Чжан Юань смог понять скрытый смысл, заложенный в словах Сюань Тянь Мина. Потянув императора за рукав, он тихо сказал:
— Его высочество имеет в виду, что хочет Цянь Чжоу?
— Это чужая страна! — ухмыльнулся император. — Хотя это вассальное государство Да Шунь, я не могу принять окончательное решение!
Чжан Юань снова потянул за чужой рукав:
— Просто возьмите его, вы сможете.
— Проваливай! — император сердито поднял ногу и пнул Чжан Юаня. — Отойди от меня!
Чжан Юань посмотрел на императора, затем сделал пару шагов назад, отходя, однако, не очень далеко.
Фэн Юй Хэн слегка подтолкнула кресло-коляску Сюань Тянь Мина вперед, и тот начал промывать императору мозги:
— Я знаю, что ты теперь старше и уже не так страстен, как в юности. Но только потому, что ты больше не можешь этого делать, разве у тебя нет нас? Наша семья Сюань уходит своими корнями в войну. Мы должны продолжать расширять наши корни.
Император смог понять скрытый смысл слов Сюань Тянь Мина. Он заинтересовался делом Цянь Чжоу. Он внезапно вспомнил об умеренном по размеру пожаре, который не так давно начался во дворце Сян. Скрытый страж, следящий за дворцом Сян, пришел тогда, чтобы сообщить, что до того, как пожар вспыхнул, во дворец Сян тайно вошла старшая принцесса Кан И, плотно завернутая в плащ. После этого во дворец Сян также украдкой пробралась окружная принцесса Цзи Ан. Позже появился и Чистосердечный принц. В тот раз он почувствовал, что в этом было что-то странное. К сожалению, его скрытый страж не смог сказать, что именно произошло. Он также не смог ничего узнать, потому что никто не мог войти в секретную комнату Сюань Тянь Е. Возможно ли...
Император, слегка прищурившись, посмотрел на Фэн Юй Хэн. Эта девушка избила Сюань Тянь Е, потому что он причинил вред ее матери. Однако теперь был поднят этот самый вопрос о Цянь Чжоу. Может быть, эта девушка что-то слышала в ту ночь?
Император смотрел Фэн Юй Хэн прямо в глаза. Она знала, что Сюань Тянь Мин, внезапно и ясно выразивший свое желание уничтожить Цянь Чжоу, вызовет сомнения у императора. В конце концов, это все еще была целая страна. Если бы они не предоставили вескую причину, то внезапное отправление войск Да Шунь было бы неразумным.
Она помогла Сюань Тянь Мину, а потом повернулась к императору, сказав:
— На данный момент я не буду скрывать это от отца-императора. В то время, когда его высочество августейший принц был ранен, знает ли отец император, кто это сделал?
Император был поражен. Он не думал, что Фэн Юй Хэн вдруг упомянет об этом. Травма Сюань Тянь Мина всегда была для него самой болезненной темой. В самом начале он пообещал своей любимой императорской наложнице Юнь, что защитит этого сына. Но кто же знал, что тот получит столь серьезные ранения? В самом начале он считал, что мужчина должен быть смелым и доблестным. Он повел солдат в бой и в конечном итоге получил ранения — с этим ничего нельзя было поделать, но все равно это было делом великой славы. Но со временем он все больше и больше чувствовал, что что-то не так. Среди солдат не было много раненых или погибших, но их главного генерала так сильно ранили! Что это за логика такая?
Император однажды послал людей для расследования, но они смогли только обнаружить, что Сюань Тянь Мин был окружен в горах на северо-западе. Он был ранен стрелами, но они не смогли найти никаких дополнительных улик.
Теперь, когда Фэн Юй Хэн снова подняла этот вопрос, он не мог не помрачнеть:
— Что именно ты узнала? Может быть... это связано с Цянь Чжоу?
Фэн Юй Хэн кивнула:
— Однажды невестка услышала, как его высочество третий принц разговаривает со старшей принцессой Кан И. Группа, ответственная за нападение на его высочество августейшего принца, была командой божественных лучников Цянь Чжоу. Им информация поступила от информаторов его высочества третьего принца в северо-западной армии. Кроме того, отряд божественных стрелков вошел в Да Шунь, используя отношения с Фэн Цзинь Юанем.
Император чуть прикрыл глаза. Такого рода цепочка событий была чем-то, чего он ожидал, но он никак не мог найти доказательства. Теперь, когда Фэн Юй Хэн сказала это, они у него имелись.
— Скажи, должна ли Цянь Чжоу быть уничтожена? — спросил его Сюань Тянь Мин.
— Должна, — кивнул император. — Они навредили моему Мин'эру, даже если вся Цянь Чжоу будет уничтожена, этого будет недостаточно, чтобы подавить гнев в моем сердце.
— Какой смысл уничтожать страну? — засмеялся Сюань Тянь Мин. — Если они все будут истреблены, кем управлять?
Фэн Юй Хэн ухмыльнулась:
— Важно еще и другое: если они будут истреблены, с кого мы будем собирать налоги?
Император уронил голову в ладони:
— Вы двое даже начали думать о таких вещах, как сбор налогов?
Они в унисон кивнули:
— Да.
— Тогда что будет после? — император был заинтригован. Чжан Юаню тоже было интересно, так что он обошел их, чтобы послушать.
Фэн Юй Хэн сказала:
— Это медленный процесс, но невестка обдумывала, как сделать это. Во-первых, нужно произвести сталь. Только с появлением оружия у нас действительно появится основа для власти и силы. В противном случае, если мы станем полагаться только на цифры и тактику в бою, это будет слишком похоже на издевательства. Это слишком пагубно для большой страны.
Чжан Юань не смог сдержаться:
— Разве не все крупные страны делают такие вещи?
Сюань Тянь Мин очень бесстыдно сказал:
— Тогда мы будем действовать не так, как другие крупные страны.
Император был еще более бесстыдным:
— Мин'эр прав!
Фэн Юй Хэн в очередной раз почувствовала, что эта пара отца и сына — одного поля ягоды, поэтому продолжила:
— После того как оружие будет произведено, нам не нужно спешить с действиями. Мы можем позаботиться о врагах изнутри. Мы создадим им как можно больше неприятностей. Когда Цянь Чжоу будет находиться на грани краха, мы сможем вмешаться во имя спасения жителей Цянь Чжоу от крайней нищеты... Нет, не так. От крайних страданий.
Сюань Тянь Мин кивнул:
— Стены городов в Цянь Чжоу все сделаны в основе своей изо льда. Если мы не начнем изнутри, атаковать будет очень сложно.
Император заинтересовался:
— Тогда у тебя есть возможность разобраться с их отрядом божественных стрелков?
Сюань Тянь Мин указал на Фэн Юй Хэн:
— Твоя невестка подготовила армию Божественного намерения. Если чуть больше потренироваться, она, безусловно, станет намного лучше, чем отряд божественных стрелков Цянь Чжоу!
— Хорошо! — император внезапно хлопнул по столу, напугав Чжан Юаня. — Тогда давайте просто сделаем это, как вы сказали! Но... — он был немного озадачен, — разве вы не говорили, что хотели компенсацию? Как так получилось, что вы не только не попросили отступных, но и думаете о том, чтобы получить территорию для Да Шунь?
Сюань Тянь Мин холодно фыркнул:
— Получить территорию для Да Шунь? Да ты оптимист.
Император пришел в ярость:
— Как ты со мной разговариваешь?
