— Мелисса! Не стоит действовать так смело. Сосредоточься на поддержке отряда и Аннет. И срази врагов своей боевой мощью!
Кевин быстро раздавал инструкции, одновременно с этим сражаясь на мечах с противником. Своей первой упреждающей атакой Кевин и Аннет смогли одолеть двух рыцарей, в то время как остальные три были отвлечены действиями команды.
Оставшиеся рыцари начали двигаться строем, защищая рыцаря, потерявшего сознание. Чувство нелепости сражения с детьми, Кевином и другими, исчезло из их сердец. Пока рыцари полагались на свои стальные доспехи и пытались найти выход из этого положения, Кевин и остальные проводили быстрые атаки, держа ситуацию под своим контролем.
— Командир отряда. Если все так продолжится, то мы не долго продержимся. Мы должны дать им отпор и закончить битву одним прямым ударом.
Услышав предложение своих подчиненных, которые защищались от атак группы Кевина, командир отряда промолчал. Он сам думал точно также.
«Точно так, как он и сказал. Мы сможем закончить эту битву только одним прямым ударом…»
Хоть атаки противников были слабы, но они были непрерывны, и если все так продолжиться, то его люди очень скоро достигнут своего предела. И эта ситуация оставила всего два варианта выбора. Продолжить сражаться или просто признать проигрыш и сдаться, отбросив свою гордость в сторону. Ведь это место не было полем битвы, поэтому даже если они сдадутся, люди все равно будут уважать их.
Хоть это сражение началось не по их воле, но оно все равно было сражением, в которой на кон ставились жизни участников. Некоторые люди могут посчитать, что они просто захотели скрыть свой недостаток в боевой силе и решили использовать статус этого матча как оправдание, чтобы избежать смерти. Если все будет так, то все будет очень печально.
И даже если остальным людям будет все равно, рыцари знали, что если они сдадутся, то для них будет все кончено. Кроме того, если они решат сдаться здесь, то их гордость рыцарей королевства Залда просто рухнет, а их товарищи будут над ними смеяться.
— Давайте сделаем это!
В ответ на слова командира, рыцарь, стоящий напротив Леона, кивнул. Никто не видел какие были лица у рыцарей в этот момент, но они, скорее всего, улыбались, словно воины, собирающиеся отдать свою жизнь в схватке.
— Вы все, простите… Хоть мы и вытянули короткую палочку, и скорее всего, не сможем выиграть, но вместе с этим, мы не можем проиграть…
В победе в поединке, в котором кто-то погибал, не было никакой чести. Чувство раскаяния и ответственности за своих подчиненных, участвующих в этом бесполезном поединке, появилось в сердце командира отряда. Но он не мог опозорить королевство Залда.
Они должны были сохранить рыцарскую гордость, хоть это и будет означать их смерть, ведь если они этого не сделают, то боевой дух рыцарей упадет, и Империя Ортомея их раздавит.
Когда рыцари все решили, Грахарт внезапно вытащил меч и ворвался на площадку, встав между отрядами соперников. В то же время раздался громкий голос Юльянуса Первого.
— Все! Довольно!
После этих слов все крики толпы исчезли, и на площадке повисла тишина. Грахарт, все также стоявший между рыцарями и отрядом Кевина, был похож на стену, сдерживающую продолжение битвы. Он стоял и смотрел на короля, иногда осматривая окрестности. И все остальные зрители тоже смотрели на место короля.
— Ваше Величество. Что случилось? Бой еще не окончен.
Старик судья был взволнован.
— Нет, мы увидели достаточно. Если мы продолжим, то непременно появятся жертвы. И это точно оставит отпечаток злобы в сердцах обоих сторон. Люди Микошибы-доно уже доказали нам, что они равны нашим рыцарям. Разве этого не достаточно?
Принимая во внимание причину этого поединка, решение Юльянуса Первого было верным. Ведь причин сражаться насмерть с теми, кто пришел вам на помощь, просто не было.
Реакция окружающих его дворян была совершенно разной. Некоторые кивали в знак согласия, другим было стыдно, что рыцари их королевства проиграли каким-то детям. Но самым недовольным этим решением был сам старый судья.
— Ваше Величество! Если мы оставим все как есть, то я думаю, что гордость рыцарей королевства Залда будет разрушена. Разве я не прав? Гуридо-доно?
Старик посмотрел на Гуридо. Глядя на поведение этого старика, который определенно не был настроен нейтрально, Рёма просто пожал плечами.
— Нет, я думаю, если мы продолжим поединок, то ничего хорошего из этого не выйдет.
— Что?! Сволочь! И это говорит глава Королевского Рыцарского Ордена?! Постыдись!
В ответ на эти обвинения плечи Гуридо задрожали. И хоть он сам чувствовал себя неудовлетворенным таким исходом, но понимал, что очень скоро они должны будут сразить в решающем сражении, которое решит исход королевства, поэтому он не мог позволить своим людям умереть в бессмысленном поединке.
— Я сказал достаточно. Это приказ короля. Поединок закончен вничью. Здесь нет ни победителя, ни проигравшего. И я хочу чтобы вы все согласились с этим… Микошибо-доно, вы согласны на это?
После этих слов Юльянус посмотрел на Рёму.
— Конечно, для нас, кого-то столь неопытных, было большой честью получить возможность сразиться с рыцарями Королевского Рыцарского Ордена Залды. И мы надеемся, что наша сила поможет Вашему Величеству и остальным.
Рёма изящно ответил на вопрос Юльянуса, преклонив одно колено.
— Отлично. Отныне никто не сможет подумать о ваших людях как о помехе, после всего произошедшего минуту назад. Поэтому прошу вас помочь этой стране… Это всем понятно?
Затем он посмотрел на аристократов, находящихся вокруг него. И поскольку это были слова короля, то никто не мог противиться им. Несмотря на все жалобы, сокрытые в их сердцах, люди молчали.
«Все проходит так, как и предполагалось… Ухх, я чувствую себя злодеем, если Елена действительно сделала ставку на нашу победу, то прошу, прости меня за это…»
Рёма тоже сделал ставку на свою победу и сказал Елене, чтобы та сделала то же самое, показывая тем самым свой серьезный настрой, но на самом деле, он изначально и стремился к ничье. По крайней мере, он не планировал убивать своего противника, чтобы выиграть матч.
«Но все же, этот старик действительно не так прост… Слухи говорили, что он был посредственным королем, но я в очередной раз убедился, что он не таков… Думаю, я больше не могу доверять слухам о нем».
Первоначально Рёма планировал предложить королю ничью, но Юльянус принял это решение, прежде чем Рёма предложил это. Это значило то, что старый король понимал, что произойдет, если рыцари королевства Залда проиграют этот матч. И поэтому он сделал решительное объявление об окончании этого матча вничью.
Это решение заставило Рёму думать, что Юльянус был не посредственным королем, а большим старым хитрым енотом. Он все это время скрывал свои клыки от соседних стран, которые думали, что он был посредственным.
«Думаю у Люпис не было бы шансов против него… Кроме того, похоже этот старик тоже заметил это».
Что внутри его страны была ядовитая игла. Преклонив колено, Рёма посмотрел на одного человека. Им был пожилой дворянин, который был судьей этого матча.
Неизвестно, было ли это из-за того, что он чувствовал ответственность в качестве судьи этого матча, но протесты против решения короля были определенно не обычным делом. Но поведение этого мужчины указывало всего на две возможности.
«Этот старик… Интересно, по какой причине он решил воспротивиться королю?»
Он вел себя так, потому что любил свою страну, или потому, что ненавидел ее…
Думая об этом Рёма просто улыбнулся.
