Итак, группа выбралась из города, перебравшись через стены, и исчезла в ночи. Если люди обнаружат, кем они были, то это определённо станет проблемой двух стран.
В конце концов они устроили лагерь в открытом поле.
После всего этого бега все устали. Но в поле дул свирепый ветер, ударяясь об их палатки и создавая невероятный шум. А затем издали зазвучал рёв.
— Так шумно! Как мы вообще сможем здесь спать? Пойду их прикончу, — дракон Бэн встал и, проклиная их на чём свет стоит, прошёл в сторону леса.
— Магические звери? — естественно, все были разбужены этим воем.
— Это Леопард Ветра и Земляная Змея, — сказал нетерпеливо Бэн, ковыряясь в ухе и быстро шагая к источнику звука.
Клэр просто молча проследовала за драконом.
Клиф выбрался из палатки и установил магический барьер; затем зевнул и забрался обратно, заснув.
Лето также забралась обратно в палатку и вернулась к своим прерванным снам.
— Я такой сонный. Клэр, Бэн и сам справится с этим шумом, зачем ты за ним идёшь? — зевнул Исюань Фен, глядя из своей палатки на фигуру Клэр, думая идти за ней или вернуться ко сну. Клэр что, нужны их ядра? Учитывая её характер, это весьма вероятно.
— Мужик, просто иди уже. Я посплю за тебя, — Вэньмо Шуй отвесил Фену пинка, посылая его из палатки.
Исюань Фен, потирая свои сонные глаза, вместе с Джином последовал за Клэр.
Достигнув места, где выли магические звери, они наконец поняли, что происходит. Чёрный Леопард Ветра дрался c огромной Земляной Змеёй. Леопард, казалось, едва её сдерживал, в то время как змея становилась всё более и более агрессивной — она непрерывно била по земле хвостом, в результате чего из земли вырастали пики, норовя проткнуть леопарда.
— Они оба 7-го ранга, да ещё и взрослые, — воскликнул Фен при виде леопарда и большой змеи. Невероятно, что в таком месте оказались столь высокоранговые звери.
— Раздражаете. Как прикажите спать при таком-то шуме? — пожаловался дракон Бэн, слушая рёв двух магических зверей, и собрался уже разорвать их на куски, но Клэр его остановила.
— Стой.
— Что? — озадаченно спросил дракон.
— Просто защищай меня. Я пойду прикончу змею. Леопард Ветра мой, — уголок её губ приподнялся.
— Зачем тебе эта мелкая кошка? — не понимая, спросил Бэн.
— Завтра узнаешь, — Клэр не объяснила, но понеслась вперёд и начала атаковать гигантскую змею с безопасного расстояния.
За этим последовали преступления против живой природы.
Огромную змею разрезали на несколько частей, а её ядро вырвали из черепа. Её труп едва напоминал о её прежнем виде.
Леопард Ветра был поражён случившимся. Когда он вышел из ступора, его первым действием была попытка уйти как можно дальше от этих опасных людей.
— Поймай его, — проинструктировала Клэр Бэна.
Тот прищурился, а затем послал немного давления дракона. Всё вокруг немедленно стихло; всё гудение и стрекотание насекомых вмиг прекратилось. Леопард Ветра, дрожа, лёг на землю, а его передние лапы обняли голову.
— Отныне ты мой зверь. Если не будешь подчиняться, я скажу им, чтобы нарезали тебя на кусочки и сварили из тебя суп. Понял? — Клэр подошла и присела перед леопардом, медленно произнося слово за словом. У магических зверей 7-го ранга был довольно высокий интеллект, так что он прекрасно её понимал.
Леопард выглянул из-под своих лап, взглянул на останки змеи, а затем на ужасающего Бэна, и осторожно кивнул. Он нутром чувствовал, что этот черноволосый парень в чёрных одеждах не был человеком. Он был существом далеко превосходящим его самого. И та самая змея, которой он только что проиграл бой, теперь лежала там, похожая на суши.
— Клэр, зачем тебе этот магический зверь? Не для контракта же? — Фен был озадачен. Хоть он и полностью выросший, но это всё ещё всего лишь Леопард Ветра.
— Он будет моей лошадью, — Клэр прищурилась и погладила мягкий мех леопарда. Сидеть на этом будет, хех, так удобно. Лошади по многим дорогам не могут пройти, так что, естественно, Леопард Ветра будет куда лучше.
— Ох, — Исюань Фен наконец понял.
Но когда они уже собирались вернуться к палаткам, подул сильный и очень странный ветер. Открыть глаза было почти что невозможно, а деревья гнулись и скрипели под его напором.
Затем они почувствовали огромное давление. Леопард начал трястись от страха, лёг на землю и... вновь прикрыл голову лапами. Он тихо завывал и, казалось, был ещё сильнее напуган, чем от дракона Бэна.
Приближалось что-то ужасающее!
Но хотя это давление действительно внушало ужас и заставляло их дрожать, оно было ничем по сравнению с давлением Бога Тьмы, что испытали Клэр и Исюань Фен.
Бэн взглянул в небо с очевидным негодованием на лице. Он тоже был необычно серьёзен.
— Бэн, кто это? Ты ведь его знаешь, верно? — Клэр также подняла лицо к небу. Но, увидев существо, которое к ним приближалось, её выражение изменилось.
Гигантский золотой дракон!
Символ короля драконов!
— Заключение было прорвано; я думал, что ты сам сбежал. Не ожидал, что ты воспользуешься помощью людишек! Уродливое и презренное создание, ты снова втоптал гордость драконов в грязь! Отец скончался, так что сегодня ты уже не будешь таким везучим. Сегодня ты умрёшь! — нахальный смех золотого дракона раскатами пронёсся над землёй.
Выражение дракона Бена стало особенно нелицеприятным.
Выражение Клэр также изменилось. Золотой дракон был королём среди драконов! Не то, чтобы никто из них не был достойным ему противником, даже Клиф и дракон Бэн не смогут ему противостоять!
— Ах, похороны этих букашек можно считать достойными твоей персоны. Хахахаха... — золотой дракон всё продолжал нахально смеяться.
Исюань Фен медленно и крепко сжал кулак.
Все они вместе взятые не смогут ничего сделать этому золотому дракону. Стоит ли ему снять печать?
