Это был ни с чем несравнимый большой главный зал, холодная и торжественная аура которого заставляла людей чувствовать себя так, будто их сердца остановились... словно они увидели призрака.
Дворец сам по себе казался очень высоким, внутри расстояние от пола до потолка составляло не менее десяти метров. Под ногами находился шикарный ковёр, а впереди можно было увидеть десяток разноцветных столбов, неравномерно размещённых по залу. На первый взгляд дворец казался совершенно пустым, кроме одного седого старика никого больше не было.
Этот старец сидел со скрещенными ногами на земле. Его глаза были закрыты, борода касалась пола, а лицо выглядело древним. Тем не менее аура не давала усомниться в том, что он настоящий эксперт. Глаза Е Тянь Се уставились на старика, пока он про себя думал о том, сколько же времени ему понадобилось, чтобы отрастить такую бороду?
С тех пор, как они вошли во дворец, прошла минута. Все высокомерие внезапно исчезло с их лиц. Никакого хвастовства о том, какими великими являются их призвания, больше не было. Всё инструктора стали походить на студентов, только что прибывших к строгому учителю.
— Учитель, мы пришли по делу, просим прощения за беспокойство, — уважительно обратился к старику маг-инструктор.
— Что за дело? — губы старика не двигались, но чистый звук по-прежнему исходил из его тела. Вокруг архимага распространялся странный туман, который, казалось, и издавал этот голос.
— Учитель, подобно Безымянному, ещё одному человеку удалось получить Значок Храбрости... Кроме того, ни одно из призваний, которыми мы пытались одарить его, так и не было принято им. Я полагал, Вам будет интересно.
После короткого молчания глаза старика открылись и посмотрели на Е Тянь Се. Минуту они изучали юношу. Е Тянь Се ничего в этот момент не чувствовал, словно на него пялиться самый обыкновенный старик.
Однако в этот же самый момент воздух резко похолодел и весь звук исчез. Семь инструкторов застыли так, будто их околдовали с помощью магии. Атмосфера вокруг стала такой, что становилось трудно дышать.
Из одних только выражений этой семёрки можно было сказать, что этот старик явно ненормален.
— Тф, должно быть, тот самый. Конечно, Значок Храбрости не может скрыть правду. К тому же, аура твоего тела явно не соответствует обычному человеку.
Голос старика звучал мягко. Медленно поднявшись, он улыбнулся.
Е Тянь Се мельком взглянул на инструкторов и приблизился к старику. Семеро мужчин безучастно наблюдали за ним.
Старик ещё раз изучающе посмотрел на него, после чего его улыбка стала ещё шире.
— Действительно Значок Храбрости... никогда бы не подумал, что помимо Безымянного увижу ещё одного такого. Ты всего лишь одиннадцатого уровня с самой обыкновенной статистикой. И всё-таки смог пройти испытание, чтобы заполучить этот значок. Не появись ты передо мной, я бы никогда не поверил... Ты первый человек за очень многие годы, заставивший меня удивиться.
Е Тянь Се слабо улыбнулся, но ничего не сказал. Действительно, его уровень и статистика не вызывали особого восхищения. Бездну он смог преодолеть лишь за счёт врожденных талантов и предметов, купленных у Юань Цюэ.
Можно сказать, что испытание было пройдено им не столько за счёт собственной силы, сколько за счёт удачи. Не запасись Е Тянь Се тогда стопкой предметов, и не имел бы шансов пройти последний этап Бездны.
Значок Храбрости может быть получен только в начальной деревне... если Безымянный будучи на десятом уровне смог заполучить его лишь за счёт собственных сил... то он и впрямь заслуживает звания сильнейшего.
— Следуй за мной.
Старик похлопал его по плечу и повёл к каменной двери в правой части зала. Вдруг он громко заревел, слегка шокировав этим Е Тянь Се:
— Ну и какого... вы семеро следуете за нами?!!
Семеро инструкторов вдруг замерли на месте. Маг проглотил от беспокойства слюну и кое-как выдавил.
— Мы хотели бы понаблюдать, что будет дальше с этим молодым человеком...
— Вы оставили свои позиции, не получив на то моего разрешения. Вы зашли слишком далеко и явно нуждаетесь в перевоспитании! И, поскольку я всё ещё не придумал для вас подходящего наказания, почему бы вам не убраться к этому моменту??
Глаза старика округлились, а лицо стало ещё более морщинистым, чем прежде.
— Ах... Да, да, да.
Семеро инструкторов побелели и почувствовали, как участилось их сердцебиение. Быстро развернувшись, они тут же побежали к выходу и бесследно исчезли.
Лицо Е Тянь Се в течение нескольких секунд выглядело застывшим, прежде чем вновь вернуться к норме. Несмотря ни на что, старик показался ему вполне себе... добрым.
Старик рассмеялся и сказал:
— Что же, пойдём.
Лицо Е Тянь Се не выражало абсолютно ничего. Он последовал за стариком.
После того, как тяжёлые каменные двери открылись, перед ними показался яркий свет. Впереди находилась секретная комната с одним единственным источником света в виде большого блестящего предмета. Это был гигантский нефрит, излучающий мягкое белое свечение. Своим размером он не уступал человеку и излучал странную энергию.
