Ли Ду хотел спросить, сколько они стоили, но побоялся, что Софи неправильно его поймет. Он пожал плечами и сказал:
— Если у меня будет шанс получить еще один набор, Вы готовы принять их в качестве подарка?
Софи усмехнулась и махнула рукой:
— Нет, спасибо за ваши добрые намерения. Моя зарплата достаточно высока, чтобы я могла позволить себе эти куклы. Это было просто импульсивное решение в прошлый раз, когда я купила одну. Я не слишком думаю об этом.
Ах Мяу лежала у ее ног и с любопытством разглядывала туфли на высоких каблуках. Сзади на каблуке у нее был узелок в виде бабочки. Она подумала, что это настоящая бабочка, протянула коготь и царапнула ее.
Увидев это, Ли Ду поспешно попытался остановить ее.
— Стой, Ах Мяу, это не бабочка. ты не можешь играть с ней…
Ах Мяу проигнорировала его и продолжила размахивать лапой, довольная собой.
Ли Ду присел на корточки, чтобы попытаться схватить Ах Мяу, но когда он протянул руки, Ах Мяу поспешила к задней части ноги Софи. Софи инстинктивно пошевелилась, и Ли Ду вытянув вперед руки схватил за ногу женщину-врача.
Это был его первый раз, когда он ощутил гладкую текстуру чулка на красивой женской ноге. Однако, поскольку ситуация была неловкой, он поспешно убрал руку и извинился.
— Извините, я не хотел это делать.
Софи слегка улыбнулась.
— Все нормально. Ах Мяу очень милая. Так как она любит играть, то пусть и дальше играет.
Ли Ду подумал, что она его не поняла, и попытался объясниться.
— Я хочу сказать, мне было жаль, что я дотронулся до твоей ноги.
Софи хихикнула.
— Я знаю. Я подумала, что тебе может быть неловко из-за этого, поэтому постаралась сменить тему. Но, кажется, ты хочешь продолжить говорить об этом?
Ли Ду смущенно улыбнулся; женщина-врач оказалась явно мудрее, чем он думал.
Софи не возражала и продолжала играть с Ах Мяу, используя свои ноги. Через некоторое время другой врач позвал ее на помощь, и она помахав на прощание Ли Ду, ушла.
Женщина-врач только скрылась в дверях, когда фигура Ганса появилась как призрак.
— Теперь я все знаю! Неудивительно, Ли, что ты не влюбился в мою сестру. У тебя уже есть кто-то на примете!
Ли Ду закатил глаза и сказал:
— Не используй свой глупый способ мышления, чтобы угадать мой характер. Между мной и доктором Софи ничего нет и ничего не происходит. О, кстати, ты знаешь, эти куклы Барби, похоже, являются коллекционными предметами. Они стоят денег.
Это была очень привлекательная тема для Ганса. Он побежал и стал искать мать Месу.
— Эй, матушка, ты ведь много знаешь о куклах Барби? Мы сегодня подарили Виктории и остальным несколько кукол.
Мать Меса протянула свои большие руки и с довольной улыбкой похлопала его по плечу.
— Я видела это, Ганс. Ли, ты действительно хороший ребенок. Но не надо грабить банк, и в следующий раз просто купите обычные куклы. Не покупайте коллекционные издания.
— А? Это коллекционные издания? Сколько они стоят? Мы получили их на аукционе по хранению, так что мы не знаем их стоимости.
— Этот коллекционный набор кукол на рынке будет стоить около 5000 долларов. Поскольку они продавались ограниченным тиражом, их редко можно было увидеть в продаже. Я бы даже сказала, что они будут иметь еще более высокую ценность из-за этого.
Мать Меса добавила:
— Ты не знал их ценности? Тогда ты должен был позволить мне взглянуть, прежде чем отдавать куклы детям. Но все в порядке. Я заберу их у детей, восстановлю бирки и упаковку. Они будут как новые.
Ли Ду поспешно остановил ее и сказал:
— Нет, нет, матушка Меса. Вы нас неправильно поняли. Мы просто хотели узнать больше об этих куклах, потому что мы могли бы увидеть их снова в будущем. Что касается подарков, которые уже были выданы, независимо от того, сколько они стоят, мы не можем требовать их обратно. Детская любовь и привязанность бесценны.
Мать Меса улыбнулась и сказала:
— Хорошо. Мать Меса извиняется. Вы с Софи хорошие дети. Потому, что есть такие люди, как вы, Господь еще не отказался от этого мира.
Ли Ду спросил:
— Вы знакомы с доктором Софи?
Мать Меса кивнула и сказала:
— Да. Я знала ее, когда она была маленьким ребенком. Очень добрая и милая девушка. Я надеюсь, что наш Господь защитит ее. Каждый год она приводит несколько коллег, чтобы провести бесплатное медицинское обследование для нас. Если бы не она, то где бы мы нашли свободные средства для таких проверок?
Ли Ду с любопытством спросил:
— Это не было организованной деятельностью больницы?
Мать Меса улыбнулась и сказала:
— Нет, это не так. Это было организовано Софи и ее друзьями. Два раза в год они используют свое собственное время, чтобы приехать и провести обследование. Да благословит их Господь.
То, что беспокоило Ганса, было совсем другим.
— Неужели все еще не хватает денег?
Мать Меса натянуто улыбнулась и сказала:
— Я всегда думала, что с большим количеством средств можно было бы помочь большему количеству людей.
Ли Ду собирался пожертвовать немного денег, когда медсестра позвала мать Месу, призывая ее что-то приготовить.
Софи и остальные проводили полное обследование. Все были заняты, и так как Ли Ду и Ганс ничем не могли им помочь, они ушли. Оставаясь там, они просто мешали бы всем.
В понедельник Ганс позвонил Ли Ду. Он позвал его, чтобы подготовиться к продаже керамических скульптур животных.
У Ханны был перерыв, поэтому она специально приехала, чтобы забрать Ли Ду на своем BMW Z4. Ее вождение дало ему внетелесный опыт.
Выйдя из машины, Ли Ду беспомощно сказал:
— Я сожалею, что купил тебе эту машину, Ханна. Ты слишком быстро едешь! Это опасно!
Ханна взволнованно сказала:
— Да ладно, Ли, я никогда не превышала скорость. Я полностью придерживаюсь правил дорожного движения. Как это может быть опасно на такой скорости? Ты просто слишком осторожный.
Ли Ду пожал плечами. Возможно, так оно и было. По сравнению с Гансом и Ханной он был, конечно, более консервативен.
Когда Ганс увидел его, он спросил:
— Ты помнишь Картера? Человека, которому ты отдал одну из скульптур? Он помог нам связаться с клиентом, с художественным музеем керамического искусства Финикса. Они заинтересованы в покупке их у нас.
Ли Ду удивленно ответил:
— Это быстро. Я думал, что их продажа займет несколько месяцев на E-bay или Amazon.
В этом была сила сетей. Он дал Картеру керамического трицератопса. Картер хотел отплатить Ли, поэтому он помог им связаться с клиентом для продажи скульптур.
Музей керамического искусства Феникса направил смотрителя и двух экспертов по керамике для проверки подлинности произведений искусства.
В 10 часов утра обе стороны встретились. Смотрителем со стороны музея был Луччи Пейн. Старшего из двух экспертов, мужчину средних лет, звали Кори Крейн, а младшего — Ник.
Увидев 54 керамические игрушки, Кори и Ник начали рассматривать их с помощью увеличительного стекла.
Примерно через полчаса, Кори подошел и кивнул.
— Они подлинные.
— Ты уверен?
Спросил его Пейн.
Кори взял одного керамического стегозавра и сказал:
— Это не было проблемой. Смотри — они все спечены, а Керн любит использовать спекание, чтобы сделать свою работу. Он весьма талантлив в использовании этой техники для воспроизведения процесса затвердевания.
Ли Ду с любопытством спросил:
— Как вы можете это утверждать?
Кори рассмеялся и сказал:
— По опыту. Если смотреть мимо красивой окраски на поверхность, то там изделия покрываются слоями материалов. Материалы придают форму и текстуру надувной игрушки. Эти материалы также защищают слои под ними, как природные породы.
Ли Ду кивнул и сказал:
— Вы имеете в виду, что эта керамика имитирует современные пластиковые игрушки, а спекание — это техника, которая имитирует окаменение?
Кори выглядел удивленным.
— Ты прав. Вот что я хотел сказать. Молодой человек, ты знаешь об этом ремесле?
— Нет, нет, я просто сделал вывод из того, что вы сказали.
Кори удивился еще больше.
— Тогда ты, должно быть, талантлив в этой области. Ты заинтересован в изучении, как сделать и оценить керамические произведения искусства?
— Мой напарник очень любопытен. — сказал Ганс. — Он наверняка заинтересуется. Но на данный момент нас интересует цена. Готовы ли вы приобрести эти работы?
