Исюань Фен крепко держа ладонь Клэр, сосредоточенно на неё глядя.
А в следующий момент он уже выл, катаясь по земле и держась за свой глаз.
— Попытаешься сделать это снова — получишь во второй глаз, — мрачно сказала Клэр, возвращая свой кулак.
— Больно! Я ведь просто говорил правду, — хныкал Фен, вставая и открывая теперь уже чёрный глаз. Это был шедевр Клэр. Прежде чем кто-либо очнулся, её рука двинулась даже быстрее, чем её мысли. Выдернув руку из крепкой хватки Фена и ударив ею же ему прямо в глаз.
Исюань Фен всё гримасничал от боли, в то время как Вэньмо Шуй злорадно смотрел на его жалкое состояние.
— Над чем ты, чёрт тебя раздери, смеёшься!? — Исюань Фен излил весь свой гнев на Шуя, немедленно одарив того сосулькой.
Но Вэньмо Шуй был к этому готов. Достав меч, он её заблокировал и ловко метнулся в сторону. Двое начали скакать по кругу.
Клэр села обратно. Она взглянула на покрытую кровью девушку, немного подумала, а затем повернулась и достала свою и Джинову сменную одежду из сумок, кинув её этим двоим.
— Что вы теперь планируете делать? — безразлично спросила Клэр.
— Сменим имена и поселимся в Усари. Найдём какую-нибудь отдалённую деревушку и проведём там остаток жизни, — ответил падший рыцарь.
Усари была наименее развитой страной континента — местом, где влияние Храма Света было наименьшим.
— Храм вас не отпустит, — холодно ответила Клэр.
— Да, я понимаю. Теперь, когда я увидел их тёмную сторону, естественно, они не позволят мне уйти. Но даже так, я не сдамся без боя и сделаю всё возможное, чтобы её защитить, — падший рыцарь нежно смотрел на девушку рядом с ним, а она нежно смотрела на него. Нет нужды и говорить об их чувствах друг к другу.
— Они и вправду пара горьких влюблённых, — сказал Уолтер, пожимая плечами.
— Благодарю вас от всего сердца, что спасли нас сегодня. Спасибо, — падший рыцарь попытался встать и поклониться. — Если бы не вы, нас бы сегодня, скорее всего, ждала лишь бессмысленная смерть.
Клэр его остановила.
— Нет нужды быть столь учтивым. Сначала отдохните и позаботьтесь о ранах.
— Я не могу причинять ещё больше неудобств нашему спасителю. Мы пересечём границу и отправимся в Усари как можно скорее, — серьёзно сказал падший рыцарь. Он прекрасно понимал, что если преследовавшая их группа рыцарей вскоре не вернётся — следующий ход Храма не заставит себя ждать.
— Подойди, девочка, — поманил Клиф. — Идём, я покрашу твои волосы и глаза. Этого должно хватить лет на десять. Так вы избежите многих проблем.
— Правда? — возрадовалась девушка — из-за этого цвета её близкие страдали снова и снова... и её предавали снова и снова. Теперь, услышав, что она может изменить цвет своих глаз и волос, да ещё и так надолго, конечно, она обрадуется.
— Да, конечно, — мои зелья могут длиться как минимум 8-10 лет, — небрежно ответил Клиф.
— Спасибо, спасибо вам, господин, — её благодарности были обильны и радостны.
Падший рыцарь смотрел на Клифа. Он верил словам лидера преследовавших их рыцарей. Этот старец, должно быть, маг-мудрец Клиф; поэтому-то он с такой лёгкостью одолел тех святых рыцарей. Но сейчас всё это было не важно.
Джин молча жарил зайцев, даже не взглянув в эту сторону. Исюань Фен и Вэньмо Шуй всё ещё были посреди свирепой битвы на некотором отдалении. Клиф красил волосы девочки с вульгарным выражением на лице, в то время как падший рыцарь благодарно за этим наблюдал.
Клэр сидела под деревом. Она опёрлась на ствол и смотрела на темнеющее небо. Мягко коснувшись перчатки на правой руке, она нахмурилась. Ещё осталось столько проблем. Всё ещё спящий Белый Император и печать тьмы на её руке...
Фен и Шуй отдалились ещё дальше, пока сражались, зайдя в итоге в лес. Они оба остановились, дойдя до места, где Клэр их уже не могла видеть. Они одновременно присели, и Шуй спросил:
— Мне это не померещилось?
— Поначалу я думал так же, но это определённо реальность, — уверенно сказал Исюань Фен.
— Да, пламя Клэр на самом деле стало золотым! Что это было? — Вэньмо Шуй озадаченно поглаживал подбородок. — Я никогда не видел подобного пламени. Хоть и лишь на мгновение, но оно действительно сменило цвет.
— Откуда мне знать? В следующий раз смотри внимательнее, — сказав это, Фен быстро ударил Шуя по голове и убежал.
— Чёрт, ты действительно воспользовался этим?! — Шуй подскочил и свирепо напал.
Исюань Фен принял ответные меры и двое начали драться обратно к лагерю.
Ночью, когда все поели, Исюань Фен потеснил Вэньмо Шуя в его палатке, чтобы падший рыцарь с юной девушкой могли устроиться вместе. Клэр тихо лежала в своей палатке, глядя на магический огонёк под потолком и думая о Руководстве Драгоценного Лотоса.
Воспроизводя снова и снова метод тренировки из этой книги, Клэр волновалась всё больше и больше и никак не могла заснуть. Так что она села, скрестила ноги и начала тренировку.
Чрезвычайно комфортабельное чувство заполнило всё её тело; тёплый поток двигался по всем её конечностям и костям. Поначалу он был медленным; затем он начал двигаться всё быстрее и быстрее. Вдруг он весь устремился к её диафрагме. В этот миг Клэр, похоже, что-то осознала.
Её глаза резко распахнулись — она закончила первый том Руководства Драгоценного Лотоса! Слабая улыбка появилась на губах Клэр. Даже если кто-то в этом мире и мог понять язык этого метода, они всё же не могли его тренировать. Поскольку, скорее всего, никто в этом мире не знал акупунктурных точек, описанных в книге.
Клэр махнула пальцем, и на нём появилось маленькое золотое пламя. Мгновенно и без какого-либо заклинания.
— Клэр, ты, не похоже, чтобы ты прочла какое-то заклинание. Ты и вправду можешь мгновенно создавать низкоуровневую магию? Не может быть…? — прозвучал ошарашенный голос Уолтера. Возраст и ранг Клэр... Как она была способна создавать мгновенную магию? — Ох, и почему твой огонь золотой? Когда ты сегодня сжигала те трупы, твой огонь тоже вдруг стал золотым, не так ли? Вначале я подумал, что это было лишь моё воображение, — тон Уолтера был глубоко озадачен.
— Узнаешь позже, — поверхностно ответила Клэр. Объяснить это было совсем не просто. Как она может рассказать ему, что её дух был перенесён из другого мира, и язык того мира был другим? И что эта странная книга, добытая у маленькой воровки, на самом деле содержала очень мощную технику.
Уолтер начал скулить.
— Может, всё же объяснишь сейчас? Почему твой огонь стал золотым? Он, похоже, немного сильнее других — он на самом деле довольно быстро расплавил ту броню.
— Тихо! — вдруг выражение Клэр резко изменилось — её спина, казалось, горела.
— Что? — Уолтер всполошился. Глядя на изменение в выражении Клэр, он подумал, что оскорбил её и поспешно заткнулся. Но вскоре он заметил, что что-то неладно. На её лбу медленно собирался холодный пот, словно она терпела какую-то боль.
— Клэр, что происходит? С тобой всё в порядке? Это из-за того недостаточно прожаренного зайца, приготовленного тем дубоголовым Джином, и теперь у тебя понос? — нервно спросил Уолтер.
— На моей спине. Там что-то растёт! — прошипела сквозь зубы Клэр.
— Что!?
