Михаила Банашу поставили на место, обездвижив веревками.
Здесь же были рыжеволосая женщина, пожилой человек, потерявший левую руку и большой мужчина, которому было глубоко за 20-ть, а также две девушки, которые следовали за ним так, будто были его тенью.
Сердцебиение Михаила ускорилось, подскочив до небывалой высоты.
В конце концов, девушка, которая была его целью, девушка, которую его послали убить, находилась прямо перед ним.
Прошло три часа с тех пор, как он был пойман в ловушку, расставленную Рёмой и остальными.
Среди всех нападающих, которые получили удар магии, вызывающей каменные столбы, лишь немногие вышли из атаки живыми.
Им оказали лишь минимальную помощь, чтобы остановить кровотечение, а затем связали веревками и бросили в вагон.
Спустя короткое время езды в вагоне нападавших доставали одного за другим, и Михаил был заключительным.
— Ты — тот, кто командовал неожиданной атакой, я прав Банашу-Сан?
Михаил мог только кивнуть в ответ на вопрос крупного человека.
Голос мужчины не был властным; наоборот, он был вежливым и спокойным.
Однако такая спокойная и вежливая речь от одного из тех, кого они ранее пытались убить, казалась Михаилу зловещей.
Было бы лучше, если бы его допрашивал кто-то гневный и с краснеющим лицом.
— Я слышал приблизительные обстоятельства от твоих подчиненных. Ну, я думаю, что вы, ребята, находитесь в небольших разногласиях…
Михаил просто промолчал, хотя ему стало некомфортно от того, что сказал этот человек. В конце концов, в рыцарском коде есть четкое руководство, описывающее, как поступать с захваченными врагами, и на войне было железное правило — не выдавать врагу информацию.
— Ах… Тебе не нужно быть таким осторожным. Потому что шансы, что ты будешь нас сопровождать, очень невелики.
Для Михаила слова этого человека звучали, как шепот сатаны…
— Вы собираетесь убить нас?
— Не обязательно… На данный момент я не вижу причин, по которым вы должны умереть.
Мужчина объявил это и пожал плечами. Но Михаил заметил формулировку… это означало, что, если он сочтет необходимым, они будут убиты.
— Такая сентиментальность, она ведь общая для нас обоих, не так ли?
Михаил не нашел, что возразить.
Сам Михаил никогда не любил убивать кого-либо, наоборот, если у него был выбор, он почти всегда выбирал никого не убивать. Однако, как командир королевской гвардии Королевства Розерии, ради страны и ради принцессы, если это было признано необходимым, ему приходилось марать руки в кровь.
Обычно его рыцарская честь не позволила бы ему принять участие в попытке убийства. Однако его убедили, что нет другого способа остановить амбиции другой фракции. И мужчина, похоже, мог прочесть чувства Михаила.
— Так, я не знаю, что ты думаешь, но с самого начала ты никогда не видел в нас врагов.
На лице Михаила появилось недоумение, когда он услышал, что сказал этот человек.
— Что происходит? Разве вы не люди из Благородной фракции?
— Вот именно. В этом-то и проблема. Хорошо, пока что мы попытаемся подтвердить наши предположения, Михаил-Сан. После этого ты получишь ответы на свои вопросы.
Сказав это, мужчина обошел Михаила, встал за его спиной и положил два пальца на его шею.
— Что ты собираешься делать?
— О, это что-то вроде талисмана. Пожалуйста, не стесняйся отвечать на вопросы.
Не дожидаясь ответа Михаила, мужчина подмигнул блондинке. Увидев знак, она кивнула и шагнула вперед, остановившись перед Михаилом.
— Итак, я задам тебе пару вопросов. Правда ли, что вы являетесь частью королевской гвардии Розерии?
— …
— Причина, по которой вы напали на группу торговцев, как-то связана с конфликтом, который в сейчас разгорелся вокруг наследования трона Розерии?
— …
— Вы планировали это внезапное нападение, чтобы защитить принцессу?
— …
— Вы принадлежите к Рыцарской фракции, а ваши противники — Благородная фракция?
— …
— Король недавно внезапно скончался, и первая принцесса должна была наследовать его как преемница, однако Благородная фракция вмешалась и остановила её, я права?
— …
— Что касается Благородных, то они поддерживают другую принцессу, незаконнорожденного ребенка, как преемника, не так ли?
— …
Михаил отчаянно пытался игнорировать вопросы, которые задавала девушка. Ни разу он не произнес ни единого слова утверждения или отрицания.
— Это… что мы будем делать? – в этот раз девушка спрашивала мужчину.
— Похоже, что он из тех людей, от которых трудно получить ответы. Впрочем, это не удивительно…
Глядя на лицо мужчины, было похоже, что он не думал об этом, как о проблеме.
— Лаура… Выйди вперед…
Подчиняясь словам мужчины, серебристоволосая девушка вышла вперед и остановилась перед Михаилом.
И после того, как девушка с серебристыми волосами вышла вперед, первая задала Михаилу последний вопрос, который заставил его сердце забиться с бешеной скоростью.
— Последний вопрос… Это её ты намеревался убить?
***
Прислушиваясь к вопросу Сары, кончиками пальцев Рёма ощутил, как свирепствует сердцебиение Михаила.
— Это была правда, да.
На лице Рёмы появилось неудовольствие. И большинство людей рядом с ними выказывали похожие выражения.
Истина — это то, что не обязательно должно передаваться через чьи-то слова. Тот, кто твердо пытается хранить молчание, как Михаил, иногда показывает правду более ясно, чем тот, который оборачивает ее красноречивыми выражениями. Из-за того, что он отчаянно пытался сохранить каменное выражение лица, люди вокруг него легко читали сердце Михаила. Даже без подтверждения Рёмы Лиона и другие уже поняли, что спрятано на сердце у Михаила.
— Теперь ясно… Проклятый Уоллес, этот ублюдок… нас обманули… — из уст Лионы сорвались слова обиды.
Благодаря Рёме в ее группе наемников не было смертей; однако были те, кто серьезно пострадали. Они получили эти ранения от внезапного нападения, которое провел Михаил. Этот ущерб они получили даже притом, что знали о возможности нападения из-за предсказания Рёмы. Если бы Рёма не рассказал об этом, или если бы Лиона не восприняла предсказания Рёмы серьезно, ранения вполне могли бы оказаться смертями. В сущности, их группа, возможно, перестала бы существовать.
Теперь стало очевидно, что мастер гильдии был в это вовлечен, что естественно привело к тому, что всё то доверие, которое они испытывали к мастеру гильдии, Уоллесу, а также к самой гильдии, рухнуло и превратилось в ненависть.
— Ну, что Уоллес нас обманул, было ясно, — в знак согласия со словами Рёмы, все, кроме Михаила, кивали головой.
— Итак, тогда… проблема в будущем. Что мы будем делать…
— Как насчет того, чтоб сообщить об этом в одну из других гильдий? — предложил Болтс, услышав, что сказал Рёма.
— Нет, я думаю, это кончится плохо. Мы уверены, что Уоллес нас обманул, но у нас нет доказательств. Если ты легкомысленно обратишься к другому мастеру гильдии без каких-либо доказательств, мы, наоборот, можем потерять всё.
В согласие с Лионой, которая опровергла предложение Болтса, Рёма кивнул.
Сам Болтс не думал, что это очень оптимистично и, похоже, не был уверен в собственной точке зрения.
— Что ж, я подумал об этом. Однако… это будет очень трудно сделать, понимаете?
— Ты, ублюдок, о чем это вы, ребята, болтаете?! — слушая, как Рёма и другие говорили, Михаил остался в замешательстве.
Всё должно было быть в порядке, если бы он смог убить девушку с серебряными волосами, стоящую перед ним.
По крайней мере, об этом знают все рыцари, которые участвуют в рейде.
Отчет был доставлен первой принцессе примерно три месяца назад, после кончины предыдущего короля, когда она была в середине подготовки к церемонии престолонаследия. Можно сказать, что это было событие, которое вызывало удивление у всей фракции Рыцарей.
Другая дочь предыдущего короля внезапно объявилась в соседних землях, Туманном королевстве, с претензией на трон.
Незаконнорожденный ребенок отнюдь не редкость. Особенно в правящем классе, где нужны преемники. Чтобы обеспечить следующее поколение, они обычно заводят много детей, чтобы семьи не вымирали. Помимо дворянской жены, обычно были одна или несколько любовниц. Были и времена, когда они развлекались с простолюдинами. И в результате распространения их любви появлялись незаконнорожденные дети.
Само по себе это не должно становиться проблемой. Однако на этот раз король оставил ребенка, который внезапно объявил о своей кандидатуре на трон в тот момент, когда возник вакуум власти после смерти короля, что сделало все очень нестабильным.
Когда отчет был доставлен в королевскую столицу, никто не поверили такой глупой истории, и его отклонили. Однако сплетня, которая, как предполагалось, мгновенно исчезнет, вместо этого расползлась по всему королевству, постепенно превращаясь из слуха в правду.
И внезапное событие сделало его реальным для фракции Рыцарей. Глава Благородной фракции, герцог Герхардт, объявил общественности, что он примет этого незаконнорожденного ребенка, и в то же время он поднял вопрос о воле бывшего короля.
Все во фракции Рыцарей сомневались в этом и считали, что это какая-то фабрикация. Однако королевство оказалось разделенным на две части. И подлинность воли, которую возвысила знать, потеряла свою ценность, поскольку нация уже была разделена. Первоначально принцесса Лупис была лидером королевской гвардии; таким образом, у нее были близкие отношения с ними.
Однако, с другой стороны, у нее не было тесного контакта со знатью, которая главенствовала во внутренних делах королевства. Из-за отсутствия большого участия принцессы во внутренних делах королевства дворяне сплотились вокруг герцога Герхардта, как лидера их фракции, и заявили о поддержке незаконнорожденного ребенка. Появился перевес баланса сил в пользу Благородной фракции, соотношение сил стало примерно равно 2/10 в пользу фракции Рыцарей, 3/10 в пользу Знати. Так как 5/10 власти страны на тот момент придерживались нейтралитета, это привело к конфронтации.
