После победы в битве при Крузеле, король гоблинов приказал Ги Цзи взять своих убийц и разведать окрестности, пока он вёл основную армию назад на запад. Хотя во время битвы у них почти не было жертв, король гоблинов должен был признать, что он не мог править территориями Кушайна, имея всего 2000 гоблинов.
Если он хотел двигаться дальше по плану, ему сначала нужно было закрепиться на этих землях.
Именно из-за этого разумного решения он не желал встречаться с мелкими феодалами. К счастью, они смогли успешно убить Бенема Немуша в битве при Крузеле. Благодаря глупости Бенема Немуша, король гоблинов смог завоевать славу, уничтожив армию с 10 000 солдат.
При этом король гоблинов неправильно истолковал способность сторонников Кушайна мобилизовать свои войска.
Для гоблинов хватит и 5 дней, чтобы подготовиться к войне, но у людей на это уйдёт больше времени.
Кроме того, только святой рыцарь, Говен Ранид, был достаточно опытным, чтобы управлять армией 10 000 солдат. К сожалению, последняя битва, в которой участвовал король гоблинов, стала его последней.
Из-за всего этого король гоблинов переоценил возможности врагов, что заставило его отступить. Если бы у него была способность видеть будущее, он наверняка уничтожил бы всех сторонников Кушайна прямо здесь и сейчас, но, увы, в конце концов, хотя сторонники Кушайна проиграли, король гоблинов всё равно отступил.
Король гоблинов привёл основные силы своей армии обратно к мелким феодалам, поместив гоблинов в маленькие деревни.
Армия гоблинов питалась консервированной пищей и тем, на что они охотились. Только через 4 дня после боя они наконец прибыли на Территорию Ширака.
Фэлби снова послал сообщение с помощью стрелы, указав, когда состоится встреча. Но это сообщение не было дружелюбным, в нём была угроза: «Если вы не можете сделать это по какой-либо причине, мы не можем гарантировать безопасность Ширака.»
Феодалы послали ответное сообщение о том, что они встретят их.
«Пока всё идёт хорошо.»
Королю гоблинов оставалось сделать ещё многое. Возможно, они победили армию из 10 000 солдат, но они никоим образом не уничтожили их.
Число убитых ими солдат, вероятно, насчитывало менее тысячи человек. В остальном они были атакованы чудовищами или убежали куда-то.
После того, как король гоблинов вышел из битвы при Крузеле, почти не пострадав, у него было три пути, по которым он мог идти.
Первый путь — вернуться в западный регион и захватить Королевство Гермионов.
Второй путь — продолжать в том же духе и захватить территорию сторонников Кушайна.
Третий путь — пойти дальше на юг и попытаться вторгнуться в Союз Ашунасана.
Король гоблинов долго и упорно думал, какой путь выбрать. Ему нужно было найти ответ, прежде чем он встретился с мелкими феодалами.
Первый путь был прочным, но если бы Королевство Гермионов решило пойти в атаку, то был бы риск. Между их границами и Королевством Гермионов существовала группа небольших крепостей, которые не позволяли никому вторгаться внутрь. До тех пор, пока существовали эти крепости, был шанс, что их могут атаковать сзади. Если не позаботиться об этих крепостях в первую очередь, он не сможет безопасно атаковать Королевство Гермионов.
Он не мог повторить ошибку, которую совершил, пытаясь оккупировать запад, в результате чего им пришлось выполнять вдвое больше работы, чем ожидалось. В таком случае он должен сначала обезопасить юг, а затем создать путь для безопасного нападения на Королевство Гермионов.
Второй путь тоже не был лёгким.
Территории сторонников Кушайна были огромны. Было бы нелегко управлять всем этим с одними гоблинами. Если люди не будут сотрудничать с ними, они будут вынуждены использовать кнут. И пока они будут заняты ими, Королевство Гермионов сможет атаковать.
В качестве альтернативы он мог попытаться работать с эльфами, как он делал на западной территории, но, к сожалению, это случилось только потому, что это было около их штаб-квартиры. Короткое расстояние позволило с лёгкостью управлять людьми из-за быстрой отправки подкреплений.
Территории Кушайнаа были не только большими, они также были далеки от Леса Тьмы, эльфы и гоблины оказались бы в затруднительном положении, пытаясь усилить свои силы, учитывая это расстояние.
Они не могли смотреть свысока на два гигантских города-государства, которыми обладали сторонники Кушайна. Ни один из них не пал за последние годы, даже после осады.
Более того, они должны были идти в ногу со временем и быстро покончить с этой битвой. Западный регион нельзя оставлять надолго, поэтому с территориями Кушайна нужно было быстро разобраться.
Как насчет пограничных областей, которыми управлял феодал? Они находились на некотором расстоянии от больших городов, что усложняло управление и нужно было держать их под присмотром. Но в то же время они хотели защитить своих людей, поэтому в некотором смысле можно сказать, что они готовились к независимости.
Третий путь заключался в том, чтобы победить слабые города.
Однако это было то же самое, что сделать врага из двух сторон, между которыми шла война У людей уже и так было плохое впечатление о гоблинах. Какой смысл рисовать мишени на себе? Это может только усугубить ситуацию, если обе стороны решат создать альянс, чтобы устранить общую угрозу.
Король гоблинов не мог ошибиться, но в то же время он не мог не торопиться; поэтому он выбрал второй путь. К сожалению, ему понадобится много времени, чтобы сделать это.
Он должен будет постепенно захватить территории сторонников Кушайна, одновременно увеличивая собственные силы. Пока он будет прогрессировать и следить за западным регионом, через десять лет он станет великой силой.
Но это было слишком медленно. Прямо сейчас люди защищались и думали о них, как о животных, которые даже не знали слова «стратегия». Но 10 лет спустя люди смогут наконец понять, что они не просто звери. Если бы он хотел создать страну, это не было бы проблемой, но его целью было мировое господство.
Поэтому король гоблинов, естественно, решил, как поступить с мелкими феодалами.
Он должен был объяснить их роли и то, как он использует их.
«Король гоблинов, люди пришли на встречу», — сказал Фэлби, отрывая короля гоблинов от мыслей.
«Ах, ясно», сказал король гоблинов, потянул шею и встал.
Король гоблинов увидел мелких феодалов, за которыми стоял Закусен из Клана Сердца Леона.
«И так, господа. Направление войны было принято. Нам, гоблинам, не нравится обходить эту проблему, поэтому я перейду к делу. Я хочу, чтобы вы приняли наше правление и подчинились нам.»
Когда мелкие феодалы впервые услышали, что говорит король гоблинов, они переглянулись со страхом и удивлением в глазах.
Король гоблинов говорил свободно и не скрывал свои намерения. Он был совершенно не похож на гоблинов, которых они знали, они были неуверенными в том, что делать.
«Что именно вы подразумеваете под своим правлением?» — спросил феодал Ширак, собравшись с духом.
«Я хочу заполучить мир. Если вы подчинитесь моему правлению, я обещаю вам мирную жизнь», — сказал король гоблинов.
«Другими словами, вы не причините нам вреда?» — спросил феодал из Гуены.
Король гоблинов кивнул. «Я не знаю, как это происходит у вас, людей, но нам не нравится угнетать слабых. К тем, кто подчиняться мне, будь то эльфы, полулюди или даже люди... Я буду относиться ко всем одинаково без какой-либо дискриминации.»
Мелкие феодалы посмотрели друг на друга. По крайней мере, не похоже, чтобы они были в опасности. Только этот монстр действительно говорил правду?
«ТВыы выглядите так, словно не знаете, доверять мне или нет», — сказал король гоблинов.
«Мы не посмели бы…» — в панике сказал феодал Ширак, быстро покачав головой.
«Король гоблинов, я полагаю, что они просто обеспокоены», — сказал лидер Клана Сердца Леона Сердца Заурош.
Король гоблинов положил подбородок на кулак. «Хм.»
«Прошу прощения за моё запоздалое приветствие, я — Заурош, вице-лидер Клана Сердца Леона.»
«Заурош, ага.»
Король гоблинов многозначительно посмотрел на Зауроша, но тот вёл себя так, словно ничего не знал.
«Если Ваше Высочество позволит нам оставаться с вами до тех пор, пока люди не перестанут беспокоиться, наш клан может помочь укрепить доверие между вами и ними», — вежливо предложил Заурош.
«Другими словами, для примирения нужно время, ага… очень хорошо, но только полгода. Я не могу дать больше времени.»
«… Я благодарю вас за вашу щедрость.»
Таким образом, встреча мелких феодалов с королём гоблинов завершилась, и приграничные районы приняли руководство короля гоблинов.
Большая часть сил гоблинов осталась позади, медленно избавляясь от Территории Кушайна. Они остались рядом с Кланом Сердца Леона в качестве защитников приграничных районов.
Мелкие феодалы объявили об изменениях людям, обещая им безопасность. Они смогли сделать это из-за глубокой связи, которую они имели с людьми. Если бы это были крупные феодалы, люди никогда бы не приняли господство гоблинов, и люди могли бы даже восстать.
Люди доверяли мелким феодалам намного больше, чем крупным феодалам.
Когда король гоблинов услышал это от Зауроша, он решил сделать то же самое и на границах западного региона. Он сможет так корректировать налоги, но он должен был гарантировать феодалам звание. В любом случае ему нужно будет предложить что-то, что могло их заинтересовать.
Дезертиры не будут прощены, а вырубка леса будет запрещена. Король гоблинов решил применить это правило, чтобы не дать своим подданным попытаться отвоевать больше земли и уйти в Лес Тьмы из-за меньших налогов.
Поскольку король гоблинов запретил прикасаться к лесам, но дал доступ к равнинам, пограничные феодалы расширили территории на юго-запад вдоль реки.
