Когда этот человек упомянул императорскую княгиню Цзи Ан, все замолчали. Это были члены семей чиновников, приехавших из провинции. Их знания не могли сравниться с познаниями тех, кто жил в столице. Они только слышали о ней; однако они никогда не видели ее лично. Еще меньшей была вероятность, что они могли встретиться друг с другом. К тому же они впервые видели эту императорскую карету.
Но с этими мыслями в голове люди стали оглядываться на стоящую перед ними императорскую карету. Не было ничего плохого, чтобы повнимательнее ее рассмотреть, но все заахали.
— Драгоценности, которыми инкрустирована ее карета, они настоящие?
— Этот ярко блестящий материал, должно быть, хрусталь. В прошлом году отец подарил мне на день рождения маленькую хрустальную подвеску, и она очень похожа на те, что висят на карете. Просто ее качество было не настолько высоким.
— Разве можно сравнивать то, что есть у нас, с тем, чем владеет императорская семья?
— Что еще за императорская семья? Она всего лишь императорская княгиня, носящая другую фамилию. Титул ей пожаловали потом.
— Императорская княгиня, носящая другую фамилию, ведет себя так вызывающе. Столько милых вещей просто висит на карете. Если их кто-то украдет, он сможет запросить за них чрезвычайно высокую цену. У нее действительно грандиозные планы.
Фэн Юй Хэн услышала все это через окно и не смогла сдержать внутренний смех. Неудивительно, что императорскому двору приходилось усиливать меры безопасности всякий раз, когда приезжали чиновники из провинции. Учитывая только этих людей, скорей всего, они вызывали переполох из-за всего, что увидят. Ее императорская карета не считалась особенной в столице. Кроме того, карета Сюань Тянь Мина была украшена гораздо более чрезмерно, чем ее карета. Люди, живущие в столице, относились к этому так, как будто это было естественно. Так почему, когда дело дошло до этих юных госпож и замужных дам, у нее вдруг появились грандиозные планы?
Однако короткого разговора об императорской карете показалось им недостаточно. Когда женщины собираются вместе, они любят посплетничать, и тема очень быстро стала меняться. На этот раз речь пошла о Сюань Тянь Мине.
— А вы знали? Мало того, что ноги девятого принца исцелены, но и его лицо, которое также серьезно потсрадало, вернулось в нормальное состояние без каких-либо шрамов, — эти слова были наполнены завистью.
Взгляд Фэн Чжао Ляня стал острым, и он время от времени говорил Фэн Юй Хэн:
— Эх, всегда находятся люди, которые косо смотрят на нас. Даже через стены кареты чувствуется запах их зависти.
Сразу же после этого раздался голос:
— Ха, проще говоря, этой императорской княгине Цзи Ан повезло. Нам не так повезло, ведь мы не помолвлены с детства с девятым принцем.
— Как мы можем сравниться с жителями столицы? Люди, находящиеся в непосредственной близости от тех, кто обладает властью, всегда будут пожинать от этого кое-какие плоды. Кстати, я как-то раз видела девятого принца. В то время он был юношей, но его внешность действительно была… абсолютно потрясающей.
— Даже лучше, чем у его высочества седьмого принца?
— Они представляют собой две крайности. Его высочество седьмой принц утонченный, как божество, а девятый принц — гордый и надменный правитель.
Эти описания заставили дрогнуть чистые сердца этих юных госпож. Фэн Юй Хэн практически почувствовала, как над ними реет их зависть. Она почувствовала раздражение и похлопала по плечу Фэн Чжао Ляня:
— Опусти занавеску, — затем она поторопила Хуан Цюань: —Ступай и попроси собравшихся снаружи людей освободить нам дорогу. С этой каретой императорской княгини следует обращаться так же, как с каретой принцессы дворца У Ян, и ее должны пропустить прямо к воротам Жуи. Нет нужды здесь задерживаться. Пусть они все пошевелятся. Кто знает, чем там заняты императорские гвардейцы?
Хуан Цюань поняла, что она услышала, как кто-то снаружи сходит с ума по его высочеству девятому принцу, и внутренне рассмеялась; однако она не стала тыкать ее в это лицом. Приподняв занавеску кареты, она схватила императорского гвардейца и отдала ему приказ. Очень быстро снаружи началось какое-то движение. Всем было ясно, что люди снаружи подчиняются указаниям императорских гвардейцев и расходятся. Вскоре путь для ее императорской кареты оказался открыт.
Когда Хуан Цюань вернулась в императорскую карету, та уже тронулась; она сказала Фэн Юй Хэн:
— Мне действительно интересно, не разорвет ли императорский дворец от того, что в нем соберется столько людей.
Фэн Чжао Лянь растерялся:
— Императорский дворец Да Шунь настолько мал?
Хуан Цюань закатила глаза:
— Я просто предположила. Ты знаешь, что такое предположение?
Невежественный вид Фэн Чжао Ляня заставил Хуан Цюань почувствовать себя очень беспомощной, она просто решила не разговаривать с ним и молча сидела в стороне, пока императорская карета снова не остановилась.
Возница приподнял занавеску:
— Юная госпожа, мы прибыли к воротам Жуи.
Фэн Юй Хэн кивнула и встала, собираясь выйти из кареты. Как только ее ноги коснулись земли, ответственная за прием гостей женщина, которая ожидала ее, подошла, чтобы поклониться ей и отдать дань уважения, тепло говоря:
— Эта старая служанка специально ожидала здесь прибытия императорской княгини. Императорская княгиня, следуйте за этой старой служанкой.
Фэн Юй Хэн поблагодарила ее, а затем сказала ей, что Фэн Чжао Лянь — ее спутник. Женщина, отвечающая за прием гостей, сказала, что все поняла, и просто попросила проверяющих сделать несколько простых заметок, после чего повела их во дворец. Что касается замужних дам и молодых госпож, которые все еще ждали, когда их впустят, им оставалось только вздыхать.
Дни в середине осени стояли прохладные, но так как время только что перевалило за полдень, было очень жарко. Они все пришли после того, как старательно прихорошились, но они никогда и представить себе не могли, что соберется так много людей. Простояв столько времени в очереди, они чувствовали, что косметика на их лице уже потекла.
В группе, выстроившейся в очередь, все еще ждала Фэн Фэн Дай. Хотя она и пятый принц состояли в отношениях и она получила приглашение во дворец; ей не удалось избежать ожидания в очереди, поскольку относились к ней иначе, чем к Фэн Юй Хэн. Конечно же, тех, кому не нужно было ждать в очереди на женской половине, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Принцесса Вэнь Сюань, принцесса цворца У Ян и императорская княгиня Цзи Ан оказались единственными тремя. Другим оставалось только с тревогой ждать своей очереди, чувствуя зависть.
Но людям, которых заботили чужие дела, не хватало сдержанности, так что одна из них напрямую спросила Фэн Дай:
— Младшая сестра, ты только что сказала, что являешься будущей официальной принцессой пятого принца. Помнится, та, что помолвлена с пятым принцем, была четвертой юной госпожой семьи Фэн, верно? Если все так, как ты говоришь, то императорская княгиня Цзи Ан приходится тебе старшей сестрой. Почему твоя собственная старшая сестра вошла во дворец, не позаботившись о тебе?
Было бы лучше, если бы об этом не заговаривали. Когда ей задали этот вопрос, Фэн Дай наполнилась гневом. Когда это Фэн Юй Хэн заботилась о ней? Уже достаточно хорошо, если она не вступала с ней в открытое противостояние. Она тут же холодно фыркнула и сказала:
— Ну и что с того, если она моя старшая сестра? В настоящий момент она занимает высокое положение, у нее есть способности, и она обладает достоинствами. Разве она может быть близка с сестрой, рожденной от наложницы? Уже достаточно хорошо, если она не доставляет мне неприятностей. Я не смею ее раздражать, — она совершенно забыла о том, что каждый раз, когда у нее возникал конфликт с Фэн Юй Хэн, именно она первой напрашивалась на ссору.
