Слова "сильная жара" заставили всех увидеть настоящую картину ада.
После стихийного бедствия сильная жара приведет к эпидемии. Император уставился на Фэн Юй Хэн и спросил ее:
— Есть ли надежда?
Фэн Юй Хэн сильно нахмурилась и немного подумала, прежде чем сказать:
— Я уже отправила людей собирать трупы в отдаленное место. Чтобы справиться с эпидемией, их надо кремировать, за живыми людьми нужно наблюдать. Любая ранка на теле, если ее не лечить должным образом, может стать источником заражения. Среда, в которой находятся беженцы, тоже должна постоянно стерилизоваться. Зараженные должны быть помещены в карантин, а пища беженцев должна быть чистой. Лихорадка или простуда должны немедленно вылечиваться на месте. При таких условиях даже один чих может стать причиной катастрофы. Я... — она сказала кучу вещей на одном дыхании. Остановившись, наконец, она схватила Сюань Тянь Мина за руку. Затем посмотрела на императора и с решительным выражением лица сказала: — Я покину город.
— Ни за что! — первым отреагировал Сюань Тянь Мин. Вывернув руку, он сжал ее ладошку и серьезно сказал: — Это невозможно.
Император тоже кивнул:
— Есть некоторые вещи, которые можно делегировать. А-Хэн, ты не должна идти.
— Увы, только я могу их спасти. Если я не пойду, посланные врачи не смогут помочь, — беспомощно покачала головой Фэн Юй Хэн, а потом сказала Сюань Тянь Мину: — Доверься мне. У меня есть возможность защитить себя, я определенно не заражусь, — опасаясь, что Сюань Тянь Мин не поверит ей, она сразу добавила: — Я могу сделать себе укол. Тогда я не заболею.
Сюань Тянь Мин не понимал, что значит "сделать укол", но когда он подумал о том времени, когда Фэн Юй Хэн спасала других... Выражение ее лица и эти странные инструменты позволили ему понять, что, если эта девушка так решительна, она определенно может защитить себя. Так что он согласно кивнул:
— Хорошо. Этот принц пойдет вместе с тобой.
— Нет! — раздраженно хлопнул по столу император после слов сына.
Со своей стороны Чжан Юань тоже посоветовал ему:
— Ваше высочество, пожалуйста, подумайте еще чуть-чуть!
Возможно, император мог смириться с тем, что Фэн Юй Хэн собиралась выйти из города, но он не мог отпустить Сюань Тянь Мина. Он никак не мог позволить своему сыну пострадать, поэтому он махнул рукой и принял решение:
— Мы не будем давать тебе никакой свободы в этом вопросе!
Сюань Тянь Мин уставился на императора и долго ничего не говорил. Фэн Юй Хэн чувствовала, что атмосфера становится слишком неловкой и хотела посоветовать Сюань Тянь Мину отказаться от выезда за город, но с это время Сюань Тянь Мин неожиданно заговорил:
— Я, наконец, понял, почему императорская наложница-мать не хочет тебя видеть.
Эти слова полностью лишили императора решимости. Его рука застыла прямо в воздухе. Гнев с его лица исчез, сменившись грустью. Как будто он вернулся во времени на много лет назад, туда, когда он свободно жил со своей возлюбленной Юнь. Эта девушка, резвящаяся с бабочками, могла заставить его смеяться. Во время рыбалки она упала в воду, и он хохотал до слез. Но позже в ее племя пришла чума, погибло много людей. Дворец послал людей забрать его, заставив вернуться в столицу. Он стиснул зубы и увел императорскую наложницу Юнь из племени, которое ее воспитало. Это спасло ей жизнь; однако не было никакого способа контролировать эпидемию. В конце концов, все племя погибло, и его следы затерялись в длинной реке истории. Он скрывал это от своей любимой императорской наложницы Юнь в течение нескольких лет, пока ситуация не раскрылась. После императорская наложница Юнь заперлась во дворце Зимней Луны и больше никогда с ним не встречалась.
Император растерял всю свою энергию. Чжан Юань с беспокойством поддерживал его, неоднократно бросая взгляды на Сюань Тянь Мина. Он хотел, чтобы тот сказал что-нибудь обнадеживающее, но император только рукой махнул. С тяжким вздохом он сказал:
— Просто иди! И вернись живым. Спаси беженцев и относись к ним как к... считай это компенсацией за племя Си Е.
Фэн Юй Хэн не понимала ни значения слов императора, ни какова была ситуация с племенем Си Е. Но она не стала слишком любопытствовать. У них стихийное бедствие танцует канкан на носу, не до сплетен сейчас.
Стояла глубокая ночь. Когда они вышли из императорского дворца, было уже далеко за полночь; однако солдаты все еще носились взад-вперед. Просто наблюдение за этой беготней заставляло людей волноваться.
Фэн Юй Хэн сказала Сюань Тянь Мину:
— По правде говоря, тебе не нужно выходить со мной за город. В конце концов, ситуация внутри города тоже далека от стабильности. Людей нужно успокоить.
Сюань Тянь Мин утешительно похлопал ее по плечу:
— В столице есть отец-император и седьмой брат. Когда дело доходит до успокоения людей, седьмой брат всегда оказывался лучше меня.
Фэн Юй Хэн понимала это, но то, каким неохотным выглядел император прямо перед их уходом из дворца, вновь всплыло в ее разуме. Она сказала:
— Отец-император не хочет, чтобы ты уходил. Я могу выйти. В конце концов, я не член императорской семьи. Даже если со мной что-то случится, он не будет слишком расстроен. Но ты другой. Сюань Тянь Мин, я же вижу, что отец-император не хочет отпускать тебя. Если с тобой что-то случится, он не сможет этого вынести.
— Разве ты позволишь, чтобы со мной что-то случилось? — спросил развернувшийся к ней всем телом Сюань Тянь Мин. — Если что-то случится со мной, это определенно не будет для меня безопасно. Хэн Хэн, мы разделим на двоих и счастье, и горе. Мы со всем справимся вместе. Все в порядке. Я ведь мужчина.
Слова "я ведь мужчина" не позволили Фэн Юй Хэн сказать что-то еще. Она могла понять желание Сюань Тянь Мина помочь ей разделить бремя. Если бы они поменялись местами, она бы сделала то же самое.
Когда императорская карета направилась к усадьбе окружной принцессы, Сюань Тянь Мин посоветовал ей:
— Хорошенько выспись сегодня ночью. Завтра рано утром мы отправимся за город.
Хотя он сказал выспаться, кто вообще мог спать в такой обстановке? После того как Фэн Юй Хэн вернулась в свой двор, она пошла прямо в хранилище лекарств. Войдя в свое пространство, она вынула оттуда все имеющиеся инъекции антибиотика. Выбрав те, которые можно было использовать, она разложила их по ящикам. Затем она вынесла дезинфицирующее средство и несколько бутылочек с распылителями. Вообще требовалось приготовить огромное количество лекарств. От простуды, диареи и всех видов болезней, о которых она только могла думать. Она подготовила и вынесла их все из своего пространства. Она делала это несколько раз, и хранилище постепенно начало ломиться от всего принесенного. Фэн Юй Хэн села прямо на пол и осмотрела груды лекарств, окружающих ее. Она совсем не могла расслабиться, потому что знала, что одних только лекарств недостаточно. Она не знала, как Сюань Тянь Гэ справилась с покупкой риса. А еще остро стоял вопрос одежды.
Подумав об одежде, Фэн Юй Хэн вздохнула и снова вошла в свое пространство, чтобы вытащить плащи. К счастью, это неисчерпаемый ресурс, который пополнится, как только будет взят из пространства. Иначе на самом деле не было бы ничего, что она могла бы сделать.
Она работала всю ночь, полностью заполнив лекарственное хранилище, но этого все еще было недостаточно. Но она больше не могла продолжать. Вещей оказалось слишком много. Транспортировка только этого к городским воротам уже была проблемой. Она позвала Ван Чуань внутрь и отдала приказ:
— Быстро иди и приготовь карету. Все это нужно перетащить в нее. Помни, карета должна быть прочной и защищать от дождя.
— Молодая госпожа, не волнуйтесь. Несколько плащей, которые вы отдали слугам, были распороты. Прямо сейчас кареты обиты плащевкой. Они точно не протекут.
Только после ее слов она немного расслабилась.
Когда она наскоро позавтракала, императорская карета Сюань Тянь Мина уже прибыла к усадьбе окружной принцессы. Но прибыла не только его карета. Карета Сюань Тянь Гэ тоже стояла там. В ней сидели Бай Фу Жун, Жэнь Си Фэн и Фэн Тянь Юй. Рядышком стояли экипажи, перевозящие свежеприобретенный рис.
Фэн Юй Хэн оставила Цин Юй в поместье заботиться о Яо Ши, а сама взяла Ван Чуань и Хуан Цюань и вместе со всеми вещами запихалась в две кареты, присоединившись таким образом к этой процессии.
Как только они собирались уехать, из усадьбы быстро выбежала Сян Жун, завернутая в плащ, и поспешила позвать ее:
— Вторая сестра!
Фэн Юй Хэн обернулась и громко сказала:
— Оставайся в усадьбе. Не ходи никуда. Будь хорошей девочкой.
— Это не так! — с тревогой воскликнула Сян Жун. — Я не хочу выезжать за город. Я просто подумала о том, что люди за городом носят насквозь мокрую одежду. Даже если приюты будут построены, и у них будет пища, ношение такой одежды все равно приведет к тому, что они заболеют! Вторая сестра, уже поздно шить одежду. В моем дворе все еще есть наряды, которые я носила в прошлом. Они очень чистые, и я уже послала за ними. Было бы лучше отправить нашу старую одежду. Стоит раздать ее как можно большему количеству людей!
У Фэн Юй Хэн загорелись глаза. Она полностью пренебрегла этим моментом. Идея Сян Жун была хороша. Использовать старую одежду гораздо удобнее, чем шить новую, и это не было расточительным. Но сколько комплектов одежды можно было собрать у пары-тройки людей?
В это время Жэнь Си Фэн, приехавшая с Сюань Тянь Гэ, громко высказалась:
— Давайте так: мы вместе с Тянь Юй останемся с третьей молодой госпожой, чтобы собирать одежду. Если в наших собственных домах ее окажется недостаточно, мы пойдем и спросим другие дома. В столице так много больших домов. Неважно, хозяин это или слуга, если у них есть чистая одежда, все будет хорошо. Не важно поношена она или нет, до тех пор, пока мы можем забить ею хотя бы один экипаж. Как только мы сделаем это, то отправим ее к вам. Как насчет этого?
— Хорошая идея, — кивнула Фэн Тянь Юй и махнула рукой Сян Жун. — Третья молодая госпожа, иди сюда.
Сян Жун радостно побежала назад. Затем Сюань Тянь Гэ организовала им другую карету. Фэн Юй Хэн, увидев, что все идет гладко, поторопила возницу.
Сюань Тянь Мин сказал ей:
— Большинство людей собралось на юге и на востоке. На севере и западе людей куда меньше. Туда уже отправились солдаты и императорские врачи. Там не так уж много проблем. Беженцы в основном с юга, потому что именно там дождь сильнее всего, поэтому число людей, сбежавших от тамошней катастрофы, естественно, выше. Сначала мы поедем на юг.
Группа экипажей направилась к южным воротам. Когда они, наконец, остановились, то услышали нечто весьма похожее на раскаты грома. Она нахмурилась:
— Это гром что ли?
Сюань Тянь Мин тоже сдвинул брови:
— Я боюсь, что это не гром.
Как только это было сказано, извне раздался другой голос:
— Прибыли ли его высочество и окружная принцесса?
Они могли сказать, что говорившим был Ван Чжо. Ван Чуань подняла занавес кареты, и они увидели, Ван Чжо, стоявшего под дождем и громко рапортующего:
— Ваше высочество, ситуация накалилась. Беженцы снаружи пытаются проникнуть внутрь. Они пытаются пробить ворота!
У прибывших разом разболелись головы. Быстро встав, они оба вышли из императорской кареты, одетые в прозрачные плащи. Прогуливаясь, Сюань Тянь Мин спросил:
— Разве приюты не были построены за пределами столицы?
Ван Чжо сказал:
— Они были построены, но просто строить укрытия бессмысленно. Их главная проблема — отсутствие пищи. Большинство людей умерло от голода. Рано утром они достигли соглашения и собрались вместе, чтобы попытаться протаранить ворота.
— Идиоты! — рассердился Сюань Тянь Мин. — Они что, думают, что найдут здесь еду, если прорвутся сюда? Они спасаются от катастрофы или собираются грабить?
Видя, что он злится, Ван Чжо не осмелился сказать что-либо еще, опасаясь, что в гневе Сюань Тянь Мин отдаст приказ убить их всех.
Но, по правде говоря, Сюань Тянь Мин даже не думал об этом. Он просто крепко сжал руку Фэн Юй Хэн и пошел к городской башне. За ними последовали Сюань Тянь Гэ и Бай Фу Жун. Приуныв, они заволновались еще сильнее.
Когда все, наконец, забрались на городскую башню, Фэн Юй Хэн посмотрела вниз и увидела множество беженцев, собравшихся за городом. Некоторые были настолько больны и голодны, что не могли двигаться. Они просто лежали в лужах грязи. Некоторые, чуть более энергичные бежали к городским воротам. Были там и непрерывно плакавшие дети. Пожилые люди и женщины просто молча молились.
По ее приблизительной оценке там было не менее десяти тысяч беженцев.
Рука, которую держал Сюань Тянь Мин, постепенно становилась все холоднее и холоднее. Даже ее, Фэн Юй Хэн, подобная сцена ввергала в ужас.
За пределами города беженцы с громоподобным грохотом кидались на ворота. Время от времени люди, получившие серьезные травмы, менялись местами с другими. Они, не переставая, кричали: "Впустите нас". Казалось, что даже городская башня, в которой они находились, начала дрожать.
Сюань Тянь Мин почувствовал ее эмоции и сжал ее ладошку еще крепче. А потом прошептал ей на ухо:
— Не бойся. Со мной мир не погрузится в хаос.
