Воспользовавшись добротой Билла, путешественницы согласились на совместную поездку. Кортинка уселась на место кучера вместе с торговцем, а девочки и Финия разместились на грузовой платформе, там было много свободного места.
Авантюристы шли рядом и наблюдали вокруг. В карете практически нет груза, в основном это продукты, вода, масло для ламп и ещё немного мелочей. Тут же есть тёплые вещи и насторожившие Николь плащи от дождя с капюшонами.
Это просто вещи для путешествия, и Николь не стала подвергать сомнению доброту Билла, всё же простой плащ от дождя не доказывает, что Вайс имеет плохие намерения на их счёт.
Николь решила пойти вперёд, чтобы посмотреть на дорогу. Место кучера от багажного отделения было отделено небольшой занавеской и досками. Во-первых, чтобы защитить груз от дождя, а во-вторых, чтобы спрятаться от ветра.
Под тканью что-то торчало, что-то живое.
Николь аккуратно подняла снизу тряпку, с интересом разглядывая что-то там. Хвост золотого цвета, принадлежавший женщине-кошке. Она считала свой хвост священным и каждый день ухаживала за ним.
Расчесывала гребнем, а также подстригала волосы и использовала какие-то масла для ухода за волосами. Когда Рейд дружил с ней, ему всегда хотелось схватить её за хвост, так почему бы не сделать это сейчас?
Николь протянула руку и как маленький котенок схватила Кортину за хвост.
— Ой!
— Ай!
Всё же, хвост Кортинки это не просто украшение, а вполне важная часть тела. Как только её схватили за хвост, она одёрнула его, и тут же хвост обхватил Николь за шею.
Кортина посмотрела через кусок ткани.
— Николь, что ты делаешь?!
Она быстро убрала хвост, прикрывая его от Билла.
— Я просто…
— Что там происходит? — Билл заинтересовался вознёй.
— Просто захотела посмотреть на дорогу.
— Ясно, пыталась найти деньги?
Говорить о деньгах с первым попавшимся человеком глупо, но Билли слишком добрый, чтобы что-то скрывать. Он говорил напрямую, чем вызывал всё более странные суждения о себе.
— Не пытайся, ты не сможешь найти деньги, мы, торговцы, хорошо их прячем.
Любой торговец должен иметь с собой приличную сумму денег. Минимум, около двухсот золотых монет, но возможно, что и больше. Поэтому, любой торговец — обожаемая добыча разбойников.
— У торговцев есть одно прекрасное правило. Точнее, даже два правила. Первое: жизнь первостепенна! Второе: деньги важнее жизни!
Кортина удивлённо посмотрела на Билла, быстро раздумывая над его словами.
— Это же нелогично! Как это, жизнь важнее денег, но деньги важнее жизни? Они же противоречат друг другу!
— Как бы рассказать, чтобы всё объяснить? Вот, к примеру, нас окружили разбойники, а ты просто убегаешь. Вот поэтому жизнь важнее, чем товар или золото.
— Ладно, это я поняла, а дальше?
Билл слегка усмехнулся.
— Нужно обязательно вернуться и забрать золото.
— Но разбойники уже всё забрали!
— Разбойники слишком глупые, чтобы найти спрятанное золото в карете. Большая часть разбойников в случае удачного ограбления предпочитает скрываться с места преступления через пару минут.
— Они же могут забрать карету!
— Разбойники не берут кареты. Чтобы её продать, нужно добраться до другого города и ещё найти там покупателя. Ворованная карета стоит не больше пары сотен золотых монет, а кареты немобильны, и, самое главное, с ними нельзя уйти в лес.
— Тоже верно!
Когда Герои путешествовали раньше, на них пару раз нападали разбойники. Но всё это заканчивалось, как правило, смертью разбойников и очередным получением награды в ближайшем городе.
Ворованная карета… Кортина никогда не задумывалась об этом, да и вообще о разбойниках.
Приключение продолжается, и примерно через час они должны добраться до горячих источников.
