.
Его тело испарилось.
Босс не смогла сбить Белла, который поднялся в небо в виде облака синей магической силы.
И все же она не сдавалась. Она преследовала его, размахивая своим теневым клинком во все стороны.
Остриё лезвия быстро разрушало долину и раскалывало землю.
Вся долина превратилась в хаотичное поле битвы.
«Ты не изменилась».
Несмотря на то, что его магическая сила продолжала сталкиваться с силой Босса, Белл всё ещё мог спокойно говорить.
Услышав это, ярость Босса вышла на новый уровень.
Число теневых клинков мгновенно увеличилось, а ее тень почернела до такой степени, что обрела возможность пожирать тьму.
Однако Босс не могла долго поддерживать эту форму. Яша пожирала слишком много магической силы.
Я вздохнул и поднял Desert Eagle.
Мне было любопытно, почему Босс внезапно потеряла контроль над собой. Однако сейчас явно не время спрашивать.
Я влил в пули магическую силу Клейма.
Атрибут, который мне был нужен был, очевидно... антимагией.
Белл и Босс постоянно менялись местами, закрывая от меня друг друга.
Босс неустанно преследовала Белла, который постоянно убегал.
Конечно, если я не смогу попасть во врага, не задев друга, это будет позором Мастера Стрельбы.
Я прицелился в Белла и сразу же активировал Время Пуль.
Мир мгновенно замедлился.
Тем не менее, сражающиеся всё ещё были невероятно быстры.
Под каким углом выстрелить, чтобы попасть в Белла, а не Босса?
Расчет и процесс принятие решения были проделаны инстинктивно.
Я нажал на курок.
Чваааа—
Пуля ринулась к Беллу.
Траектория полёта содержала в себе изысканное сочетание скорости и правильного угла.
«...!»
Пуля коснулась его газообразного плеча.
Со слабым звуком, тело Белла мгновенно вернулось в обычное состояние.
Босс, не упуская такого шанса, нанесла хороший удар.
Ее кулак, окружённый магической силой, впечаталася прямо в живот Белла, послав его в полёт и заставив выплюнуть глоток крови.
Баам—!
Его тело исчезло в скале долины.
Несмотря на это, я с первого взгляда мог сказать, что рана была не смертельной.
Этот удар завершил битву, но Босс не смогла завершить его жизнь.
«...Укх!»
Затраты магической силы для поддержания формы Яши, были намного больше, чем могла выдержать Босс.
Цвет и форма ее глаз уже нормализовались, а её магической силы, скорее всего, не хватит даже на 3 минуты такой битвы.
Босс уставилась на Белла с намерением убить, но она уже не могла пошевелиться.
Вместо неё к Беллу пошёл я.
«Здравствуй».
Белл ухмыльнулся, услышав моё приветствие.
«Пфт... Да, привет».
Но я отчётливо видел, что он просто пытался выглядеть круто.
Его битва с Боссом, вероятно, длилась менее 3 минут, но, не стоит забывать, что битвы сильнейших всегда заканчиваются в одно мгновение.
У него больше нет сил, чтобы остановить меня.
«В прошлый раз я отпустил тебя... но второго раза не будет».
Договорив, я приставил дробовик к его лбу.
Отпускать раненого врага или следовать ещё какому-то никуда не годному клише — такого не случится.
«Я знаю. Мне просто не повезло, какая жалость. С вами и один на один сложно, но 2 против 1?»
Однако Белл невозмутимо ответил.
Даже учитывая тот факт, что он знает, что у него семь жизней, не объясняет такое спокойствие.
«Передай от меня привет своему Боссу».
Он даже слегка улыбнулся и вернул мне то, что я некоторое время назад сказал Чин Сахюк.
«До скорой встречи».
«...»
Так вот каково это.
Что за дерьмовое чувство.
Я наделил ещё одну пулю атрибутом антимагии и без колебаний выстрелил.
БАМ—!
В каньоне раздался громкий взрыв.
Вскоре вокруг снова стало тихо, а тело Белла превратился в кучу синих шариков из магической силы Башни.
Минус минимум 2 жизни.
«...»
Это был довольно простой конец для такой зрелищной битвы.
Но я не мог порадоваться победе.
У меня попросту осталось слишком много вопросов.
Кто он Боссу?
Что случилось между ними, что Босс, которая всегда была такой спокойной, пришла в такую ярость?
Пока я думал над всем этим — сзади раздался странный звук.
«…Ах, Босс!»
Я повернулся и увидел, что всё тело Босса дергается из спазмов.
Я быстро подбежал к ней.
«Эй, эй. Успокойся. Успокойся!»
Босс всё ещё отчаянно пыталась использовать свою магическую силу.
Видимо, из-за приступа ярости она временно потеряла рассудок и все еще сражалась с Беллом в своей голове.
Ее глаза стали наливаться красным.
Она изо всех сил пыталась использовать Яшу еще раз.
«Все кончено! Успокойся! Эй!»
Такими темпами все её кровеносные сосуды лопнут, и она умрет, потеряв минимум одну жизнь.
У меня не было выбора, кроме как ограничить Босса от движений и использования магической силы.
Я взял её на руки, и прижал к себе.
Оказавшись в моих руках, Босс продолжила дрожать.
«Пожалуйста, успокойся. Успокойся».
Я даже использовал Гипнотизирующий Голос.
Тем не менее, я чувствовал, что этого недостаточно, поэтому я начал успокаивающе гладить её, используя все свои навыки.
«…Все в порядке. Все хорошо».
Возможно, Ловкость Рук Молодого Гнома могла проявиться чудотворный эффект даже в такой ситуации.
Босс начала успокаиваться, и магическая сила Яши, которая, вероятно, была на грани уничтожения всех сосудов, значительно ослабла.
«...»
Я держал её, ничего не говоря.
Ее тело было холодным как лед, а дыхание хаотичным.
Выплеск магической силы прекратился, но теперь начади проявляться побочные эффекты использования слишком большого количества магической силы.
Тем не менее, это было лучше, чем если бы Босс продолжила неистовствовать.
«...По спи пока-что».
Прошептав, я достал Сферу Регенерации и влил в неё магическую силу. Из Сферы сразу же вырвался зеленый свет, который быстро окружил Босса теплом.
Благодаря теплу восстанавливающей энергии, её дрожь прекратилась, а температура тела начала возвращаться к нормальной.
Однако в то же время сознание Босса было разбито на кусочки.
Она погрузилась в глубокий сон.
Убедившись, что с ней всё будет нормально, я, всё ещё не выпуская её из рук, повернул голову в сторону.
На нас смотрел Кедрик.
«...!»
В тот же момент, когда наши глаза встретились, он удивлённо отвёл взгляд.
Я осторожно положил Босса на землю и подошёл к нему. В конце концов, именно из-за него мы сюда и пришли.
Я совсем не ожидал, что здесь случится нечто подобное.
«Здравствуй».
«...А? Ох, эм, здравствуйте».
Несмотря на то, что Белл держал его за шею всего несколько минут назад, Кедрик выглядел нормально.
«Хаа...»
Если бы это была игра, на этом этапе потребовалcя бы обмен заезженными фразами. Возможно даже пару тупых представлений и обмен длинными приветствиями.
Но я прыгнул прямо к делу.
Я слишком устал, чтобы болтать.
«Я пришел, чтобы спасти тебя».
«…Что? Так внезапно?»
«Ты же заключённый, разве нет?»
Я указал на кандалы, обернутые вокруг шеи Кедрика.
«Ах...»
В итоге он кивнул. В отличие от его накаченного тела, его характер был мягким и покорным.
«Кстати, почему тут мужчина пытался убить тебя?»
«А? Ох, это... я не думаю, что он пытался убить меня».
«...Хмм?»
Это было немного неожиданно.
Когда я с любопытством посмотрел на него, Кедрик начал возиться с кандалами на шее.
«Я думаю, он просто пытался сломать эту штуку. Я говорил ему, что он не сможет сделать этого силой, но он продолжал пытаться. Я и правда чуть не задохнулся».
«Э-э… Хаа. Собственно, вот так всё и было».
Только теперь я понял, что Белл не пытался его убить, но освободить.
...Он не должен был делать это так свирепо.
«Я избавлю тебя от них. Кстати, тот человек был злодеем».
Говоря, я махнул в сторону того места, где ещё минуту назад был Белл.
«...Понято. Спасибо, но снять их силой невозможно. Эти кандалы нельзя уничтожить обычными способами. Тебе нужно убить Кракуна и забрать его ключ».
Кедрик явно был предан своей роли NPC.
Я взглянул на квест, который он мне выдал.
[Квест Кедрика.]
[Дополнительный — Спасение]
[Ранг — Высший Средний]
[Цель — проникнуть в "офис", расположенный в конце Долины Тьмы, и убить Кракуна или украсть его ключи и сбежать.]
«Мне не нужен его ключ».
Я покачал головой.
Учитывая состояние Босса, я не собирался выполнять его квест, да мне и не нужно.
«Покажи мне свою шею».
«Э? Нет, я имею в виду, это не вопрос того, нужен он вам или нет, это…»
«Всё в порядке».
Договорив, я достал из инвентаря [Мистический Ключ].
Я изначально выбрал Мистический Ключ, чтобы экономить время в подобных ситуациях. Квесты куда веселее, когда ты креативно и радикально разрушаешь предложений метод их выполнения.
«Что это?»
Кедрик широко распахнул глаза и забавно наклонил голову.
Учитывая то, что Кедрик — бородатый мускулистый мужик, это действие было очень смешным.
«…Ключ».
Ответив, я ткнул ключом в кандалы. И пока Кедрик удивлялся, Мистический Ключ легко вошёл в металл.
С этим ключом вам не понадобится замочная скважина.
Весь процесс был нежным и плавным, как будто ключ вонзили не в суперпрочный металл, а в воду.
Щёлк.
Ключ, проникший в кандалы, в определенный момент остановился.
Почувствовав это, я повернул его на 180 градусов.
Щёлк—
Кандалы со звоном упали на землю.
«Хаа? Но как...»
У меня не было времени наслаждаться его удивленным лицом.
Пару минут назад мы делали всё, лишь бы привлечь внимание всей долины.
Сюда явно скоро завалится толпа демонов.
«У нас нет времени. Тут рядом ещё кто-нибудь есть?»
«…Д-да! Моя жена, она тоже здесь!»
Кедрик куда-то побежал.
Я водрузил Босса себе на спину и последовал за ним.
***
[Убежище Гильдии Королевского Двора Англии (ур. 3)]
«Это убежище нашей гильдии».
Щёлк—
Рэйчел привычным движением включила свет.
Хотя это и не эффектное, перед их глазами предстало аккуратное убежище, похожее на частный дом.
«В Престиж есть нечто, что называется "Система Убежищ". Это система, которая позволяет вам получать различные баффы и увеличивает скорость роста ваших статов, если вы находитесь в своём убежище в течение определенного времени. Уровень баффов зависит от уровня убежища».
Ким Сухо, Чин Сэён, брат и сестра Фермуны и Ли Ёнхан последовали за Рэйчел внутри, слушая по дороге её объяснения.
«Наше убежище, скорее всего, входит в пятерку лучших в Престиже».
Рэйчел скромно похвасталась и невзначай посмотрела на реакцию гостей.
Ким Сухо и остальные с интересом осматривались.
«Ху, хуху».
Она с гордостью пожала плечами.
«Мм.... Это хорошее укрытие. Но как нам подняться на следующий этаж?»
Оглядевшись, Чин Сэён задала Рэйчел обычный вопрос.
Как и ожидалось, ее целью было восхождение на башню.
«Если вы хотите добраться до четвёртого этажа, вам сначала нужно набрать достаточно очков вклада».
Разрушение Шпилей Демона помогло Игрокам обнаружить хрустальные стелы, которые вели на четвертый этаж, но, чтобы получить возможность воспользоваться стелой, вам всё ещё нужно нечто под названием "очки вклада".
Для этого Игрокам нужно выполнить всего несколько обычных квестов, так что теперь подняться на 4 этаж проще простого.
«Очки вклада…?»
«Их выдают каждый раз, когда вы завершаете какой-нибудь обычный квест. Вы должны были получить системное уведомление со списком квестов после покупки гражданства».
«Ах, те задания. Значит, нам просто нужно убить достаточно монстров. Звучит весело».
Чин Сэён с энтузиазмом кивнула.
«...»
Рэйчел молча рассматривала героя своего детства.
Ей уже рассказали, что Ким Сухо и Чин Сэён встретились во время прохождения второго этажа.
В их встрече не было ничего драматичного.
Она просто присоединилась к группе, обнаружив лифт, который ранее нашёл Ким Сухо.
«…О, кстати, иногда администратор, Медея, выдаёт специальные квесты. Если вы получите такой квест, обязательно постарайтесь выполнить его. Награды за них действительно хороши».
«Ага…»
Ким Сухо, дослушав Рэйчел, повернулся к Чин Сэён.
«Итак, что вы собираетесь делать дальше, Старшая?»
«Ох, я?»
Чин Сэён улыбнулась.
«Для начала я встречусь с людьми из Ассоциации. Юнчи и Чонхюк тоже в башне».
Герои высокого ранга из Ассоциации Героев, Со Юнчи и О Чонхюк.
Чин Сэён добавила их в друзья, как только села в лифт.
К слову, от них она услышала кое-что интересное.
«…Я хочу услышать побольше об этом "Черном Лотосе"».
Это предложение Чин Сэён пробормотала с до этого момента никем не виденным серьёзным лицом.
«Ладно, тогда я пошла».
«Э-эм».
Рейчел подсознательно схватила Чин Сэён, которая уже собиралась уходить.
В ответ она улыбнулась и слегка наклонила голову, как бы спрашивая, зачем Рэйчел схватила её за руку.
Но, поскольку никакой достойной причины на это у неё не было, Рэйчел лишь пролепетала:
«Я видел вас... по телевизору и то, как вы... работаете волонтёром».
«Ах это? Я немного отличаюсь от того, как выгляжу по телевизору, а?»
Чин Сэён стыдливо почесала затылок.
«Половина моего поведения лишь притворство, а остальное… я просто немного стесняюсь перед камерами. Хаха».
Она искренне рассмеялась, а затем поклонилась.
«Ладно, я пошла».
«Да. Было приятно познакомиться с вами».
…Глядя на удаляющуюся Чин Сэён, Рэйчел думала.
Она провела с этим человеком всего полчаса.
«Возвращайтесь в любое время. Я всегда с радостью предоставлю вам место для отдыха».
Но за эти полчаса она поняла, почему Чин Сэён так восхищаются и уважают другие люди.
«Этих слов уже достаточно, вице-лидер Рэйчел».
В мире не было другого Героя-Мастера, который бы разговаривал с младшим как с равным.
Рэйчел была тронута вежливым прощанием Божественной Лучницы.
***
Многое произошло, но мы успешно спасли Лирко. Наградами стали [Таинственный карман], [Призрачный Меч Кедрика] и несколько [Сундуков с сокровищами], которые Кедрик скрывал от Кракуна.
После этого мы вернулись на третий этаж, в Престиж.
До того, как их похитили, Кедрик и Лирко были жителями Престижа, поэтому сегодняшний день можно считать "днём возвращения домой".
«...Мы снова здесь».
«Ага».
Но по какой-то причине они выглядели не слишком радостными.
Кедрик посмотрел на меня и объяснил почему.
«Видите ли, наши отношения довольно сложны. Я работал кузнецом на правительство, а Лирко была капитаном группы мятежников Внутреннего Города. Нам нельзя было даже смотреть друг на друга».
«…Понятно».
Это было прошлое NPC, которое я, очевидно, совсем не описывал.
Любовь вне статуса и денег; это была, скорее всего, захватывающая романтическая история.
«Но вам больше не нужно об этом беспокоиться».
«Что?»
Лирко и Кедрик наклонили головы.
«Престиж сильно изменился с тех пор».
Прошло всего три месяца с тех пор, как я впервые оказался в Престиже.
Но этих трёх месяцев оказалось вполне достаточно, чтобы сильно изменить целый город.
Многое изменилось.
Во-первых, мне удалось вырастить [Невероятная Кукуруза со Вкусом Мяса (ур. 3)] и [Чистый и Аккуратный Рис (ур. 2)].
Я либо продавал их NPC по очень низкой цене, либо и вовсе бесплатно раздавал желающим.
Во-вторых, вокруг Магазина Райри возник коммерческий район.
Как часть стратегии, чтобы выглядеть элитнее, Магазин Райри не продавал дешёвые предметы.
Таким образом, у игроков не было иного выбора, кроме как продавать свой дроп местным NPC, после чего Генри и Кири выкупали у NPC предметы, которые можно использовать для создания зелий.
Результатом этого цикла было следующее.
«...А?»
Кедрик и Лирко тупо смотрели на Престиж, раскинувшийся перед их глазами.
Это был, несомненно, совершенно иной Престиж. Престиж, который было очень сложно сравнить с тем, что было у них в воспоминаниях.
Жители, работающие уличными торговцами, матери, возвращающиеся домой с бесплатной кукурузой в руках, отцы, направляющиеся на фермы или шахты на работу, и снующие туда-сюда Игроки.
В Престиже изменилось очень многое.
...К слову, по крайней мере четверть земли Престижа принадлежит мне. Я инвестировал в землю каждый раз, когда получал деньги.
«Всё сильно изменилось, верно?»
Улыбнувшись спросил я.
Поскольку Кедрик всё ещё был в ступоре, вместо него ответила Лирко.
«Да, да. Вы правы. Я думаю, что теперь мы могли бы вести счастливую жизнь, не прячась в четырёх стенах».
Договорив, она посмотрела на своего мужа, но Кедрик был слишком занят, осматривая Престиж.
Лирко слегка ущипнул Кедрика, на что лицо Кедрика мгновенно исказилось.
«Ааааууууч—!!»
...Видимо совсем не слегка.
«Ну, тогда следуйте за мной. Чтобы отплатить вам за то, что получил, я позволю вам остаться здесь бесплатно».
«…Бесплатно?»
Я повёл удивленных Кедрика и Лирко к дому, который подготовил заранее.
Первый этаж станет мастерской Кедрика, а второй этаж будет домом, в котором они будут жить.
«Кстати, разве тебе не неудобно?»
По дороге туда Лирко покосилась на Босса, которая была у меня на спине и спросила.
«Ах, не волнуйся, она очень легкая».
«Оо».
Она спала или всё же потеряла сознание?
Не важно, неся неподвижную Босс на спине, я пошёл вперёд.
«Мы на месте».
Примерно через 10 минут ходьбы мы добрались до дома-мастерской.
Лирко и Кедрик удивленно огляделись.
«Это же кузня».
«Да. Я тоже в каком-то смысле ремесленник. Мастерской занят только первый этаж, второй этаж — жилой».
Я сделал это место, чтобы использовать Ловкость Рук Гнома на 100%, но у меня так и не появилось время использовать его.
«Пока-что оставайтесь здесь. Поговорим об остальном позже... Когда у меня будет время, я отправлю к вам девочку, её зовут Кири».
«Ах, д-да. Спасибо».
«Спасибо. Большое спасибо вам за помощь, правда».
«Ох, не беспокойтесь так об этом. Я уже получил компенсацию».
Искренность их благодарностей заставила меня чувствовать себя немного неловко.
Оставив семейную пару изучать свой новый дом, я вернулся в убежище.
С Боссом на спине прогулка была не такой простой, как хотелось бы.
Она была на удивление сладострастной.
Чирп—! Чирп—!
Спартан бросился ко мне, как только я открыл дверь.
В компании Спартана я зашёл в спальню Босса и положил её на кровать.
«Аргх, моя спина…?»
Я даже не много испугался.
Я не уверен, когда она очнулась, но теперь Босс смотрела прямо на меня.
«Ах, боже. Босс, когда ты очнулась?»
«…Примерно 5 минут назад. Я, что, настолько тяжёлая?»
Пристально уставившись на меня, Босс задала мне опасный вопрос.
«Нет. Ты была легкой, как пушинка».
Я улыбнулся и накрыл ее одеялом, в ответ Босс недоверчиво фыркнула.
«Ты только что сказал, что я тяжёлая».
«Неа. У меня есть куча вопросов, которые ждут ответа. Ты сегодня действительно вышла из себя. Из-за того буйства, наш план почти провалился».
Босс снова посмотрела на меня. Она выглядела довольно смущенной и сожалеющей.
«Но у меня такое чувство, что ты мне не расскажешь, даже если я попрошу, поэтому пока можешь отдыхать».
Оставив исследование Царства Демонов на другой раз, я встал.
Щёлк.
Я выключил свет и уже почти вышел из комнаты, когда...
«Хаджин».
Босс окликнула меня.
Я снова посмотрел на кровать.
Немного помолчав, Босс продолжила:
«…Я не могу пошевелиться».
«...Чтооа?»
Я бросился к кровати.
Было ли это истощение магической силы?
Она просто моргала, глядя в потолок.
«...Это истощение магической силы?»
«Да уж. Я даже пальцем пошевелить не могу».
И в этот момент...
Гррр—
Внезапно живот Босса издал громоподобный звук.
«...»
«...»
Следующую секунду мы тупо смотрели друг на друга.
Простояв не двигаясь примерно пять минут...
«…Ты голодна?»
Я нарушил тишину.
«…Да».
Выглядя максимально смущённой, Босс добавила ещё одно слово.
«…Прости».
