У Клана Красного Короля был волшебник. Его звали Грейв Нейл, старый волшебник, который заработал себе имя чародея.
Он был вторым сыном в семье кузнецов, и только когда ему исполнилось 14 лет, его талант был признан. С тех пор он искренне оттачивал свои таланты, и спустя более 40 лет он, наконец, стал опытным волшебником.
Чары, которые он использует, могут внедрить все виды элементов в броню и оружие. Например, он мог зачаровать копьё элементом молнии, и оно могло бы парализовать тех, в кого воткнётся. Он мог также заколдовать меч огнем, и раненные враги получат ожоги.
Он мог также зачаровать доспехи.
Доспехи, зачарованные элементом ветра, стали бы лёгкими, как пёрышко, а пара ботинок, зачарованных элементом железа, была бы очень твердыми.
«Эй, Салдин! Армия движется слишком быстро! Разве ты не уважаешь своих старших?!»
«Что, чёрт возьми, Вы делаете, дедуль? Разве Вы не сказали мне, чтобы я не относился к Вам, как к старику!?»
«Разве ты не знаешь, как работать сообща!?»
«Разве Вы не знаете, как использовать аргументы, дедуль!?»
Хотя его личность была не идеальной, он был опытным авантюристом с множеством связей и навыков, чтобы его назвали одним из лучших в Клане Красного Короля.
«Эй, вы двое, давайте не будем ссориться. Мы сейчас будем вести переговоры с людьми. Если мы появимся в плохом настроении, они будут смотреть на нас свысока», — сказал Карлион.
Мускулистый Салдин прервал его. «Есть ли смысл вести переговоры? Как называется этот клан? Летающая Ласточка? Я знаю, что они знамениты, но...»
«Эх, именно поэтому плохо иметь отряд, в котором одни качки!»
«Что Вы сказали?»
Салдин посмотрел на старого волшебника.
«Вы пожалеете, если будете смотреть на клан Летающая Ласточка свысока. Как следует из их названия, они свободно передвигаются по миру, как ласточки. Мы не можем просто ворваться в их штаб-квартиру, как сделали это с Кланом Элкс. Кроме того, в их рядах также есть много известных авантюристов, известных во всём мире», — сказал Грейв, прежде чем напомнить Карлиону, что они — последний клан, с которым они должны стать врагами.
«Не волнуйтесь, мы не идём туда ссориться», — сказал Карлион.
«… Хотелось бы надеяться.»
«Ну, разве Вы не удивительный пессимист, да, дедуля», — сказал Салдин, издеваясь над Грейвом.
При этом старый волшебник взял посох в свои руки и начал преследовать Салдина. К сожалению, для старого волшебника Салдин был воином, отвечавшим за передовые линии, в то время как он был старым волшебником, отвечавшим за тыл. Прошло совсем немного времени, прежде чем начала проявляться разница в выносливости.
«В чём дело, дедуль? Вы сломали бёдра или что-то в этом роде?»
«Ты маленький... АХ!?»
Грэйв отчаянно преследовал Салдина, несмотря на его неровное дыхание, но, как бы сильно он ни бежал, он просто не мог его догнать.
Место, куда они направлялись, было к югу от Королевства Элрейн, Город Сапнир среднего размера. Он был расположен на полпути к одной из стран-основателей вольных городов, купеческой стране Пена.
«Давно не виделись, лорд Уайетт!» — сказал Грейв.
Высокий мужчина улыбнулся и поклонился. «Извините, я не смог написать. Кажется, у Вас всё хорошо, старый учитель.»
После того, как геркулес Уайетт покинул Священное Королевство Шушуну, он отправился в вольные города. Одна из причина была из-за запроса клана, другая из-за его личного интереса к Клану Красного Короля.
«Лидер клана (Аркс) тоже приветствует Вас.»
«Для бедного старого меня? В этом нет необходимости, правда...»
Уайетт привел их в торговую компанию, отчего они удивились.
«Лорд Уайетт, это…»
«Он принадлежит моему другу детства. Не волнуйтесь, это надёжное место.»
Такие места обычно использовались влиятельными торговцами.
«Как и ожидалось от лорда Уайетта», Грейв криво улыбнулся, и Уайетт улыбнулся в ответ.
Влияние Клана Летающей Ласточки достигло не только гильдии авантюристов, но и гильдии торговцев. Это стало очевидным только сейчас, и все члены Клана Красного Короля запутались. Конечно, ни один из них не проявил это в выражении.
Ни Уайетт, ни люди Клана Красного Короля не тратили впустую своё время, и они сразу же начали говорить. В конце концов, время было ценным товаром для каждого из них.
«Договор о ненападении?» Уайетт наклонил голову, услышав незнакомые слова.
«Да. Наш Красный Король хочет заключить союз с Летающей Ласточкой и её партнёрами. Это первый шаг к достижению этой цели», — вежливо сказал Карлион. Он был единолично ответственен за переговоры Клана Красного Короля.
«Хм…» Уайетт задумался.
Карлион продолжил. «Мы новички на юге и хотели бы избежать конфликта с влиятельной Летающей Ласточкой.»
На первый взгляд его слова могут показаться скромными, но, учитывая то, что случилось с Кланом Элкс, их также можно воспринимать как угрозу.
«Отлично. Я лично предложу это нашему лидеру клана», — ответил Уайетт.
Люди, связанные с Кланом Красного Короля, были в шоке. Кто бы мог подумать, что переговоры пройдут так гладко?
«Но у меня есть условие», — добавил Уайетт.
«…Какое?»
«Не нужно так нервничать. Я просто думаю, что было бы лучше, если бы мы также разделили человеческий ресурс. Примете ли вы эти условия?»
Когда Уайетт предложил это, Грейв и Салдин повернулись к Карлиону.
Карлион кивнул, улыбаясь. «Ну, конечно, во всяком случае, принять такое условие со знаменитой Летающей Ласточки — честь для нас.»
«Ясно, но Вы не получите от меня ничего из-за того, что льстите мне.»
Уайетт от души рассмеялся, и Карлион улыбнулся в ответ.
После того, как Карлион и другие двое покинули торговую компанию, они обсуждали условия Уайетта по пути.
«Это была хорошая идея, гениальный советник?»
«У нас нет выбора, кроме как принять это. По крайней мере, я в это верю.»
Самой важной частью в этой сделке было установление хороших отношений с Кланом Летающей Ласточки. Это был план попытаться изменить имидж Красного Короля, установив хорошие отношения с другими могущественными кланами. Это был необходимый шаг теперь, когда под их знаменами было несколько кланов.
В конце концов, никто на самом деле не хотел бы приближаться к плохо известному клану, который делал всё, что угодно.
«Война с Кланом Элкс позволила нам показать свою силу. Благодаря связи лорда Грэйва и способностей лорда Салдина на войне, до тех пор, пока лидер нашего клана сможет набрать популярность, Клан Красного Короля, несомненно, будет процветать.»
«Тогда почему мы выбрали Клан Летающей Ласточки?», — недовольно спросил Салдин.
«Потому что я считаю, что было бы лучше избегать трений с другими, пока мы пытаемся расправить крылья. Сила — это то, что нужно использовать только когда это необходимо. Ты не согласен?»
«Ну да, но…»
«Кроме того, это также хорошая возможность увидеть внутренние дела Летающей Ласточки.»
«… Если мы сможем,» добавил Грейв, когда он и Салдин озадаченно наклонили голову.
«Дедуль, сколько можно использовать этого дядю Уайета?»
«Ну, его личность — «твёрдая», как говорят некоторые. Как воин, он действительно хорош в обороне, но он, вероятно, может остановить лорда Шунрая.»
«Этот, казалось бы, добродушный дядя?»
Салдин не мог поверить своим ушам, когда представлял себе черноволосого фехтовальщика из Клана Красного Короля.
«Сейчас он довольно спокоен, но раньше он был демоном на поле битвы. Он разрушил бы Конго, держа алебарду, сделанную из сине-серебряной стали, в правой руке, и Фуду, магический стальной щит, в левой руке. Ты бы обоссался, если бы был там», — сказал Грейв, вспоминая прошлое. «Ах, но в последнее время я слышу, что он уже запечатал оба этих оружия и переключил своё внимание на улучшение себя как личности. Должно быть, он сильно успокоился с годами.»
«… Будем надеяться, что это правда.»
В тот день Клан Летающей Ласточки и Клан Красного Короля заключили договор о ненападении и пообещали разделить прибыль востока и юга. Они также пообещали поделиться человеческими ресурсами и отправить студентов по обмену по трое за раз.
С этим соглашением Клан Красного Короля прочно обосновался в южном регионе, и Клану Летающей Ласточки удалось избежать тотальной конфронтации с восходящим кланом. Что касается того, какой из этих двух кланов среднего размера получил больше выгоды от этого договора, это всё ещё оставалось загадкой.
