«Хорошо», — расслабился Леонард, услышав слова Капитана.
После этого все вышли из склада и приблизились к тому месту, где «самоуничтожился» Бибер. Начав оттуда, Потусторонние разошлись в стороны и занялись поиском.
«Капитан, а что мы ищем?» — Клейн посмотрел на разбросанные повсюду гниющие ошмётки и заливающую их кровь. Он смог сдержать рвоту, и задумчиво уставился на Капитана.
Дэн не поднимал глаз. Он внимательно осматривал землю.
«Пробуждение раньше времени, потеря контроля и превращение в монстра. Значит, Рэй Бибер не полностью освоил силы Потустороннего, даруемые дневником. И какая-то часть его тела должна быть весьма необычной, что делает ее ценным материалом».
«Постарайтесь не пропустить её. Она может быть очень важной».
Вот как… Просветленный, Клейн слегка кивнул.
И тут же подумал о другом.
Если часть, где Бибер сконцентрировал силы Потустороннего, окажется тем местом, которое нельзя называть приличным людям, выйдет очень неловко… Отвратительна даже сама мысль, что это используется для приготовления зелья…
Когда Клейн предавался подобным мыслям, Борджиа, обладающий отличным зрением, крикнул.
«Нашел. Гм».
Дэн и компания немедленно повернулись. А влекомый собственным любопытством Клейн поспешил подойти к Борджиа.
Он увидел необычный предмет. Какой-то серовато-белый шар размером с кулак. Его поверхность покрывали борозды, она выглядела упругой, но текучей. Очень похоже на мозг, извлеченный из ещё живого существа.
Хотя Клейн не видел в нём ничего сверхъестественного, но был целиком и полностью уверен, что Борджиа не ошибся, ведь предмет не пострадал, несмотря на то, побывал в центре сильнейшего взрыва.
Дэн внимательно присмотрелся и присел на корточки. А потом левой рукой, затянутой в черную перчатку, осторожно схватил серовато-белый «мозг».
Но, когда к нему прикоснулись, шарик немедленно растёкся какой-то липкой лужицей.
Айур Харсон достал квадратный портсигар желтого цвета, вынул сигареты и переложил их в карман.
Затем передал портсигар Дэну и улыбнулся.
«Я знаю, ты куришь только трубку».
Дэн усмехнулся и взял предложенный портсигар. Затем «перелил» туда липкую жидкость для временного хранения.
После этого они еще раз все вместе бегло осмотрели окрестности.
Убедившись, что ничего не пропущено, Потусторонние ушли. Вскоре они увидели своих лошадей, которые, явно напуганные, рыли копытами землю. Животные чуть не сорвались с привязи.
«Я поведу», — тихо кашлянул Борджиа.
«Отлично, ты хорошо ладишь с лошадьми», — с улыбкой кивнул Айур.
Забравшись внутрь Дэн, Лоретта, Айур Харсон и Клейн продолжили свои «упражнения», а карета погрузилась в тишину.
Когда лошади рванули в Терновник, Дэн посмотрел на Клейна и всё обдумал, прежде чем заявить: «Я знаю, ты полон любопытства по поводу дневника семьи Антигонов. Хочешь понять, что там произошло».
Нет, вовсе нет… Подсознательно начал отрицать Клейн.
Это древняя реликвия, полная несчастий!
Не давая ему ответить, Дэн продолжил: «Однако я должен сообщить Священному Собору. И только после того, как там определят уровень секретности, мы подумаем, можно ли тебе его увидеть».
«Нет проблем», — коротко ответил Клейн.
Дэн продолжил «упражнения» и задумался, прежде чем добавить: «Однажды я пообещал, что ты сможешь стать штатным сотрудником Ночных Ястребов, если мы убедимся, что Рэй Бибер на самом деле потомок семьи Антигонов. Теперь мы не только установили личность Рэя Бибера, но даже уничтожили монстра и разрушили заговор Тайного Ордена».
«Ты внес существенный вклад. Лично убил члена подпольной организации. Я выполню обещание и немедленно подам заявку в Священный Собор. Останется дождаться их одобрения».
«Ах да, я забыл кое-что важное. Мне все еще нужно спросить, согласен ли ты на это».
«Мистер Клейн Моретти, готовы ли Вы вступить в ряды Ночных Ястребов Тингона в качестве одного из их членов? Зарплата увеличиться в несколько раз, достигнув шести фунтов в неделю. И, кроме того, каждый последующий год она будет только повышаться».
«Ваша зарплата будет в равной степени выплачиваться Церковью и отделом полиции округа Авва. Вам будет присвоено звание инспектора-стажёра. А это бывает очень полезно».
«Как небоевому Потустороннему, Вам не придётся сталкиваться с врагом, но вместе с тем нужно будет охранять Ворота Ханис один раз в неделю…»
«Без разрешения отряда Вы не сможете покинуть Тингон. Кроме того, Вы должны хранить всё в тайне даже от своей семьи…»
…
Когда Дэн закончил перечислять ограничения и преимущества, Клейн глубоко задумался.
«Я хочу стать штатным сотрудником Ночных Ястребов».
Только так можно получить доступ к тайнам, например о Тайном Ордене!
Прочитав добытые страницы из дневника Рассела, Клейн изменил своё мнение: «Главной целью по-прежнему было получение знаний, которые могли бы помочь найти путь домой. Но, чтобы подчинить и безопасно использовать мир над серым туманом, ему нужна сила. А потом с его помощью можно будет вернуться домой — это и стало дополнением к его планам».
Как говорил Рассел, полагаться на чужие силы очень опасно!
А, став Провидцем и получив возможности Потусторонних, Клейн чувствовал, что лучше понимает таинственное пространство над серым туманом. Например, он может затащить на Собрание ещё одного человека.
Это заставляло задуматься о том, какие изменения произойдут с загадочным пространством, когда Клейн достигнет Последовательности 8, 7 или даже более высокой.
Конечно, Клейн хорошо понимал, что это произойдёт только том случае, если он усвоит зелье Провидца. И ему нельзя спешить или действовать опрометчиво.
«Очень хорошо. Как только Священный Собор одобрит заявку, ты станешь одним из нас», — в серых глазах Дэна промелькнул огонек радости.
В этот момент решил вмешаться прислушивающийся к их разговору Айур Харсон.
«Клейн, ты ведь не против, чтобы я называл тебя Клейн? Твои сегодняшние действия просто превосходны. Убить Потустороннего из Тайного Ордена! Я даже подозреваю, что он достиг Последовательности 7. Как ты это сделал? Мне трудно в это поверить»
Этот вопрос, наконец, поднят… Давно подготовившись, Клейн вел себя так, как будто приводил свои мысли в порядок.
Клейн знал, что убийство Потустороннего, который бегал кругами вокруг Дэна, Айура и Лоретты могло показаться невероятным и даже загадочным. Айур и компания не были ни слепыми, ни глупыми. Этот вопрос рано или поздно, но должен был прозвучать. Однако он не ожидал, что они будут ждать до этого момента.
Вот как. Капитан и мистер Харсон ранены, а их положение в любой момент может ухудшиться. В такой ситуации они должны воздерживаться от вопросов, которые могли привести к ещё одному бою. Испугавшись разоблачения, я стал бы действовать безрассудно. И только после того, как выразил свое отношение и сказал, что готов стать Ночным Ястребом, они достаточно успокоились, чтобы спросить… Как хитроумно. Они никак не контактировали между собой, но оба приняли одинаковое решение…
Клейн ответил медленно, как будто всё ещё находился в раздумьях: «Это просто удачное стечение обстоятельств. Клоун допустил жуткую ошибку».
«Артефакт 2-049 отбросило в мою сторону взрывом. Он находился в пяти-шести метрах от меня, но определить точную дистанцию довольно трудно. Легко можно было подумать, что я находился в зоне влияния Запечатанного Артефакта.
«Тогда из-за взрыва я чувствовал сильную слабость. Мои действия стали вялыми и выглядели так, как будто меня контролировали».
«Я не знаю, когда этот «клоун» приблизился ко мне в невидимом состоянии. Он пытался переманить меня к себе, предложив спасти и дать соответствующую Последовательность после Провидца — Клоун. Он хотел, чтобы я помог ему получить дневник семьи Антигонов. Точно, он сказал, что Тайный Орден контролирует соответствующий путь Последовательности Зелья Провидца и что он когда-то тоже был Провидцем».
…
Клейн подробно изложил случившуюся тогда ситуацию. Даже описал теорию, как будто бы клоун предсказал, что получение дневника будет чрезвычайно рискованным делом.
Клейн говорил, как можно больше правды, чтобы скрыть изначальную ложь — то, что он не находился под контролем Запечатанного Артефакта 2-049.
«Предсказал, что получение дневника будет чрезвычайно рискованным делом? Да, действительно было очень опасно. Однако риск заключался только в тебе», — со смехом сказала Лоретта. — «Его предсказание оказалось верным, но, тем не менее, привело к фатальной ошибке. Это, безусловно, интересный рассказ».
Сначала Клейн пришёл в недоумение, но вскоре кивнул.
«Действительно. Предсказание никогда не бывает кристально ясным. А неопределенность означает, что интерпретация может быть неправильной».
Да, я должен принять это к сведению!
«Как ты добил его после этого?» — спросил Дэн, сделав упражнение на руку и откинувшись назад.
Клейн улыбнулся.
«Я сделал вид, что согласился, и заставил «разбудить» меня. Однако клоун не посмел войти в радиус действия Запечатанного Артефакта. Он держался на расстоянии двух-трех метров и использовал странную бумажную палку, пытаясь меня толкнуть».
«Я воспользовался возможностью и дернул его за палку, забросив в радиус действия 2-049. Затем несколькими выстрелами заставил его зайти еще дальше и добился своей цели. Хех, для меня это довольно неловко. Я не был уверен, что попаду, даже несмотря на то, что находился всего в двух-трех метрах от него»
Айур кивнул.
«При его навыках уклонения даже расстояние в два-три метра не дает гарантии. Ты мог бы попасть в него, но не поразить жизненно важного органа. Это только ухудшило бы ситуацию… Твой выбор безупречен. Его даже можно назвать выдающимся. Будучи на твоём месте, даже я не смог бы действовать лучше».
Он не спрашивал про дальнейшие события. В конце концов, вход клоуна в зону действия Запечатанного Артефакта 2-049 уже определил его судьбу. Он стал живой мишенью.
«Последующая Последовательность Провидца — Клоун… Как странно…» — внезапно вздохнул Дэн.
