Услышав историю Мишель, Николь сразу развернулась и направилась за город. Объяснять, почему девочка приняла такое решение даже не стоит: Ретину похищали работорговцы, но тогда она смогла только остановить их; Матис похищали, чтобы продать, так что никто и не собирался возвращать её отцу. Но даже не в этом причина.
— Почему ты поступил точно так же, как и я?
В прошлом, Николь уже совершила подобный поступок, с одной стороны, благородно, но только сейчас она поняла, сколько страданий принесла другим людям. Все двадцать лет Финия и Кортина корят себя за смерть Рейда.
— Я не дам тебе умереть, Курадо!
Если он погибнет, страдать будет уже Мишель. Ей будет сложно объяснить, что она не виновата, но ведь именно она не остановила его в лесу.
— Вот я же тебе говорила, ей нельзя ничего говорить! — где-то вдалеке Николь услышала крики Финии.
Возможно, именно из-за этого они и ссорились, раз эльфийка не хотела рассказывать всю правду своей малышке. Должно быть, она решила, что лучше поручить эту работу стражникам города.
Тем не менее, Мишель прекрасно понимала силу Николь, поэтому она сразу прибежала сюда в поисках Кортины и Николь. Вот только кошка направилась обратно в школу, забыв там кое-какие документы, поэтому Николь вернулась одна.
— Николь, подожди, я с тобой! — Мишель сорвалась с места и побежала за подругой.
Николь, не смотря на свою усталость и желание искупаться в ванной после поездки, со всех ног бросилась к городским воротам. Не дожидаясь Мишель, она сразу подошла к привратнику.
Девочку хорошо знали и уважали многие стражники. Она с друзьями часто покидали город, а после приносили большую добычу, что не раз замечали многие стражники. К тому же, Николь дочь героев, а её опекун –сам бывший король Максвэр, так что было бы глупо не доверять её словам.
По-хорошему, нужно сформировать отряд и уже потом выдвигаться на поиски работорговцев, но, когда счёт идёт на минуты, Николь решила, что со всем разберётся сама. Главное, чтобы из города никого не выпускали без полной проверки, но подкрепление всё равно нужно, а времени ждать его нет.
Приняв к сведению требования Николь, стражник отправился к начальству. К этому моменту Мишель добежала.
— Я тебя догнала… — хотя по тяжелому дыханию Мишель было ясно, что ей нужно время передохнуть, но времени в обрез, поэтому, схватив подругу за руку, Николь четко сказала:
— Показывай место.
— Да, идем!
Хоть Николь странно себя вела, Мишель не стала задавать лишние вопросы и повела подругу.
— Вот сюда.
— Хорошо.
Николь шла по лесу, периодически ломая ветки деревьев, прокладывая путь для отряда стражников, что выдвинется на поимку контрабандистов, чтобы им сэкономить время.
Когда ты действуешь один или маленьким отрядом, у тебя нет проблем, но государственные органы — это всегда большая проблема. Нужно сделать запрос, получить разрешение, собрать отряд из свободных стражников и только потом они смогут отправиться на поимку преступников.
Николь шла всё дальше, и тут же Мишель показала ей следы.
— Вот, смотри!
Следы от телеги и коней. Глубокие, а значит одна из телег, оборудована клеткой, а тянет её минимум четыре лошади. Слишком уж глубока выемка.
— Идем!
— Мы уже почти пришли, КУРА…
Николь схватила Мишель, закрыв ей рот рукой.
— Молчи!
Звуков боя не слышано, а значит ли это, что Николь опоздала? Нет, она шла всё дальше, в надежде на то, что Курадо ещё жив.
Через пару минут показалась поляна, а там шесть мужчин стояли около тела маленького мальчика… Его правая рука лежала отдельно…
