Я проснулся в незнакомом месте.
— Хозяин, ты проснулся?
Подскочив, я беспокойно огляделся вокруг и увидел в окне, что было сбоку от моей кровати, кошачий силуэт Йору. Я облегчённо вздохнул, на лице отразилась усталость.
— Йору, где это мы?
— У меня дома, — в комнате послышался другой голос.
Я помнил его.
— Куро…
Мастер-целитель и кузнец подошёл, держа что-то в руках. В комнате не было другой мебели помимо кровати. Помещение, пригодное только для того, чтобы в нём спать.
— Как самочувствие?
— Ужасно. Сколько я пробыл без сознания? А ещё, где Амелия?
Тело охватила слабость, какая бывает после долгого сна. Голова не работала. После того, как меня призвали в этот мир, мне всегда казалось, что смерть наступает на пятки, и я не мог крепко спать. Несмотря на это, сейчас желание поспать было полностью сметено. Несомненно, я проспал немало часов. Постепенно времени моя голова начинала работать лучше. Я восстановил полную картину и хлопнул себя по лбу.
— Точно, Амелию же похитили Мазоку.
— Это так. Кстати, хозяин, с той битвы, где ты потерял сознание, прошло три дня.
Слова Йору поразили меня. Я проспал целых три дня?! Когда-то для того, чтобы спасти ребёнка, которого вот-вот собьёт грузовик, мне приходилось быть сбитым вместо него, но даже тогда я был без сознания каких-то два дня. Когда меня сбили, я как раз оказался между покрышек и практически не был задет. В этот раз видимых крупных ран тоже не было, но я всё равно проспал три дня. Необычная история. Пока я об этом думал, перед глазами показался серьёзный и молчаливый Йору.
— Йору? Что-то случилось?
Я взял его на руки и погладил, и он замурчал по-кошачьи. Я и раньше слышал о том, что по время трансформации существо, похоже, полностью перевоплощается. В форме чёрной кошки, будучи в хорошем настроении, он мурлыкал, когда его гладили. У нас с Амелией было такое не надоедавшее развлечение: кто быстрее заставит его замурлыкать.
— Хозяин… Нет, всё же, ничего.
Мне было безумно интересно. Однако по опыту я знал, что если Йору решил, то уже ничего не скажет, поэтому я замолчал. Оба тихо сидели молча, когда Куро положил на мои колени вещь, которую держал в руках.
— Это то, о чём ты просил. Кинжал, что ты использовал, на всякий случай наточил. Передай владельцу, чтобы впредь обращался с ним аккуратнее.
Оружие, которое на время я одолжил у Искателя Приключений, покинувшего линию фронта, сиял, как новый. К тому же, теперь перед моими глазами было два коротких клинка.
— Разделил надвое? Потому что слишком сильно использовался в битве?
— Да. Но ты ведь убийца. Коротким мечом пользоваться сподручнее.
Клинки были покрыты чем-то чёрным, как смоль. Несомненно, из бывшего одним целым «Ято-но-ками» было получено два коротких меча. В самой середине катаны была большая трещина, поэтому, наверное, там она и расщепилась. Судя по манере разговора Куро, это не было повреждение, которые невозможно было устранить. Скорее, принимая во внимание мою профессию, он решился разделить оружие.
— Ещё держи вот это.
Он достал что-то, похожее на маленькую коробку. Я взял это и пристально рассмотрел. Йору тоже раскрыл глаза, чтобы посмотреть. Кажется, что-то вспомнил.
— Эй, это же…
— Да. Именно то, о чём ты думаешь. Попробуй открыть.
Подстрекаемый Куро, я с трепетом открыл крышку.
— Это кольцо?
Внутри было кольцо грубой работы с красным, как кровь, камнем в центре. Оно явно было мужским. Внутри были написаны какие-то буквы. Конечно, не гравировка с именем. «Я — твой проводник». Более того, таких букв не было в этом мире. К сожалению, это был не японский язык, а английский, второй близкий мне язык, который я ещё хоть как-то мог разобрать. Определённо, его сделал некий герой, не из первого поколения, приехавший из англоязычной страны.
— Ты — настоящий герой. Можешь это прочитать?
Вот именно, что никакой не герой.
— Да. Это не родной язык, но он есть в нашем мире.
Куро понимающе кивнул. Поскольку буквы, выгравированные на прежнем клинке, и их шрифт отличались, можно было подумать, что их и вправду невозможно прочесть. В основном я спал на занятиях, но на уроках по английскому, японскому и математике старался бодрствовать. И не потому, что в будущем это пригодится. Просто я боялся учителей. Особенно учитель английского всё посмеивался, да делал вид, будто ничего не видит. Но стоило ученику заснуть — сразу замечал. Совершенно невозможно расслабиться, потому что он всегда мог вызвать к доске.
— Да, как ты и прочитал. Это кольцо укажет, где находится то, о чём мечтает тот, кто его наденет. Надень его на палец и крепко подумай о том, чего желаешь. Свет от кольца укажет направление.
Сердце будто подскочило в груди. Чего желаю, чего хочу… Другими словами, смогу понять, где находится Амелия.
Я поскорее надел кольцо на указательный палец правой руки и подумал об Амелии. От кольца пошла красная полоска, осветившая стену комнаты. Здесь, в подземельях зверолюдей, был лабиринт Брута.
— Эй, а этот камень не уступит национальным сокровищам! Откуда он у тебя?
Йору не радовался полученному указателю пути к Амелии, наоборот, слушал Куро, фыркая. Наверное, в случае провала это кольцо поместят в сокровищницу замка.
Куро покачал головой в ответ, как ни в чём не бывало.
— Я получил его от человека, которого спас. Он не выдал себя, и я не знаю, кто он и откуда, но вещица полезная, поэтому и взял… Главное, чтобы оно не было проклятым, — сказал с тем же выражением лица кузнец.
Кажется, Йору почувствовал слабое желание убивать. Он решил в случае чего сразу принести Куро в жертву, если проклятье и вправду наложено.
— В общем, с его помощью можно попасть к Амелии. Куро, ты идёшь? — спросил я, обернувшись и наклонив голову. — Ты станешь наставником Амелии? Отправишься на спасение ученика?
Куро пожал плечами.
— Когда это я сказал, что стану наставником? Не помню, чтобы я такое говорил.
— Но ведь ты столько сделал. Значит, сильно переживаешь за неё?
На мой вопрос Куро не ответил. В глазах, по которым нельзя было понять, о чём он думает, была пустота.
— Что ж… Если удастся благополучно вернуться, посмотрим.
