Сто семьдесят второй день после вызова в другой мир.
Когда внезапно раздался такой хриплый голос, оказалось, что у входа в палатку стоял старик.
"Он что, просто спустился сверху палатки? В самом деле, было возможно подняться на палатку, глядя на то, насколько крепки опоры, поддерживающие ее. Но то, насколько легко ему удалось проникнуть внутрь, вызывает беспокойство.»
— Рёма-сама… — тихим голосом произнося имя Рёмы, Сара и Лаура были немедленно готовы к сражению.
— Отлично, будьте наготове, — негромко приказал Рёма и кивнул в сторону Лионы и остальных, чтобы попросить их подождать и увидеть, что будет.
"Итак, клан убийц, да?.. Что вы собираетесь продемонстрировать мне на этот раз…"
Сложившаяся ситуация отличалась от внезапной атаки, Рёма не чувствовал большой разницы в том, чтоб один или два убийцы появились так поздно. Поскольку он чувствовал за собой большую свободу действий, то спокойно и с любопытством смотрел на злоумышленника.
Взгляд Сакуи обратился к старику. Судя по удивленному выражению ее лица, казалось, появился неожиданный человек.
— Оджиджи-сама… Почему ты здесь? — в голосе Сакуи звучало смятение.
Белые усы и белые волосы. Точно так же, как Сакуя, старик был облачен в похожий черный наряд, и, судя по количеству ран и шрамов на его лице, даже полный новичок мог понять, что этот человек прошел через многое. В левой руке он держал трость, которая была слегка изогнута в форме дуги.
— Хоу… Разве ты не удивлен моим визитом? Я считаю, что это довольно сложно понять, неважно, являешься ли какой-то большой шишкой или глупцом, который неспособен понять текущую ситуацию… — не обращая внимания на вопрос Сакуи, взгляд старика быстро оценил обстановку.
— Нет, Вы знаете, я чувствую себя достаточно удивленным. Ведь появился незваный гость, — Рёма ответил старику с ничего не выражающей улыбкой.
Старик огляделся, заметив, что никто в палатке не удивился его внезапному визиту.
"Хоу, этот молодой человек, кажется, главенствует в этой комнате."
Старик был поражен реакцией Рёмы или, вернее, ее полным отсутствием. Если человек, который ведет остальных, показывает удивление или напряжение в определенной ситуации, тогда те, кто ему подчиняются, также последуют этому примеру. Это показало, что Рёма понимает, что он полностью контролирует подчиненных и окружающую атмосферу.
— Фуух! Ну, что бы там ни было… Что я хочу знать, это почему ты не убил ее? Почему ты позволил убийце, который покушался на твою жизнь, остаться в живых? И, кроме того, почему ты не пытаешься захватить меня, пока я стою здесь?
— О, я думал, что Вы пришли сюда, потому что уже поняли, почему, — Рёма широко улыбнулся старику.
Если бы это было только для того, чтоб помочь Сакуе сбежать, тогда старик не раскрыл бы себя Рёме. Тот факт, что мужчина рассекретил себя, означает, что он не проявлял враждебности по отношению к Рёме.
— Понимаю, ты можешь сделать такое суждение, да? Ты намного спокойнее, чем я думал, молодой человек… теперь давайте еще раз услышим это… Вы люди Хиномото? — старик задал вопрос Рёме.
Рёма понимал, что ложь в этот момент не была бы прощена, поскольку он заметил, как угрожающе вспыхнули глаза старика. Хиномото было названием, которым люди из старых поколений называли Японию. Другими словами, речь шла о японцах. Название потеряло свою ценность в современной Японии и наиболее распространено в средневековых тематических романах.
— Это правильно. Я действительно из страны, которую вы называете Хиномото, — отвечая старику, Рёма также смог получить ответ на собственный вопрос, основанный на словах старика.
"Хиномото, да?.. Это устарелый способ говорить… похоже, все именно так, как я и подозревал, да?"
— Хоу… Я слышал, что современные люди, которые происходят из Хиномото, в глупости своей позабыли пути Воина, однако вижу, что еще существуют такие воины, как ты, — сказав это, старик повернулся к Сакуе.
— Сакуя, встань и сними свою одежду.
— Э-э-э, здесь?
Цвет лица Сакуи изменился после того, как она услышала слова старика. Помимо того, что она была убийцей, она все еще была женщиной. Хотя она встала, было легко заметить, что она не решалась снять одежду… Ну, если только вы не человек с необычными вкусами, никто бы не чувствовал себя комфортно, раздеваясь перед таким количеством внимательных глаз.
— Слишком медленно!
*Кача*
Одновременно с голосом старика серебристый свет внезапно вырвался из трости и сразу исчез, как будто снова был поглощен тростью. Взгляд Рёмы, который это видел, был очень внимательным. Глаза Рёмы сумели рассмотреть, как старик правой рукой вырвал лезвие, спрятанное в его трости, и в одно мгновение разрезал кимоно Сакуи снизу доверху.
— Хоу… Ай-яй, да? Это способность, которой Вы обладаете, довольно хороша… Только разрезать одежду, не нанося вреда коже.
Пока Рёма произносил эти слова, одежда Сакуи медленно начала рассыпаться. Услышав его слова, старик улыбнулся Рёме, который смотрел на тело Сакуи. Затем старик положил руку на плечо Сакуи и начал ее изучать.
— Хоу, как я и предполагал, ты нанес удар по ее жизненно важной точке. Более того, судя по следам, это не просто удар… это пронизывающий удар, не так ли?
Чтобы ответить старику, Рёма только выставил кулак.
— Хоу, кулак, с выставленным указательным пальцем, да? Действительно, такой кулак эффективен для поражения жизненно важной точки, — старик произнес эти слова, основываясь на том, как Рёма выталкивает свой кулак.
— Верно, это называется кулаком одной точки.
Кивнув в ответ на слова Рёмы, старик коснулся живота Сакуи.
— Ау! — лицо Сакуи исказилось от боли.
— Я вижу… Это эффект кулака. Ты меняешь сжатие кулака в зависимости от своей цели, не так ли? Это очень похоже на технику, которая передается в нашем клане, и цель этой техники состоит в том, чтобы повредить дыхание жертвы, я прав?
— В самом деле, — Рёма кивнул в ответ на вопрос старика.
— С помощью этой техники ты был в состоянии убить Сакую в любой момент, разве нет? У тебя наверняка есть довольно значительные способности…
Сказав эти слова, старик глубоко вздохнул, и никто не был уверен, был ли это вздох огорчения за нехватку умений Сакуи, или он был так глубоко впечатлен превосходящими навыками Рёмы.
Атаковать жизненно важную точку.
Это легче сказать, чем сделать, особенно в реальной битве, где нужно учесть многие факторы за короткий промежуток времени. В отличие от жизненных точек, которые приводят к серьезным травмам, удар по плечу или диафрагме требует высокой точности и силы, чтобы иметь должный эффект. Это не то, что легко применить. Поэтому, возможность применить такую вещь к Сакуе, которая является убийцей, не говоря уже о том, чтоб сделать это в кромешной темноте, действительно показывает, насколько искусен человек по имени Микошиба Рёма.
— В конце концов, это была неожиданная атака. Результат мог быть не таким, если бы мы честно сражались.
— Ты что, дурак?.. Ты думаешь, существует убийца, который атакует прямо?
Услышав слова старика, Рёма слегка улыбнулся. В конце концов, в его словах был определенный смысл.
— Ну, это правда… ладно, было бы жаль оставить Сакуя-сан в таком виде, пожалуйста, воспользуйся этим, — Рёма поднял соседнее одеяло и передал его Сакуе.
— Б-благодарю тебя.
— Нет, нет, это действительно стоящее зрелище, — услышав слова Рёмы, Сакуя сразу же прикрыла грудь руками.
Наконец, она поняла, что ее грудь была обнажена во время всего разговора.
— Фу… Ты, кажется, знаешь, как обращаться с женщинами?
— Дело не в том, чтобы знать это или нет. Ну, можете считать, что это только моя любезность, — отвечая старику, Рёма пожал плечами.
Он очень любил женщин, но смотреть на обнаженных девушек в разорванной одежде не было его увлечением. Все было бы иначе, будь они наедине в отдельной комнате, но сейчас их окружали люди. Впрочем, он не знал, нормальна ли такая мысль в этом мире или нет. Однако Рёма не планировал отклоняться от своего здравого смысла, за исключением чрезвычайной ситуации, угрожающей жизни.
— Ну, тогда, если это возможно, я хотел бы задать вам несколько вопросов, — Рёма обратился к старику, поскольку не мог позволить ему быть единственным, кто задавал вопросы. В конце концов, личность мужчины все еще была для него загадкой.
— Я не возражаю… Но я думаю, что у тебя уже есть все ответы, разве нет? О чем еще ты можешь спросишь такого старика? — таков был ответ незваного гостя.
— Ну, Вы же знаете, что иногда наши ожидания и реальность могут быть совершенно разными, — услышав слова Рёмы, старик глубоко задумался.
— Понятно… Ты, несомненно, очень осторожный человек… Ну, если ты возглавляешь армию, это должно быть естественно, да? Хорошо, я отвечу на твои вопросы.
— Сначала позвольте мне кое-что подтвердить, ваш клан пошел от предыдущего клана, который был вызван долгое время назад?
— Что ж, посмотрим, сказано, что первым поколением клана были люди, которых вызывали из другого мира около 500 лет назад, — старик с готовностью ответил на вопрос Рёмы.
— 500 лет назад, да? Подождите, «люди»? Не один человек?
В ответе старика было неожиданное слово.
— Верно, наши предки были вызваны вместе со всей их деревней.
— Вы говорите, целая деревня?
Старик кивнул в ответ на слова Рёмы.
— Правильно, ну, тогда это была только небольшая деревня с населением в 20 человек.
Согласно истории старика, их предки были вызваны, пока они еще спали в своих футонах. Ну, поскольку потоки времени между этим миром и другим отличаются, вполне возможно, что люди были вызваны посреди ночи.
— Но все же, возможно ли вообще вызвать целую деревню? — насколько Рёма знал, он никогда не слышал о таком странном явлении, особенно в современную эпоху, когда информация по всему миру летает свободно, новости о деревне, исчезнувшей за ночь, никогда не упоминались.
— Нет, это история прошлого. Теперь катализаторы, необходимые для вызова, скудны и дороги, даже среди обладателей великой власти. Они едва могут вызвать несколько человек в год.
"Это означает, мне очень не повезло, да?"
Нация может вызывать только несколько человек в год. Хотя он не знает, сколько наций существует в этом мире, даже если все они будут выполнять вызов, в среднем это будет только 200-300 человек в год. Среди миллионов людей его мира, он стал одним из избранных 200 или около того людей, которых нужно было вызвать, Рёма не мог не проклинать свою неудачливость.
— Понимаю, тогда почему ваш клан все еще является кланом убийц?
500 лет прошло с тех пор, но этот клан все еще поддерживался своего пути убийц, даже после такого долгого времени. По какой причине они стали убийцами и какова их цель? Это было то, что Рёма хотел выяснить как можно скорей.
— Наш клан — клан шпионов.
Слушая слова старика, у всех, кроме Рёмы и Сакуи, были пустые выражения лиц. Шпион — это профессия, которая хорошо известна своими исключительными умениями, некоторые даже называют их травой из-за их способности выполнять миссии, независимо от того, насколько сложны их цели. На протяжении многих лет они обрели много имен, но было определенное название, которое приходило в голову Рёмы: «Ниндзя». Клан Сакуи — клан ниндзя.
"Ясно… теперь я могу понять, почему их клан остался таким, несмотря на то, что их предки были вызваны более 500 лет назад."
Конечно, если бы заклинатель вызвал ниндзя в этот мир, где свирепствуют войны, он определенно хотел бы использовать их способности. В результате, ниндзя выживали более 500 лет, и все это время оттачивали и совершенствовали свои боевые навыки. И, будучи в клане шпионов, это означает, что Сакуя не только специализируется на убийстве, но и на поиске информации, саботаже и обязанностях телохранителей.
— Понимаю… Кстати, какие искусства школы ниндзя наследовал ваш клан?
— Кто знает, шпион он и есть шпион. Мы проникаем, крадем и убиваем, вот и все.
Им не нужно было что-то вроде названия школы, возможно, это было бы необходимо, если бы они хотели распространить свое влияние и отличаться от других в одной и той же области, но поскольку их искусство было передано только потомкам их собственного клана, мысль о том, чтобы иметь название, была ненужной.
— Кстати, знаете ли Вы название того места, откуда пришли ваши предки?
— Я не знаю названия этого места, но знаю, что они жили на горе возле большого озера, — старик честно ответил на вопрос Рёмы, поскольку что эта информация не имела большой ценности.
"Озеро… Это озеро Бива? Это означает, что они пришли из клана Ига или Куга, да?"
Это имена знаменитых кланов ниндзя, хотя тут еще есть ряд других возможностей.
— Понимаю. И последнее, Вы сказали ранее, что «Это судьба нашего клана», что это значит? — это был последний вопрос Рёмы, и ответ был за пределами его ожиданий.
Японский ниндзя, как правило, живёт в определенной области и либо ищет работу в другом месте, либо присягает на верность, и подчиняется конкретному лорду. В мире, где большинство людей стремится к власти больше, чем к чему бы то ни было, многие хотели бы использовать их услуги. Тем не менее, они все еще не определились. Эта ситуация была сложной для понимания, если только нет особой на то причины.
— Фух, это нечто такое, чего нельзя сказать постороннему… Это правило нашего клана, — старик скривился.
— Если это так тогда, пожалуйста, простите меня за то, что был груб, — Рёма склонил голову, когда услышал ответ старика.
— Хоу, тебе это не интересно? — старик был застигнут врасплох с отсутствием интереса со стороны Рёмы.
— У меня нет никакого увлечения в изучении чужих секретов. Кроме того, есть известная поговорка «Любопытство сгубило кошку».
Чисто с человеческой точки зрения, естественно, было любопытно узнать о чужих секретах, и чем больше люди пытаются их скрыть, тем больше это разжигает любопытство.
Есть много причин, по которым можно было бы скрывать свои секреты, некоторые из них, выйдя наружу, могут даже изменить всю жизнь.
"Знание вещей без возможности их вынести только подвергнет меня большей опасности."
Нет никакой необходимости рисковать в этом мире, где ценность жизни так низка.
Вот что подумал Рёма.
— У тебя наверняка отличный самоконтроль… Хорошо, я решил! Меня зовут Игасаки Гену. Пожалуйста, позаботься о нас с этого момента, — внезапно объявил человек.
— С этого момента? — Рёма был озадачен заявлением Гену, так как оно застигло его врасплох, хоть он и рассматривал разные варианты развития ситуации.
— Чему ты удивляешься? Поскольку ты пощадил жизнь Сакуи, значит, ты собираешься сделать ее своим товарищем правильно? Тогда ты также должен сделать её деда своим товарищем! — выражения лица Гену будто говорило: «Разве это не очевидно?».
Атмосфера вокруг старика переменилась от серьезного к более веселому тону.
— Оджиджи-сама? — робко спросила старика Сакуя.
— Что такое, Сакуя? Недовольна? По правде говоря, поскольку ты не выполнила свой долг, то должна была умереть, но Микошиба-доно пощадил твою жизнь. Как наказание и в знак благодарности, почему бы не служить этому человек? — Гену сослался на Рёму как на Микошибу-доно, это означало, что его образ в глазах старика поднялся от юноши к человеку, достойному уважения.
— Э-э-э… Нет… Д-да… — чувствуя твердую решимость Гену, Сакуя кивнула головой.
— Ты ведь не против, правда? Микошиба-доно?
Рёма глубоко задумался, услышав вопрос Гену. Конечно, было бы хорошо получить помощь, и в том, что касалось умений Сакуи, Рёма чувствовал, что может найти им значительное применение, но почему-то он чувствовал, что история приняла очень странный оборот с тех пор, как появился этот человек по имени Гену.
"Что, черт возьми, только что произошло?"
Рёма знал, что для него это возможность увеличить количество близких подчиненных, кроме Лауры и Сара, которые до сих пор были всеми его знакомыми. Наемники под командованием Лионы и Болтса сейчас могли заслуживать доверия, но никто не знает, когда они предадут его, а рыцари под командованием Рёмы следуют за ним, потому что им приказала принцесса, которая его признает. Если принцесса решит отказаться от Рёмы, тогда рыцари либо отвернутся, либо обернутся против него.
Вот почему для Рёмы было находкой то, что они хотели стать товарищами. Однако…
"Ситуация развивается слишком быстро… вы — люди, которые покушались на мою жизнь, вы знаете? Но, тем не менее, их способности действительно полезны. Если они станут моими приятелями, это совсем неплохо. Проблема заключается в их мотивах… Если они настроены серьезно, то…"
Рёма посмотрел на Гену, и невидимые искры вспыхнули между ними.
— Очень хорошо, — наконец, Рёма принял решение.
Он хочет добавить еще одну полезную карту в свою руку.
"Мне нужны люди, способные проводить сбор разведывательных данных… проблема в том, смогут ли они добыть какую-либо полезную информацию… Ну, это в конечном итоге будет зависеть от моего собственного мнения."
— Ну, тогда вместе с моей внучкой, Сакуей, мы будем служить Вам. Милорд… — Гену склонил голову в сторону Рёмы и в то же время призвал Сакую сделать то же самое.
