(От лица Томои Цудо)
— Ну, на самом деле, всё благодаря меткам, оставленным Асахиной.
Расплывшись в улыбке, Сато поведал, как мы сюда добрались.
Все видели, как Асахина оставляет зарубки на стволах, по пути.
Однако наша группа двигалась всё время прямо, и, поэтому, мы подобным методом не пользовались, так как попросту не нуждались в ориентирах. До того момента, разумеется, как всё полетело к чертям.
С другой стороны, это означало что неестественные порезы на стволах могли быть оставлены только отрядом Асахины.
К счастью, подобных меток на настоящих деревьях было всё-таки куда больше чем на разбежавшихся по округе древомонстрах, так что нам оставалось просто следовать по ним до самого лагеря.
И именно на эти метки наткнулась зоркая Уэно, после того как мы привели в порядок её ногу.
Сато поблагодарил Асахину за подобный подарок, а затем с серьезным выражением лица повернулся к нам:
— Из-за висевшего на мне проклятья, я всех вас подверг опасности. Мне очень жаль.
Вид Сато, склонившего перед нами голову, произвёл на меня серьёзное впечатление. Если бы он сам нам не сказал, мы так бы и не узнали об этом. Особенно учитывая то, что проклятие уже снято и его эффект больше не действует. Я уверен, что Уэно тоже никому ничего бы не рассказала.
— Ну, насколько я понимаю, Сато был проклят ещё до того, как мы разделились.
Похоже, все решили, что всё произошедшее стало для нас неплохой тренировкой. Особенно для тех из нас, кто ранее почти никак себя не проявлял. Хотя, думаю, что даже такой человек, как Сато, не стал бы тренироваться в месте, где тебе в любое мгновение могут оторвать голову. А вот насчёт Асахины не уверен…
— Правильно. Если бы не находчивость Цуды и не усилия Уэно, и если бы Зил и Нанасе не дали бы нам знать о Повелителе леса, то вся наша команда уже была бы уничтожена.
Продолжая кланяться, Сато снова извинился.
Мы понимающе переглянулись.
Дабы заставить Сато наконец оторваться от созерцания собственных шнурков, Хосояма громко прокашлялся.
— Подними голову, Сато. Ты наш лидер. Это правда, что от тебя зависит очень многое, но я не позволю тебе нести это бремя на себе в одиночку.
Это всего лишь большая удача, что на этот раз никто не умер. А если мы все живы, то все будет хорошо. Пока мы живы, мы не откажемся от возвращения домой.
— Сато твоя единственная и самая главная, ошибка в том, что, в тот раз, когда ты был проклят, ты не принял никаких контрмер, и нес все в одиночку. Мы все еще на территории зверолюдей и только подходим к землям демонов, поэтому, если нас так напрягли в этом месте, то о том, чтобы добраться до Дьявольского замка, и вернуться домой, мы можем только мечтать. Пора бы уже повзрослеть.
Каждый из нас кивком подтвердил слова Хосоямы. Увидев всё это, поднявший было голову Сато, снова её уронил. Выглядело это так, будто он вдруг потерял в траве нечто важное. Кстати, это правда. Если уж мы этим ходячим поленьям чуть не проиграли, то на территории демонов нам в мгновение ока руки-ноги оторвут.
Я думаю, что мы уже гораздо лучше, чем раньше, но этого все еще недостаточно. Мне нужно больше тренироваться. Достаточно усердно, чтобы догнать Асахину.
— Итак, теперь, когда наши желудки и разум спокойны, давайте поговорим о будущем — привлёк наше внимание Зил.
В центре круга, так чтобы всем было хорошо видно, Сато развернул что-то, вроде карты. Выглядела она не как точное и подробное описание мест, типа тех карт которыми мы пользовались в классе на уроках географии, а как корявая, кое как написанная от руки картинка детсадовца. Страдающего тремором. Нет, просто, наверное, мы уже привыкли к современным качественным вариантам, и старые рукописные японские карты выглядели для нас отстойно.
— Это нарисованная от руки карта всего того, что я видел и запомнил в замке Рейтис. И да, я знаю, что у меня нет таланта к рисованию.
Зил ткнул пальцем в точку на северной стороне острова, расположенную слева от ещё четырех островов.
— Мы сейчас находимся где-то здесь. А вот, увеличенная версия этой местности.
Он положил ещё один лист бумаги сверху.
На этой карте был только лес.
— Чтобы пройти через весь этот лесной массив и добраться до точки сбора, нам потребуется ещё около тринадцати дней. Но это при условии, что мы будем идти всё это расстояние без каких-либо остановок. Если же учитывать, что нам периодически придётся устраивать привал или сражаться с монстрами, то на всё про всё нам понадобиться не менее тридцати дней. И то, если повезёт.
Выходит, это займет около месяца. В такие моменты особо остро осознаешь, как здорово было бы родиться с крыльями. По воздуху, явно, было бы быстрее. Автомобили, поезда и самолеты еще не слишком-то популярны в этом мире. Воистину в благословенный век мы родились.
— Ну, и что мне сказать Акире, если мы умудримся добраться до места позже него? — хмуро пробормотал Сато, прожигая взглядом карту.
Хоть это и было произнесено вполголоса, но, судя по дружному взрыву хохота, услышали его ворчание все присутствующие.
Я мало что об этом знаю, потому что познакомился с Сато только в старшей школе, но мне было прекрасно известно, что он порядком недолюбливал Оду. Потому, что каждый раз, когда Ода чем-нибудь занимался, лицо глядящего на него Сато недовольно кривилось. Вряд ли, он ревновал к его оценкам, да и по популярности он определённо превосходил его. Но, по какой-то причине, в качестве своего соперника, Сато всегда видел лишь Оду.
Ода же, однако, похоже, этого не осознавал. Казалось, что он даже не замечал, что Сато за ним наблюдает, и большую часть времени просто тихонько сидел где-нибудь в углу, будучи куда менее вовлечён в жизнь класса, чем Сато, уже тогда ставший негласным лидером.
Вокруг Оды всегда царила такая атмосфера, словно он на всё смотрит со своей собственной точки зрения, и глядя вместе с нами на какую-то вещь, видит её совершенно иначе. Хоть я и плохо его знаю, но придя в этот мир и побывав на краю смерти, я понял одно. Ода всегда боролся за свою жизнь.
Я не знаю, может у него проблемы в семье или он где-нибудь влез в долги — я не спрашивал. В конце концов, это не то, во что стоит так легко вмешиваться. Но я точно знаю, что Ода всегда был таким.
Я думаю, что он не просто по инерции проживал день за днём, в ожидании пока сегодня сменится на завтра, он просто отчаянно пытался жить. Даже после прихода в этот мир он не изменился, и, по-прежнему, одержим жаждой жизни, и идеей возвращения домой. Я думаю, что поэтому Сато его не любит.
Потому что, Ода нас, попросту, не видит. Мы для него не существуем. Он никогда не оглядывался назад, и просто в одиночестве шёл и шёл вперёд, ни на кого не глядя.
Лично меня это совершенно не волнует, но Сато это не нравится. И, похоже, тот факт, что единственные, с кем Ода сработался — это Амелия и Ворон, лишь усиливал это недовольство.
В конце концов, мы пришли сюда все вместе, мы были друзьями и всех нас вела одна и та же цель. Вероятно, из-за проклятья, но, когда Ода ушёл от нас, Сато, похоже, был крайне этим доволен. У них обоих весьма сложный характер. Оказавшись между ними, не поздоровится даже Асахине.
