Сюань Тянь Мин взмахнул широким рукавом:
— Глупости!
Фэн Юй Хэн тоже до крайности испугалась. Ни одной императорской наложнице не разрешалось покидать дворец. Даже императрице. Для императорской наложницы покинуть дворец было очень серьезным проступком, не говоря уже о том, что императорская наложница, о которой шла речь, была императорской наложницей Юнь. Она быстро спросила Чжан Юаня:
— Когда она покинула дворец? Ты знаешь, куда она отправилась?
Чжан Юань сказал:
— Отвечаю императорской княгине: сразу же после того, как его высочество девятый принц и императорская княгиня уехали на Север, императорская наложница Юнь тайно последовала за его высочеством седьмым принцем на восток. После побега императорской наложницы следом за ней умчались еще два человека. Это младший брат императорской княгини и его служанка.
Фэн Юй Хэн тоже потеряла дар речи. У его высочества седьмого принца что, лагерь беженцев? Что вообще происходит?!
Сюань Тянь Мину, однако, стало немного спокойнее, когда он услышал, что имперская наложница Юнь уехала на восток с Сюань Тянь Хуа. Затем он спросил:
— Вы уверены, что она в безопасности?
Чжан Юань кивнул:
— Скрытый стражник вернулся только после того, как убедился, что имперская наложница Юнь благополучно встретилась с его высочеством седьмым принцем. По словам скрытого стражника, неизвестно, какой метод убеждения использовала имперская наложница, но, похоже, его высочество ничего не мог с ней поделать. У него не оставалось иного выбора, кроме как взять ее с собой на восток. Что касается молодого господина семьи Фэн, то он уехал позже и не смог догнать его высочество седьмого принца в пути. Этот слуга послал людей охранять его, пока они не увидят, как молодой господин входит в Фу Чжоу. Только после этого они вернулись и обо всем доложили.
Фэн Юй Хэн тоже почувствовала облегчение; однако она торжественно поклонилась Чжан Юаню и искренне сказала:
— Выражаю огромную благодарность евнуху Чжан.
Чжан Юань замахал руками:
— Этот слуга всего лишь выполнял свой долг.
В этот момент необходимость посещать Дворец Зимней Луны отпала сама собой. Сюань Тянь Мин сказал Чжан Юаню:
— Вернись и скажи императорскому отцу, что этот принц и императорская княгиня уже отправились к императорской наложнице-матери. Императорская наложница-мать жива и здорова, просто не хочет видеть его. Пусть он не ходит туда каждый день петь, а вместо этого занимается более важными делами. Кроме того, случившееся по-прежнему останется тайной. Больше никому не рассказывай. Этот принц сейчас же отправит седьмому брату письмо.
Сказав это, он больше не стал задерживаться во дворце. Потянув за собой Фэн Юй Хэн, он направился прямо к выходу из него. По пути он сказал:
— Она и впрямь не позволяет мне расслабиться ни на мгновение, и она действительно что-то с чем-то. Она покинула дворец почти на год и все равно смогла это скрыть.
Фэн Юй Хэн также находилась под большим впечатлением от императорской наложницы Юнь, но все же напомнила Сюань Тянь Мину:
— Кто-то все равно должен присматривать за Дворцом Зимней Луны. Императорский отец любит все время устраивать розыгрыши. Даже если новость в любой момент может просочиться, нечего бояться, но есть шанс, что отец-Император отправится в погоню за ней. Это вызвало бы настоящий переполох.
Сюань Тянь Мин протяжно вздохнул, но сказал нечто, идущее от чистого сердца:
— Пока все живы, в будущем их желания сбудутся. Они смогут делать со своей жизнью все, что захотят.
Фэн Юй Хэн больше ничего не сказала. Вдали отсюда ей тоже понравилось; однако пребывание с Сюань Тянь Мином означало, что вторая половина ее жизни будет проведена во дворце. Вместо того чтобы вернуться в столицу, она предпочитала отправиться в путешествие.
Возле дворца Бай Цзэ сидел в карете и ждал их. Неподалеку, чуть позади, стояла еще одна карета. Возница этого экипажа показался Фэн Юй Хэн немного знакомым. Только после того, как этот человек подбежал, она вспомнила, что он, похоже, принадлежал к семье Фэн.
— Этот слуга отдает дань уважения вашему высочеству девятому принцу и второй юной госпоже, — возница подбежал и встал на колени, приветствуя их. Слова "вторая юная госпожа" раскрыли им его личность.
Сюань Тянь Мин промолчал, но Фэн Юй Хэн сказала:
— Вставай, по какой причине ты приехал ко входу во дворец?
Возница быстро сказал:
— Отвечаю второй юной госпоже: поместье получило известие о вашем возвращении в столицу только к обеду. Господин отправил этого слугу, чтобы он приехал и подождал вас возле входа, а потом привез домой вторую юную госпожу.
— Отвезти меня домой? — спросила его Фэн Юй Хэн. — Домой куда?
Возница ответил:
— Естественно, дом семьи Фэн.
Она, однако, покачала головой:
— Насколько я знаю, в новой резиденции Фэн нет для меня места. Зачем мне возвращаться домой? Ты можешь вернуться один. Только скажи отцу, что я завтра приду в гости, а сегодня не ждите меня, — сказав это, она развернулась и села в карету Сюань Тянь Мина.
Бай Цзэ развел руками и сказал вознице:
— Я же уже говорил, что принцесса не вернется в резиденцию Фэн, но ты мне не поверил, — сказав это, он тронулся с места.
Возница семьи Фэн остался стоять там с горьким выражением на лице. Он также понимал, что вторая юная госпожа не горит желанием вернуться в семью Фэн; однако он не знал, как ему это объяснить после возвращения в резиденцию Фэн. В нынешней резиденции семьи Фэн ему приходилось обращать внимание на настроение двух хозяев.
Час спустя в главном зале резиденции Фэн Фэн Дай холодно сказала:
— Хм, побыв несколько дней императорской княгиней, она начала переоценивать свои способности. Она даже не ступает на порог дома своей семьи и отказывается ее признавать. Я действительно не понимаю, что может в ней нравиться.
Фэн Цзинь Юань занял на хозяйское место. Слушая ругань Фэн Дай, он также почувствовал себя крайне раздраженным поведением своей второй дочери. Ань Ши и Сян Жун сели в сторонке. Сян Жун не смогла больше это выслушивать и вмешалась:
— То, что сказала вторая сестра, верно. Хоть это место и называют "домом", ей ни одного двора не оставили. Где ей остановиться?
— Ей нужен собственный внутренний двор? — снова раскричалась Фэн Дай. — Фэн Сян Жун, ты хоть понимаешь, что говоришь? Даже сейчас вы живете в резиденции, предоставленной его высочеством пятым принцем. Почему он предоставил нам жилье? Разве не из-за меня?! То, что я позволила тебе жить здесь, уже неплохо для тебя. Почему я должна оставлять внутренний двор для нее? К тому же площадь резиденции ограничена. Она уже полна, и для нее нет больше места.
Сян Жун затряслась от гнева:
— Поскольку для нее нет здесь места, это не ее дом. Вторая сестра будет лишь гостьей. Уже поздно для приема гостей. Она сказала, что придет в гости завтра, — так и следует поступить.
— Хорошо! Вы все, замолчите уже! — Фэн Цзинь Юань с потрясшим всех громким хлопком ударил ладонью по столу. — Все, чем ты занимаешься каждый день, — это споришь. Тебя саму-то это не раздражает? Она может прийти, когда захочет. Ничего страшного, даже если и не придет. Фэн Дай права. Моя семья Фэн не может позволить себе принимать такого почтенного доктора, — сказав это, он взглянул на Фэн Дай и смягчил тон: — Не губи свое здоровье, сердясь. Это того не стоит.
Фэн Дай взглянула на Фэн Цзинь Юаня и очень невежливо ответила:
— Отец, не волнуйся. Это меня не убьет, — сказав это, она взмахнула рукавами и быстро удалилась вместе со своей служанкой.
Фэн Цзинь Юань снова почувствовал себя униженным и больше не захотел там сидеть. Он встал и немного подумал, прежде чем сообщить Ань Ши:
— Ее высочество императрица больна, и сестры Чэн Ши отправились во дворец, чтобы позаботиться о ней. Займись делами резиденции.
Ань Ши встала и тихо сказала:
— Муж слишком много думает. В резиденции есть четвертая юная госпожа, и эта наложница не понадобится, чтобы чем-либо управлять.
Фэн Цзинь Юань потерял дар речи, поэтому просто ушел.
В нынешней резиденции Фэн Фэн Дай вела себя высокомерно. Даже Фэн Цзинь Юаню приходилось избегать столкновения с ней. Поскольку они все теперь находились на обеспечении пятого принца, если он чем-то обидит эту девушку и потеряет источник денег, это будет самая неприятная ситуация.
Увидев, как Фэн Дай и Фэн Цзинь Юань уходят один за другим, Сян Жун сердито спросила Ань Ши:
— Старшая госпожа и вторая госпожа не должны нуждаться в деньгах, верно? Почему они не тратят деньги на эту семью? Разве две старшие жены не должны помогать поддерживать мир в резиденции?
Ань Ши с горькой улыбкой сказала:
— Эти две сестры изначально были отправлены, чтобы присматривать за Кан И. Теперь, когда Кан И умерла, а Цянь Чжоу завоевана его высочеством девятым принцем и твоей второй сестрой, зачем этим двоим тонуть в водах семьи Фэн? Они использовали предлог и отправились во дворец якобы для того, чтобы позаботиться о болезни императрицы. Они не возвращались в резиденцию больше месяца.
После того как еще раз упомянули Фэн Юй Хэн, несчастное выражение немного сошло с лица Сян Жун. Она быстро сказала Ань Ши:
— Вторая сестра вернулась. Я хочу пойти и ее навестить.
Ань Ши, глядя на нее, рассмеялась:
— Почему ты не можешь чуть-чуть потерпеть. Я слышала, что твоя вторая сестра сразу же по возвращении в столицу отправилась во дворец. Понятно, что она торопилась доложить обо всем императору. Поскольку она не приехала в резиденцию Фэн, то отправилась в поместье Яо. Просто еще чуток подожди. Она приедет завтра, и у вас будет возможность поговорить.
Сян Жун кивнула и больше ничего не сказала. Однако в глубине души она думала о том, когда же состоится ее следующая встреча со второй молодой госпожой поместья нового премьер-министра. Вышивальный магазин уже выплатил ей крупную сумму. Она просто надеялась, что этого будет достаточно, чтобы они простили ее.
По сравнению со спорами и бесконечными склоками в резиденции Фэн, семья Яо была очень мирной. В этот момент в поместье Яо все были заняты. Старшая госпожа, Сюй Ши, повысила голос и закричала:
— Яо Сэнь, из твоей комнаты уже все убрано? Быстрее, быстрее, твоя кузина скоро приедет.
Вслед за этим раздался молодой голос:
— Сейчас в ней убирают. Мама, не торопись. Я уже приказал слугам приготовить новые простыни для младшей кузины. Так ей будет лучше спаться ночами.
Сразу же после этого голос другого молодого человека неуверенно спросил:
— Усадьба императорской княгини совсем рядом. Младшая сестра Хэн останется здесь?
*Хлоп!*
Ему прилетел подзатыльник. Юноша обернулся и увидел собственную мать, госпожу второй ветви рода Яо, Цинь Ши.
Цинь Ши схватила Яо Линя за ухо и сказала:
— Вы считаете, что Хэн Хэн похожа на вас, ребята? Уходить из дома на целые месяцы и не возвращаться. Вернувшись домой, вы проводите все свое время, бегая туда-сюда. Когда Хэн Хэн была маленькой, ее часто привозили к нам домой. Она намного лучше вас, сопляки.
— Но это само собой разумеется! — госпожа третьей ветви семьи, Мяо Ши, также подошла, чтобы продолжить их распекать: — Какой смысл рожать вас, сопляки? В моей жизни самым большим желанием было родить дочь, чтобы получить близкую маленькую подругу. Какая жалость! Твои отцы не смогли этого сделать. Все три ветви нашей семьи Яо родили сыновей. Дела идут совершенно не так, как хотелось бы.
Сетования Мяо Ши заставили Сюй Ши и Цинь Ши сразу же с ней согласиться. Женщины моментально начали новое обсуждение, наполненное стонами и вздохами.
Шестеро молодых людей заткнули уши, переглянулись друг с другом и заметили уныние на лицах друг друга.
Они просто не могли их понять. В других семьях все надеялись на рождение сыновей. Всякий раз, когда рождался сын, устраивались празднования. Однако их семья Яо была другой. Все взрослые хотели иметь дочерей. Не только их матери целыми днями говорили о том, что хотят дочерей, даже их отцы смотрели на них и часто говорили: "Лучше бы ты был девочкой. Девушки более близки".
Они были расстроены. Как получилось, что сыновья не могли быть близки? Разве они не живые? Когда дело доходило до грязной и утомительной работы, разве не выпадала она на их долю? Матери так часто командовали шестью сыновьями, что бывали времена, когда они сами не могли ясно понять, являются они молодыми господами или слугами. Даже вечерние благовония приносили они.
Жизнь была поистине жестока! Очень жестока!
Пока шестеро внуков сокрушались, Яо Сянь привел троих своих сыновей, чтобы посидеть в главном зале и выпить чайку. Жалобы трех женщин донеслись до зала, и старший сын, Яо Цзин Цзюнь, спросил своих двух младших братьев:
— Как насчет того, чтобы вы двое приложили немного больше усилий и произвели на свет дочерей!
Второй сын, Яо Цзин Сяо, покачал головой:
— Я не смею. Если родится еще один мальчик, Цинь Ши непременно придушит меня.
Третий сын, Яо Цзин Юэ, с ним согласился:
— Верно, двух сыновей достаточно. Я не верю, что у меня может родиться дочь, — говоря это, он с сожалением посмотрел на Яо Сяня.
Яо Сянь глянул на них:
— Что ты на меня смотришь? У меня родилась дочь! Это никак не связано с генетикой. Это ты виноват!
Трое сыновей опустили головы в поражении, принимая свою судьбу. В это время они услышали голос Сюй Ши:
— Ах, Яо Сэнь, тебе не нужно освобождать свою комнату. Я вспомнила. Я могу попросить Хэн Хэн поспать сегодня со мной!
