Фэн Юй Хэн могла перевернуть небо и землю, но она все еще не смогла бы делать что-либо за спиной Сюань Тянь Хуа. Она прекрасно понимала, что Юй Цянь Инь проблемная особа, знала, что в ней было что-то странное, но не могла заставить себя. Она не знала, с какой стороны ей подступиться к расследованию. Это, в конце концов, был Сюань Тянь Хуа. А не ее муж, который позволил бы ей делать что угодно. Это был не Сюань Тянь Мин, который позволил бы ей делать все, что она пожелает. Это был человек, похожий на божество. Он был так хорош, что... она не знала, как справиться с этим вопросом.
Она забудет об этом. Порешив так, она мягко вздохнула:
— Я должна доверять седьмому брату. Если он молчит, я не буду ни спрашивать, ни расследовать, — эти слова были сказаны Ван Чуань, но, скорее, она произнесла их для себя самой.
Ван Чуань знала, что Фэн Юй Хэн неуютно, но все же спросила:
— Тогда что насчет третьей молодой госпожи?
— Стоит отпустить эту девушку тщательно все обдумать. Если она не сможет развить в себе непреклонность характера, даже если бы я попыталась помочь ей, я бы ничего не смогла сделать. Более того, я не могу защитить ее на всю жизнь. Люди, в конце концов, должны полагаться на себя.
Сян Жун тоже понимала это. Людям нужно полагаться на себя, но она все еще не знала, как это сделать. Она также не могла понять, как ее вторая сестра, несмотря на то, что была всего на два года старше, казалась даже более способной, чем ее собственная наложница-мать? Разве два года разницы действительно так много значили?
Выйдя из усадьбы окружной принцессы, она не вернулась в усадьбу Фэн. Эта девушка никогда не осмеливалась выходить одна. Возможно, это произошло потому, что она пережила слишком большое потрясение, заставившее ее в оцепенении бродить по главной дороге. Когда она пришла в себя, то уже стояла перед вышивальной мастерской Ань Ши.
Этот магазин был невелик, но все равно был ослепительно красив. Каждый месяц он мог предоставить Ань Ши и Сян Жун приличную субсидию, и неплохую сумму можно было сэкономить. Ань Ши полагалась на него, чтобы обеспечить Сян Жун обильным приданым.
Сян Жун стояла перед этим магазином вышивки и вспоминала слова Ань Ши. Когда она выйдет замуж, то он станет частью ее приданого. Даже если бы она не имела милости или любви своего мужа, и у нее не было ребенка, на которого можно было бы положиться, то с этим магазином она не умерла бы от голода.
Но, по правде говоря, Сян Жун не хотела этого. Во-первых, Ань Ши тоже полагалась на этот магазин. Если она заберет его, то что будет делать ее мать? Разве с ней все будет в порядке, если она останется жить в этой порочной семье Фэн без какого-либо источника дохода? Кроме того, если у нее не будет любви ее будущего мужа, то какой смысл владеть этим магазином? Будет ли жизнь так уж важна?
В то время как ее мысли перескакивали с одной на другую, она услышала ясный голос изнутри магазина. Это была девушка, которая говорила:
— Этот платок действительно хорошенький. Я хочу его.
Сян Жун заглянула внутрь и увидела девушку в синем платье. Протянув руку, она указывала на носовой платок и говорила клерку:
— Плачу любую сумму, я хочу этот платок.
У клерка было извиняющееся выражение лица:
— Юная госпожа, я искренне сожалею. Этот платок уже заказан. Я боюсь, что не могу продать его вам. Как насчет того, чтобы посмотреть что-нибудь еще? Если вам что-то понравится, я могу сделать вам скидку.
Девушка долго не отвечала, и Сян Жун нахмурилась. Когда она уже собиралась прийти на помощь, то услышала, как девушка, наконец, сказала:
— Все в порядке. Я приду позже. Если заказчик не захочет забирать его, просто продайте платок мне. Если его заберут, я выберу другой, — она говорила холодно, но позаботилась обо всех возможных исходах.
Сян Жун немного позавидовала. Такие потрясающие девушки были редкостью. Она была немного похожа на ее вторую сестру и императорскую дочь Сюань Тянь Гэ.
Как раз в тот момент, когда она подумала об этом, эта девушка развернулась и вышла из магазина. Сян Жун была поражена, у нее на мгновение остановилось дыхание.
Это была… девушка его высочества седьмого принца. Как там ее звали? Вторая сестра говорила ведь. Кажется... Юй Цянь Инь.
Она застыла на месте, и Юй Цянь Инь зацепилась за нее взглядом, когда выходила. Девушка смотрела на Сян Жун и, казалось, пыталась что-то вспомнить. Внезапно она ахнула и обратилась прямо к Сян Жун:
— Я видела тебя раньше за пределами усадьбы окружной принцессы. Ты младшая сестра принцессы округа, верно?
Сян Жун не думала, что эта девушка заговорит с ней первой. Она немного растерялась, не зная, что делать. Но Юй Цянь Инь была довольно оживленной девушкой, так что все было в порядке, даже если Сян Жун промолчала. Та продолжила беседу, снова заговорив:
— Меня зовут Юй Цянь Инь, как тебя зовут?
Сян Жун отмерла:
— Меня... зовут Фэн Сян Жун.
— Фэн Сян Жун, действительно великое имя, — похвала Юй Цянь Иня была искренней. Затем она посмотрела на Сян Жун и еще раз искренне похвалила: — Ты и сама красива. Седьмой брат упоминал тебя раньше.
Услышав ее слова, сердце Сян Жун неистово забилось, и она неосознанно спросила:
— Что говорил его высочество седьмой принц?
Юй Цянь Инь хихикнула и пошла вперед. Сян Жун, даже не думая, последовала за ней. Юй Цянь Инь шла быстро, поэтому Сян Жун приподняла подол платья и погналась за ней, опасаясь, что потеряет ее из виду.
К счастью, Юй Цянь Инь не заставила ее ждать своего ответа:
— Седьмой брат сказал, что у принцессы округа Цзи Ан есть две младшие сестры, и она очень близка с одной из них.
— Только это? — Сян Жун не сдавалась. — Его высочество седьмой принц говорил только это?
Юй Цянь Инь сморгнула, затем, казалось, что-то увидела в глазах Сян Жун. Она чуть изумилась, но очень быстро пришла в себя. Затем сказала с улыбкой:
— Было кое-что еще! Седьмой брат сказал, что несколько раз встречался с младшей сестрой принцессы округа, и она очень милая девушка.
Как только это было сказано, сердце Сян Жун чуть дрогнуло. Ее щеки покраснели, а пульс ускорился. Но Юй Цянь Инь, назвавшая его "седьмым братом", заставила ее почувствовать себя обеспокоенной; однако она не знала, что ей сказать. Она могла только продолжать следовать за ней и наблюдать за Юй Цянь Инь, с любопытством разглядывающей столицу.
Вскоре они подошли к небольшому мостику, под которым медленно текла вода. В этот жаркий день от нее веяло прохладой. Юй Цянь Инь с очень счастливым выражением лица потащила Сян Жун на этот мост и на бегу сказала ей:
— Не падай духом. Не надо просто делать какие-то мелкие шаги. Беги. Беги против ветра. Это настоящая свобода. Когда я только встретила седьмого брата, он потянул меня за собой и побежал вперед. В тот раз я подумала, что была бы счастлива, если бы смогла всегда бежать вот так, не останавливаясь.
Сян Жун без всякой на то причины почувствовала, что у нее слабеют ноги. Просто так случилось, что с другой стороны моста к ним навстречу двигалась свадебная процессия. Это радостное зрелище и звуки музыки заставили ее почувствовать себя еще более расстроенной.
Мост был узковат, поэтому Юй Цянь Инь отвела Сян Жун в сторону, сказав:
— Это свадебное шествие! Давай дадим им пройти первыми.
Но один из тех, кто нес свадебный паланкин, по какой-то причине неловко повернул ногу и столкнулся с Сян Жун, чьи ноги и так уже ослабели, заставив ее потерять равновесие. Откинувшись назад, она упала с моста.
Юй Цянь Инь перепугалась до полусмерти и, громко прокричав ее имя, потянулась, чтобы удержать ее. Но, к сожалению, ей удалось схватить только краешек одежд Сян Жун.
Сян Жун падала, но смотрела вверх, и видела, как Юй Цянь Инь протянула руку, но не смогла ее схватить. Она могла только выразить беспокойство, громко выкрикнув ее имя. Сян Жун вдруг подумала, что если бы здесь была ее вторая сестра, она обязательно спрыгнула бы с моста и поймала ее. Она смогла бы вернуть ее. Эта Юй Цянь Инь была, в конце концов, не так хороша, как ее вторая сестра.
Она закрыла глаза и ждала падения в воду. На самом деле она была готова утонуть.
К сожалению, она так и не коснулась воды. Ее спину поддерживала чья-то большая и теплая рука. Затем ее подняли вверх по воздуху.
Испуганная Сян Жун быстро открыла глаза и увидела лицо взрослого мужчины. Он выглядел не старше двадцати, и его лицо было исполнено доблести. Он нес ее как котенка. Казалось, что он вообще не напрягался, потому что на землю он приземлился, даже не пошатнувшись. Потрясенные произошедшим горожане разразились аплодисментами.
Сян Жун внезапно покраснела, быстро спрыгнула с его тела и сделала несколько шагов назад, после чего поклонилась ему и сказала:
— Благодарю вас, господин, за то, что вы спасли мне жизнь.
Этот человек ничего не сказал. Озадаченная, она подняла голову, чтобы посмотреть; но, оглядев его, почувствовала, что этот мужчина выглядит немного знакомо. Кажется, она видела его раньше.
Она задумчиво склонила голову набок. Она думала довольно долго, но так и не смогла понять, почему он ей знаком. В это время спасший ей жизнь благодетель заговорил:
— Вам не нужно благодарить меня. Я спас свою невесту, я обязан был это сделать. Просто, как дочь семьи Фэн, вы действительно слишком слабы.
Потрясенная Сян Жун снова посмотрела на этого человека. Только тогда она вдруг поняла! Неудивительно, что он был ей знаком. Это же Бу Цун! Генерал востока, с которым ее только что помолвили, Бу Цун.
Растерянная, она не знала, что ей делать. Ей не хотелось говорить с ним, так что она опустила голову; но продолжила думать о том, что только что сказал Бу Цун.
Слишком слаба, кто-то еще сказал, что она слишком слаба. Может ли быть все настолько плохо, что она стала обузой для других? Но как ей стать сильнее?
Пока она размышляла над этим, Юй Цянь Инь сбежала с моста и сделала пару кругов вокруг Сян Жун. Затем она вздохнула с облегчением:
— К счастью, ты в порядке. Иначе я бы не смогла объясниться с окружной принцессой. Это хорошо, что ты в порядке. Я пообещала седьмому брату, что вернусь покушать, поэтому уйду первой.
Юй Цянь Инь действительно ушла после этих слов. Когда Сян Жун, наконец, пришла в себя, та уже была довольно далеко. Чуть нахмурившись, спасенная посмотрела на Бу Цуна и сказала ему:
— Большое спасибо, генерал Бу, за спасение моей жизни. Я тоже должна вернуться, — договорив, она скопировала Юй Цянь Инь и ушла, не произнеся больше ни слова.
Бу Цун холодно посмотрел на удалящуюся фигурку и медленно покачал головой. Он только подумал про себя, что Фэн Цзинь Юань действительно придумал отличную идею для брака. Если бы семья Бу не хотела возложить все надежды на четвертого принца, он определенно не стал бы принимать эту договоренность. Но подумав об этом, он обнаружил, что брови этой девушки слегка походили на брови Фэн Юй Хэн; но ее нижняя губа была чуть полнее, а взгляд казался не таким пронзительно-холодным.
Сян Жун сбежала обратно в поместье Фэн. Ань Ши не знала, где она была, и посчитала, что ее дочь только что вернулась из павильонв Единого Благоденствия. Она знала, что у нее плохое настроение, поэтому не задавала лишних вопросов.
Но кто знал, что, как только Сян Жун вернется в усадьбу, одна из служанок сообщила им:
— Третья молодая госпожа, генерал Бу послал вам подарок.
Как только это было сказано, Ань Ши подумала, что это хорошо, и быстро пригласила посыльного войти, но Сян Жун не могла понять, что Бу Цун имел в виду. Он четко заявил, что у нее нет никаких достоинств на берегу той речки. Почему он вернулся и отправил ей подарок?
В это время служанка уже привела посланца в комнату. Который принес несколько коробок с фруктами и без всякого выражения сказал Сян Жун:
— Третья молодая госпожа, этот подарок генерала Бу должен помочь вам успокоиться.
Сян Жун нахмурилась, не желая ничего объяснять. Ань Ши не понимала, что значит "успокоиться". Когда Сян Жун испытала потрясение? В тот момент, когда она собиралась попросить кого-нибудь принять подарок, в комнату влетела другая служанка и поспешно выпалила:
— Третья молодая госпожа, Чистосердечный дворец прислал вам подарок.
