Утро, 3-го дня, 1-го месяца, 2814-го года по календарю Западного Континента.
— Барон-сама, мы, наконец, видим его! Это Периверия!
Посмотрев в ту сторону, в которую указывала местная деревенская девушка, Рёма увидел небольшую серую точку посреди равнины. Когда группа свернула с главной дороги, серая точка стала видна отчетливее. Город был окружен толстыми, высокими стенами. И хоть он чем-то напоминал Эпироз, здешние масштабы были совершенно иными.
— Ах! Отец!
Деревенская девчушка, увидевшая своего отца у городских ворот, счастливо улыбнулась. Они не виделись вот уже несколько дней, отчего ее поведение, казалось естественным, но Рёма при виде этой картины, не смог сдержаться и горько улыбнулся. Ведь эта девушка, которая уже, скорее всего, стала взрослой, действовала по-детски.
«Я внимательно смотрел за ней. Но думаю, с этим ничего не поделаешь…»
Казалось, что сестры Марфисто, ехавшие рядом с Рёмой, чувствовали то же самое. Они чувствовали, что такое поведение девушки было обусловлено страхом и чувством тревоги.
Ведь за некоторую сумму они решились провести Рёму и остальных к Периверии, что определенно сделало несколько последних дней напряженными. Ведь они согласились работать на армию другой страны. Но они решились на эту азартную игру только из-за того, что не могли оплатить налоги.
Они согласились на это потому, что Рёма сказал им, что они подкрепление из Розерии, но местные жители не могли сказать, правда это или нет. А что, если Рёма все же был врагом, который замаскировался под дружеские войска?
Если бы это было так, то жители деревни были бы казнены как предатели Родины. И даже если они будут пытаться оправдаться тем, что их обманули, их, скорее всего, проигнорируют. Ведь дворянам было куда проще их казнить, для примера остальным. Чтобы простолюдины не пытались сделать чего-то подобного.
В любом случае их жизнь была под угрозой. И хоть жители деревни и не осознавали этого, но они чувствовали это инстинктивно. И приняв эту работу от Рёмы, они подвергли жителей большой опасности.
Теперь на этом расстоянии между Рёмой и группой солдат встречающих их, он смог разглядеть фигуры, вышедшие на встречу с ними. Рёма заметил, что некоторые из них были хмурыми. А на лице отца этой девчушки, был виден неподдельный испуг. Вероятно, увидев выражение своего отца, ее радостное лицо тут же изменилось на горестное.
«Кажется, тут какое-то недопонимание…»
Если бы эти солдаты пришли за отцом этой девушки, то он бы там не стоял. Кроме того, сюда шли рыцари в латах.
«Он что, рыцарь королевства Залда, так? Но почему он так испуган?»
— Рёма-сама…
Юноша положил руку на голову Сары, которая начала волноваться, и мягко улыбнулся ей.
— Все будет хорошо. Вы обе подождите здесь… Поняли?
— Прошу, будь осторожен.
Кивнув на слова Лауры, Рёма жестом остановил свою армию и в одиночку пошел к рыцарям Залды. В конце концов, если бы обе стороны оставили между собой недопонимание, они бы вряд ли смогли пожать друг другу руки.
Рыцари королевства Залда разошлись по сторонам, пропуская одного рыцаря, который приблизился к Рёме, ведя за собой небольшой эскорт. Судя по шлему этого рыцаря, этот человек занимал высокую должность. Кроме того, рыцари, охранявшие его, тоже были хорошо экипированы.
«Он что, глава рыцарского ордена? Это значит, что он генерал, так?»
Рёма прищурился.
«Почему они решили отправить такого высокопоставленного человека для встречи со мной? Это только из-за того, что они были загнаны в угол?»
— Вы подкрепление из Розерии?
Как только он приблизился к Рёме, этот мужчина, который, скорее всего, занимал высокую должность при дворце, посмотрел на юношу своим острым взглядом и задал вопрос. Этот человек не соблюдал этикета, что было странным для тех, кто встречался друг с другом впервые. По крайней мере, они не должны были так относиться к тем, кто пришел им на помощь. Но Рёма быстро опустил голову, не проявив и капли гнева.
— Я барон Королевства Розерия, Микошиба Рёма. Королева Розерии, Люпис, отправила меня сюда в качестве подкрепления для помощи в борьбе с кризисом, с которым столкнулась ваше королевство. И я хотел бы встретиться с королем королевства Залда, Юльянусом Первым, не могли бы вы сообщить ему об этом?
Манеры Рёмы были просто идеальными. Учитывая то, что он был дворянином, то его отношение к собеседнику можно было назвать хорошим. Но даже после такой вежливости от Рёмы, мужчина перед ним продолжал смотреть на него так, будто ему было все равно. Он снял шлем и передал его одному из своих людей, а затем посмотрел на людей Рёмы.
Сам же рыцарь был человеком с короткими светлыми волосами в самом расцвете сил. Если бы Рёму попросили угадать его возраст, то он бы ответил, что ему было около сорока. Из-за того, что он ехал на лошади, Рёме показалось, что у него было большое, сильное тело. Мышцы оплели все его тело. Можно было сказать, что он был больше похож на гориллу, чем на человека.
— Хмм… Кажется, вас меньше пятисот? Что же вы сможете сделать в битве такой горсткой людей?
В его словах читалась насмешка. Конечно, было просто здорово, что он мог быстро определить количество солдат в строю, но все это положительное отношение было испорчено его высокомерием. Он произвел на Рёму плохое впечатление.
— Твоя королева, Люпис, она что, хочет бросить королевство Залда в этот трудный час? Мы отправляли множество запросов о подкреплении, которые в итоге были напрочь проигнорированы. И вот теперь она решилась отправить подкрепление. Но что мы видим, к нам пришла та, кто ранее покинула армию, и юноша, который, скорее всего, не знает многого о хитростях боя. Она что, посчитала, что все происходящее простая шутка?
Этот человек, казалось, и не собирался произвести на Рёму хорошее впечатление. Если бы Михаил или Мельтина услышали эти слова, то они бы мгновенно начали войну между королевством Залда и королевством Розерия. Ведь эти слова напрямую оскорбили Люпис.
Но для Рёмы, который не слишком уважал королевство Розерия и Люпис в частности, эти провокации были бессмысленными.
— Как вы уже догадались, я привел с собой около трехсот тысяч солдат, а также около ста пятидесяти человек, занимающихся снабжением моей армии. Я рад, что у вас такой зоркий взгляд… Вы, кажется высокопоставленный чиновник, если это возможно, можете сказать мне свое имя?
— Неужели тебе нечего сказать для защиты своей гордости, или ты хочешь сказать, что тебе просто плевать на то, что я сказал?
Увидев, что Рёма никак не отреагировал на его слова, мужчина сильно удивился.
«Будто я могу показывать свои эмоции перед таким количеством людей!»
Рёма мысленно высмеивал провокации этого человека. Сокрытие своих чувств от оппонента было важным умением для того, чтобы скрыть свои истинные намерения. И эта важная истина стала для Рёмы основополагающей. Он осознал всю сущность этого умения во время своей общественной деятельности, которая также была применима и для войны.
— Факт того, что наша страна не могла отправить вам подкрепление в прошлом году — правда. И то, что наше королевство, все еще не восстановившееся от событий произошедших в прошлом году, тоже правда. И поэтому нам удалось отправить всего лишь три тысячи солдат, включая тех, кого возглавляла Елена-сама. Таким образом, иметь такие опасения — естественно… Что же касается того, что же мы сможем сделать, мы сможем показать вам только на поле боя, доказав свои способности.
— Хо-хо, если это твои истинные мысли, то они заслуживают восхищения.
Услышав ответ Рёмы, мужчина, похоже, признал его. Конечно, ведь слова Рёмы звучали умно и лаконично.
— Очень хорошо… Елена-доно уже приняла участие в военном совете. После того, как вы встретитесь в Его Величеством, вы тоже сможете принять в нем участие.
Рёма не был уверен, так ли понял его ответ этот мужчина, но выражение на лице рыцаря стало куда более спокойным.
«Значит, они договорились об этом заранее? И такое поведение этого мужчины было простым испытанием… Но даже если это не так, то думаю, для них естественно было испытывать беспокойство по отношению к подкреплению».
Возможно, оскорбив Рёму, мужчина захотел увидеть, что же предпримет юноша. А после последних слов, о том, что аудиенция Рёмы и короля уже спланирована, юноша понял, что слова оскорбления, прозвучавшие ранее, были простым испытанием.
— Ах да, я же еще не представился. Я глава королевской охраны королевства Залда, Грахарт Хеншель. Рад встрече с вами.
После того, как он произнес эти слова, рыцарь развернул коня в сторону Периверии и начал уходить.
«Что же теперь произойдет…»
Глядя на спину Грахарта, Рёма достал золотую монету, которую он приготовил заранее. Это была плата жителям деревни, которые закатили глаза, в неспособности понять все происходящее.
