Начало 10-го месяца 2812 года, согласно календарю Западного Континента.
— Эх да! Классно они нас развели… Все, как и ожидал генерал Белхаррес полагаю? Немедленно информируйте наши отдельно дислоцированные отряды. Один час… Скажите Сайту, что ему нужно сдерживать врага на протяжении всего-то одного часа!
Получив весть от Сайту, Сардина посмотрела на распростертую перед ней карту и цокнула языком, затем дала указания посыльному. Выслушав новость, которую он принес, она сразу же поняла намерения Белхарреса.
«Как и сказал Сайту, они идут по мою душу… Нет, наверное, дело не только в этом… Генерал Белхаррес намеревается…»
— Да! Немедленно…
Ошеломленный ее злобным взглядом, гонец тотчас выбегает из палатки выполнять отданный ему приказ.
— Кто-то, там есть кто-то! Найди мне еще одного гонца! Скажи пусть отправляется к нашим отдельным подразделениям и передаст, что на помощь Сайту нужно прийти как можно быстрее!
— Будьте спокойны Ваше Высочество. Я уже приказал нескольким гонцам сделать именно так, как вы сказали… — вслед за громким голосом Сардины внутри палатки эхом разнесся более спокойный.
Она не понимала, когда он пришел. Она скользнула взглядом в сторону входа, и перед ее взором тотчас предстало спокойное лицо Суду.
Вопрос по Розерии, похоже, был улажен, по этому Суду было поручено возглавлять подразделение эскорта и участие в этой битве. Суду, который хорош в закулисных маневрах, к тому же хорошо умел руководить армией. Суду и Сайту. Потому, что Сардина взяла двух этих одаренных японцев в свою армию видно, что она возлагает на это вторжение все надежды.
— Суду… Правильно… Спасибо.
— О нет, Суду готов на все, чтобы помочь Вашему Высочеству.
Выглядел он как всегда, и говоря это, просто пожал плечами. На лице у него всегда было одно и то же выражение независимо от сложности ситуации.
— Фу-ух… Похоже, у тебя много свободного времени эх?
Она понимала, что Суду говорил несерьезно, но все же Сардина ответила ему сарказмом. Выглядела она при этом спокойной. Чем лучше человек понимает ситуацию, тем больше беспокойства и разочарования будет зарождаться в его сердце.
— В конце концов, моя спешка, не исправит ситуацию… По крайней мере, могу уверить, что понимаю природу нетерпеливости Вашего Высочества.
Даже получив саркастический ответ, Суду остался невозмутимым. Напротив, тон его голоса стал более спокойным.
— Похоже, армия Королевства Залда не так уж глупа… В конце концов, их командиром является генерал Белхаррес. Ожидаемо от человека с длинной историей военной службы, хах? Не думаю, что они получили благословение от короля и советников, но провернуть нечто подобное в конечном счете… Это действительно что-то…
— Этим ты хочешь сказать, что мне, возможно, не сносить головы? — выслушав Суду поинтересовалась у него Сардина.
На что Суду улыбнулся.
— Пожалуйста, не шутите так… Просто хвалю их стратегию. Ведь генерал Белхаррес искренне и подумать не мог, что у них есть шансы на успех, — слова Суду лишь убедили Сардину в своей правоте.
— Ожидаемо… Они решили убить меня, хах?
— На самом деле… Они хотят свести битву к ничье. Думаю, они хотят истощить военную силу обоих сторон. А учитывая разницу в мощи между нашей нацией и Королевством Залда — это то, чего они никогда не добьются. И все же, они решились пойти на это, что означает…
— Еще одна страна… Они планируют втянуть в войну Эрнестгору.
— Боюсь все к тому и идет… — кивнул Суду в ответ Сардине.
С его лица исчезла свойственная ему улыбка. Взгляд Суду становится суровым, в нем чувствуется проницательность, блуждающая далеко за пределами битвы. Настолько ошеломляющее чувство угрозы, которое обычно испытывают лишь те, кто пережил много сражений.
— Они понимают, что стратегически они обречены, поэтому идут на отчаянные меры… Господи, насколько глупые люди…
— Возможно, это своевольное решение генерала Белхарреса. Просто я не думаю, что залдийский король и его советники одобрили бы такой план, — выслушав мнение Суду, Сардина согласно кивнула.
— В конце концов, ни один король не одобрил бы такого решения… втянуть Эрнестгору в собственную страну и погрязнуть в войне… — с горечью произнесла Сардина.
— Думаю все будет зависеть от того насколько мы сможем нивелировать количество жертв от этой битвы… Если мы потеряем меньше половины…
— Понимаю… Было бы непросто установить внутренний контроль при потере большей части наших текущих войск. Если это произойдет…
— Эрнестгора на северном направлении, не останется в стороне… Они тоже начнут вторжение в Залда и начнут его с прибрежной зоны, возможно, сойдутся на захвате всей территории… В конце концов, если у этих ребят появится возможность, пусть даже немного уменьшить нашу мощь, они не преминут ей воспользоваться.
Оккупировать само Королевство Залда, учитывая разницу в мощи, было относительно несложно. Даже если Королевства Розерии и Миста придут на помощь, все еще будет шанс получить достаточную победу. Однако присутствие двух других крупных держав, увеличивало время на разработку стратегии и ее реализацию. На западе Королевство Залда граничило с Киртантией, а на севере с Эрнестгорой. Если бы Ортомеянской Империи понадобилось слишком много времени на оккупацию Королевства Залда, вполне очевидно, что Эрнестгора стала бы костью в горле.
— Как думаете, чего ждать от этой лисицы из Эрнестгоры?
— Посмотрим… Как бы то ни было, по своей натуре, она любит все контролировать, не марая при этом руки…
Со словами Сардины в голове Суду вырисовывается образ юной королевы Эрнестгоры. Внешность у нее незаурядная. Сравнение с Люпис из Розерии или принцессой Сардиной, намекает на сходство, но в то же время в них есть отличия. Пустая трата времени сравнивать их. Однако в отличие от внешности, личность ее просто ужасна. Безжалостный и хладнокровный правитель, рожденная править, она без колебаний могла уничтожить даже члена своей семьи. Суду лишь дважды сталкивался с ней, но от встречи у него осталось неизгладимое впечатление. Королева обладающая блестящими умственными способностями, заработавшая себе прозвище лисица. Она относится к числу тех, кто никогда не упустить отличную возможность.
— Первым делом она, без сомнения, направит своих солдат на залдийскую территорию… Поскольку не позволит нам единолично расширять свою.
— Впоследствии это определенно приведет к столкновению между нами. Останется ли для Залды место в переговорах при этом? Правда, насколько же это упрямо с их стороны…
— Слабая страна, да и только, они просто отчаянно пытаются выжить, — на слова разочарования Сардины, Суду спокойно покачал головой.
— Хорошо, как бы то ни было, нам все равно нужно выиграть эту битву. Это позволит нам определиться с последующими действиями.
Теперь проблема заключается в том, чтобы разбить армию Залда. После победы, наступит время решать, как быть дальше.
— На самом деле, несмотря на то что она очень низкая, все же существует вероятность сломаться под действием их боевого духа и вместо победы получить поражение…
Сейчас для них нет ничего более беспокоящего, чем эта битва. Будет ли прорыв войск Королевства Залда успешным или нет.
— Я тоже… Я тоже направляюсь на передовые позиции! — произнесла Сардина, выглядя при этом несколько напряженной и глядя на Суду. Можно отметить, что решение было глупым, поскольку она, являясь целью врага, собиралась собственной персоной предстать перед их глазами. Однако Суду не отговаривал ее, так как посмотрев в ее глаза, почувствовал твердую решимость принять участие в битве. Кроме того, в ее плане также есть свои плюсы.
— Понимаю… Поставить на кон все, хах?
— Если я направлюсь к передовым позициям, 2000 эскорт можно будет превратить в военный потенциал, к тому же не поднимет ли это моральный дух наших бойцов?
Причина, по которой Ортомея находится в безвыходном положении против Залда, заключается в том, что эскорт не повлияет на общее количество солдат. Моральный дух рыцарей Залда на высоком уровне, по причине отсутствия страха перед смертью. Если быть точным они находятся в состоянии транса. Они поглощены чувством патриотизма и того, что этот момент является переломным в плане защиты их Родины.
— Если Ваше Высочество направится на передовые позиции, моральный дух определенно поднимется… И мы также сможем превратить эскорт в военный потенциал, увеличив при этом шансы сдержать их до прибытия отдельных отрядов, но… — Суду замялся, рассуждая о вероятности победы.
И хотя присутствие главнокомандующего положительно скажется на боевом духе ортомеянских воинов он, не забывая, что является адъютантом Сардины, оценил ее предложение как слишком опасное. Риск или безопасность… Слишком сложный выбор для него, поскольку его уверенность в победе никак не исключает возможности поражения.
— Я буду старательно избегать опасности…
Услышав слова Сардины, Суду принял решение. Он предположил, что слишком долгие размышления об этом ничего не изменят, а проворачивая мысли о поражении, он чувствовал себя идиотом. Все что ему нужно — это верить в своего главнокомандующего, — Сардину.
— Понял. Мы немедленно направляем эскорт на передовые позиции… — ответил Суду и медленно поклонился Сардине.
Так он выказал свое почтение решению командующего офицера.
В тот день, победу в битве между Королевством и Империей одержала Ортомея. Однако в глазах ортомеян — это не было безупречной победой. Правда в том, что у Ортомеи получается добиться победы обезглавив залдийского главнокомандующего, генерала Белхарреса… Но опасения Сардины оказались верными. Залда потеряла 16000 воинов, в то время как Ортомея — 17000.
В связи с практически одинаковым уроном, у Ортомеи не остается иного выбора, кроме как приостановить вторжение. Сардина, имея влияние на дворянство в приграничной зоне, пыталась восполнить силы, и тем не менее не могла вот так сразу продолжить вторжение. В точности как она и предсказала, Эрнестгора пересекает границу Залда и показывает клыки.
С этого места начнется война между Залда, Ортомеей и Эрнестгорой. Смута же, внутри Королевства Залда, позволяет Микошибе Реме выиграть время, в котором он так нуждается — время, необходимое, чтобы выжить…
