Смерть основательницы Фэн стала на самом деле довольно неожиданной для Фэн Юй Хэн. Как только Ван Чуань сказала это, она подсознательно посмотрела на Яо Сяня и увидела в его глазах некое сомнение.
Сюань Тянь Мин заметил, что что-то не так, но не стал слишком уж расспрашивать. Он просто спросил Фэн Юй Хэн:
— Хочешь пойти и посмотреть?
Она кивнула:
— Тебе не следует идти. Достойному принцу не нужно беспокоиться об этом. Я пойду и посмотрю.
— Я пойду с тобой, — встал Яо Сянь.
Сюань Тянь Мин не остановил его, сам никуда не собираясь идти. Он просто сказал:
— Я останусь с госпожой. Идите.
Дедушка и внучка больше ничего не сказали и быстро пошли к усадьбе Фэн. Нахмурившаяся и печальная Сян Жун последовала за ними.
Выйдя со двора Яо Ши, Яо Сянь тихо сказал Фэн Юй Хэн:
— Несмотря на то что те люди хорошенько побили эту старуху, на мой взгляд, этого было недостаточно, чтобы убить ее.
Фэн Юй Хэн помрачнела:
— Дедушка может и не знать этого, но воды семьи Фэн очень глубоки. У каждой крупной семьи этой эпохи есть множественные схемы в активе. Каждый день — это бесконечная битва. Как это может сравниться с нашей эпохой? Правовую систему построили люди с открытым сердцем.
— В эту феодальную эпоху уже это довольно неплохо, — горько улыбнулся Яо Сянь.
Они болтали, пока не достигли ворот поместья Фэн. Когда привратник увидел их, то быстро пригласил войти. Сопровождая ее во двор Изящного Спокойствия, он сказал:
— Из-за ситуации со старейшей госпожой в поместье пригласили шесть врачей. К сожалению, они так и не смогли спасти старейшую госпожу.
Фэн Юй Хэн не стала озвучивать свое мнение по этому вопросу, только спросила:
— Где госпожи?
— Они все еще во дворце, — ответил привратник. — Мы уже послали пригласить их обратно. Они должны скоро вернуться.
— Эти люди действительно так сильно избили ее? Столько приглашенных докторов в поместье, и они не смогли спасти ее? — задала несколько вопросов Сян Жун. Пока она говорила, ее глаза постоянно наполнялись слезами, и девочка практически не отрывала от глаз носовой платок.
Сян Жун отличалась от Фэн Юй Хэн, которая просто использовала тело второй дочери семьи Фэн. Душой она была совершенно не связана с ними. Но, в конце концов, Сян Жун действительно выросла в семье Фэн. Она правда была ее членом. Да, основательница плохо с ней обращалась, но они были связаны кровью, поэтому девочка не могла не печалиться.
Привратник привел их во двор Изящного Спокойствия, но сам заходить не стал. Он просто сказал им, что все сейчас находятся в спальне, прежде чем вернуться к главному входу, чтобы продолжить принимать людей.
Фэн Юй Хэн привела Яо Сяня и Сян Жун в спальню. Не успев пройти через извилистый коридор, они услышали плач. Голос Хань Ши был самым громким, и служанки, не затыкаясь, советовали ей обратить внимание на свое здоровье. Ей, беременной, нельзя было плакать.
По правде говоря, только Хань Ши, Ань Ши и Цзинь Чжэнь плакали всерьез. В настоящее время в поместье Фэн имелся недостаток в мастерах, способных что-то сказать или приказать. Фэнь Дай получила тяжелые травмы и отлеживалась во дворе Магнолии. Сестры Чэн Ши вошли во дворец, но не вернулись, а Фэн Цзинь Юань был заключен в тюрьму. Сян Жун была вместе с Фэн Юй Хэн, поэтому в поместье не осталось настоящих хозяев. Цзинь Чжэнь не походила на Хань Ши, любящую громко поплакать. Она только и знала, как держать свой платок у глаз и тихо рыдать. Ань Ши была еще спокойнее. Слезы текли, но совершенно беззвучно. Кроме плача Хань Ши, большая часть шума в спальне исходила от служанок и бабушек, которые просто создавали видимость скорби.
Прибытие Фэн Юй Хэн, наконец, позволило семье обрести своего рода поддержку. Даже Хань Ши вздохнула с облегчением. Плача, она сказала ей:
— Вторая молодая госпожа, вы должны поддержать старейшую госпожу!
Как только она сказала это, Цзинь Чжэнь, которая стояла на коленях возле кровати основательницы, тоже что-то сказала; но смысл ее слов был совершенно другим. На самом деле, он был совершенно противоположным. Она сказала:
— Вторая молодая госпожа, старейшая госпожа создавала проблемы перед усадьбой окружной принцессы. Она уже скончалась, не вините ее больше.
Как только Цзинь Чжэнь заговорила, Хань Ши сразу вспомнила об этом деле и осознала, что ее любимая дочь, Фэнь Дай, тоже участвовала в этом фарсе. Ее сердце судорожно забилось в груди, и ее всю затрясло мелкой дрожью. Она хотела попросить у Фэн Юй Хэн прощения, но когда оглянулась, сразу же увидела Яо Сяня, стоящего позади Фэн Юй Хэн. У нее в голове всплыло некое давнишнее воспоминание, и она почувствовала, что воздух вокруг нее внезапно стал холодным. Схватившись за руку служанки, она только и могла что дрожать. Внезапно у нее возникло ощущение, что с семьей Фэн покончено. Фэнь Дай с радостью говорила ей, что когда она успешно завершит этот вопрос, ее назначат на должность высокопоставленной наложницы. Кто же знал, что прежде, чем она сможет получить повышение, человек, способный принять это решение, умрет?
Она хотела сказать Фэн Юй Хэн что-то еще, но, пока она колебалась, та быстро прошла мимо нее. Даже Сян Жун не смотрела на нее.
Хань Ши, наконец, поняла, что была не права и Фэнь Дай тоже была не права. В этой семье им следовало учиться у третьей молодой госпожи — Сян Жун. Приближаться к основательнице не было правильным шагом. Самым верным шагом стало бы сближение с Фэн Юй Хэн. К сожалению, уже было слишком поздно.
Фэн Юй Хэн и Яо Сянь подошли к кровати основательницы, а Сян Жун, тихо всхлипывая, опустилась на колени рядом с Ань Ши. Фэн Юй Хэн протянула руку и пощупала запястье основательницы. Затем она приоткрыла ей веки и посмотрела на зрачки. Только тогда она кивнула Яо Сяню, сообщая, что старуха действительно скончалась. Затем она повернулась к луже крови, разлившейся возле кровати, прежде чем один из докторов, стоящих в стороне, подошел и сказал:
— Это кровь, которую старейшая госпожа выкашляла перед смертью.
Фэн Юй Хэн нахмурила брови, посмотрев на этого доктора. После она тщательно осмотрела кровь, а затем обменялась еще одним взглядом с Яо Сянем.
Это выглядело так: основательница была избита, что нанесло ущерб ее внутренним органам, затем перед смертью она выкашляла кровь. Но на самом деле Фэн Юй Хэн и Яо Сянь прекрасно видели, что причиной кровохарканья стали не внутренние повреждения. Причиной смерти основательницы был... яд.
Ее острые глаза оглядели четырех докторов, присутствующих в комнате, напугав их до потери пульса. Бухнувшись на колени, они одновременно заголосили:
— Этот скромный доктор некомпетентен! Принцесса округа, пожалуйста, пощадите нас!
Она усмехнулась:
— Вы действительно совсем некомпетентны.
Затем она обернулась к Хэ Чжуну, тоже находящемуся в комнате и вытирающему слезы:
— Бабушка скончалась. Немедленно объявите о ее смерти, — сказав это, она сняла пайцзу с талии и передала ее ему. — Возьми ее и пригласи императорского врача и судебного медицинского эксперта.
Хэ Чжун ошеломленно застыл, как и все остальные. Озадаченные они спросили:
— Почему вызываются императорский врач и судебный медицинский эксперт?
Ань Ши все же смогла среагировать и безучастно спросила:
— Вторая молодая госпожа хочет... провести вскрытие?
Фэн Юй Хэн улыбнулась:
— Мы просто проходим через необходимую процедуру. И все. Если сказать, что ее избили до смерти, это означало бы, что это убийство. Если мы не осмотрим тело и травмы, как сможем найти виновного?
После этого обоснования окружающие почувствовали, что вскрытие было естественным результатом событий, поэтому никто не возразил. Слуги семьи Фэн начали заботиться об обустройстве двора Пионов для проведения похорон. Хань Ши же спросила Фэн Юй Хэн:
— Вторая молодая госпожа, вернется ли муж, чтобы проводить ушедшую старейшую госпожу?
Как только этот вопрос был задан, Цзинь Чжэнь быстро ответила:
— Это верно, похороны это серьезное дело. Вторая молодая госпожа, пожалуйста, обсудите этот вопрос с правительством!
Ань Ши нахмурилась. Помогая Сян Жун подняться, она немного подумала, а затем сказала:
— Если муж сможет вернуться и проводить ее, это, естественно, будет прекрасно. После похорон его просто нужно отправить обратно в тюрьму.
Как только Хань Ши и Цзинь Чжэнь услышали эти слова, они забеспокоились. Хань Ши, поддерживая свой живот, посмотрела на Ань Ши и с яростью спросила:
— Что означают твои слова? Старейшая госпожа скончалась. Если муж не вернется, в семье не останется ни одного человека, который мог бы принимать решения. Что это за ситуация такая?
Ань Ши посмотрела на нее и тихо сказала:
— Осталось много людей, способных принимать решения. Есть старшая госпожа и вторая госпожа. Есть также молодая госпожа, дочь первой жены. О чем беспокоится младшая сестра Хань?
— Ты... — Хань Ши потеряла дар речи. Если бы Ань Ши упомянула бы только двух госпож, возможно, она могла бы что-то сказать. В конце концов, сестры Чэн не присутствовали; однако та назвала и Фэн Юй Хэн. Она же стояла прямо в комнате. Даже если бы ей досталось мужество от сотни человек, она все равно не посмела бы противостоять Фэн Юй Хэн. Основательницу избили возле поместья — это то, о чем она слышала. Хотя Фэн Юй Хэн лично не предприняла никаких действий, она, безусловно, подлила масла в огонь. Основательница в течение многих лет была слепо предвзятой и со злым умыслом пошла придумывать дикие истории. Когда Фэн Юй Хэн приняла меры, она поразила сам корень проблемы. Что она могла еще сказать?
Хань Ши потеряла все свое высокомерие; Цзинь Чжэнь же с грустью посмотрела на Ань Ши и тихо спросила:
— Сестра Ань, ты не хочешь, чтобы муж вернулся?
Ань Ши взглянула на нее, но ничего не сказала. Она выглядела весьма раздраженной.
Фэн Юй Хэн не собиралась продолжать с ними спорить, просто вышла из спальни вместе с Яо Сянем. Который тихо сказал ей:
— Люди этого поместья Фэн очень жестоко действуют. Кровь, которую откашляла старейшая госпожа, была темно-зеленой. Такого рода яд не должен существовать в этих местах. Ты должна подготовиться.
После того как Яо Сянь договорил, он быстро ушел. Фэн Юй Хэн, однако, сдвинула брови и осталась стоять во дворе Изящного Спокойствия, размышляя над тем, что сказал ее дедушка.
Когда она вернулась в спальню, Хань Ши снова начала плакать и кричать. Ее это слегка взбесило, так что она увела двух своих служанок обратно во двор.
Основательница скончалась, и вся усадьба Фэн стала безумно занятой. Строили траурный зал, готовили похоронные приглашения и изготавливали траурную одежду… Хэ Чжун подошел и спросил Фэн Юй Хэн:
— Вторая молодая госпожа, куда следует отправлять приглашения? Мастер в настоящее время — чиновник пятого ранга, и он все еще в тюрьме. Могут ли быть приглашены чиновники, которые раньше ладили с семьей Фэн?
Фэн Юй Хэн холодно фыркнула:
— Нужно действовать в пределах своих способностей. Должностное лицо пятого ранга должно вести себя как чиновник пятого ранга. Разошли приглашения семьям равного ранга или ниже. Не посылать ни одного в семьи чиновников выше стандартного пятого ранга.
Хэ Чжун принял этот приказ и без колебаний ушел.
Хуан Цюань ухмыльнулась:
— Молодая госпожа только сегодня вернулась в столицу и даже не успела отдышаться. Как насчет того, чтобы мы вернулись в поместье и немного отдохнули? Вам следует поспать. Когда работы здесь будут закончены, кто-нибудь, естественно, придет, чтобы позвать вас.
Фэн Юй Хэн беспомощно покачала головой:
— Если я в такое время вернусь в усадьбу, чтобы поспать, то действительно буду слишком великодушной, — проговорив это, она приказала им: — Будьте начеку. Через несколько минут придут императорский врач и судебный медицинский эксперт. Нам все еще нужно дать им несколько советов.
Ван Чуань давным-давно научилась улавливать ее подсказки. Она немного озадачено спросила Фэн Юй Хэн:
— Неужели молодая госпожа думает, что старейшая госпожа умерла странным образом?
Фэн Юй Хэн ответила вопросом на вопрос:
— Вы обе занимались боевыми искусствами. Когда старейшую госпожу избивали, вы обе смотрели на это. Вы правда верите, что она умерла из-за побоев?
Ван Чуань покачала головой:
— Вовсе нет, в худшем случае это была бы серьезная травма.
— Но она действительно мертва, и она умерла от яда, — усмехнулась Фэн Юй Хэн. — Кажется, либо кто-то действительно ненавидел старуху и хотел, чтобы она умерла, либо кто-то хотел подставить меня, заставив Фэн Цзинь Юаня ненавидеть меня даже больше, чем сейчас.
Хуан Цюань никак не могла понять:
— Есть ли смысл так подставлять вас? Наши отношения с поместьем Фэн уже были ужасными. Кроме того, тем нарушителям заплатила старейшая госпожа. Если гнездо восстало, то как это можно связать с нами? Ну и шутка!
— Это совершенно бессмысленно. Эта окружная принцесса также не боится, что Фэн Цзинь Юань возненавидит меня еще больше. Просто получится более интересная глава в этой истории. Вот и все, — проговорив это, она пожала плечами. — Кстати, у семьи Фэн действительно неудачный год!
Пока они разговаривали, у ворот остановилась карета. Сестры Чэн Ши спустились на землю и быстро вошли в усадьбу. И увидели Фэн Юй Хэн, стоявшую во дворе. Чэн Цзюнь Мань быстро подбежала к ней и схватила ее за руку, с тревогой говоря:
— Принцесса округа, оставьте дела поместья на меня. Быстрей езжайте во дворец. Там кое-что случилось!
