Ночь.
Яркие огни освещали стартовую площадку.
В этот день, когда большинство людей планируют свои выходные и с нетерпением ждут праздников, тут не наблюдалось и следа праздничной атмосферы.
Наземная команда ходила по взлетной полосе и проводила финальную проверку стартовой площадки и оборудования.
Запуск утвердили, и он должен состоятся в 12 ночи.
Основываясь на прогнозе погоды метеорологов — это будет наиболее подходящее время.
Космонавты и сотрудники занимались соответствующими подготовками.
Внутри комнаты отдыха космонавтов было спокойно.
Запуск состоится через три часа, а через час они должны будут подняться на борт шаттла.
Не Юнь вздохнул и нарушил тишину.
— Готова?
Не Янь ухмыльнулась и постучала себя по груди.
— С рождения готова.
Не Юнь заразил ее энтузиазм, и он не сдержал улыбки, однако улыбался лишь мгновение.
После минуты молчания он сказал вновь:
— Тебе следует серьезно подумать. Этот полет будет другим. Мы без понятия, что будет ждать нас на Луне.
Не Янь улыбнулась и в шутку спросила:
— Какой смысл переживать из-за этого? Думаешь, можно заменить меня?
— У нас есть запасные космонавты.
Не Янь без колебаний возразила:
— Даже не думай.
Не Юнь знал свою сестру, поэтому не пытался ее переубедить.
В действительности, поскольку они — родственники, они не могли лететь в эту миссию вместе, поэтому выбрали только Не Юнь.
Однако Не Янь выпросила у начальства разрешение полететь. Из-за ее выдающихся успехов ее просьбу одобрили.
Не Юнь не считал это хорошей идеей.
Потому что в случае аварии, это стало бы трагедией для их родителей.
Помимо брата и сестры, летел еще один человек.
В отличие от космонавтов, он — не бывший летчик. Он — научный сотрудник Института геохимии Китайской академии наук, и раньше работал в Китайской лунной и планетарной лаборатории, занимаясь планетологической разведкой. Он прошел несколько этапов тестов и собеседований, прежде чем его выбрали для участия в этом проекте.
До этого он прошел всего два месяца подготовки и не понимал всей серьезности, пока старший офицер не попросил его написать завещание…
Не Янь заметила дрожь в его руках, поэтому спросила его:
— Эй, как тебя зовут?
Внезапное обращение к нему потрясло мужчину, и заикаясь он ответил:
— Лю… Лю Чжэнвэнь.
— Нервничаешь?
— Ну… Немного.
Лю Чжэнвэнь выдавил из себя улыбку. Он глубоко вздохнул и посмотрел на свои кулаки. Через какое-то время смог сказать:
— Думал, что буду готов, но сейчас… Я боюсь умереть.
Не Юнь сказал:
— Все боятся смерти, тут нечего стыдиться.
— Тебе тоже страшно?
Не Юнь кивнул, а потом покачал готовой.
— Бояться и испытывать страх — не одно и то же.
Внезапно в комнате раздался сигнал.
Им пора в раздевалку надевать скафандры с помощью других сотрудников.
Не Юнь встал и подошел к молчащему Лю Чжэнвэню, после чего похлопал его по плечу.
— Расслабься, миллионы молятся за нас. Мы справимся.
……………………..
Стартовую площадку переполняли военные. На автомагистралях рядом стояли ограждения, запрещающие въезд в район транспортных средств. Военные и полицейские также прогоняли людей, которые пробрались, чтобы сделать фотографии.
Стартовая площадка походила на крепость, даже муха не могла пролететь внутрь.
Внутри стоял припаркованный фургон центрального телеканала, который получил разрешение на съемки.
Камера смотрела на трех пилотов, которые направились к шаттлу. Взволнованная женщина-репортер заговорила:
— Прямо за мной — три космонавта, которые собираются подняться на борт шаттла. Меньше чем через час состоится второй полет Жуйсян. По словам сотрудников, космический шаттл выйдет на орбиту Луны. Наши космонавты оставят следы на Луне! Они также поздравят нас с Новым годом прямо оттуда!
Женщина-репортер глубоко вздохнула.
Если все пройдет хорошо, эти кадры покажут завтра на новостном канале.
Если что-то пойдет не так…
Она не знала, что произойдет.
Она могла только молиться.
Трап соединился со входом в шаттл.
Лу Чжоу наблюдал, как трое космонавтов садятся внутрь. Он с улыбкой помахал им рукой.
Директор Ли стоял позади Лу Чжоу и пристально смотрел на того. Хотя трап отсоединился от шаттла, он все еще не спускал глаз с Лу Чжоу.
Директор Ли был человеком слова. Он по пятам следовал за Лу Чжоу в течение последнего часа, даже в туалет.
В крайнем случае, стоял чуть подальше…
Лу Чжоу посмотрел на его взволнованное лицо и вздохнул.
— Я тут подумал...
— О чем?
— Лунный модуль вмещает только двух человек, поэтому один человек останется на корабле один.
— И?
— Там будет довольно скучно, поэтому нам надо полететь с ними, чтобы можно было сыграть в карты.
Директор Ли выпучил глаза. Лу Чжоу увидел его реакцию и начал переживать, не станем ли тому плохо.
— Просто шучу… Ладно… Давайте вернемся в командный пункт. Сейчас все начнется.
Директор Ли не успел ответить, как Лу Чжоу потащил его в командный центр.
