У девушки появилось нехорошее предчувствие. Девятый принц одержал победу в войне. Если поместье Фэн хотело подняться еще выше, то этот брак стал бы прекрасной возможностью. Они отправили бабушку, чтобы вернуть ее в столицу. Тогда зачем им было присылать еще кого-то, чтобы по дороге убить всех троих: и мать, и детей? Если хорошенько подумать, они не могли не заметить, как растет влияние девятого принца. А что касается брака между дочерью первой жены и им, если бы Фэн Юй Хэн умерла, это пошло бы на пользу Фэн Чэнь Юй.
Фэн Чэнь Юй... Она покопалась в воспоминаниях первоначальной владелицы тела. В том году она была на два года старше ее и действительно выглядела как дохлая рыба (1). Что касается матери Фэн Чэнь Юй, Чэнь Ши, так та сделала все возможное и невозможное, чтобы заполучить титул официальной жены. После чего Фэн Чэнь Юй, естественно, стала официальной дочерью семьи Фэн от первой жены.
Пройдя через поле пионов, они наконец-то добрались до главного зала поместья Фэн.
Девушка-служанка с преисполненным достоинства взглядом уже раздвинула занавески и ожидала их. Вот только улыбка на ее лице была слишком натянутой.
Яо Ши за весь путь так ни разу и не подняла головы. Ее робкое поведение повлияло и на Фэн Цзы Жуя, заставив его испугаться. Только Фэн Юй Хэн продолжала сохранять спокойствие. И все же она была заинтригована: за последние несколько лет поместье Фэн явно стало намного богаче. Однако за многие годы службы в армии, где ей не раз приходилось сталкиваться с трудностями, она прекрасно научилась скрывать свои эмоции.
Кроме оставшейся снаружи бабушки Сунь, которая была служанкой и не имела права находиться внутри, все остальные вошли в главный зал. Первой, кого они увидели стала элегантная и роскошно одетая пожилая женщина, сидевшая, гордо выпрямив спину. Хотя называть ее пожилой было бы не совсем верно, ведь ей не исполнилось даже шестидесяти, а ее волосы еще не совсем поседели. Однако ее статус в семье Фэн был очевиден — она на протяжении многих лет сохраняла свою позицию старшей. Даже украшения на ее головном уборе подчеркивали богатство и стабильность ее положения. Более того, она уже опиралась на трость из розового дерева. На рукоятке трости висела довольно крупная нефритовая статуэтка, инкрустированная золотом, вот только смотрелась она не очень хорошо. Все это вместе с возрастом придавало ей слишком высокомерный вид.
Пожилая женщина сидела за маленьким столиком возле мужчины лет сорока с суровым выражением лица. Его высокая фигура была облачена в длинный коричневый халат, воротник, манжеты и пояс которого были вышиты серебряными нитями и придавали ему благородный вид. На поясе висел хлыст, его явно переполняли амбиции.
Фэн Юй Хэн знала, что этим человеком был ее отец, Фэн Цзинь Юань. За это ей следовало поблагодарить одно из самых ярких воспоминаний первоначальной владелицы тела, где он нес ее на своих плечах и ласково трепал за щеки. Однако эти воспоминания никак не соответствовали холодному безразличию на лице, которое предстало перед ее глазами.
Рядом с Фэн Цзинь Юанем сидел жирный медведь.
Ага, медведь. Она не знала, какие еще слова можно использовать, чтобы описать Чэнь Ши.
Ей не было еще сорока, но она была настолько толстой, что казалась шарообразной. Ее шея слилась с подбородком, живот выпирал больше груди, не оставляя ни малейшего намека на талию, а запястья были толще медвежьих лап. При этом, вопреки всяческим ожиданиям, она любила носить обтягивающую одежду. Казалось, что если она вдохнет поглубже, можно будет услышать треск рвущейся ткани.
Чэнь Ши происходила из купеческой семьи. Несмотря на то, что она была замужем за премьер-министром, ей было сложно пользоваться богатством, принадлежавшим ей по праву рождения, из-за чего эта женщина и стала высокомерной. Она любила хвастаться, так как боялась, что иначе люди не узнают о том, насколько она богата. Неважно, золото, серебро или драгоценный нефрит — все они были, как на витрине, выставлены на ее теле. Только на ее голове красовалось столько украшений, что волосы было не разглядеть. И пусть запястья прикрывали рукава, зато все пальцы были унизаны кольцами.
Рядом с Чэнь Ши сидела старшая дочь семьи Фэн и в настоящее время дочь первой жены — четырнадцатилетняя Фен Чэнь Юй.
Фэн Чэнь Юй действительно оправдывала имя, которое дала ей Чэнь Ши. У нее были изящные руки, красивые глаза, подчеркнутые разлетающимися бровями, и лукавая, но восхитительная улыбка. На ней было сине-голубое платье, которое спадало складками до самой земли и подчеркивало ее изысканную фигуру. Запястье украшал цельный нефритовый браслет, подобранный в тон ее светлой и нежной коже. Когда она посмотрела на Яо Ши и ее детей, в глазах девушки отразились грусть и сочувствие. При виде такого выражения в ее глазах многие люди начинали испытывать к ней чувство нежной привязанности. Каждому было прекрасно известно, что старшая молодая госпожа Фэн Чэнь Юй походила на фею. Она даже к слугам в поместье относилась с уважением и любезностью. Как она могла сохранять спокойствие при виде того, как ее родственники в столь плачевном состоянии опустились перед ними на колени.
Фэн Цзинь Юань забеспокоился о своей старшей дочери:
— Чэнь Юй не волнуйся и отдыхай. Тебе не нужно беспокоиться, мы сами о них позаботимся.
Фэн Чэнь Юй покачала головой:
— Чэнь Юй много лет не видела мать Яо, сестренку Хэн и младшего брата Цзы Жуя. Отец, пожалуйста, разреши Чэнь Юй ненадолго остаться.
Фэн Цзинь Юань больше ничего не сказал. Фэн Юй Хэн последовала за Яо Ши, а затем потянула Фэн Цзы Жуя, усадив его к себе на колени.
Яо Ши заговорила первой:
— Наложница Яо Ши выражает свое почтение матери.
Фэн Юй Хэн подвела Фэн Цзы Жуя, и они вместе сказали:
— Мы выражаем свое почтение основательнице.
Однако ни один из них не упомянул Чэнь Ши.
В главном зале воцарилась тишина, если не считать Чэнь Ши, которая издала непримиримое фырканье, не переставая смотреть сверху вниз на Яо Ши.
Через некоторое время пожилая женщина хмыкнула, затем все снова затихли.
_________________________________________________
1. Игра с именем Чэнь Юй (沉 鱼), которое буквально переводится, как мрачная или дохлая рыба.
