Замок Хилл.
— Отец, завтра уже суд. У нас правда нет другого выхода? Кэтрин ведь под контролем! Должна быть!! — сорвался Легьер на крик в кабинете Гордона — явно обеспокоенный и расстроенный.
— Я и сам знаю, — холодно хмыкнул герцог. — Сколько раз мне тебе говорить, когда ты уже изменишь свой нетерпеливый характер?
— Не могу я успокоиться. Если Кэтрин признают виновной, то её жизнь будет в опасности! Как вы можете говорить «успокоиться»?! — Легьер был в отчаянии.
— Думаешь, я не волнуюсь?! Если её признают виновной, то не только её жизнь будет в опасности, также падёт и второй принц и весь наш клан окажется под угрозой! — герцог Гордон откровенно пытался подавить свой гнев, также сорвавшись на крик. Он был очень расстроен. Изначально он планировал тихо за всем наблюдать со стороны, позволив Эрику помочь первому принцу, а Джину втайне второму. И не важно кто бы из них взошёл на трон, он всё равно был бы победителем. Но второй принц просто взял и спалил все его мосты. И герцог никогда бы не подумал, что Эрик предаст клан Хилл!
Легьер закусил губу. В глазах его отца интересы клана всегда были на первом месте. И если бы это не влияло на будущее клана Хилл и будущего императора, то Гордон даже не стал бы так стараться, чтобы спасти Кэтрин. Нет! Он не может позволить, чтобы с Кэтрин что-либо случилось!
— Иди. Я всё улажу. У меня есть свои планы на этот суд, — нетерпеливо помахал рукой герцог Гордон.
Легьер хотел ещё что-то сказать, когда герцог вдруг прокричал низким голосом:
— Я же сказал выйди! Ты что, человеческого языка не понимаешь?! — властность и нетерпение в его голосе заставили Легьера заткнуться. Он бросил последний взгляд на Гордона, а затем расстроенно вышел.
*
Вскоре после ухода Легьера в дверь постучали.
— Войдите, — тихо и немного устало ответил герцог.
Дверь отворилась. Это был Эмери.
— Ваша милость, — войдя в комнату и увидев измождённое лицо Гордона, Эмери осторожно подал голос.
— Эмери, как там дела? — герцог помассировал переносицу.
— Мы нашли человека, но сможем ли мы прервать контроль над мадам — неизвестно, — нахмурившись, проговорил Эмери. В конце концов, если Храм света посмел это сделать, то значит, они уверены в этом методе.
— Постарайся уж. Но если не получится, то переходи к запасному плану, — вздохнул герцог Гордон. — Это дитя Легьер... когда же он уже повзрослеет, сколько лет уже...?
— Слушаюсь, ваша милость, — кивнул маг, но, похоже, он хотел сказать что-то ещё.
— Что? — Гордон, естественно, заметил это, так что не стал ждать и спросил сам.
— Хоть мисс Клэр и просила, чтобы я не говорил вам, всё же я думаю, что должен. Ваша милость, мисс тайно вернулась в столицу, и её сила снова возросла, — Эмери всё ещё не знал настоящей силы Клэр.
— Что? Клэр вернулась? — герцог Гордон был одновременно и удивлён, и рад, но тут же начал беспокоиться. Клэр очень любит Кэтрин — ему это прекрасно известно. И если Клэр появится в такое время, то её положение будет очень неловким и нестабильным.
— Изначально мисс жила в моём доме, но несколько дней назад она исчезла. Но я уверен, что она всё ещё в столице. И Храм не знает, что она вернулась, — уверенно проговорил Эмери.
— Хорошо. ...И лучше будет, если она так и не появится, — герцог Гордон испустил крошечный вздох.
— Но, ваша милость, разве может она не появиться на завтрашнем суде? Она ведь любит мадам больше, чем кого бы то ни было, — нахмурился и серьёзно проговорил Эмери.
— Пошли людей, чтобы внимательно наблюдали за округой места проведения суда. Как только увидите — тут же останавливайте и уводите её, — с напряжённым выражением проговорил герцог. — Она главная опора будущего нашего клана. И мы ни за что не можем дать ей увидеть наш запасной план, — даже если первый принц в этот раз проиграет, позиция Храма даже не шелохнётся. После этого конфликта всё вернётся на круги своя.
— Слушаюсь, ваша милость, — серьёзно кивнул Эмери. Но в душе он чувствовал некоторую меланхолию. Человек перед ним был причиной нынешнего величия клана Хилл. Дабы сделать так, чтобы клан Хилл стоял вечно, уже были принесены огромные жертвы... Но действительно ли в этот раз это было верным решением? Если Клэр и Легьер узнают об этом плане... каковы будут последствия? Эмери не смел даже думать об этом. Единственная его надежда была найти Клэр до завтрашнего суда и остановить её прежде, чем она зайдёт внутрь. Он не хотел, чтобы этот ребёнок пострадал. Не важно как.
***
На следующий день официально начался публичный суд над Кэтрин. Конечно же, он проходил в здании императорского суда.
В этот день вся знать столицы стекалась к месту судилища. Все они знали, что сегодняшний суд определит кто же станет кронпринцем. Те, кто всегда завидовал клану Хилл, с упоением ждали столь великолепного представления. Те же, кто поддерживал Хиллов, беспокоились. Ещё никто и никогда не сумел что-либо выиграть, выступив против Храма света.
Зал суда был разделён на 2 стороны. С одной — Храм света и люди первого принца, с другой же — клан Хилл и люди второго принца.
Эмери немного волновался. Клэр до сих пор не появилась. Это было так необычно... Учитывая его понимание этой девочки, она непременно должна сюда прийти.
