Я отпустил пойманного лидера в лес. Он ничего не сказал, даже когда эльфы допрашивали его. Нет, этот парень, скорее всего, ничего и не знал. Он просто был похож на лидера, паршиво обращался с мечом, а главное — их план притвориться бандитами был слишком плохо подготовлен.
Итак, эльфийские силы были разделены пополам. Одна половина помогала с доставкой заложников. А другая половина стала нашими сопровождающими.
Эльфийские рыцари сопровождали нас, держа ухо в остро, хотя на самом деле мы просто гуляли.
По дороге Амелия устала, поэтому Йору нёс её на себе.
— Акира, это и вправду нормально? Если бы они были настоящими бандитами, за поимку которых Гильдия назначила хорошую цену, то мы могли бы получить награду.
Я ткнул недовольную эльфийку. Скорее всего, она хотела использовать эти деньги, чтобы съесть что-нибудь вкусное.
— Хорошо, что мы смогли вернуть тех людей, которые были похищены. Кроме того, есть пословица, гласящая, что те, кто гонятся за двумя кроликами, не поймают ни одного.
— Те, кто гонится за двумя кроликами?
Я объяснил смысл Амелии и Йору, которые в замешательстве наклонили головы набок.
— Понятно. Жители мира хозяина используют интересные фразы.
Они сложили руки и восхищённо кивнули. Я слегка рассмеялся.
— Мы прибыли! — объявил Уильям, который шёл впереди, и процессия остановилась.
Деревья были на пути, и я почти ничего не видел, но большой корабль стоял у пристани. Кажется, Амелия и Йору были околдованы видом синего моря.
— Уважаемый Акира, этот корабль, «Орхидея», периодически путешествует между эльфийской территорией и территорией зверолюдей, и на этот раз вы прокатитесь на нём.
Уильям вручил мне письмо с эмблемой эльфийской королевской семьи. Король передал мне его для использования в единственном портовом городе зверолюдей, в Уле. Не стоило ему делать что-то настолько крутое. Король, вероятно, думал, что он сделал нам одолжение. Но тем, кто спас заложников, был я.
Король был бы рад, что его братья также вернулись, но больше всего меня не расстраивало то, что я не увижу его лицо, наполненное отчаянием.
— Мы расходимся здесь. Уважаемый Акира, Йору, хоть вы и не эльфы, но мы вынуждены признаться вам: наша страна — полный провал. Однако как Уильям я хотел бы кое о чём вас попросить! — он выглядел так, словно сдерживал слёзы. — Мои любимые жена и дочь! Пожалуйста, спасите их!
— Да, и нас!
— Пожалуйста!
Эльфы склонили головы. Определённо, если бы школьники, изучающие культуру эльфов, увидели это, они были бы очень взволнованы.
В основном эльфы не взаимодействовали с другими расами и были очень гордыми. Чтобы они добровольно поклонились кому-то… Этого никогда бы не произошло, только под пытками.
Как бы ни был силён Акира, они склонили головы перед человеком, стоящим выше них, хоть их популяция и была больше.
Была видна их решительность.
— Извините, но я также оставил свою больную мать и младшую сестру в моём родном городе. Мне нужно идти.
— Уважаемый Акира!
— Тем не менее, если я столкнусь с ними, я мог бы также забрать их по пути.
Это была фраза, которую я бы точно не сказал после того, как покинул замок. Я думал, что Амелия сильно изменилась со времени моей встречи с ней, но, похоже, это относилось и ко мне.
— Уважаемый Акира, мы так благодарны вам!
— Ваше Высочество, берегите себя!
— Пожалуйста, позаботьтесь о себе!
Эльфы кричали нам вслед, пока мы поднимались на борт корабля.
Я побежал к центру палубы, чтобы не видеть их, и всё оставил Амелии.
— Вы тоже, берегите себя.
— Да!
Вот так корабль отплыл.
Маленький Йору на моем плече был поражен морским бризом и был в восторге от него.
— Так хорошо, хозяин…
Но для меня морской бриз был чересчур, так что мне он не нравился.
Сегодня мне также нужно было тщательно вымыть Йору.
— Акира, мне есть о чём поговорить с тобой.
— Амелия?..
Она бесстрастно стояла передо мной.
Я знал, что девушка хотела сказать.
— Акира, я… Не могу ли я чем-нибудь помочь?
— Нет. Пока ещё не твоя очередь.
— Понятно, — она опустила голову.
До этого я бы точно погладил её по голове, но сейчас не стал этого делать.
— Амелия, если твоя цель отличается от моей, то будет лучше, если мы разойдёмся.
— Почему?..
Я тоже не хотел говорить об этом.
— Амелия, я близок к эльфам. Мне достаточно, чтобы окружающие были счастливы.
— Разве я не отношусь к этим людям?
— Нет, ты определённо одна из них.
Поэтому, хоть я и не знаю, что они пытаются сделать, я бы не простил Королевство Урюк, пытавшееся похитить Амелию.
Однако если мы пойдем в Королевство Урюк, это не будет кратчайшим путем к замку короля демонов.
Я, хотевший вернуться в Японию как можно скорее, и я, желающий защитить Амелию, сражались друг с другом в моей голове.
Возможно, Амелия почувствовала мою внутреннюю борьбу. Она встала на цыпочки и погладила меня по голове.
— Всё нормально. Поступай так, как тебе хочется. И я тоже так поступлю.
Я криво улыбнулся той, что уже все решила. Эта девушка была очень мягка со мной.
— Хозяин, всё в порядке, но это не то, что вы должны делать публично… на палубе корабля.
Все, кто работал, старались не смотреть на нас.
Если подумать, большинство рабочих в этом мире были людьми. Моряки тоже работали на корабле, и враги, которые напали на нас, тоже были людьми. Люди и зверолюди не сильно изменились, но поскольку их население было в подавляющем количестве, почти не было людей, которые ехали бы на территории других рас для работы.
Люди, которых мы видели до сих пор, были лишь небольшой частью.
Не было никого, кто был бы недоволен, но было ясно, что обращение с людьми отличалось от обращения с другими расами.
