Посвящается:
Всем хорошим людям в мире. Пусть они будут благословлены за все жертвы, которые они добровольно внесли.
Примечание автора:
Спасибо всем за вашу поддержку, поскольку я продолжаю писать историю моей мечты. Когда я пишу это примечание, я уже на шестой главе в третьей книге, длина которой будет примерно равна этой книге. Я написал всю вторую книгу с мыслями о третьей книге в своей голове. Вторая книга была написана с особой тщательностью, и имеет большое значение для развития всех ключевых персонажей. Как следует из названия, Кровавая луна — ключевой поворотный момент с точки зрения мирной жизни персонажей.
Насилие и гнусные деяния сказывают негативное воздействие на жертвах, преступниках и героях, которые сражаются против них. Быть добрым нелегко.
Много решений и жертв должно быть сделано, чтобы помочь другим, и это редко бывает так же просто как одолжить нуждающимся соседям чашку сахара.
Когда Вы будете читать эту книгу, я бы хотел, чтобы вы сосредоточились на вопросах. Что такое выбор? А что такое судьба?
Большинство людей просто плывут по течению, и они по-настоящему ничего не выбирают. Выбор влечет за собой свободу, и у каждого выбора есть последствия. Все это время Ча Мин и его друзья жили жизнью без тревог и забот. Но теперь перчатка брошена.
*********************************************************************************
Пролог:
Незнакомец в чёрных одеждах погонял свою лошадь вперед по глиняной дороге. Глина была высушена и растрескалась, вероятно, из-за отсутствия дождя в последние месяцы. Была зима, хотя зима в этой части континента не обязательно означала снег. Вместо снега, деревья и желто-зеленая трава каждое утро были покрыты инеем, который рассеивался с появлением солнца. Хотя пейзаж был красивым, но это оставалось неоцененным. Незнакомец в чёрной мантии не удосужился посмотреть куда-либо, кроме как вперед, продолжая погонять лошадь к деревне.
Разумеется, он наслаждался осмотром достопримечательностей в какой-то момент своей жизни. Фактически, он когда-то с огромным удовольствием путешествовал по четырем соседним Королевствам, пробуя различные деликатесы и рисуя красивые пейзажи. В жизни не было большей радости, чем идеально запечатлеть мгновенье на холсте.
К сожалению, это было в прошлом. Его самая большая радость теперь пережить еще один день и видеть его дочь каждый месяц. А этого не произойдет, если он не сосредоточится на своей работе. Потому этот красивый пейзаж прошел незамеченным для человека, которому нравилось оценивать это.
Путешествуя, он заметил блеющих овец, которые были несколько взволнованы собранием. Они были пастбищными животными, привыкли бродить и есть траву круглый год. Такое большое собрание происходило только два раза в год — во время стрижки и выбраковки. Сейчас было только середина зимы, потому еще было рано для стрижки овец.
Человек быстро выбросил подобные мысли из головы и вместо этого сосредоточился на дороге впереди. Те, кто не фокусировались на дороге впереди, совершали ошибки, например, погоняли, лошадь зайти в глубокую лужу и тем самым сломав им лодыжку. Что приведет к дорогостоящим задержкам и может в конечном итоге стоить ему работы. А без его работы, как бы он и его дочь выжили?
Вскоре мужчина прибыл в маленький городок. Он проходил мимо многих людей, и хотя здесь было не таким шумно, как в больших городах, но все здесь были в состоянии спешки. Нельзя было увидеть кого-то, кто шел бы медленно. Как будто чтобы подчеркнуть его мысли, взволнованный клерк выбежал из здания, перед которым остановился. Он быстро забрал кошелек с золотом, который передал ему мужчина, и гроссбух (бухгалтерская книга) которая была помещена в сумку. Клерк обменял их с другим гроссбухом, содержащим следующую миссию человека. Они не поприветствовали друг друга, так как это была пустая трата времени. Их бизнес завершен, мужчина отправился в небольшую гостиницу. Завтра был день, когда он возьмет под опеку свою дочь, поэтому хотел быть полностью отдохнувшим для их встречи.
Город никогда раньше не был таким занятым. Так было до тех пор, пока не появился Торговец. Он принес с собой прекрасную возможность и большие трудности. Извозчик был примером человека, чья семья была разорвана на части прибытием Торговца. Клерк, с другой стороны, был одним из немногих примеров тех, кто видел большой успех с приходом Торговца.
Торговец всегда был расчетливым человеком. Во времена, когда он был владельцем магазина в столице, он всегда был точным и справедливым. Кроме того, он всегда был строг в своих счетах. Всякий раз, когда клиенты пытались обмануть его, он подавлял их. Всякий раз, когда воры крали его товары, он всегда требовал максимального наказания, предусмотренным законом, даже если цена судебного преследования вора превышала ущерб, нанесенный его имуществу.
Точно так же он всегда был особенно строг со своими сотрудниками. Многочисленные проверки и аудит, которые были включены за те годы, сводили хищения к минимуму. Уровень хищений у него был самым низким во всей стране по объему бизнеса, с которым он имел дело.
Изредка он ловил интриганта, который пытался набить карманы золотом, заработанные честным способом. Он всегда старался сделать самые строгие примеры из этих людей. Это был принципиальный вопрос, в конце концов, сколько бы это ни стоило.
Однако все это было в прошлом. Он заметил несколько примеров коррупции, разглядывая бумажную копию своих текущих счетов. Они были вопиющими и нескрываемыми, как будто они рекламировали свое «хорошее» поведение. Теперь все, что имело для него значение, — постоянно растущее количество золота, которое заполняло его огромные карманы. Плевать на последствия! Он был особенно рад, когда одному из подручных удалось обмануть одного из их многочисленных клиентов.
После подтверждения того, что его счета все еще активно росли, он спустился вниз и перекусил обедом ближайшего сотрудника. Жалкий работник не посмел протестовать, чтобы Торговец не взял больше от скудной пищи, которую он приготовил на день. Фактически, он в настоящее время беспокоился о том, что еда может вызвать недовольство тощего человека, заставив его впасть в неконтролируемый гнев. Торговец никогда не покупал еду, полагаясь на своих напуганных подчиненных, чтобы наполнить желудок. Даже тогда он ел очень мало, как будто бережливость была его неотъемлемой частью.
Закончив короткую трапезу, Торговец вышел на улицу, которая была в очень плохом состоянии, в маленьком городке, по крайне мере та часть улицы, на которой находился. Все те, кто видел его, старались держаться подальше от него, предоставив ему свободное пространство в двадцать футов во всех направлениях.
Его текущим пунктом назначением был дом наслаждений, где приходили подготовку некоторые из их более прибыльных товаров. Дверь была быстро открыта для него, как только он прибыл. Швейцар обильно потел, когда отчитывал себя за то, что чуть не опоздал при открытии двери. Ему платили щедро за его услуги, поскольку владелец заведения знал, что Торговец особенно ценит свое время. В конце концов, время — деньги.
Пройдя через несколько более быстро открывшихся дверей, Торговец появился перед последней группой новобранцев. Процесс выбора был довольно прост. Каждый раз, когда они занимали деревню, они сначала разделяли мужчин и женщин. Женщины свою очередь были разделены на две категории: девственницы и красивые. Те, кто были и девственницами и красивыми, были особенно ценными. Уродливых даже не рассматривали, а их судьбу можно было только представить.
Невинность имела первостепенное значение для процесса. Добродетели, такие как доброта, чистота и смирение, трансформируются невообразимым образом, пока не будет произведен конечный продукт. Рабы, произведенные в такой манере, обладали многими преимуществами, и нерушимая лояльность была лишь одной из них. Для Торговца их развращенность была лишь бессмысленным следствием его конечной цели: прибыли.
Завершив свои дела в доме наслаждений, Торговец продолжил свой ежедневный осмотр. Небольшая группа тощих монахов и мальчиков была прикована к стене. В течение следующего месяца их будут кормить большим количеством пищи, что будет способствовать росту аппетита этих бывших маленьких пожирателей. Остальная часть процесса была секретом, но результат не был секретом. Те, кто выжил, будут обучены в качестве самых жестких рабских воинов.
Наконец, Торговец прибыл в последний тренировочный дом, дом выбора. Программа обучения в выбранном доме отличалась от других. Здание, было также намного больше, чем другие тренировочные дома, так как для каждого кандидата требовалось много «помощников».
Для кандидата не было возрастных ограничений; единственным требованием было, чтобы кандидат был терпеливым и добрым. Каждого кандидата сопровождали все их друзья, члены семьи и близкие. Чем больше у них было любимых, тем лучше. Каждый день обучающимся предоставлялся выбор.
Выбор будет становиться все более трудным, и достаточно сказать, что не многие люди переживали этот процесс. В конечном счете, опыт привел к мести, в результате чего рабский воин был полон злобы и ярости. Они были самыми жестокими убийцами и приносили самую высокую прибыль.
Торговец хихикнул, проверяя списки: пятьдесят добрых мужчин и восемьсот друзей и членов семьи. С таким количеством помощников было бы легко создать много хороших рабов. Этот тренировочный лагерь будет для него самым прибыльным.
