С тех пор как Лу Яо вышла замуж за члена семьи, Фэн Юй Хэн не особенно часто появлялась у семьи Яо. Если возникало какое-то дело, она просила Яо Сяня выйти, чтобы поговорить с ним наедине. Проще говоря, независимо от того, насколько хорошей была семья Яо, ее единственная связь с ней заключалась в том, что они встречались несколько раз. Между ними не существовало настоящей родственной близости. А после появления Лу Яо обе стороны чувствовали себя неловко при встрече, поэтому лучше было вообще не встречаться.
Но сегодня Сюй Ши стояла там и махала ей рукой. Сделать вид, будто она ничего не замечает, было бы несколько затруднительно. Фэн Юй Хэн успела сделать всего несколько шагов в сторону поместья Яо. Как только она начала двигаться, Сюй Ши торопливо бросилась к ней. За ней шла служанка, держащая в руках кучу вещей.
Фэн Юй Хэн пригласила Сюй Ши в поместье и направилась прямиком в главный зал. После того как они уселись и им принесли чай, Сюй Ши, наконец-то, заговорила:
— С утра я первым делом хотела прийти к тебе, но услышала, как охранники сказали, что дворцовая принцесса У Ян и ее подруги в настоящее время гостят в поместье, поэтому я подумала, что будет нехорошо вас прерывать, и вернулась к себе, чтобы немного подождать, — она с любовью смотрела на Фэн Юй Хэн. Помимо былого тепла и близости в ее взгляде присутствовало немного стыда.
Фэн Юй Хэн увидела ее такой и вздохнула, по собственной инициативе попытавшись ее успокоить:
— Если тетушка ведет себя так из-за свадьбы старшего кузена, то в этом нет необходимости. Я никогда не принимала случившееся близко к сердцу. Я не могу допустить, чтобы наша семейная близость исчезла только из-за Лу Яо.
— Эх! А-Хэн права, — Сюй Ши отвернулась и смахнула слезу. Только тогда она вздохнула: — Кстати, с тех пор, как Лу Яо вышла замуж и вошла в наше поместье, ты ни разу не приходила к нам в гости, и мне от этого грустно. Другие две твои тети всегда советуют мне самой почаще приходить к тебе в гости, но я все время чувствую, что в долгу перед тобой. Как бы то ни было, я не смогла отказаться от своей гордости. А-Хэн, если бы тетя знала, что эта женщина из семьи Лу нарочно втянет тебя в неприятности, эту свадьбу бы отменили, даже если бы ради этого мне пришлось поссориться с Шу'эром.
Она говорила о том, что люди из семьи Лу обвинили Фэн Юй Хэн в убийстве; однако Фэн Юй Хэн больше не хотела поднимать эту тему и только сказала:
— В любом случае А-Хэн принадлежит к молодому поколению. Пренебрежение тем, чтобы вас навестить, — моя ошибка. Как я могу заставлять тетю самой меня навещать? Случившееся тогда уже в прошлом. Не будем больше об этом. Пока старший двоюродный брат живет счастливо, это дело будет забыто, — она на мгновение замолчала, а затем спросила о том, что ее беспокоило: — Эта Лу Яо, она вызвала какие-то проблемы в поместье?
Сюй Ши немного подумала, а потом сказала:
— Ничего особенного не случилось, ее можно считать вполне послушной. Она каждый день вовремя приходит нас поприветствовать. Когда твой дедушка дома, она первым делом подходит к нему, чтобы спросить, как он себя чувствует, после чего приходит ко мне. Если твоего дедушки нет дома, она иногда приходит и завтракает со мной. Всего несколько дней назад я узнала, что она не смогла найти нефритовый браслет. Она подняла шум, заявив, будто его взяла служанка, и избила служанок, работающих в ее дворе; однако затем его нашли в одной из ее собственных шкатулок. Она сказала, что ошиблась, но тех служанок, что прислуживают у нее во дворе, все равно очень жаль. Их всех избивали до тех пор, пока они не оказались не в состоянии встать. А-Хэн, ты этого не знаешь, но в семье Яо нет обычая избивать своих слуг в качестве наказания. Даже если попадаются плохие слуги, их просто прогоняют прочь из поместья. Последние несколько лет отец постоянно говорит, что все люди равны. Даже если кто-то совершит преступление, им должно заняться правительство, а не его так называемые "хозяева". Я никогда не предполагала, что Лу Яо поведет себя настолько злобно, несмотря на то, что выглядит такой юной и хрупкой.
Фэн Юй Хэн заметила беспомощное недовольство Сюй Ши по отношению к Лу Яо и не смогла сдержать горькой улыбки:
— Приспособиться, перейдя из одной семьи в другую, — это не то, что можно сделать за короткое время. В этом мире не существует семей, которые бы учили своих детей тому, чему учит семья Яо. Тетя не должна относиться к этому слишком серьезно. Дайте ей еще немного времени. Возможно, через полгода она сможет привыкнуть к жизни в вашей семье.
Сюй Ши слегка удивилась:
— А-Хэн, ты защищаешь Лу Яо? Ты… не ненавидишь ее? — прежде между Лу Яо и Фэн Юй Хэн происходили всевозможные неприятные случаи; однако она никогда не предполагала, что сегодня услышит эти слова.
Фэн Юй Хэн с горечью улыбнулась:
— Тетя, мой ответ зависит от того, с какой точки зрения я на это смотрю. Если взять ее отдельно от семьи Яо, мне определенно не нравится Лу Яо как человек. Но если к ней добавить семью Яо, А-Хэн может сказать только то, что она нравится старшему двоюродному брату. Хороша она или плоха, это не может решать двоюродная сестра, носящая другую фамилию. Какую жизнь они проживут, зависит только от них.
Сюй Ши поняла:
— Я понимаю, что пытается сказать мне А-Хэн, но в глубине души я не могу с этим смириться. Я все время чувствую, что эта невестка ведет Шу'эра по неправильному пути. А еще я подумала, что, возможно, слишком мало заботилась о своих сыновьях, поскольку даже не знаю, когда Шу'эр познакомился с этой Лу Яо. Если бы я узнала об этом раньше, возможно, все пошло бы иначе. А-Хэн, ты этого не знаешь, но есть кое-что… Я… — Сюй Ши слегка смутилась и немного помолчала, но все же стиснула зубы и сказала: — В день свадьбы бабушка из дворца приходила, чтобы осмотреть Лу Яо. В результате она оказалась чиста, и я смогла вздохнуть с облегчением. Но, А-Хэн, ты должна узнать, что, когда они на второе утро пришли к нам на поклон, то кровь на простынях, которые принесли слуги, не была кровью девственности Лу Яо.
Фэн Юй Хэн не удивилась этому, а только спросила Сюй Ши:
— Как тетя это определила?
— Эх, — Сюй Ши вздохнула и ответила: — Для того как выйти замуж за члена семьи Яо у меня была некоторая предыстория. Когда я была маленькой, глава моей семьи тоже был придворным врачом и работал под началом твоего дедушки. Мы с твоим дядей тоже так познакомились, а затем поженились. Мой отец разбирался в медицине. Хоть я и не унаследовала его звание, я немного смыслю в медицине. Та кровь… явно была не такой.
