На грудь Серии была нацелена алебарда.
— Кто ты такая? Считаешь, что можешь использовать телепортацию во дворце?!
Серия была поражена, её переполняли гнев и жажда крови.
— Чрезвычайное положение! Доложите Его Величеству!
Не обращая внимания на охранников, Сериа продолжала пытаться увидеться с императором.
Охранники вдруг поняли, что внезапно появившийся человек является магом второго ранга Императорского двора. Гвардейцы, охраняющие вход по обе стороны от двери, поспешили отвести свои алебарды.
— Разве Вы не Сериа-сама? Пожалуйста, простите! Но почему Вы использовали телепортацию..? Что случилось? — охранники с подозрением задавали вопросы.
Естественно, ведь если использовать телепортацию, можно проникнуть даже в спальню императора. Этот закон нельзя просто так взять и нарушить. В худшем случае нарушителя ждала смертная казнь. Поэтому желание охранников услышать подробности было естественным. Сериа не обращала внимания на вопросы охраны.
“У меня сейчас нет времени отвечать на эти вопросы”.
— Тихо! Я же сказала, ситуация экстренная. Важна каждая секунда. Дайте мне пройти, или я применю грубую силу и сломаю дверь!
— П-пожалуйста, подождите минутку, Сериа-сама. Я немедленно доложу Его Величеству! — один из охранников, пораженный натиском Серии, помчался к императору.
Это заняло около десяти секунд. Вдруг дверь перед Серией легко открылась.
— Что здесь происходит? Сериа Вуклэнд! Вы не слишком-то почтительны! — гневный голос премьер-министра Долтнеста был обращен к Серии, при этом он сразу же преклонил колени перед императором.
“Тц, премьер-министр тоже здесь”, — Сериа про себя цокнула языком.
Дело приняло неприятный поворот для Серии, которая в спешке вошла внутрь.
Премьер-министр Долтнест был верным подчиненным Императора, однако не слишком-то мягким человеком. Особенно, когда дело доходило до законов и правил, он был “железным кулаком” правления.
Тем не менее в этот раз было то, что оправдывало поспешность Серии. Император сидел на троне.
— Достаточно, Долтнест. Сериа сказала, что дело срочное, и она ищет аудиенции. Что произошло? И в чем проблема?
— Но, Ваше Величество… — Долтнест пытался возразить императору, хоть и не думал, что это будет выглядеть уместно.
— Хватит! — сильный взгляд императора,заставил Долтнеста замолчать.
Даже премьер-министр не может пойти против императора.
Глядя на это, можно легко сказать, что император — не просто украшение дворца. В конце концов, он тот, кто ведет Империю к победе над центральной частью западного континента.
Первый император О'Лтомеи, Лайонел Айзенхейт, рожден третьим принцем бывшего Королевства О'Лтомеи, расположенного в горном районе центральной части западного континента. В то время старое Королевство О'Лтомея было измучено развращенной аристократией и гражданской войной и было на грани вымирания.
Скорбя из-за нынешнего положения своей страны, Лайонел захотел восстановить её. Он пережил войну за наследство, в которой противниками были его собственные братья, и успешно очистил от коррупции высокопоставленные семьи аристократов. При всем этом сам Лайонел не раз размахивал мечом на поле битвы. И после завоевания соседних королевств, 40 лет назад, Королевство О'Лтомея было переименовано в Империю О'Лтомею. С тех пор он боролся за господство в центральной части западного континента. Даже после того, как ему исполнилось 58 лет, Император, познавший кровавое поле боя, мог сокрушить рядового военачальника.
— Простите меня, Ваше Величество, — Долтнест склонил голову перед Императором.
— Все в порядке. Теперь, Сериа, скажи, что произошло?
— Да! Ваше Величество, сожалею о том, что была столь груба, но я хотела бы получить разрешение на мобилизацию армии.
Поскольку это было слишком внезапно, император и премьер-министр были в недоумении и не могли подобрать слов.
— Что ты хочешь этим сказать! Сволочь. Ты намерена выступить с вооруженной армией и магами Императорского двора?! Этому обучал тебя Гаейсу-доно?
На этот раз гнев премьер-министра не был неожиданностью, ведь Сериа не имеет полномочий для подобного запроса. Однако то, что сказал Император, было совершенно противоположно тому, что говорил Долтнест.
— Хорошо.
— В-ваше Величество! Что вы говорите!
— Я дал свое согласие, Долтнест.
В отличие от Долтнеста, Император говорил спокойно.
— Однако, Сериа, я хочу узнать причину. Почему Вы, Имперский придворный, хотите получить в свое распоряжение армию? Долтнеста это не касается, но Гаейсу должен об этом знать, разве нет?
Сериа хоть и была лучшей ученицей, но ощущала в себе грусть и досаду.
— Дедушка… Нет. Гайесу Вуклэнд убит.
Слова Серии сильно повлияли на Императора и премьер-министра. В конце концов, Гайесу был лучшим магом, вместе с Долтнестом они управляли внутренними делами О'Лтомеи, дипломатией и военным делом.
— Э-этого не может быть. Гайесу-доно…
— Невозможно! Это немыслимо, Сериа! — они говорили так от неожиданного удивления.
— Нет, Ваше Величество, премьер-министр, это правда! Иномирец убил Гаейсу Вуклэнда.
— Ч-что Вы сказали?
— Сериа-доно, это невозможно… О чем Вы говорите? — Император и премьер-министр все еще не могли согласиться с услышанным.
Сериа, подавив чувства печали и досады, начала объяснять суть дела. Для более подробного объяснения потребовалось бы много времени.
— Это действительно произошло… Ваше Величество… Я видела все собственными глазами.
Императора замолчал. Прошло около десяти секунд, прежде чем он вновь заговорил:
— Почему?
Голос был очень низким. Император старался подавить свою ярость, крепко вцепившись рукой в трон.
— Я точно не знаю, что произошло. Нет никаких доказательств, нет свидетелей. Тем не менее, глядя на положение дел, я с уверенностью могу сказать, кто преступник.
— Кто это?
— Сегодня Гайесу-сама планировал провести обряд призыва. Учитывая то, что всех, включая охрану, убили на месте проведения обряда, преступник — это человек из другого мира. — Э-этого не может быть. Я не могу поверить в это!.. — сказал Долтнест, который до этого момента держал язык за зубами.
— Я считаю, что сейчас этот человек прикинулся воином Имперской гвардии. На данный момент главнокомандующий Имперской гвардии Рольф-сама, я и маг третьего ранга Императорского двора, как только получим разрешение Вашего Величества, начнем преследование.
Император, услышав слова Серии, немедленно принял решение:
— Я даю свое согласие! Для издания официального указа потребуется время. Поэтому сейчас в доказательство моих слов используйте мой меч.
После этого Император снял меч с пояса и бросил его Серии.
— Эй, Сериа, Гайесу — верный слуга, который был моим соратником более сорока лет. Еще он был опорой нашей страны.
— Да.
— А теперь Гайесу убит. Это предательство Империи О'Лтомея! Я должен быть уверен, что Вы найдете и задержите преступника любой ценой. Если это окажется невозможным, Вы можете убить его!
Выражая уважение и благодарность, Сериа поклонилась и исчезла, использовав телепортацию.
После этого Император глубоко вздохнул и сказал уже в сторону занавеса позади трона:
— Шальдина, ты слышала о чем мы говорили только что?
— Да, Ваше Величество.
Из тени занавеса появилась белокурая девушка лет двадцати. Высокая, хорошо сложенная, кроме того, ее голубые глаза делали взгляд очень выразительным. Она отдаленно напоминала Императора.
— Я только что уточнила информацию у теней. Похоже, что смерть Гайесу-доно — правда. Также в лазарете был пожар, после которого один воин пропал без вести. И Сериа, кажется, думает, что этот воин и есть иномирец.
— Я понял… Эй, Шальдина. Что ты думаешь?
— Я считаю, что догадки о том, кто является преступником, верны. Убийство выходцем из другой страны, по меньше мере, кажется невозможным. Просто…
Император посмотрел на Шальдину:
— Просто, что?
— При всем должном уважении я не могу помочь, но скажу, что вероятность поимки беглого преступника очень мала.
— Что? Ты считаешь, что Сериа-доно не справится с этим? — Долтнест неожиданно повысил голос.
— Долтнест-доно, это не связано со способностями Серии-доно. Вероятно, любой на её месте не справился бы.
— Что ты сказала?!
— Как искать человека из другого мира, если никто не знает, как он выглядит?
— Что ты имеешь в виду? — Император повысил голос.
Он не знал, что Сериа вообще не видела лица преступника.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Все воины, которые были вместе с Гайесу-доно во время проведения обряда призыва, мертвы. Она, кажется, не посмотрела, как выглядит якобы раненый воин и отправила его в лазарет. Воины и доктор, которые были в лазарете, также оказались убитыми. Получается, что никто в итоге не знает, как выглядит преступник.
— Значит так, да… Тогда как Сериа собирается найти преступника?
— Это та еще авантюра, Ваше Величество. Не так уж и плохо, что иномирец будет в одежде воина. Даже если преступник переоденется возле замка и попытается поспешно пройти через ворота, охрана все равно задаст ему несколько вопросов. Поэтому, даже если здесь его не поймают, есть возможность получить хоть какую-то информацию.
— Я понял. Если это так, тогда есть ли вероятность, что мы его вообще поймаем?
— Да. Однако… — Император не мог скрыть своего раздражения.
— Хорошо! Шальдина, если ты все поняла, то вместе с тенью должна отправляться на поиски.
— В-ваше Величество? Все в порядке? Позволить принцессе Шальдине идти? -сказал взволнованно Долтнест.
Ведь Шальдина — последняя защита Императора, и ранее она никогда не покидала его.
— Не шуми! Первая принцесса Империи О'Лтомея, командующая рыцарским орденом “Рыцари Суккуба”! Работай совместно с Серией, чтобы найти преступника
— Понятно. Ваше Величество, я сделаю все, что в моих силах.
Шальдина поклонилась Императору и вышла.
В этот момент Империя О'Лтомея и Рёма стали врагами. В итоге остались только император и премьер-министр.
— Эй, Долтнест. Все серьезно, да?
— На самом деле, Ваше Величество, Вы должны сделать что-то, пока об этой проблеме не узнали в соседних странах.
— Хмм… В итоге, получив контроль над центральной частью, наступает время завоевать восточную территорию.
— Да. Это не вовремя, — покачал головой Император.
— Мы ничего не можем сделать. Долтнест, я должен немедленно назначить командующего Имперскими магами. Созовите министров.
— Конечно. Как и ожидалось, это будет Сериа-доно? — Долтнест говорил с беспокойством в голосе.
— Я не против. Даже с учетом того, что она очень молода.
— Безусловно.
После того как Долтнест ушел, Император опустился на трон.
— Чертов глупый Гаейсу! Хотя я все равно собираюсь добиться полного господства…
На алый ковер падали капли слез… Император не скрывал своих чувств относительно друга, с которым пережил многие годы войны.
