Девочки собрались и хотели уже отправиться к хижине, когда…
Нужно пройти всего три поля, каждое шириной чуть более сотни метров, а это значит, что до хижины около трёх сотен метров. Это не такое большое расстояние, чтобы называть это приключением, но это незнакомое место.
Кортина полезла в свой мешок, окрикнув Николь:
— Подожди, Николь. Возьми с собой на всякий случай.
Сначала Николь подумала, что кошка достанет из сумки баночку с зельем, но потом поняла, что это что-то большое и круглое.
Небольшой шарик с ногами и крыльями, который сладко зевал.
— Что он делает в твоей сумке?
— Кю-ю-ю!
Ка-чан грубо выразился по поводу своего пробуждения и хотел дальше спать, но Кортина бросила его Николь как большой мохнатый шарик.
— Он не хотел утром просыпаться, так что пришлось взять его с собой.
— О, да. Толстое домашнее животное, его абсолютно точно нужно брать с собой в качестве дополнительного багажа. — выразила весь свой скепсис Николь.
— Ты не хочешь видеть Ка-чан?
— Нет, он хорошо справляется с защитной магией, но… Просто… Почему он спит в твоей сумке?!
Хоть карбункул за последнее время стал ленивым и одомашненным, он всё ещё может использовать магию. Да, уровень его магии намного ниже, чем у любого студента старшего курса академии, но даже так от Ка-чан много пользы в бою.
Ка-чан может использовать магию защиты или сильные атакующие заклинания, хоть и несколько раз. При условии, что боевой магией обладает только Ретина, карбункул — полезный союзник в бою.
— Ладно, в случае чего, ты можешь мне помочь. Пошли, сонный шарик!
— Кю-Кю!
Ка-чан посмотрел на Николь и улыбнулся, если можно назвать улыбкой гримасу, что скорчил карбункул. Ретина посмотрела на монстра и спросила у подруги:
— Разве только Ка-чан кажется тут странным?
— Это ты о чём?
Мишель указала на катану и кинжал Николь. Девочка десяти лет в спортивной одежде, с небольшим красным рюкзаком и большой катаной, ещё и с кинжалом на поясе.
Куда же она собралась? Всего-то на школьную поездку.
Но вообще, нет ничего странного в том, что студенты берут с собой оружие, они же будущие боевые маги и авантюристы.
— Вот почему для тебя катана не странно, а милый домашний монстр — да?
— Может, потому что ему стоило идти своими ногами?
— Ну-у, может быть.
Все засмеялись. Ка-чан забрался к Николь на голову, и девочки направились к хижине.
Они добрались до хижины всего за десять минут и заглянули внутрь через окно.
Никаких признаков того, что в доме есть убийца или человек с плохими намереньями не было. Правда, обладателей даров скрытности в этом мире много, а потому Николь хотела сначала проверить дом и только потом открыть дверь.
Она всматривалась в окно, чтобы заметить любое движение. В доме темно, и нет никаких признаков человека. Поскольку они пришли в дом как бы случайно, засады быть не должно.
— В доме никого нет.
— Хорошо ли это?
— Пока да.
Как только девочки войдут в дом, они окажутся в закрытом пространстве, а бои в помещении для них внове. Николь открыла дверь и, медленно переступая, вошла внутрь дома.
Изнутри дом казался ещё непригляднее, чем снаружи: кровать, стол и ещё несколько предметов мебели, и больше ничего.
Кажется, что это обычный дом, но где же тогда его хозяин?
— Тут никого нет.
Николь позвала подруг, которые караулили около входной двери, и только после знака они вошли внутрь. В доме мало света, поскольку вместо стекла использовался мочевой пузырь быка. Стекло — дорогое удовольствие, и вставлять его в дом за пределами города глупо.
— Ка-чан, пожалуйста.
— Кю!
Карбункул начал зачитывать заклинания, но он не пел, а просто открывал рот и произносил звуки. Яркий свет озарил дом изнутри. Магия, призванная Ка-чан, — магия атрибутов, Николь и Ретина не могут использовать заклинания такого уровня.
Кровать заправлена, посуда на столе чистая, да и обстановка в доме говорила о том, что хозяин не покидал его в спешке. Дополнительное постельное бельё на полке, и дрова для очага на месте.
В комнате так же есть дешёвая книга, и она явно тут не просто так.
— Он умеет читать. Неужели этот человек, грамотный, не смог нас встретить?
— Я тоже об этом подумала, Николь.
Ретина была согласна с подругой, но где тогда этот человек находится? Может быть, он просто перепутал день, или случилось что-то ещё?
— Ретина, я не вижу календаря, но вряд ли он забыл о таком важном деле.
— Полностью с тобой согласна.
Ретина и Мишель дальше обыскивали комнату, чтобы найти хоть какие-то данные о том, куда подевался проводник.
Как вдруг Николь почувствовала, что к хижине кто-то приближается.
