Я всегда был слабым как духом, так и физически. Особенно остро я это чувствовал в стрессовой ситуации. Для меня человеческие отношения — самая страшная вещь в мире. И за это больше всего на свете я ненавижу самого себя.
Изо дня в день я хочу стать мужественнее, но в последнее время я привык к тому, что каждый новый человек, которого я встречаю, поначалу принимает меня за девушку. Я думаю, что это плохая привычка. И хотя мужества во мне и на чайную ложку не наберётся, есть человек, на которого я хочу быть похожим.
Кёске Асахина, который с первого класса посещал тот же клуб кендо, что и я, и показал себя настоящим профи. Впервые я увидел Асахину в средней школе. Сам я был новичком в этом деле, но я вступил в клуб кендо, потому что не смог отказаться от приглашения в участии в клубной деятельности, когда только поступил в среднюю школу.
К тому же, я уже тогда ненавидел собственную слабость, и хотел во что бы то не стало её побороть. В то время я верил, что если займусь каким-нибудь видом спорта или начну заниматься боевыми искусствами, то обрету немного уверенности в себе.
Результат, я вернее его отсутствие, вы можете видеть перед собой. К счастью для меня, команда по кендо от моей школы не была особенно сильной и состояла в основном из девчонок. Был лишь один опытный ученик, который начал посещать секцию ещё с начальной школы.
У меня едва получалось следовать основному курсу тренировок, но так как группа у нас была маленькая, то невзирая на мою катастрофическую нехватку способностей, мой первый официальный матч состоялся осенью этого же года.
Тем утром, будучи заместителем капитана, в своём первом раунде я должен был сражаться с Асахиной, который ещё будучи первокурсником, уже побеждал бойцов с третьего курса.
Вконец ошалев от множества шумов и голосов, эхом отдававшихся по всему залу, я даже толком не смотрел на происходящее на площадке, поэтому узнал о победе Асахины, только со слов старших. При сражении опытного человека, уже побеждавшего в нескольких командных матчах и зелёного новичка, для которого этот матч был первым в его жизни, результат более чем очевиден. Не прошло и десяти секунд с начала матча, как я уже проиграл.
Помнится, я ещё подумал, что это было как удар молнии. Опомнившись, я поклонился противнику, благодаря за игру, и покинул площадку. Встав рядом с семпаем, уже закончившим свой матч, я понурившись поблагодарил его.
Результатом для нас стало сокрушительное поражение. Моя школа проиграла первый тур, не победив ни у одной из школ противника. У нас не было времени расстраиваться, потому что уже начиналась следующая игра, и мы поспешно принялись собрали доспехи, но затем один из запасных игроков команды Асахины, сказал:
— Ну просто прекрасно. Мне даже сразиться не удалось. Раз такое дело, то не целесообразнее ли будет биться против младшеклашек? Там хоть какая-то интрига будет, в отличие от этих задохликов.
Услышав эти слова, я так разозлился, что, вероятно, побелел.
Стоящий рядом сенпай, с сожалением прикусил губу, но промолчал.
И я тоже ничего не мог на это ответить. Несмотря на весь свой гнев, я ничего не мог ответить на подобную грубость. Я настолько плох в общении, что если попытаюсь, то скорее всего расплачусь и почувствовал себя настолько никчёмным, что чуть не впал в депрессию.
— О, так ты хочешь сражаться с учениками младших классов? Ну, тогда почему бы тебе не покинуть команду, и не отправиться в ближайшее додзё?
Не ожидавшие ничего подобного, мы с сенпаем подняли головы, приоткрыв от удивления рты. Тот парень из запасных по какой-то причине тоже выглядел до странности удивлённым.
Асахина вовсе не выглядел рассерженным. Он просто говорил то, что думал, как-то странно смотря на грубияна. И всё же, для того чтобы сказать кому-то в лицо то о чём ты думаешь, нужна недюжинная сила духа. Не знаю, как насчёт других людей, но в моём случае это было так.
Асахина явно ни о чём таком не думал, но, когда он увидел нечто, по его мнению, неправильное, он без всяких колебаний это нечто пресёк. И я думаю, что это было круто. С тех пор, Асахина-кун которого я порой видел в игровом зале, хоть и был учеником другой школы, стал моим кумиром.
Люди говорят, что обычно есть всего две реакции, когда у кого-то есть то, чего у них нет. Зависть и тоска — в моём случае последнее.
Я хочу разговаривать так же чётко и спокойно как Асахина, быть таким же мужественным, как Асахина. Я думаю, что это самонадеянно, что я хочу быть похожим на Асахину, но я не могу отбросить это чувство.
Одними стремлениями желания не выполнить, но скоро я заметил, что хожу в тот же клуб и ту же школу что и он. Асахина собирался участвовать в национальном турнире, поэтому я был очень удивлен, когда обнаружил Асахину-куна в той же средней школе, в которую ходил сам. Я думал, что он собирается пойти в высшую школу кендо.
Насколько я понял позже, ему не понравилось в высшей школе, поскольку она была далеко от его дома. Спасибо моему учителю, что порекомендовал мне эту среднюю школу.
Я ни понимал ни единого слова учителя математики, однако моё поступление в эту школу оказалось невероятно удачным. Теперь можно было восхищаться Асахиной ежедневно. Каждый раз разговаривая с этим спокойным и естественным человеком, я словно ходил по минному полю. Мне всегда хотелось подружиться с ним, но у меня не хватало духа.
Придя в этот мир вместе с Асахиной, я почувствовал, что пропасть между нами стала лишь шире. Каждый раз, когда мне приходится сражаться, я испытываю настоящий ужас, и, хотя по специальности я рыцарь, то что я делаю, ничем не отличается от роли арьергарда. Возможно, Сато и Асахина и были сильны по сравнению с прущими на нас монстрами, но я ни разу не сражался с чудовищами, не считая самой первой битвы в Лабиринте.
Нет, я даже не пытался встать. Хотя я и говорю, что хочу исправиться, я ничему не научился и никак не изменился с младших классов средней школы. Даже когда я пришел в этот мир, я был настолько аморфным, что Сато и Асахина-кун всё это время только и делали что защищали меня. Поэтому сейчас положение было особенно затруднительным.
— Цукаса, блин! Цукаса, не шевелись! Рана откроется!
Я единственный, кто ещё едва держится на ногах. Сато не осознавая серьезности своей травмы, пытается встать, чтобы защитить нас. Уэно, которая отчаянно пытается остановить его, ранена в ногу, причём лёгкой царапинкой такую рану не назовёшь, и не может бежать. Мой щит попросту рассыпался на куски. И теперь мы со всех сторон окружены монстрами, которые ещё пару минут назад мирно изображали деревья.
