Яо Ши продолжала:
— Если вспомнить о нашей жизни в горах, то в то время мы даже не знали, как разжечь огонь. Наши соседи научили нас разводить костер. Даже горшки нам достались от них. Нам по-настоящему повезло, что твоя наложница-мать Ань засунула связку осколков серебра за воротник Цзы Жуя перед самым нашим отъездом. В любом случае оно позволило нам купить несколько одеял и дало возможность отремонтировать тот ветхий домишко, чтобы его крыша не протекала. Позже ты обменяла половину корзинки грибов на несколько чаш и ложек, что позволило нам вести немного более нормальную жизнь.
Чем больше Яо Ши говорила, тем более эмоциональной она становилась. Она не скрывала задумчивости в своем взгляде. Вообще-то, то время, что они провели в горах, было самым трудным в их жизни, однако теперь воспоминания о былом вызывали у нее только улыбку.
Фэн Юй Хэн услышала, как она сказала:
— Позже жители деревни увидели, как мы наслаждаемся приготовленными грибами, и тоже захотели пойти в горы, чтобы собрать их, но откуда им было так много знать? Съев собранные грибы, они ими отравились, и именно А-Хэн излечила их целебными травами, найденными в горах. Потом ты научила их, рассказав, какие разновидности грибов можно употреблять в пищу. Но, когда кого-то кусает змея, он начинает пугаться даже обычной веревки, так что никому больше не захотелось их есть. Поэтому мы втроем съели много грибов за те годы, — сказав это, она повторила еще раз: — Больше всего их съели мы с Цзы Жуем. Ты варила дикорастущие овощи и ела только их. После всех этих лет ты стала пугающе худой.
Время от времени Фу Я не знала, что ответить. Ей оставалось только улыбаться, тихо говоря:
— Это верно!
Яо Ши не винила ее. Вместо этого она снова и снова смотрела на Фу Я, и ее глаза были наполнены удовлетворением:
— Такова моя дочь. Мама просто знала, что моя дочка ушла на время, чтобы поиграть, и наступит день, когда она вернется ко мне. Какая жалость, что Цзы Жуя здесь нет. В противном случае он бы определенно обрадовался, увидев тебя. После столь долгого отсутствия в столице он даже свою старшую сестру не пришел навестить.
Пока Яо Ши говорила, Фу Я успела заметить, как Фэн Юй Хэн остановилась у маленького павильона. На ее лице появилось смущенное выражение, когда она бросила на Фэн Юй Хэн наполненный недоумением взгляд.
Яо Ши внимательно наблюдала за Фу Я. Это небольшое действие оказалось немедленно замечено ею. Затем она вздрогнула и резко обернулась, проследив за взглядом Фу Я. Там она увидела Фэн Юй Хэн.
В тот момент, когда их взгляды встретились, Фэн Юй Хэн ясно увидела ужас, появившийся в глазах Яо Ши. В глубине души ей стало не по себе. Ее мать действительно боялась ее. Что это было за положение дел?
К счастью, ужас Яо Ши очень быстро исчез, однако сменился мирным и очень заметным выражением, с которым смотрели на незнакомого человека.
Яо Ши встала и подвела Фу Я к Фэн Юй Хэн. На ходу она улыбнулась и сказала:
— А-Хэн, ты все еще не встречалась с императорской княгиней, верно? Подойди и поприветствуй ее. Это императорская княгиня Цзи Ан. Она — будущая принцесса девятого принца.
Фу Я не знала, что ей делать, однако услышала, как Фэн Юй Хэн произнесла:
— Госпожа сказала тебе поприветствовать меня, так что просто поприветствуй, и все.
Фу Я почувствовала себя беспомощной, и ей оставалось лишь поклониться Фэн Юй Хэн со словами:
— Эта скромная девушка приветствует императорскую княгиню, — когда она выпрямилась, замешательство в ее глазах стало еще более очевидным. В глазах Фу Я нынешняя Яо Ши немного походила на У Ли Шэн. Она ясно понимала все остальное, но заблуждалась по поводу самых близких людей.
Фэн Юй Хэн посмотрела на Яо Ши и тихим голосом спросила:
— Когда госпожа успела сегодня прийти? После возвращения с севера у меня не было возможности навестить госпожу. Надеюсь, госпожа простит меня.
Яо Ши не думала, что Фэн Юй Хэн станет с ней так говорить, но она осталась очень довольна таким отношением, поэтому с улыбкой сказала:
— Ничего страшного. Вы занятой человек. Просто то, что вы подумали обо мне, уже довольно неплохо.
Фэн Юй Хэн кивнула и спросила:
— Госпоже живется там хорошо?
Яо Ши ответила:
— Хорошо, все хорошо, — говоря это, она схватила за руку Фу Я и сказала: — Хотя дом, который купил дедушка А-Хэн, невелик, он довольно изысканный. Там довольно много слуг. Они часто составляют мне компанию и помогают развеять мою скуку. Просто… — она на мгновение замолчала, а затем сказала: — Просто я очень сильно соскучилась по А-Хэн и Цзы Жую. Вот почему я решила подойти и взглянуть. Кто же знал, что А-Хэн действительно вернется ко мне, — она посмотрела на Фу Я с обрадованным выражением на лице.
Фэн Юй Хэн не могла описать чувство, возникшее в ее сердце. Яо Ши вот так вот взяла и отвергла ее. Она ничего не потеряла, поскольку не являлась душой первоначальной владелицы тела. Иначе, кто знает, сколько бы боли она испытала.
— Это… — Яо Ши осторожно спросила ее, — вы не знаете, когда вернется Цзы Жуй?
Фэн Юй Хэн сказала ей:
— Наверняка скоро, спустя день или два. Когда он вернется, я попрошу его пойти и засвидетельствовать свое почтение госпоже.
Яо Ши радостно спросила:
— В таком случае Цзы Жуй сможет пожить со мной? В моей резиденции хватает места, и в ней могут остановиться еще два человека.
Фэн Юй Хэн, однако, очень ясно выразила свое отношение, покачав головой и сказав ей:
— Это определенно невозможно. Цзы Жую все еще нужно посещать в школу. Вернувшись и навестив семью с императором, он отправится обратно в Сяо Чжоу. Госпожа должна понимать, что мальчикам следует сосредоточиться на учебе. Надеюсь, госпожа понимает.
Яо Ши испытывала ужас по отношению к Фэн Юй Хэн. Услышав, как она говорит с ней так строго, она быстро выразила свои мысли:
— Понимаю, конечно же, я все понимаю. Цзы Жуй должен учиться как следует, это самое главное. Хорошо, что он поедет туда, но... — она задумалась на какое-то время, а затем решительно произнесла: — Но есть одна вещь, которую вы должны мне пообещать!
