Граница между территорией короля гоблинов и территорией Гермионов не была четко определена, поэтому Гора Синта, где находились крепости, считалась границей.
Там было 8 крепостей, охранявших дорогу в столицу. Это были небольшие крепости, которые были специально построены так, чтобы они могли поддерживать друг друга.
Однако их система наблюдения не была идеальной, поскольку можно было легко обойти её через север.
В конце концов, было просто невозможно разместить солдат по всей границе, поэтому необходимо было сосредоточить внимание на своих силах. Но именно благодаря этому две фигуры смогли войти на территорию гоблинов из Королевства Гермионов.
«… Наконец-то удалось пройти», — засмеялся мужчина, наблюдая за ночными огнями крепости из далекого леса. Его голос был высок как для мужчины.
«Не расслабляйся, если хочешь выжить», — сказал другой мужчина тихим хриплым голосом.
Двое мужчин в капюшонах небрежно прогуливались по лесу, когда увидели монстров на расстоянии.
«Вот оно, конец человеческой границы.»
«Я не люблю проливать кровь без необходимости.»
Пока один шутил, другой посмотрел на монстров. Если бы они остались замеченными, они могли бы проскользнуть мимо них.
Задыхаясь, они осторожно продолжили путь и покинули лес.
«Западная столица, наконец, в поле зрения, разве это не плохо?»
«...»
Они вышли на равнину после того, как покинули лес, но без высокой травы было негде спрятаться.
Из-за этого они были полностью разоблачены.
«Люди?»
Два человека немедленно повернулись спиной друг к другу, когда гоблины окружили их.
Когда синий гоблин задал им этот вопрос, они вынули своё оружие.
«Сопротивление недопустимо», — сказал гоблин.
«Что теперь?» Человек с высоким голосом тихо спросил другого.
«Сначала ответь мне», — сказал человек с низким голосом. «Достаточно ли щедр твой босс, чтобы поговорить с нами?»
Ги Цзи Арсил приказал своим гоблинам прекратить атаку, когда он увидел эту пару.
Была ночь, и их окружало так много гоблинов, но всё же они казались достаточно уверенными в себе.
«Ты спрашиваешь, щедр ли наш король? По крайней мере, для вас, людей, нет.»
Человек с низким голосом замолчал, а другой начал говорить в панике, подняв руки.
«Эй, эй! Мы пришли сюда, чтобы поговорить!»
«Переговоры?»
Ги Цзи был уверен в своём преимуществе, он продолжал говорить, пытаясь вытянуть больше информации из этих двух.
У Ги Цзи начал встречать больше вражеских людей с тех пор, как они взяли на себя роль авангарда.
Его интерес к людям заключался в том, чтобы получить от них информацию, которую он сообщал королю.
«Ага. Мы пришли сюда, чтобы поговорить с вашим боссом, так что не делайте нам больно, хорошо?»
«О чём поговорить?»
«… Это должен знать только король», — сказал человек с низким голосом.
Ги Цзи кивнул. «Отлично. В этом случае мы свяжем вас и отведём к Его Величеству.»
«Подождите!»
«Схватить их!»
Ги Цзи проигнорировал паникующего человека, и приказал своим подчинённым схватить их.
Когда один из гоблинов приблизился к двум нарушителям, человек низким голосом заговорил.
«Хорошо, возьмите это», — сказал он, не раздумывая отдавая своё оружие.
«Эй, эй, осторожней! Оно не дешёвое!»
Таким образом, два нарушителя предстали перед королём.
***
Вольные города к югу от Королевства Гермионов в настоящее время были в разгаре гражданской войны.
С религиозной точки зрения север придерживался веры Кушайн, а юг следовал богу пустыни. С культурной точки зрения север сосредоточился на сельском хозяйстве, а юг — на торговле.
Первоначально они жили двумя совершенно разными жизнями, но были вынуждены объединиться из-за угрозы, которую представляло Королевство Гермионов, которое использовало свою мощь, чтобы отобрать монстров, изгнать северных варваров и завоевать несколько городов из южных вольных городов.
Из-за этого народы вольных городов образовали альянс, создав нынешние вольные города.
В центре этого альянса были три города-государства и 2 королевства.
Королевство Элрейн, которое сосредоточено как на торговле, так и на сельском хозяйстве, благодаря тому, что оно находится прямо на границе пустыни и зеленых земель.
Город-государство Пена, сосредоточенное на торговле через оазис.
Загадочный город Тортоки, который находился в южной пустыне.
Город-государство Култидиан, который был штабом сторонников Кушайна.
Северное королевство Фатина, которое было связано с границами Королевства Гермионов.
Один из главных игроков гражданской войны, сторонники Кушайна, держали в руках Култидиана и Фатину. Оба были большими городами с населением не менее 300 000 человек. А с учётом окружающих деревень их число может достигнуть миллиона.
Их армия насчитывала около 200 000 человек, а их патриарх Бенем Немуш бдительно следил за регионом, ища выход.
С другой стороны, Королевство Элрейн ослабло из-за конфликта между верующими Кушайна и богами пустыни и в настоящее время находится в состоянии хаоса. Что касается загадочного города Тортоки, у него были деньги, но, поскольку авантюристы заботились главным образом о своих собственных удобствах, у него не было возможности подчинить юг.
Оставшийся город-государство Пена только что потерял своего старого короля и назначил новую королеву на это место.
Поскольку юг не смог собрать свои силы, верующие из Кушайна могли свободно атаковать, и многие из небольших городов были вынуждены капитулировать, не сражаясь.
Разгромленные города-государства облагались высокими налогами и находились в ужасном состоянии, но восставшие были сожжены, так что им было ещё хуже.
Когда южная часть вольных городов услышала о положении тех, кому удалось сбежать, они были потрясены. В результате они решили провести встречу.
Никто на самом деле не верил, что гражданская война достигнет серьёзных масштабов, когда Королевство Гермионов вонзит в них свои клыки, но, учитывая, что сторонники Кушайна были серьёзны, альянс решил реорганизовать альянс, чтобы они могли иметь с ними дело.
Новый альянс получил название Альянс Ашунасан (Бог пустыни).
Клан Красного Короля, которому удалось истребить сторонников Кушайна из Королевства Элрейн, присоединился к альянсу, чтобы протянуть руку помощи ослабевающему Королевству Элрейн.
Сила Клана Красного Короля была ещё раз доказана, когда он смог справиться со сторонниками Кушайнаиз соседней нации Королевства Элрейн, Виндсдамом.
Постепенно клан Красного Короля во главе с Брандикой стал силой на юге, которую никто не мог игнорировать.
«Они просто продолжали убивать нас.»
«Ну, верхняя власть почти везде одинаковая.»
Брандика кивнул на слова человека, одетого в одежду людей пустыни.
Это был крупный мужчина с рыжими волосами, и сейчас он пил с молодым человеком.
Он выпил крепкий эль и не поморщился.
Одежда, которую он носил, была чистой, но нельзя сказать, что она дорогая.
Судя по его изношенному нагруднику и сапогам, он явно был ветераном.
Люди вокруг него были в основном из клана Красного Короля.
«Хотя они не плохие люди.»
Когда Брандика опустошил свою кружку, он вспомнил встречу альянса. Однако это нельзя было назвать собранием, потому что никто не хотел платить за войну. От одних воспоминаний об этом горький эль стал ещё горче.
«Я не собираюсь служить кому-либо, кроме вас», — решительно сказал бледнокожий молодой человек.
«Мне льстит, что ты так высоко обо мне думаешь», — криво улыбнулся Брандика.
Молодой человек закрыл глаза и запротестовал. «Вы меня переоцениваете. Знаете, меня также зовут Карлион Куинн Киркс.»
«Хорошо, давай остановимся на этом... Итак, Карлион. Тебя всё устраивает, верно?»
«Да, мы отправляем посланников влиятельным людям в Элрейне, так что нам стоит просто спокойно наблюдать. Кроме того, мы также отправили клан из Тортоки в чудесное место.»
«Генерал Канаш из Элрейна дал нам положительный ответ», — красивый эльф тихо упала с потолка, чтобы сообщить об этом, и тут же извинилась.
«О, Сэлл», Брандика скрестил руки, глядя на потолок, но его взгляд был направлен не на сам потолок. Возможно, это было будущее, к которому он стремился, или залитое кровью поле битвы.
«На встрече меня заинтересовал один человек.»
«Принцесса Пена, я так понимаю? Я считаю, что ей 19... Я не могу думать о ком-то ещё, кроме неё.»
«Молодые рыцари рядом с ней тоже были довольно хороши.»
Жёсткая улыбка на губах Брандики оставила хорошее впечатление на Сэлл. Это чувство было близкое к чувству благоговения.
Эта принцесса спокойно наблюдала за собранием, пытаясь собрать вместе различных лидеров, которые заботились только о своих странах.
Но самое приятное в ней было то, как красиво она выглядела со стороны с её спокойным самообладанием.
«... Кстати, Карлион.»
Выражение Брандики внезапно стало серьёзным.
«Что?»
Карлион подумал, что Брандика странно себя ведёт.
«… Думаешь, что принцесса выглядит худой в одежде?»
«… Если мои глаза не лгут мне, вполне».
«...»
«… Тогда давай поверим!»
Когда глаза Брандики засияли, красивая воительница-гном ударила его ногой и повалила на спину.
Уважение в её взгляде исчезло, осталось лишь презрение, как будто она смотрела на мусор.
