Когда члены семьи Фэн услышали, что пришел Чжан Юань, они почувствовали, как у них распухли головы, особенно Фэн Цзинь Юань. Визиты этого евнуха не сулили ничего хорошего. Для Фэн Юй Хэн это всегда оборачивалось приятными сюрпризами. Сегодняшней ночью семья Фэн проводила похороны, поэтому она не знала, почему Чжан Юань совершил эту специальную поездку.
Независимо от сказанного, Чжан Юань был любимчиком императора. Если он пришел, Фэн Цзинь Юань должен был отвести людей семьи Фэн, чтобы встретить его. Более того, он вспомнил кое-что очень важное и с тревогой спросил Хэ Чжуна:
— Чжан Юань сказал, почему он пришел в усадьбу? Пришел ли он, чтобы передать императорский указ?
Он смертельно боялся, что Чжан Юань приехал, чтобы объявить императорский указ. К счастью, Хэ Чжун покачал головой:
— Я ничего не слышал об императорском указе, и при этом не видел, чтобы евнух Чжан принес его.
Фэн Цзинь Юань облегченно вздохнул. Хорошо, если бы это был не императорский указ. Кто же знал, что Хэ Чжун немедленно добавит:
— Возможно, это будут устные императорские инструкции?
Фэн Цзинь Юань снова задрожал и хотел уже начать ругаться. В чем разница между императорским указом и устными императорскими указаниями?
Наконец, он привел всех детей во двор и увидел Чжан Юаня в окружении других евнухов. Увидев, что Фэн Цзинь Юань прибыл, он только чуть поклонился и сказал:
— Этот слуга приветствует чиновника Фэн.
Фэн Цзинь Юань чувствовал себя очень обиженным. По правде говоря, он свысока смотрел на евнухов, потому что считал, что кастрированные люди отвратительны. Они не были ни мужчинами, ни женщинами, и они умрут без детей. Их даже нельзя считать людьми. Но, работая на семьи, обладающие властью, эти кастрированные люди, эти скромные создания, получив их благосклонность, могли вознестись до Небес. Например, Чжан Юань был наиболее типичным примером.
В прошлом, когда Фэн Цзинь Юань все еще был премьер-министром, Чжан Юань хоть как-то, но поддерживал его репутацию. Теперь, когда его понизили до чиновника пятого ранга, он даже не стал приветствовать его поклоном. Он просто повел себя снисходительно, как будто этот чертов евнух был истинным первоклассным существом.
Фэн Цзинь Юань чуть не лопался от гнева, что отразилось на его отношении. Холодно фыркнув, он спросил:
— Интересно, с какой целью евнух Чжан пришел так поздно ночью?
Сказав это, он настроился на нужный лад. Если Чжан Юань откроет рот и скажет: "Я пришел, чтобы передать устные инструкции его величества", что он сможет сделать? Кроме того, Фэнь Дай только что обручилась с пятым принцем. Он не должен разрушать этот брак, обижая Чжан Юаня.
После этих размышлений прежнее чувство скорби Фэн Цзинь Юаня, вызванное плохим отношением Чжан Юаня, постепенно сошло на нет, поэтому он собирался сказать что-то еще, чтобы подправить неловкую атмосферу. Но не успел открыть рот, как увидел, что Чжан Юань внезапно шагнул вперед и, оправив халат, встал на колени прямо на землю.
Фэн Цзинь Юань испугался, не поняв, что же такого случилось. Неужели этот Чжан Юань усовестился и понял, что должен поприветствовать его? В результате он услышал, как Чжан Юань сказал:
— Этот слуга приветствует принцессу округа, — только тогда он осознал, что этот евнух преклонился перед Фэн Юй Хэн. Это заставило его в гневе щелкнуть рукавом и отступить на полшага назад.
Фэн Юй Хэн вышла вперед и помогла Чжан Юаню подняться, сказав:
— Евнух Чжан, пожалуйста, встаньте. Вы служите отцу-императору и совершаете великие дела. В будущем вы не должны так приветствовать меня.
Чжан Юань ответил:
— О чем говорит окружная принцесса? Слуга, стоящий на коленях перед своим господином, — это то, что небеса считают праведным, — затем он поднял голову и сказал Фэн Юй Хэн: — Его величество сказал, что лекарство, посланное принцессой округа, очень хорошее. Он сказал, что именно окружная принцесса заботится о нем больше всех.
— Они все полезны для здоровья. Отец-император должен съедать их регулярно каждый день. Со временем его тело, естественно, начнет приспосабливаться. Евнух Чжан должен помочь мне проследить за этим. Когда запасы почти закончатся, я отправлю еще, — увидев, что Чжан Юань кивнул, Фэн Юй Хэн спросила: — Интересно, по какой причине евнух Чжан пришел сегодня в усадьбу?
Фэн Цзинь Юань тоже задал этот вопрос, но Чжан Юань проигнорировал его. Теперь, когда Фэн Юй Хэн спросила его, Чжан Юань немедленно ответил:
— Именно его величество послал этого слугу, чтобы сказать окружной принцессе и третьей молодой госпоже, что окружная принцесса должна взять третью молодую госпожу во дворец на завтрашнее дворцовое заседание.
— Что вы сказали? — неожиданно вскрикнул Фэн Цзинь Юань, и его голос был полон недоверия. Надо было сказать, что в том, что император желал увидеть Фэн Юй Хэн, не было ничего странного. Даже если бы Фэн Юй Хэн присутствовала на утреннем дворцовом заседании, он не счел бы это странным; но как это связано с Сян Жун? Что еще за шутки?
Не только Фэн Цзинь Юань сомневался. Другие тоже, особенно Фэнь Дай. Внезапно ей показалось, что она родилась не в то время. Фэн Чэнь Юй, наконец, умерла, Фэн Юн Хэн, наконец, полностью отвернулась от Фэн Цзинь Юаня, а она, наконец, получила некоторое признание своего положения от отца. Кто бы мог подумать, что Сян Жун бросится в атаку посреди пути? Если завтра во время утреннего дворцового заседания Сян Жун получит какую-то милость, есть ли смысл в дальнейшем существовании?
Все широко раскрытыми глазами смотрели на Чжан Юаня. Тот прочистил горло и сначала кивнул Фэн Юй Хэн. Затем он оглянулся и остановил взгляд на Сян Жун, прежде чем сказать:
— Его величество сказал, что если бы не третья молодая госпожа, рано заметившая, что в столице что-то не так, и сообщившая об этом, возможно, беспорядки прошлой ночи превратились бы в катастрофу. Третья молодая госпожа одарила столицу своей милостью.
Только тогда Сян Жун поняла, почему ее вызвали, но она все еще не могла подавить беспокойство в сердце. Хотя она раньше бывала во дворце, это было либо ради банкетов, либо ради визитов во внутренний дворец. Вопросы двора всегда решались мужчинами. Женщины даже не могли подумать о том, чтобы пойти туда. Но император позволил ей сопровождать вторую сестру и вместе присутствовать на дворцовом заседании. Она не могла удержаться от нервозности и не знала, что сказать.
К счастью, Фэн Юй Хэн своевременно вмешалась, ответив за нее:
— Доложит ли евнух Чжан отцу-императору, что А-Хэн обязательно приедет с третьей сестрой во дворец?
— Прекрасно. Тогда этот слуга не станет слишком задерживаться и немедленно отчитается, — сказав это, он, наконец, вспомнил про Фэн Цзинь Юаня и слегка поклонился ему: — Чиновник Фэн, я побеспокоил вас, — затем он развернулся и покинул поместье Фэн вместе с остальными евнухами.
Фэн Цзинь Юань все еще был одержим словами: "Третья молодая госпожа одарила столицу своей милостью" и не мог взять себя в руки. Он только что узнал, что хаос предыдущей ночи был подавлен без суматохи только потому, что во всем этом на самом деле участвовала обычно трусливая и тихая третья дочь, и она сыграла решающую роль.
Фэн Цзинь Юань почувствовал внезапный всплеск гнева, когда подумал, что если бы Сян Жун не сообщила об этом, то третий принц, Сюань Тянь Е, стал бы императором, сидящим в Небесном зале! Основываясь на многолетнем сотрудничестве с Сюань Тянь Е, он, Фэн Цзинь Юань, определенно не пал бы до такой степени.
Стоило ему подумать об этом, как гнев на дне сердца Фэн Цзинь Юаня из небольшого пламени превратился в ревущий всепоглощающий огонь. Он глядел на Сян Жун глазами, полными убийственных намерений. Девочка нахмурилась и сделала пару шагов назад, ее прошиб холодный пот.
В это время заговорила Фэн Юй Хэн:
— Отец действительно должен поблагодарить третью сестру должным образом. Если бы она не заметила и не предотвратила это бедствие, то, придя к власти, третий и четвертый принцы первым делом устранили бы семью Фэн. В настоящее время отец — чиновник всего лишь пятого ранга, и в семье больше нет дочери с судьбой Феникса, равно как и богатой семьи Чэнь. Для третьего принца вы просто бесполезная шахматная фигура. Вы знаете так много его секретов. Подумайте об этом хорошенько. Взойдя на трон, кто не захочет избавиться от проблем, начиная с самых корней?
Фэн Цзинь Юаня как в солнечное сплетение стукнули, его восприимчивость вернулась к нему. И сразу же его волнами накрыл страх.
То, что сказала Фэн Юй Хэн, было правильно. После вступления третьего принца на престол первой уничтожили бы семью Фэн. Что касается четвертого принца, он уже был врагом семьи Фэн. Его сотрудничество с третьим принцем было не чем иным, как планом. В конце концов, независимо от того, кто и против кого что замышлял, семья Фэн не встретила бы хорошего конца.
От этих размышлений, ненависть, которую он испытывал к Сян Жун, потухла. Фэн Цзинь Юань вздохнул про себя, но не стал ничего говорить; однако Фэн Юй Хэн спросила:
— Вынос гроба послезавтра...
Он сразу понял, что она имела в виду, и быстро передумал:
— Естественно, это то, что должны сделать сын и дочь первой жены, — этими словами он нарушил обещание, ранее данное Фэнь Дай.
Фэн Фэнь Дай была настолько подавлена, что хотела умереть. Если бы не ее служанка, Дун Ин, все время напоминающая ей держать себя в руках, она действительно бросилась бы на Сян Жун и расцарапала ей лицо. Все говорили, что эта девушка все больше походила на Фэн Юй Хэн. В ее глазах она не только внешностью походила на нее, но и была такой же хулиганкой. Имея таких старших сестер, сможет ли она жить счастливо?
Обида Фэнь Дай очень ясно отразилась на ее лице. Фэн Цзинь Юань видел это, но ничего не сказал. Он понимал текущие чувства этой дочери. Не говоря уже о Фэнь Дай, даже он был немного раздражен. С него было достаточно одной Фэн Юй Хэн. Если сверху добавится еще Сян Жун, он действительно не знал, как долго сможет контролировать эту семью. Хотя можно было сказать, что семья Фэн уже давно не находилась под его контролем.
Фэн Цзинь Юань и Фэнь Дай обменялись взглядами и поняли чувства друг друга. Что касается Сян Жун, то она с полным беспокойства лицом подошла немного ближе к Фэн Юй Хэн. Та успокаивающе похлопала ее по руке. Затем она сграбастала Цзы Жуя и увела своих младших брата и сестру обратно в траурный зал.
Независимо от ситуации, им все равно нужно было бдеть около основательницы, но, поскольку им нужно будет присутствовать на утреннем дворцовом заседании, Фэн Цзинь Юань сообщил своим женам, что те останутся около покойной на ночь.
В течение первой половины ночи люди, бдящие у гроба, думали о своем. Они явно были семьей, но не сказали друг другу ни слова.
Когда пришли сестры Чэн Ши, Ань Ши и Цзинь Чжэнь, Фэнь Дай не стала больше задерживаться. Она быстро сделала так, чтобы ее служанка помогла ей вернуться во двор Магнолии.
Ань Ши уже слышала, что Сян Жун должна присутствовать на утреннем дворцовом заседании, и очень волновалась; но, поскольку она сама никогда не была во дворце, то не понимала его правил. Она не знала, что ей посоветовать, поэтому могла только сказать ей:
— Ты должна слушать свою вторую сестру. Тебе нельзя говорить слишком много и нельзя глазеть по сторонам. Понимаешь?
Сян Жун кивнула:
— Наложница-мать, не беспокойся. Я помню об этом, — она сказала это, чтобы успокоить Ань Ши, но ее ладони были ледяными. Защищенную молодую госпожу неожиданно вызвали во дворец. Сердце Сян Жун билось у нее в горле. Она знала, что если бы Фэн Юй Хэн не сопровождала ее, она бы скорее умерла, чем пошла туда.
Когда пришла Ань Ши, служанка позади нее несла большое количество траурной одежды. Фэн Юй Хэн несколько растерянно оглядела всю эту груду.
Ань Ши собиралась попросить Фэн Юй Хэн позаботиться о Сян Жун при дворе, но когда повернула голову, то увидела в глазах Фэн Юй Хэн вопрос и не могла не спросить:
— Вторая молодая госпожа, что-то не так?
Фэн Юй Хэн указала на траурную одежду и спросила:
— Они только что пошиты?
Ань Ши кивнула:
— Они пошиты заново, потому что основательница скончалась слишком внезапно. Усадьба не успела подготовиться. Помимо готовой траурной одежды, приобретенной для слуг, одежда для молодого мастера поместья и молодых госпож была пошита специально, поэтому и случилась такая задержка в несколько дней. Она только что прибыла, — она сказала это, качая головой. — К счастью, похороны длятся пять дней. Если бы они закончились сегодня, они бы не успели вовремя.
Фэн Юй Хэн сказала:
— Хорошее мастерство и вышивальные нити.
Поскольку при жизни основательница верила в Будду, на траурной одежде были вышиты цветы белого лотоса. Услышав слова Фэн Юй Хэн, Ань Ши быстро ответила:
— Вышивальные нити были взяты из ателье этой наложницы. В то время шел сильный дождь. Возможно, старейшая госпожа чувствовала себя подавленной, потому что не могла покинуть поместье, так как она вдруг сказала, что хочет вышить образ Будды. Она настояла, чтобы эта наложница вышла за нитями. Эта наложница не могла ничего поделать и поехала в магазин, несмотря на дождь. Ах да, сестра Цзин Чжэнь сопровождала в той поездке эту наложницу. Дорога оказалась довольно опасной. На обратном пути мы врезались в карету какой-то девушки. Это было действительно очень опасно.
Фэн Юй Хэн прищурилась. Она смогла представить себе то место, где экипажи столкнулись. Да еще и упоминание Ань Ши о "девушке". В ее голове сразу же сформировался образ Юй Цянь Инь...
