Кто знал, что Лу Яо продумала даже это. Она знала, что Фэн Юй Хэн вернулась в столицу и знала, что, вполне возможно, она посетит резиденцию Фэн; однако девушка посчитала, что благодаря ее положению невесты семьи Яо, если она понизит свой статус и придет "извиняться", даже эта императорская княгиня Цзи Ан не станет полностью подрывать ее репутацию.
Но она никогда ни представить себе не могла, что Фэн Юй Хэн на самом деле относется к ней так, как только появится.
При виде девушки в розовом платье, быстро идущей через толпу, губы Лу Яо начали слегка подергиваться. Движения Фэн Юй Хэн создавали легкий ветерок. Даже если она носила длинное платье, она не могла делать очень большие шаги. Но из-за ее осанки зрителям показалось, что воздух вокруг нее заледенел. Ранней осенью внезапно начались заморозки.
Печаль в сердце Сян Жун хлынула через край, когда она увидела подходящую Фэн Юй Хэн. Пробежав пару шагов, она бросилась к ней в объятия и со слезами на глазах воскликнула:
— Вторая сестра.
Фэн Юй Хэн про себя вздохнула и похлопала Сян Жун по спине:
— Не бойся. Вторая сестра вернулась, — затем она перевела взгляд на Лу Яо, которая застыла на месте, и в замешательстве спросила: — Вторая юная госпожа из поместья премьер-министра, почему ты не преклоняешь колени, увидев эту императорскую княгиню?
Холодный пот выступил по всему телу Лу Яо. Быстро опустившись на землю коленями, она воскликнула:
— Эта скромная девушка, Лу Яо, приветствует императорскую княгиню Цзи Ан!
Окружающие граждане также отреагировали, встав на колени и громко выкрикивая:
— Приветствую имперскую княгиню Цзи Ан.
Фэн Юй Хэн даже не взглянула на этих несдержанных людей. Ведя за собой Сян Жун, она подошла к Лу Яо и, глядя на нее с высоты своего роста, спросила:
— Ты слышала вопрос этой императорской княгини?
Лу Яо оторопела, а затем, наконец-то, вспомнила только что прозвучавший вопрос Фэн Юй Хэн: "О чем ты думала?" Она на какое-то время задумалась, после чего сказала:
— Эта скромная девушка думала о том, чтобы помочь... помочь с деньгами, — она немного затруднялась продолжить. Ранее она сказала, что делает Сян Жун подарок. Казалось, что в некоторой степени это можно было считать благотворительностью. Но теперь, оказавшись перед Фэн Юй Хэн, она действительно почувствовала себя виноватой.
Фэн Юй Хэн в недоумении спросила Сян Жун:
— Разве денег на расходы, оставленных второй сестрой, было недостаточно?
Сян Жун покачала головой:
— Достаточно. Большая часть из них до сих пор не израсходована.
— В вышивальной лавке наложницы-матери Ань не хватает вышивальщицы? Ты ранее помогала там вышивать?
— Нет, — Сян Жун покачала головой. — Все вышивальщицы из магазина были привезены из Цзян Нань. Они обладают лучшими навыками. За исключением вышивальщиц дворца, их можно считать одними из лучших в столице. Мои навыки не идут ни в какое сравнение с их способностями, а семья не позволяет мне показываться на публике. Вот почему я никогда и ничего не делала в этой лавке. На этот раз юная госпожа Лу запросила, что вышивала именно я; в противном случае она грозилась, что сделает так, чтобы наша лавка не смогла продолжить работу в столице. Мне оставалось только согласиться на эту работу.
Фэн Юй Хэн действительно услышала самую смешную шутку в мире:
— Младшая сестра этой императорской княгини держит лавку, и сможет ли она остаться открытой, будет зависеть от того, что скажет вторая юная госпожа из поместья премьер-министра? Кто дал тебе эту силу?
Лу Яо замахала руками:
— Нет, все совсем не так. Я никогда не говорила такого. Я действительно никогда такого не говорила!
Сян Жун, однако, указала на ее служанку и сказала:
— В тот день управляющая лавки вышивки привела эту служанку в поместье, и та лично высказала это мне.
Лу Яо, ничего не сказав на это, ударила свою служанку:
— Ты по-настоящему осмелела! Кто позволил тебе так говорить?
На лице у служанки появилось печальное выражение. Однако, когда она посмотрела на Лу Яо, то поняла, что ее юная госпожа собирается свалить всю вину на нее. Стиснув зубы, она низко поклонилась Сян Жун:
— Третья юная госпожа, смилуйтесь, не отнимайте у меня жизнь. Эта служанка наговорила глупостей. Это действительно не имеет ни малейшего отношения к нашей юной госпоже! Молю третью юную госпожу о пощаде!
Говоря это, она схватилась за подол платья Сян Жун. Сян Жун нахмурилась и отступила на полшага назад, немного сердитым тоном сказав:
— Кто сказал, что я хочу забрать твою жизнь? Почему твоя служанка постоянно несет какую-то чушь?
Лу Яо свирепо глянула на служанку, а затем яростно приказала:
— Третья молодая госпожа Фэн проявила великодушие. Почему ты еще не поблагодарила ее?!
Служанка снова принялась кланяться.
Фэн Юй Хэн посмотрела на этих двоих. Она словно вернулась в те времена, когда семья Фэн была очень могущественной. Она пробивалась через такое окружение шаг за шагом. Она вышла из этого окружения, борясь с одним заговором за другим. Так много людей погибло во время той борьбы во внутреннем дворе. Она знала, насколько пугающим это может быть. Однако, когда она смотрела на эту Лу Яо, то не смела думать о том, что произойдет, если она выйдет замуж за члена семьи Яо. Как она могла допустить, чтобы великая семья Яо пострадала из-за нее?
При виде того, как глаза Фэн Юй Хэн становятся все холоднее и холоднее, страх в сердце Лу Яо пророс еще глубже. Ее отцу, Лу Суну, наконец-то удалось занять должность левого премьер-министра. Чувство превосходства, исходящее от того, что он подчинялся лишь одному и стоял выше всех остальных, которым семья Лу только начала наслаждаться, внезапно оказалось сметено Фэн Юй Хэн. Она почувствовала,что не может этого принять, но также знала, что стоящий перед ней человек не из тех, кого она может позволить себе оскорбить. Мало того, не только она, возможно, вся семья Лу не могла этого сделать.
Быстро пораскинув мозгами, она выбрала способ, который считала наиболее надежным. Она сказала Фэн Юй Хэн:
— Императорская княгиня, это действительно недоразумение. Я пришла сюда по доброй воле. На самом деле только то, что эта служанка не знала, что нужно сказать, вызвало гнев третьей юной госпожи. На основании того, что мы скоро станем родственницами, прости меня!
Для нее было бы лучше не упоминать о том, что они скоро породнятся. Услышав напоминание об этом, Фэн Юй Хэн пришла в еще большую ярость. Преисполнившись гнева, она была готова взорваться; однако она вспомнила слабый намек на ожидание на лице Яо Шу.
Она тихо вздохнула и решила на какое-то время сохранить немного репутации Яо Шу, но этот брак...
— Эта императорская княгиня также помолвлена с императорской семьей. К слову, принцесса У Ян тоже называет меня невесткой. Почему бы тебе просто не попросить ее вышить твою свадебную одежду? Ты позволяешь себе издеваться над моей младшей сестрой только потому, что у нее слабый характер? Лу Яо, не воображай, будто должность премьер-министра так высока. Вспомни о семье Фэн. Как дочь, не становись мертвым грузом на шее своего отца.
Сказав это, она повернулась к горожанам, которые опустили головы и не осмеливались заговорить. Сердито фыркнув, она сказала:
— Нужно всего лишь мгновение, чтобы постучать в ворота и дождаться ответа, но вы ранним утром так быстро собрались вокруг резиденции Фэн. Вам действительно пришлось сюда поспешить!
Большинство горожан задрожало.
Выражение лица Фэн Юй Хэн стало еще мрачнее, когда она сказала:
— Вы долго ждали этого, стоя в сторонке? В ваших словах так отчетливо прослеживается главная мысль. Эта императорская княгиня хотела бы вас спросить. Даже если глава семьи Фэн больше не является премьер-министром, возможно ли, что вы все забыли, что эта семья по-прежнему остается семьей этой императорской княгини? Эта императорская княгиня еще даже не вышла замуж, но нашлись люди, которые осмеливаются поднимать шум и запугивать семью Фэн. Спросите себя, насколько тяжкое преступление вы совершили?
В этот момент домоправитель Хэ Чжун, до этого стоявший в стороне, не выдержал и сказал:
— Конечно же, это преступление, достойное казни! Даже побочные ветви их семей следует наказать.
Все жители рухнули на колени от страха; они отчаянно принялись кланяться, умоляя о прощении. Фэн Юй Хэн, однако, все это время сохраняла молчание. Она просто холодно смотрела на них. Под таким величественным взглядом кто-то, наконец, не выдержал и закричал:
— Это та девушка дала нам денег и заставила прийти сюда, чтобы вступиться за вторую молодую госпожу семьи Лу!
Как только раздался этот крик, лицо Лу Яо стало пепельным от страха, и она упала на землю. Ее служанка поступила так же. Сжавшись, она зарыдала от страха.
Когда один человек раскрыл правду, остальные тоже не стали ее скрывать. Все они возложили вину на служанку за то, что та подала им эту идею. В мгновение ока раскрылся второй заговор юной госпожи семьи Лу. Горожане, не получившие денег и действительно пришедшие посмотреть на происходящее, тоже начали бросаться обвинениями, громко ругая госпожу и ее служанку.
Фэн Юй Хэн подняла руку, заставив горожан замолчать. Затем она повернулась и сказала Хэ Чжуну:
— Позови слуг нашей семьи и пусть доставят ее в правительственное учреждение. Ее преступлением будет… причинение вреда родственнику должностного лица. Пусть не забудут сказать губернатору, господину Сюй, что ему следует заглянуть в усадьбу левого премьер-министра, чтобы это с ним обсудить. Просто пусть скажут, что их прислала эта императорская княгиня. Если у семьи Лу будут какие-то возражения, пусть они придут и лично обсудят их с этой императорской княгиней.
Хэ Чжун выслушал ее и почувствовал облегчение. Он быстро кивнул и подчинился, приказав слугам быстро выполнить поручение.
Когда служанку уводили, она раз за разом кричала:
— Юная госпожа, спасите меня!
Но ее юной госпоже было нелегко защитить собственную жизнь. Разве могла она спасти и ее?
Граждане продолжали стоять на коленях, ожидая своего приговора, и Фэн Юй Хэн сказала им:
— Будь то ваша человечность или работа, важнее всего ваша совесть. Деньги могут только временно уладить некоторые затруднения; однако они никогда не смогут повлиять на ваши корни. Эта имперская княгиня, возможно, решит пустить это дело на самотёк, но вы должны помнить, что я человек, который помнит обиды. Если подобное повторится, я буду не прочь оставить для вас место в столичной камере смертников! Вы все можете встать и уйти!
Горожане дрожали от страха. Быстро вскочив, они убежали, а некоторые даже обругали Лу Яо, отчего лицо Лу Яо побледнело от гнева. Постепенно в ее взгляде, который она время от времени бросала его в сторону Фэн Юй Хэн, проявилась подлость.
Однако Фэн Юй Хэн это не волновало. Она просто спросила Сян Жун:
— Ты тоже, если не хочешь вышивать, просто не вышивай. Это была прекрасная сычуаньская парча, но ты вышила на ней пару обычных уток. Забудь, просто забудь, — она обернулась и сказала Хуан Цюань: — Позже возьми немного сычуаньской парчи более высокого качества из поместья императорской княгини и отправь ее семье Лу. Просто скажи, что эта императорская дочь возмещает ущерб, нанесенный ее младшей сестрой.
Хуан Цюань согласно кивнула; однако Сян Жун беспомощно вздохнула и сказала Фэн Юй Хэн:
— Это не я вышила их. Его высочество четвертый принц узнал о том, что юная госпожа семьи Лу ведет себя неблагоразумно и угрожает мне. Эту пару обыкновенных уток вышил его высочество.
— Хм? — Фэн Юй Хэн услышала это и рассмеялась. — Сюань Тянь И? Он действительно научился вышивать?
— Мм, — кивнула Сян Жун. — Он учился почти год и способен вышить некоторые виды узоров, но я никогда и подумать не могла, что он вышьет ей пару обычных уток, — подумав об этом, она рассердилась. Не удержавшись, она топнула ногой и сказала: — Вторая сестра, не волнуйся. Я уже накричала на него, и он больше так не поступит.
Фэн Юй Хэн погладила Сян Жун по голове и улыбнулась:
— Наша Сян Жун теперь тоже может кое-кем управлять.
Пока две сестры болтали в сторонке, Лу Яо, которая все еще сидела на земле, почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Этих уток вышил его высочество четвертый принц? Она слышала, что четвертого принца поместили под домашний арест. Хотя он больше не являлся принцем и стал простым гражданином, в его жилах по-прежнему текла кровь императора! Эта Фэн Сян Жун действительно осмелилась накричать на кого-то из императорской семьи?
Лу Яо постепенно поняла, что совершила серьезную ошибку. Даже семья Лу совершила огромную ошибку. Они ошиблись в своей оценке положения семьи Фэн.
Фэн Цзинь Юань пал, но семья Фэн потеряла только статус и богатство премьер-министра; однако Фэн Юй Хэн все еще оставалась самой что ни есть настоящей императорской княгиней. Был еще девятый принц. Она слышала, что он тоже вернулся в столицу...
— Лу Яо, — только она погрузилась в раздумья, как Фэн Юй Хэн вырвала ее из задумчивости и вернула в реальный мир, сказав ей: — Вставай. Разве не ты хотела добиться справедливости по поводу этой пары уток? Эта императорская княгиня отведет тебя во дворец Пин, чтобы ты взыскала этот долг с четвертого принца.
