После этого окрика императорская карета остановилась прямо напротив кареты Фэн Юй Хэн, слуга приподнял занавеску, и оттуда вышел четвертый принц, Сюань Тянь И.
Фэн Юй Хэн вышла, чтобы поприветствовать Сян Жун, но теперь, увидев, что явился четвертый принц, она не смогла сдержать улыбку, про себя заметив, что этот человек — тот, кого любят, несмотря на все его недостатки.
Не успела она отреагировать, как Сюань Тянь И бросился к ней и сложил ладони в приветственном жесте:
— Императорская княгиня Цзи Ан, давно не виделись! — для человека, который долгое время находился под домашним арестом, он пребывал в довольно хорошем настроении. В его речи также не было слышно прежней неловкости, и она стала гораздо более откровенной.
Фэн Юй Хэн просто подумала о том, что все говорят, будто вышивка способна любому вернуть спокойствие, она даже четвертого принца заставила стать совершенно другим человеком.
Таким образом, она также поклонилась ему и сказала:
— Ваше высочество, рада встретиться с вами, — при новой встрече эти двое больше не пытались приветствовать друг друга с теплом и любезностью, называя друг друга "четвертым братом" и "младшей сестрой". Вместо этого они напрямую обращались друг к другу по титулам. Это прозвучало отстраненно, но вышло намного лучше, чем сознательно создаваемая видимость близости, которой они придерживались раньше.
После того как Сюань Тянь И поприветствовал Фэн Юй Хэн, он перестал обращать на нее внимание, а вместо этого спрыгнул с императорской кареты и сделал несколько шагов в сторону Сян Жун, очень почтительно сказав:
— Учитель, этот ученик прибыл, чтобы отвезти вас на банкет.
Сян Жун нахмурилась, отступив на шаг назад, а затем очень невежливо сказала:
— Кто сказал, что ты можешь приехать и забрать меня? Быстрей возвращайся!
— Что я натворил, чтобы вернуться назад? — Сюань Тянь И махнул рукой. — Императорский отец наконец-то позволил мне выйти и принять участие в этом дворцовом банкете. Зачем мне возвращаться? — говоря это, он окинул взглядом одежду, в которую облачилась Сян Жун вместе с набором украшений для волос из розового нефрита. Он с немалым удовлетворением кивнул. — Все верно, я ведь говорил, что эта одежда будет хорошо на тебе смотреться. Ты еще очень юна, так почему же всегда ведешь себя так, словно тебе не хватает энергии юности?
Изначально у Сян Жун был хороший характер, хоть и немного слабый духом. Но за эти два года, во-первых, ее терпение истощилось из-за изменений в ее семье, а во-вторых, с тех пор, как она начала учить Сюань Тянь И вышивке, по какой-то причине она постоянно срывалась. Дошло до того, что всякий раз, когда они встречались, это заканчивалось горячей ссорой. На этот раз произошло то же самое. Как только прозвучали слова Сюань Тянь И, она сразу же заартачилась:
— Кому, ты сказал, не хватает энергии юности? Эй, старик! Это тебе исполнилось тридцать лет, но ты ничего не способен сделать как следует. Ты только и делаешь, что проводишь свои дни у себя во дворце за обучением вышивке; какое светлое будущее!
Сюань Тянь И хотел было прикрыть ей рот, но Сян Жун увернулась. Затем этот мужчина топнул ногой и сказал:
— Бабушка! Не болтай попусту обо всем, что придет тебе в голову! Меня действительно ожидало блестящее будущее, и мне действительно нужно заниматься делами, но разве могу я что-то сделать сейчас?
Сян Жун испугалась. Только тут она вспомнила, что он был принцем. В прошлом он занимался довольно важными делами и даже планировал заполучить трон. Теперь, когда его, наконец-то, научили спокойствию, если он вернет свой боевой дух из-за ее провокации, это не будет той ответственностью, которую она сможет вынести.
Подумав об этом, она быстро сменила тон:
— Учиться вышивке тоже неплохо. Вышивание может успокоить человека. Отойди в сторонку, я поеду на банкет со второй сестрой.
Разве мог Сюань Тянь И позволить ей сесть в карету Фэн Юй Хэн? Он быстро заговорил:
— Послушай, ты — мой учитель. Об этом знает каждый в столице. На этот раз императорский отец разрешил мне покинуть мой дворец и войти в императорский дворец, что является чрезвычайно великой милостью для меня. Я специально привез вышивку, над которой лично трудился, в надежде отблагодарить императорского отца. Учитель, просто помоги мне. Если я лично привезу тебя во дворец, слухи об этом обязательно дойдут до императорского отца, и он непременно поймет, что я изменился и научился тому, как следует жить. В будущем он, возможно, будет немного больше заботиться обо мне. Просто считай, что таким образом мне помогаешь.
Когда он сказал это, Сян Жун почувствовала, как ее сердце немного смягчилось. Немного подумав о прошедшем годе, она поняла, что Сюань Тянь И вел себя довольно послушно. Кроме работы над вышивкой, он ничем больше не занимался. Он просто проводил каждый день, запертый во дворце Пин. Для принца это было по-настоящему тяжелое испытание.
Сердце ее смягчилось, и Сюань Тянь И продолжил ковать железо, пока оно горячо:
— Сегодня праздник середины осени. Все собираются во дворце, чтобы осчастливить императорского отца. Если императорский отец услышит, что я смог посвятить всего себя обучению вышивке, которую преподавала мне ты, не вызывал особых проблем и понизил свой статус, чтобы лично привезти тебя во дворец, то будет очень рад услышать об этом. Будь то сын или подданный, наша единственная задача — осчастливить человека, который нами правит! Что скажешь?
Сян Жун ничего не могла с этим поделать. Она никогда не чувствовала, чтобы Сюань Тянь И был особенно хорош в речах, но сегодня он говорил очень гладко, и это не давало ей возможности отказаться. Ей оставалось только извиниться перед Фэн Юй Хэн:
— Вторая сестра, мне очень жаль. Как насчет того, чтобы… я села в его карету?!
Фэн Юй Хэн не возражала и с улыбкой кивнула, сказав:
— Давай! Мы встретимся во дворце.
— Мм, — Сян Жун согласилась, затем поклонилась, после чего развернулась и пошла в другую сторону. В результате Сюань Тянь И остался стоять на месте, а она сделала шаг вперед. Эти двое чуть не столкнулись головами, что заставило Сян Жун рефлекторно поднять ногу и пнуть его. — Уйди с дороги!
Сюань Тянь И быстро отошел в сторону и жестом приказал вознице помочь Сян Жун забраться в карету, а затем сложил руки, обратившись к Фэн Юй Хэн и людям, наблюдавшим за ними со стороны:
— Маленькая девочка повела себя легкомысленно. Мы позволили всем увидеть нечто смешное! Это забавно!
Сян Жун сердито обернулась и выплюнула:
— Кого это ты называешь маленькой девочкой? Учитель на день, родитель на всю жизнь!
— Правильно, правильно, — Сюань Тянь И быстро с ней согласился. — Учитель на один день, родитель на всю жизнь, — затем он улыбнулся и забрался в императорскую карету.
