— А если нет? — спросила в ответ Ци Аошуан.
Все внутренне содрогнулись. Если нет? Кто вообще способен заблокировать атаку Исюань Фена? Мощь Фена была просто безумной и если он использует все свои силы для этого удара, то, не говоря уже о ком-то другом — возможно даже он сам не сможет его заблокировать.
Исюань моргнул, а затем рубанул своим мечом в сторону барьера ради эксперимента. И отражённая сила заставила даже его челюсть отвиснуть: это была в точности та же сила и скорость, которую использовал он сам. Он немедленно возвёл магический щит и заблокировал атаку. Если честно, в душе он немного даже испугался. Что если бы он и вправду использовал все свои силы и тем не менее не разбил бы барьер? Что случилось бы тогда?
— Тогда что же нам делать? — Фен убрал клинок обратно в ножны и разочарованно спросил. Одна только мысль, что его поразит его же собственная магия, заставляла впасть в уныние.
— Ага, что теперь-то? Мы что, застряли здесь навечно? — Си Шаоци бросил взгляд на бредущих мимо него людей и поёжился. Они все были мертвы, и тем не менее они продолжали «жить», бродя взад-вперёд по улице. Жутко это всё до чесотки в ступнях.
— Ха-ха, не перенапрягайте свои жалкие извилины. Эта матрица — сколь бы сильными вы ни были, а сломить её вам не удастся. Если хотите умереть побыстрее — атакуйте барьер, если же предпочитаете помучатся — можете тихо-мирно посидеть пока смерть будет медленно стискивать свои костлявые пальцы на вашем горле, а-ха-ха~~ — странный смех раздался с другой стороны барьера. Тут уж и думать не надо — это, должно быть, тот самый странный человек, что и расставил всю эту ловушку. Затем голос начал удаляться — очевидно, его хозяин не сомневался, что они не смогут вырваться из его матрицы и отправился найти себе какое-нибудь местечко поудобнее, чтобы отдохнуть. Странный человек радостно думал лишь о том, что, немного подождав, сможет просто придти и собрать уже остывшие тела.
— Дерьмо! Ублюдок! — выругался Шаоци.
— Как только выберемся — ты труп! — сжал зубы и прокричал Фен.
Лингйун же мрачно проговорил:
— Я никогда не видел такой матрицы и даже не слышал ни о чём подобном. Никаких записей о таком также нет и в библиотеке Храма света.
— Хмпф, просто потому что что-то не записано в библиотеке твоего Храма лицемерия ещё не значит, что вообще никто об этом не знает! — хоть Шаоци и знал, что Ленг теперь был на их стороне, но, услышав слова «Храм света», он всё же не сумел сдержаться, чтобы не хмыкнуть в ответ.
— Хочешь сказать ты знаешь? — но холодные слова Аошуан тут же заставили Шаоци заткнуться и начать отречённо рисовать круги на земле.
— Давайте пока пойдём отдохнём. Если будем просто стоять тут, то ничего не изменится, — проговорила Аошуан. — Для начала сядем в гостинице и обсудим ситуацию.
Все согласились. Си Шаосы шёл впереди, ведя всех к ранее обнаруженной братьями гостинице. Шагающий же сзади Шаоци всё не находил себе места — он всё швырял в барьер небольшие заклинания, пытаясь его прорвать, но всё было без толку. Они всегда отражались обратно — точно так же, как он их и выпускал. Хоть Шаоци теперь и был готов, выглядел он весьма глупо, так что остальные просто решили его игнорировать.
В гостинице на первом этаже не было никаких «постояльцев». Хозяин чистил стакан за стойкой, не останавливаясь ни на мгновение, а официант всё продолжал натирать стол. ...Действия этих двоих всё продолжались и продолжались...
Шаоци никак не мог успокоиться. Он сел за столик подальше, сглотнул и изо всех сил пытался не смотреть на двух зомби.
— Мисс, мне не нравится это место... — голос Шаоци подрагивал.
— Что думаете? — но Аошуан лишь выглянула в окно. На улицах несколько человек всё ещё бродили по улицам.
— Чтобы сломать матрицу обычно либо используют грубую силу, либо убивают человека, который её и создал, — холодно проговорил Ленг.
— Что одно, что другое — всё бред. Человек, установивший матрицу, находится снаружи, так что, чтобы убить его, мы должны сначала туда попасть. А сейчас мы именно этого сделать и не можем, — огрызнулся Фен.
— Проблема в том, как он установил матрицу. Это, конечно, маленький городок, но не настолько же? И, похоже, он действует в одиночку. Матрица же активировалась немногим позже того, как мы сюда прибыли, — слегка нахмурилась Аошуан, задумавшись.
— Когда учитель разворачивал свою матрицу, ему нужна была помощь — от нас двоих или кого-то другого. В одиночку он ни за что бы не смог развернуть настолько большую матрицу, — Шаосы поглаживал подбородок, также призадумавшись. — Но эта матрица настолько массивная... как он провернул это в одиночку?
— Может у него есть какое-то сокровище? — Шаоци моргнул своими большими глазами, а затем придвинулся к Шаосы на лавке. Каждый раз, когда он видел этих ходячих мертвецов, он просто не мог оставаться спокойным.
— Сокровище? — все посмотрел на Шаоци.
— Что? Просто догадка, — пожал плечами тот.
Кое-что промелькнуло в голове Аошуан. Она спросила:
— Кто-нибудь помнит как именно матрица активировалась?
— Вроде бы что-то засветилось у нас над головами... и, собственно, она активировалась, — поразмыслив, ответил Фен.
— Направление? — не прекращала давить Аошуан.
— Направление..? Насколько я помню, свет распространялся во все стороны, словно бы у него был центр, — все могли лишь подивиться силе Исюаня — заметить всё это за какую-то долю секунды, когда они этого совершенно не ожидали, и при этом так чётко.
— Идём! — резко встала Аошуан.
