В мрачном лесу стояли высокие деревья, сухие желтые листья которых покрывали землю. Тени вспыхивали в густой листве. Место было наполнено опасностью.
На определенной поляне в лесу скорчившееся тело Чжоу Юаня было вытянуто в виде насмешки, а его глаза были устремлены прямо вперед, в место, откуда на него смотрели холодные животные глаза ночного черного Зверя Бытия с серебряным рогом.
Это был Зверь Серебряного Рога, Зверь Бытия 1-го уровня.
*Рык!*
Тело Зверя Серебряного Рога медленно опустилось, а затем внезапно выстрелило вперед, на долю секунды опережая свою тень. Острый запах крови был сильным, поэтому он и набросился на Чжоу Юаня.
— Шаг Дракона!
Зверь Серебряного Рога был быстрым и свирепым, поэтому Чжоу Юань не смел быть небрежным. Его ноги сразу наклонились под углом и слегка пошевелились, а его тело стало размытым.
*Шшшщ!*
Острые когти Зверя Серебряного Рога задевали кожу лица Чжоу Юаня.
Пять пальцев Чжоу Юаня сжались в кулак, вокруг него закружился свет Ци Бытия, он злобно ударил по нижней части спины Зверя Серебряного Рога.
*Глухой стук!*
Зверь Серебряного Рога издал вой скорби, врезавшись в землю и создав кратер. Однако когда он упал на землю, его хвост вскочил, как металлический кнут, и врезался в руку Чжоу Юаня.
Тело Чжоу Юаня было отброшено назад, и ему удалось стабилизироваться только после дюжины шагов.
Не обращая внимания на жгучую боль от своей руки, Чжоу Юань снова свирепо бросился вперед, его рука выскочила под горизонтальным углом, в то время как вся Ци Бытия в его теле прошла через его меридианные каналы и вылилась в его ладонь.
— Рука-Дощечка Дракона, разрушь гору!
Слабый крик сопровождался звуком ветра, а затем слабым звуковым бумом.
*Взрыв!*
Не дожидаясь, пока зверь Серебряного Рога подползет к ногам, рука Чжоу Юаня сильно ударила об его голову, его твердый череп тут же треснул, а тело с громким стуком упало на землю.
Убив Зверя Серебряного Рога ладонью, Чжоу Юань вздохнул с облегчением, а его напряженное тело начало постепенно расслабляться.
*Чш!*
Однако как только он расслабился, из тени дерева позади него внезапно появилась тень. Острые клыки холодно мерцали, злобно приближаясь к горлу Чжоу Юаня.
— Боевая форма!
Внезапно раздался крик.
Свет вспыхнул в руке Чжоу Юаня, и в ней внезапно появилась пятнистая черная кисть. Белоснежные волоски кончика кисти плотно были скреплены друг с другом, словно наконечник копья в форме цветка лотоса, с беспрецедентной остротой, а вокруг него крутились пряди Ци Бытия. Он пронзил ею воздух, пронзив тень сквозь кровавый, широко открытый рот, и прижал что-то к стволу дерева.
Обхватив руками Небесную Кисть Юань, Чжоу Юань поднял голову и увидел толстую черную змею, прибитую к стволу, из которой текла свежая кровь.
Это был Теневой Питон, еще один Зверь Бытия 1-го уровня.
— Давай снова на меня? — Чжоу Юань улыбнулся в сторону трупа змеи.
Он очень сильно пострадал в самом начале. Если бы его Дух не достиг Иллюзорной стадии, дав ему острые чувства, вполне вероятно, что он был бы проглочен в пищу, когда впервые столкнулся с этим конкретным существом.
Чжоу Юань забрал Кисть Небесного Юаня, преобразовав ее обратно в культуру и сунув обратно в пояс. Впоследствии он поднял трупы питона и Зверя Серебряного Рога, после чего вышел из леса.
Выйдя из леса, примерно через дюжину минут ходьбы он вошел в долину. Яояо сидела на скале у небольшого ручья, ее босые ноги были погружены в прохладную воду, она не спеша играла ими в воде. Тем временем Туньтунь катался вверх и вниз по течению, ловя рыбу, плавающую в ней.
Услышав шум, Яояо повернула голову и посмотрела на Чжоу Юаня.
— Неплохо, по крайней мере, на этот раз ты не травмировался.
Чжоу Юань бросил на землю два трупа Бытия Зверя, чувствуя себя немного смущенным, когда услышал ее слова. Это был уже его пятый день на Шварцвальде, и он едва привык к сражениям и убийствам Зверей Бытия.
Однако в свой первый день он был весь изранен травмами. В частности, рана от когтей на его груди была настолько глубока, что можно было даже увидеть кость. Именно тогда Чжоу Юань наконец-то понял разницу между тренировочными схватками и настоящей битвой жизни и смерти.
Эти Звери Бытия пережили множество сражений, чтобы выжить, и каждый из них был одновременно и хитрым, и безжалостным. Если бы Чжоу Юань относился к ним как к легко убитому разведенному скоту, вполне вероятно, что он не смог бы выйти из этой горной цепи.
Однако, хотя последние несколько дней боев и убийств были чрезвычайно опасны, это также привело и к значительным изменениям в Чжоу Юане. В прошлом у Чжоу Юаня была небольшая академическая аура, и он выглядел как слабый ученик, которого легко сдул бы ветерок.
Но теперь, когда он вступил в боевой режим, он испустил слабую ауру опасности.
Яояо кинула ему две бутылки и сказала:
— Собери кровь этих зверей, не забудь только брать кровь сердца только в том месте, где энергия дикаря самая сильная.
Чжоу Юань поймал бутылки и кивнул. Он пользовался маленьким ножом, чтобы с легкостью разрезать шкуру этих двух Зверей Бытия, после чего он с легкостью собрал кровь из сердца в бутылки.
— До сих пор ты уже убил двадцать пять Зверей Бытия. Тебя осталось только одиннадцать, — Яояо поднялась, ее босые ноги ступили на камень.
Белоснежная красота заставила окружающий свет казаться немного тусклее.
Чжоу Юань кивнул в знак подтверждения. Тридцать шесть различных видов Зверей Бытия 1-го уровня были необходимы для открытия Руны Открытия Канала Тридцати Шести Зверей. Таким образом, для сбора ингредиентов потребовалось некоторое время. Однако это не было срочно, и в любом случае он мог использовать этот период времени, чтобы немного умерить себя.
Он чувствовал, что с каждым днем он становится немного сильнее, это была не сила тела, а сила ума. По крайней мере, он был уверен, что нынешний он смог легко победить себя еще до входа в Шварцвальдский хребет.
****
Пока Чжоу Юань убивал Зверей Бытия на горном хребте Шварцвальда, в Великом Городе Чжоу произошли определенные события. Наиболее шумным среди них было то, что Поместье Ци было ограблено и, по слухам, потеряло нечто очень важное. Все Поместье Ци было практически вывернуто наизнанку, и поиски воров в конечном итоге распространились по всему городу, в результате чего все стали активно гудеть об этом.
Тем не менее это было, в конце концов, дело Поместья Ци. Поэтому все просто смотрели со стороны, даже немного злорадствовали, прежде чем вообще перестали обращать на это внимание.
*Та та!*
На второй день после того, как было ограблено Поместье Ци, хозяин Поместья Ци, Ци Лин, вывел группу людей из города, направляясь прямо к горному хребту Шварцвальда, где, как сообщалось, были найдены некоторые улики.
Ци Лин держал руки за спиной у входа в Шварцвальдский хребет. Его глубоко посаженные глаза были устремлены в сторону горного хребта, как у орла.
Кто-то сзади низким голосом сообщил:
— Мастер Ци, люди уже вошли в Шварцвальдский хребет и приближаются к цели.
Ци Лин кивнул и сказал:
— Приготовьтесь исследовать горы и постарайтесь вызвать еще большее беспокойство. Мы направимся туда, где находится Лу Тешань.
— Роджер! — ответил человек позади него, после чего махнул рукой, и дюжина фигурок вылетела и полетела к горной цепи.
Через полдня.
В определенном месте горного хребта.
Лу Тешань сидел, скрестив ноги, перед возвышающимся деревом. Он внезапно открыл глаза, его пристальный взгляд был устремлен на леса перед ним. Он крикнул строгим голосом:
— Кто?!
Позади него несколько человек со своей стороны схватили оружие, и в их телах начала циркулировать Ци Бытия.
— Хе-хе, не надо нервничать, брат Лу, это я, — из леса донесся смешок, сопровождаемый Ци Лином и его людьми.
— Ци Лин? — Лу Тешань был ошеломлен, а затем, нахмурившись, спросил. — Что ты здесь делаешь?
Ци Лин беспомощно ответил:
— Поместье было ограблено, и воры, кажется, спрятались в горном хребте Шварцвальда. Я и мои люди преследовали их всю дорогу до этого места.
Нахмурившиеся брови Лу Тешаня немного расслабились. Он слышал о недавней краже со взломом в Поместье Ци. Хотя он и выглядел таким большим, как медведь, но был очень бдительным и осторожным, иначе не стал бы капитаном имперской гвардии. Таким образом, хотя он, казалось, ослабил свою охрану, он наклонил голову и приказал имперским стражникам позади него:
— Отправьте двух человек, чтобы защитить его высочество.
Два имперских охранника тут же среагировали и украдкой удалились.
Ци Лин все улыбался, наблюдая, как все это происходит. Когда он подошел вперед, чтобы приветствовать Лу Тешаня, рука за его спиной слегка помахала вслед теням, которые, казалось, отступали в темноте.
****
Яояо сидела на камне в долине, ее длинные ноги были сложены под ней, а Туньтунь лежал на коленях. Ее тонкие черные волосы лежали на плечах, а сухие желтые листья древнего кедра падали позади нее. Эта красивая сцена была сродни живописи.
*Рев!*
Внезапно ленивый Туньтунь на коленях Яояо открыл глаза и посмотрел в сторону темноты, и из его горла вырвался рев.
Брови Яояо слегка соединились, она также подняла свое красивое лицо и посмотрела в том же направлении.
— Хе-хе... Я никогда не думал, что встречу такую невероятно великолепную маленькую леди в таких глубоких горах, — голос, наполненный злом, отозвался эхом, и из темноты медленно вышли две фигуры.
Обе фигуры имели спину тигра, а тело медведя. У того, что был впереди, была татуировка на лице, в это время в его глазах наливался зловещий взгляд. В этот момент его взгляд, казалось, горел, как магма, когда он смотрел на прекрасную фигуру поблизости, словно он собирался проглотить девушку одним глотком.
Человек с татуировкой на лице сказал своему компаньону, указывая на близлежащий лес:
— Ло Тун, иди разберись с нашей целью. Он должен быть рядом.
Хотя он и говорил, но его глаза оставались плотно прикованными к телу Яояо.
— У этого ребенка должно быть открыто только четыре канала меридианов. Ты сможешь легко справиться с ним, используя свою силу шести каналов.
Хотя человек по имени Ло Тун несколько неохотно принимал эти слова, он не осмелился пойти против слов татуировщика. В конце концов, он уже вступил в стадию Питания Ци.
Ло Тун облизнул губы и сказал:
— Босс, ты должен оставить кусок такого хорошего и для меня. Я никогда в своей жизни не видел такой красивой девушки.
— Ха-ха, не волнуйся. Я определенно буду ждать твоего возвращения, но ты должен справиться быстро, — извращенный свет в глазах татуированного лица расцвёл, и он улыбнулся.
— Отлично, — Ло Тун удовлетворенно кивнул, когда услышал это, после чего мгновенно удалился в лес.
Увидев, что Ло Тун уходит, мужчина с татуированным лицом засиял, и направился к Яояо, которая даже не двигалась с места. Он посмотрел на заманчивые руки девушки и ее красивое, захватывающее дух лицо, в результате чего почувствовал, что в его теле горит огонь.
— Маленькая красавица, иди повеселись со мной. Я буду очень нежным с тобой, — человек с татуированным лицом не чувствовал каких-либо волнений Ци Бытия от тела Яояо и, следовательно, не был даже хоть немного осторожен.
Его глаза бессмысленно скользнули по ее фигуре, и он улыбнулся.
Яояо бросила на него равнодушный взгляд. В ее светлых глазах не было видно ни малейшего колебания. Ее спокойная внешность привела в замешательство человека с татуировкой, и он почувствовал легкое беспокойство.
— Туньтунь.
Прежде чем он успел что-то сделать, красные губы Яояо уже слегка приоткрылись. Ее чистый и сладкий голос был совершенно ледяным.
Когда голос Яояо умолк, зрачки мужчины с татуировкой сразу же сжались. Он с ужасом наблюдал, как крошечное тело изначально похожего на животное Туньтуня, лежащего на коленях Яояо, начало расти. Его мех раздвинулся, и на его месте начали расти алые красные чешуи. Пара алых красных глаз животного наполнилась бесконечной свирепостью, в то время как в слегка раскрытой пасти существа появился черный свет, как будто он хотел все сожрать.
В мгновение ока изначально милый маленький питомец превратился в таинственного и ужасного зверя. Зловещая аура хлынула в небо, в то время как тревожное давление начало медленно распространяться из его тела.
