Николь и старик Максвэр отправились на балкон дома. Большие панорамные окна выходили точно на замечательный сад, но благодаря магии, на балконе было темно.
Старик явно хотел поговорить о чем-то отдельном, о чем нельзя разговаривать в присутствии других.
— Говорил же, не входить.
Балкон соединен большой дверью со второй гостиной, куда только что вошёл Матеус. Поскольку ему знать о разговоре необязательно, старик превратил его в большую статую.
— Что ты делаешь?
— Ну, не переживай так, этот парень через пару часов станет нормальным!
— Да ты же его в камень превратил, как он станет нормальным?
Магия окаменения применяется, чтобы превратить человека в камень, да она не убивает его, но потребляет слишком много жизненной силы.
— Ты же понимаешь, что я вызвал тебя на приватный разговор и не могу доверять даже ему.
— Хорошо, тогда зачем ты сюда позвал?
Старик редко вызывает Николь на такие разговоры, в последний раз он попросил убить Крейна, и это было полгода назад, а с того времени, они больше не оставались одни.
Николь переживала, что старик начнет просить справиться с очередной проблемой, но за эти полгода жизнь практически не изменилась — спокойная и размеренная без приключений.
— Всё немного запутаннее, чем тебе кажется на самом деле.
— Что не так, ты из-за моего подарка или у нас снова проблемы?
— Именно из-за подарка!
Что может быть не так с подарком для маленького ребёнка, что хочет заказать Николь? Она просто пытается быть заботливой старшей сестрой и оградить маленького братика или сестру от будущих проблем.
— Ты хочешь попросить у лучшего кузнеца в мире предмет из частей злого дракона, чтобы защитить будущего ребёнка Марии?
— Астом лучший, в нем я не сомневаюсь.
Он настоящий трудяга и может отказываться от сна и отдыха, только чтобы сделать настоящий шедевр. Тем не менее, старик смотрел куда-то вдаль, а в его взгляде читалось неодобрение выбора Николь.
— Скажи мне, что такого.
— Ты просто дурак, сам ещё не можешь догадаться?
Да, есть небольшая проблема в том, что человек использующий предметы из злого дракона сам может стать злым, но Николь надеялась, что Астом может заблокировать эту особенность вещей.
Прошло больше двадцати лет со дня убийства злого дракона в его костях уже не должно остаться того самого зла.
— Не переживай об этом, мы сможем его защитить от зла.
— Ты всё не так понял!
Только благодаря своим навыкам и постоянной заботе Финии, Николь не пострадала в детстве, но даже так, у неё было множество возможностей для этого.
К тому же, из-за плохой медицины, в этом мире большая детская смертность, Николь переживала за это и была готова на всё.
— Рейд, подожди.
— Да, что за проблемы?
— Во-первых! Предметы из материалов дракона очень дорогие и ты автоматически подставишь ребёнка, а во-вторых, когда убили последнего дракона?
— Двадцать лет назад, а стоп…
— Вот, сейчас ты начинаешь понимать. Последний убитый дракон — убит нами, а его части надежно спрятаны и не попали на рынок. Где ты сейчас можешь найти шкуру дракона, если не в своем тайнике?
— Черт…
Даже сейчас Николь не призналась своим родителями и Кортине, что она и есть Рейд. Рукавицы никто и никогда не видит, кроме самой Николь, Максвэра и их противников, а вот подарок для будущего ребёнка увидят всё.
Как рассказать им, где Николь взяла части злого дракона? Такой подарок хорошо бы смотрелся от Кортины или Максвэра, но никак не от одиннадцати летней девочки.
— Нужно избегать любых возможностей раскрытия настоящей личности!
— Да, Рейд, и ты уже решил, как будешь «старшей сестрой»?
— Уж скорее старшим братом, девушка из меня никудышная!
Николь ещё не могла принять для себя самое важное решение в своей жизни: стоит ли ей вновь становиться Рейдом?
Вот в дом Марии приходит он и говорит — Я твоя дочь…
— Кхм, ладно, тогда что делать.
— Можно сделать хороший амулет, для этого понадобится только хороший камень.
— И где его взять?
— Ну, у карбункулов такой есть!
— Это не обсуждается!
Невозможно достать камень из головы карбункула, не убив его самого. Ка-чан давно превратился в любимого питомца Николь. Они спали в одной кровати! Он всегда был рядом, когда девочка болела, и всегда защищал её.
— У нас есть и альтернативный вариант!
